屋裡侍奉的宮人怎麼可能看不懂，當然馬上低著頭退下。等沒有闲人後，秦沂站起來走到楚錦瑤面前，彎腰去挑楚錦瑤的下巴，語氣裡滿含笑意：“來，太子妃，抬頭讓我來看看，你這是怎麼了。”
秦沂大拇指墊在楚錦瑤下颌上，這個姿態有多輕佻有多輕佻，儼然是一副輕浮公子調戲良家婦女的架勢。楚錦瑤用力朝後躲，卻沒有掙開。她憤怒地抬頭去瞪秦沂：“你這是和誰學的，輕浮！”
秦沂發現楚錦瑤罵人，翻來覆去就那麼幾句。就像現在，明明是一副氣得不輕的樣子，眼睛瞪得又圓又大，眼珠子湿漉漉的，宛如一隻被侵犯了領地的食草動物。然而即使這樣，她也隻會瞪著眼睛罵：“你輕浮！”
楚錦瑤自覺很有氣勢地罵完人之後，眼睜睜看著秦沂開始笑。他先是眼睛亮起光來，耀眼的讓人不敢逼視，隨後唇邊浮起笑意。他的整張臉都因為這個動作，變得活色生香起來。
秦沂五官清豔，當他冷冷看著一個人時，那姿態宛如高山之雪孤江之月，明明倨傲得不行，卻讓人生不出討厭之心來，仿佛這個人生來就該站在眾生之上。楚錦瑤印象中的秦沂一直是這個模樣，等成婚後，楚錦瑤才發現原來秦沂也會笑，即使笑意裡仍然帶著調侃和譏诮，可是他淡淡一笑，容貌的殺傷力顯然成倍翻轉。平日裡楚錦瑤看著秦沂的笑容自然覺得賞心悅目，可是如今她在生氣，而秦沂還這樣笑，這就很氣人了。
“你還笑！”
“好好，我不笑。”秦沂雖然這樣說，可是眼睛裡的笑意卻絲毫沒有收斂。楚錦瑤這樣炸毛的模樣太可愛了，越發勾動秦沂骨子裡的惡劣因子。
秦沂伸手去揉楚錦瑤的發髻，直到把她整齊端莊的發髻弄得一團糟，這才感覺舒服了一些。秦沂見楚錦瑤還繃著臉，於是拔下她頭發上的簪子，調整到自己喜歡的位置，一邊拔，一邊慢慢說：“我方才看那個宮女，隻是想知道這些天太子妃究竟做了些什麼。你自己往哪兒想呢？”
楚錦瑤就知道她的動靜瞞不過秦沂，楚錦瑤有些吃味，他對她的東西了如指掌，可如果秦沂在外面搞些什麼，她鐵定被賣了都還在數錢。楚錦妙說：“她們可是皇後送給你的美人，我哪兒會做些什麼。”
秦沂笑了一聲，輕輕捏著她的鼻子，說：“倒打一耙，和我還嘴硬。”秦沂頓了頓，突然意有所指地說：“你若是在後宮平衡勢力，走得辛苦，不如換個法子。”比如，說動他，讓他來出面打發走四個宮女。這可謂簡單又省事，不會有任何麻煩。
楚錦瑤聽到這裡，故意朝後拋了個又嬌又勾的眼神：“太子殿下是這麼沒原則的人嗎？”
“不一定。”秦沂也笑著看她，“你不妨試試。”
楚錦瑤終於繃不住笑了：“殿下，您是儲君，國之根本，你可別這樣！”
秦沂也被逗笑，他手指從楚錦瑤的頭發中穿過，心裡繾綣之餘，也微有些遺憾：“你還是想自己做？”
“嗯。”楚錦瑤低低應了一聲，“我不能總是靠你。”
秦沂頗想說怎麼不能，他是她的夫婿，理應一輩子讓她來依靠。但是秦沂也明白楚錦瑤的顧忌，一次兩次能靠秦沂擺平，日後呢？秦沂畢竟不能時常在後宮待著，他總有看不到的地方，楚錦瑤自己試探著出手，學習在後宮中立足，其實是最聰明的法子。
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“立人者，唯有自立。”楚錦瑤說，“殿下，這可是你在長興侯府教我的，我一直在學。”
“對啊。”秦沂不知為何想嘆氣，理智上是一出，實際上又是一出。秦沂喟嘆道：“我後悔教你這些了。”
“為什麼？”
因為他沒想到最後楚錦瑤會成為自己的妻子，教來教去坑回了自己身上。但是秦沂沒有說自己的真實想法，而是故意說：“可能是因為你太笨吧。”
楚錦瑤滿心歡喜地等著接下來的話，結果一聽是這些，登時惱了，回身就用拳頭錘他：“你說什麼！”
秦沂一隻手就能握住楚錦瑤兩個拳頭，笑著任由楚錦瑤撒氣，而楚錦瑤下手也很有分寸，這點力道打上去，就跟撒嬌一樣。
等兩人鬧累了之後，主要是楚錦瑤累了，兩人靜靜依偎著休息。楚錦瑤靠了一會，低聲問：“殿下，我這幾天做了什麼，你都知道？”
“顯然。”
“那我這個學生有沒有給你丟臉？”
“沒有。”秦沂也忍不住放軟了聲音，低低道，“你做得很好。”
楚錦瑤也知道這話哄她的成分很大，不過她不願意細究，而是握住秦沂的手，目光湛湛地看著他：“殿下，我一定會成長為那個能與你比肩的太子妃。”
“好啊。”秦沂看著楚錦瑤的眼睛，幾乎要陷在這片絢麗的光暈裡，“我等著。”
第82章 皇嗣艱難
建興二十二年逐步進入尾聲，隨著元日越來越近，宮裡的氣氛也漸漸歡快起來。
從二十八開始，通政司不再奏事，各大官署也盡量把公事押後，等到三十這一天，乾清宮前搭起高高的鰲山燈棚，往來的宮人太監見了面相互道好，人人都穿著新衣，到處都是喜氣洋洋的笑臉。
今日是除夕，楚錦瑤換了一身大紅妝花斜襟袄，下面系了織金馬面裙，發飾也換上了全套紅寶石掐金頭面。楚錦瑤難得讓宮人給自己上了濃妝，她本就烏發雪膚，唇紅齒白，顏色衝撞非常明顯，等畫上隆重的妝容後，銅鏡裡的人眉目湛黑，唇角精致，烏發紅唇和瓷白如玉的肌膚對比越發明顯。楚錦瑤的長發被全部盤起，在腦後高高堆疊起來，當真是鬢發如雲，不時有金玉之色在發間流轉。楚錦瑤平日裡為了不喧賓奪主，除了新婚朝見那日，其他時間都是淡妝。然而今日是大場面，後宮所有妃嫔都會盛妝濃抹，若是被人壓住了場面反而不好。楚錦瑤不能給東宮丟面子，於是也放手讓宮人打扮。
等最後一根簪子插好後，梳頭的幾個宮女由衷感嘆：“太子妃今日真好看。”
“什麼叫今日真好看。”桔梗嘴快，最是愛在言語上佔便宜，她捧來銅鏡，從後面照著讓楚錦瑤看腦後的發髻，“我們太子妃每天都是最好看的，太子妃您說是不是？”
楚錦瑤被逗笑，玲瓏站在一邊，聽了這話過來輕輕拍桔梗：“就你會說話，故意討太子妃歡心。”
“本來就是，奴婢不過實話實說罷了。太子妃，您可要給奴婢評評理啊！”
“都行了。”楚錦瑤笑著喝止住她們，“你們伺候了一年辛苦了，一會都有賞錢。”
這下屋裡的宮女們越發歡喜，齊齊給楚錦瑤行萬福。楚錦瑤扶了扶發髻，站起身說道：“走吧，該去給皇後娘娘請安了，去晚了就太失禮了。”
坤寧宮裡也是處處張燈結彩，楚錦瑤帶著人端端正正地給小齊後行禮：“恭祝皇後娘娘，娘娘萬福。”
小齊後今日也盛裝打扮，她眉目尖尖，麗色照人。小齊後看到楚錦瑤後，眼神一縮，眯著眼上上下下都打量了一遍後，才慢慢叫楚錦瑤起身：“太子妃起來吧。”
這時小齊後已經見完前來請安磕頭的嫔妃，挪到更家常的後殿來了。楚錦瑤是兒媳，和公主等人一樣，是皇室自己人，請安時自然和家人一樣，在後殿進行。而其他妃子都是妾，兩者身份不可同日而語，自然兩撥人請安也不在一處。
如今在小齊後自己的內殿，能留下的都是小齊後身邊的紅人，因為今日是除夕，麗妃、淑妃這兩個高位嫔妃也在。楚錦瑤給小齊後問安的時候，除了小齊後，其他人都站起身避開這一禮。等楚錦瑤被叫起後，這些妃子又齊齊上前給楚錦瑤行禮：“太子妃。”
楚錦瑤斂目回半禮。按禮法來說，楚錦瑤是從一品宮眷，比後宮諸妃都尊貴。可是這些畢竟是皇帝的女人，勉強算是她的庶母，楚錦瑤也不會當真大剌剌地受了這些嫔妃的禮。
等再次按尊卑坐好後，淑妃看著楚錦瑤，笑道：“太子妃本來就是個難出其二的美人，今日打扮後，姿容越發出眾了。”
以美貌自恃的小齊後和麗妃聽了這話都不舒服，越是漂亮的女人越忌諱有人比自己美，在這種群芳薈萃的場合被誇贊美貌，可不見得是件好事。楚錦瑤看了淑妃一眼，笑道：“淑妃娘娘折煞我也。我不過是略施粉黛，東施效顰，那裡比得上皇後娘娘。皇後娘娘貴為國母，盛寵不衰，時至今日依然是二八少女的容貌，這才是極富極貴的命格啊。”
話題被扯到小齊後身上，屋裡的人自然都附和，小齊後被捧的舒心一笑，便沒有理會方才淑妃的話。
淑妃一擊不成，瞅了楚錦瑤一眼，也抿嘴一笑，不再追擊。楚錦瑤比小齊後年輕漂亮是事實，所嫁之人還是東宮太子，即便楚錦瑤能哄住小齊後一次，那十次二十次呢？淑妃不急，她大可以慢慢地，一點一點地往小齊後心上扎釘子，她就不信小齊後真能繼續自欺欺人下去。
眾人都變著花樣誇皇後，楚錦瑤說了這一句，之後就不肯再說。多說多錯，何況她是太子妃，對皇後太冷淡太諂媚都不好，這個度越發要謹慎拿捏。
楚錦瑤趁著眾人說笑，一雙眼睛無聲地掃過在場之人。淑妃側坐在皇後對面，儀態溫婉端莊，說話輕聲慢語，看著就是位淑賢人。然而這樣一位看起來和氣的妃子，卻屢次挑撥楚錦瑤和皇後的關系。而淑妃的著力點，偏偏還是楚錦瑤最忌諱的容貌這一塊。
楚錦瑤和小齊後的關系本就復雜，楚錦瑤不能在小齊後面前拔尖出頭，但是為了東宮體面，她也不能退讓太過。楚錦瑤為了維持這個脆弱的平衡，費盡心思，而淑妃還要時不時推上一把。若是其他方面，楚錦瑤還能故意藏拙，可是淑妃專挑容貌和年紀踩，委實老道狠辣，一擊到位。
女人的嫉妒心非常可怕，而小齊後的尤其可怕。淑妃這樣做，矛頭究竟是衝著皇後，還是衝著太子呢？
