蘇墨墨：“……”
“賀爹，你在幹什麼？”
賀正君將竹子拖到了屋檐下，緩了口氣道：“墨兒，你瞧這金竹，最適合編竹筐了，而且這些都是好竹子，我挑了好半天呢。”
掃了眼院內，蘇墨墨平靜道：“哥哥呢？”
果不其然，賀正君道：“阿巖去地裡了，咱家還有點菜沒種完呢，這地裡的活可不能松懈了。”
蘇墨墨沉默幾秒，開誠布公道：“賀爹，過幾天我會帶你們去府城。”
“啪嗒”一聲，賀正君手裡的竹子摔了下來，他呆呆道：“府、府城？”
蘇墨墨坐在了石凳上，目光清淺，說的話卻讓賀正君無法反駁：“賀爹，我不過離開三個月，你和哥哥便差點被人賣了，而我還要在府城呆三年，你們這樣，讓我如何放得下心？”
賀正君有些慚愧地垂下了頭，嗫嚅片刻後，低低道：“但是那府城的開銷得多大啊？咱們家都是你在賺錢，我和阿巖什麼都不會，去了府城也是給你拖後腿。在這村裡，起碼我們吃喝不愁，你可以安心學習。”
說到這裡，賀正君的聲音都有些哽咽了，他抹了把眼淚，深深地看著青衫女子道：“墨兒，你才及笄，爹爹不想你給自己太大的壓力，你能夠考上秀才，便已經很優秀的，你可以走慢一點，慢慢來的。”
蘇墨墨一時無言，小廝們也不敢出聲，一時間，院子內隻剩下了灶臺裡火柴燃燒的聲音，噼裡啪啦。
這火柴便像穆家父子的人生一般，永遠都在燃燒，沉默卻堅定。
許久，蘇墨墨嘆息一聲，放軟了聲音道：“賀爹，咱們是一家人，你和哥哥無事，我才能安心學習，再者府城活計更多，你和哥哥去了必定可以養活自己。”
“而且書院給我發了許多花紅錢，加上夫子介紹的活計，我現在身上的銀子買下府城一座院子都綽綽有餘。”
賀正君不禁倒抽一口冷氣，但女子的神情不似作偽，加上這馬車，以及昨天拉來的滿滿一車物品，賀正君總算相信了。
見他態度松動，蘇墨墨便又勸了幾句，賀正君總算同意一同前往府城，隻是看著蘇墨墨的目光裡，卻越發愧疚。
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等到穆巖回來後，便得知了這一消息。尚且來不及驚訝，蘇墨墨便又問道：“哥哥，關於穆家村的人，你有何想法？”
想法？穆巖能有什麼想法。他甚至比賀正君還要悲觀，覺得這一切都是自己應得的，誰叫他是個男子，誰叫他長相醜陋。
果然，這穆家父子都需要接受教育。
接下來，一整個下午蘇墨墨都在為父子倆講述，引經據典，還舉了府城男子們的例子，總之一句話，即便你是男子，這婚姻也不應該被人隨意支配。
暮色沉沉之際，父子倆目光恍惚，最終還是點了頭，同意了蘇墨墨的方案。
除了讓穆家的人道歉之外，還有一點賀正君也很贊成，那便是返還搶走的所有財產，雖然已經被霍霍得差不多了，但那是他的妻主掙到的，賀正君也不願家產旁落。
第二天，蘇墨墨便乘坐馬車去了鎮上，先是拜訪了夫子，贈送了一些府城的特產。隨後她又準備了一份文房四寶，去拜訪了裡正。
裡正的小孫女今年9歲，格外聰慧，被裡正寄予厚望。看見蘇墨墨的禮物後，裡正自然笑得合不攏嘴，連聲教導小孫女多多和她學習。
之後蘇墨墨提出了自己的想法，那便是將穆家村的人奪來的家產，全部捐贈給鎮上的濟學堂。濟學堂便是嵐朝女帝創辦的一個機構，可以幫助所有家境貧困的女子讀書，提供筆墨紙砚等等。
倘若濟學堂越辦越好，裡正自然高興，再者蘇墨墨確實師出有名，便同意了下來，當即便派人去了穆家村。
蘇墨墨又乘坐馬車，將穆家父子帶去了穆家村。剛好裡正的人也到了，穆家村的人驚慌失措，想也不想地便朝著穆家父子道歉了，穆家家主甚至直言“休夫”。
可惜穆家村的人做的惡事，並不是文正君一個人可以償還的，最終，穆家村的財產還是被毫不猶豫地拉走了。
而穆家父子兩見這從前高高在上，一天前還掌控著他們生殺大權的人此刻卻痛哭流涕地朝他們道歉，心中受到的震撼不可謂不大。
賀正君還好，他出身良好，嫁給穆苒後也過了一段好日子。至於穆巖，他卻是第一次看見這般場景，第一次，被人厭惡冷眼的自己，竟然也可以堂堂正正地得到一句道歉。
回去的路上，穆巖一直沉默不言，但這種沉默卻和以往的消極抵抗不同。蘇墨墨可以感覺到，穆巖是在思考的。
蘇墨墨並未說什麼，對於穆巖而言，即便他已經17歲，卻也算是初見這個世界。他需要用自己的眼睛去看，自己去思考，方才能夠成為一個獨立的人。
收拾完穆家後，翌日一早，細雨朦朧，土路上隻有零星幾個村民扛著鋤頭之時，蘇墨墨帶著一大家子人，乘坐著馬車，在咕嚕聲中踏上了旅程。
馬車很是寬敞，穆巖坐在馬車邊沿，比起第一次乘坐時，他變得自在了許多，動作也少了幾分局促。
賀正君有些感慨，挑開車簾看著窗外一望無際的田野，嘴裡依舊依依不舍：“多可惜啊，這住了九年的院子，還有那幾片田都無法帶走。要是在府城有地，那豈不是吃喝不愁了？”
蘇墨墨含笑道：“賀爹，你若喜歡，到了府城後我便為你買上幾片田。”
聽見這話，賀正君連忙閉上了嘴，他可知道，這府城的地價和村裡的差距有多大。墨兒很孝順，也很有出息，可惜就是太孝順了，賀正君現在生怕她去買下幾片田。
農歷九月來臨，天氣轉涼，加上今日有些細雨，微風便也帶上了幾絲寒意。
穆巖抱著石頭，看著窗外的田野，卻忍不住想起了上一次。
那時，他的心上人坐著牛車，而自己，卻隻能遠遠地站在天地裡看著，被褲腿上的泥土牽絆，無法挪動分毫。
那一刻的絕望，穆巖到現在都還記得。
而現在，不過三月，一切卻已天差地別。
他坐上了馬車，車內溫度適宜，幹淨整潔，是他從未接觸過的存在。初登馬車之時，穆巖甚至覺得，他的存在，玷汙了這幹淨整潔的車廂。
穆巖很能吃苦，無論是馬車還是牛車，他都不在意。
最重要的是，他的心上人，曾經隻能遙遙望著的心上人，距離自己愈來愈遠的心上人，此刻——正在他的身旁。
內心感情湧動，穆巖又想起了昨日在穆家村的情形。青衫女子淡淡地站在一旁，是所有人目光的焦點，渾身氣勢讓人生畏。
可就是這樣的人，卻開口道：“向他道歉。”
四個字，在穆巖心中，重若千鈞。
她的話音落下後，所有人的目光便看向了他，但素來怯懦畏懼的穆巖，那一刻，心中卻有了無與倫比的勇氣。
這勇氣，是她給的。
他的心上人給的。
心中動容，穆巖撫摸石頭的動作便重了幾分，小狗崽便忍不住嗚嗚咽咽起來，仿佛撒嬌一樣，引得其他兩人都看了過來。
穆巖頓時一慌，別過頭，掩耳盜鈴道：“石、石頭有點餓了。”
“石頭出門前才喝了碗肉粥。”賀正君疑惑道。
蘇墨墨笑而不言，穆巖越發紅了耳垂。
馬車滾過土路的聲音很有節奏，咕嚕咕嚕，不知不覺，車內的人都開始昏昏欲睡起來。
許久，車廂內終於安靜下來後，穆巖總算悄悄別過了頭，看了那閉眼假寐的青衫女子一眼。
其實穆巖不曾說謊，在無數人震驚於蘇秀才脫胎換骨的容貌之時，他的心中，她確實一直是這個模樣。
不是穆巖的眼光奇特，而是從一開始起，羞怯自卑的穆巖便不曾用自己的眼睛去直視別人，那短暫的十天相處，他一直在細節處感受、認識這個妹妹。
他從地裡回來時，妹妹會遞上涼茶；他鋤地回來，被路上的男子嘲笑之時，妹妹會站在門口，靜靜道：哥哥，該用晌飯了。
還有夜晚，擔心他怕黑，妹妹總是會為他留一盞燈；他的衣衫破了個洞，不好意思開口時，妹妹會告訴父親：賀爹，哥哥的衣衫壞了。
……
還有很多很多，明明都是生活中的細枝末節，但對於從未感受過溫暖的穆巖而言，這些是他能記一輩子的事。
那短暫的十天相處，他收獲到了17年都不曾感受到的善意，三月後，妹妹回來，卻是同樣的溫柔，在穆巖心中，她從來都未曾變過，她永遠是這樣發光的模樣。
穆巖想，或許那17年的苦難，不，不能說苦難，那17年的等待，便一直是為了這麼個人吧。
倘若上天真的存在，倘若人真的有下輩子。穆巖想，他很貪心，他想這輩子一直留在她的身邊。
小狗尚且如此，喂了它一口肉，它便不再願意吃那糙米。穆巖是人，卻也不比狗好多少。
他想，既然已經在一起了9年，那麼餘生，他都要和她在一起。活到20歲，那便再呆3年，活到30歲，那便再呆13年，倘若真的那般幸運，活到了100，那便可以再呆83年，這真的是再幸運不過。
當然，穆巖也沒有那麼貪心。
不管是活到18歲，還是100歲，隻要他這輩子活著的時候可以一直呆在她的身邊，那麼他願意拿出所有的下輩子去交換。
隻要可以一直留在她的身邊，哪怕從今往後都不投胎，消散於天地，於穆巖而言，他便賺到了。
再無遺憾。
……
這一次去府城，蘇墨墨還是和信藍鏢局的車隊一同。隻是她昨天去詢問的時候，坐在大堂的馬姐頗有些遺憾。
馬姐便是蘇墨墨一開始那趟車隊的成員，因最近腿腳不大舒服，便留在了鏢局，不曾走鏢。
馬姐試探著想要阻止她，勸她莫隨明天的車隊同行，但蘇墨墨去意已決，畢竟錯過了明天，下一趟車隊不知何時才會有，而且去了府城後，安置穆家父子也不是件輕松的活，必定要花費不少時間。
見狀，馬姐隻能遺憾地嘆息一聲。當時蘇墨墨還不明白她嘆息的原因，等到現在，加進車隊後，她才明白馬姐嘆息的原因。
原來藍姐就快回來了。
藍姐接了一趟去皇城的鏢，來回耗費數日，已經快回小泉鎮了。馬姐深知藍姐對蘇墨墨有多特殊，自然想要她兩見個面，但藍姐也沒想歪，都是女子，蘇墨墨執意要離開，她也並未阻攔。
畢竟蘇秀才和老大是知己，又不是那妻主和夫侍的關系，著實沒必要這麼黏黏糊糊的。
蘇墨墨也隻能遺憾地嘆息一聲，倘若她早知道藍姐會回來……其實她也不會改變主意的。
畢竟想要報答藍姐有的是時間機會，她卻無法錯過每個時機，看似車隊等一等沒什麼，卻又如同那多米諾骨牌一般，影響到下一個環節。
久而久之，她的生活也會變成一團亂麻。
拋去了那一點遺憾之後，蘇墨墨便開始閉目養神，雖然書院三月，她的身子養得好了許多，但回到穆家處理的事情太多，也有點耗費精力。
不知是否因為穆家父子在的原因，車隊的女子們說話也不再那麼肆無忌憚。不過起初知道這兩人是蘇秀才的養父以及養兄後，大家松了口氣之餘，也有些恍然大悟。
畢竟蘇秀才和他兩長得著實不像，尤其是那……額，養兄。
女子們豪爽慣了，當時便誇贊道：“蘇秀才，你這哥哥，頗有內秀啊！”
其實也是容貌實在誇不出口，才想出這個詞罷了。想出這個詞後，這群鏢局的女子們覺得自己頗有才學，便不住地誇贊道：
“有內秀好啊，這男子嘛，還是品行最重要，蘇秀才，你哥哥這般賢惠，必定可以找到一個好妻主！”
蘇墨墨淺笑不語。穆家父子則坐在馬車上，畢竟穆巖未曾婚配，還是需要避諱，恰好車上有肉幹和餅，也不擔心餓著。
之後車隊繼續上路，這次經過了一段顛簸的土路，蘇墨墨便難受地皺起眉頭，見狀，賀正君連忙為她端茶倒水。
蘇墨墨漱了漱口，隨後又從袖子裡拿出在小泉鎮買的酸梅幹，含在舌尖，因著那股酸味，腹中的翻湧總算平息。
隻是她不曾察覺，坐在窗邊的穆巖，他的手也探入了衣袖，見她無事，這才將手拿了出來。
或許是心神動搖，衣袖內的東西被穆巖帶了出來，露出了一個熟悉的角。
——正是蘇墨墨贈給穆巖的那個油紙包。
……
三天轉瞬即逝，別說蘇墨墨了，賀正君也頗有些受不了，隻有穆巖，因著常年下地，體格還算健壯，一路都無事。
當然，石頭也沒事，中途休息時，它撒著歡跑得別提多快樂了。
