「年年，我恐怕要親自去一趟藤橋。」
「皇上這是在胡說什麼？」
我很少稱呼他為皇上，入宮多月，他也從沒想過要我改口。
「你是一國之君，你若走了朝中便是無主，你就不怕最大的亂子出自京都？」
他伸手將我垂在臉旁的頭發攏到耳後。
「所以，還得麻煩年年幫我守一守。
「我一走，京都的形勢或許會比藤橋還要嚴峻。
「你也知道，我登這皇位得罪的人不少，他們迫於無奈不得不屈服我，我若留你在這，你會不會怕？」
我當然不怕，「苟利國家生死以，豈因禍福避趨之」的道理自小我爹就跟我們兄弟倆說過多次。
我隻是擔憂陳昭的安危。
直到他答應我會將暗衛都帶走，我才松口。
10
陳昭走後，朝中大亂。
我執雙印，坐龍椅，鎮國將軍持劍上堂。
饒是這樣，尋釁滋事的大臣還是一個接一個。
先是工部尚書。
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他上朝不跪，出言不遜，字裡行間說的自然是我一屆小官之後，經歷過最大的事就是踩了狗屎被陳昭看上。
如今居然也妄想坐龍椅號令百官。
他第一個不同意。
我氣笑了。
就是這個狗東西將我爹賣進了大牢，自己在外面吃香喝辣。
我將一本折子扔到他身前：「你算個什麼東西？
「不過是得了幾分善緣傍了個有權有勢的嶽家，才能在先皇面前現了臉。
「如今官大了，便可以不將皇權放在眼裡了？
「沈尚書，你是吃了虎心豹子膽了，見皇印不跪者該當何罪，需要我一個小官之後來提醒你嗎？」
一個早朝上得七零八碎，這群一有風吹草動就慣會互相推諉的老油條，根本不可能心甘情願向我臣服，更不要說配合我管理朝政了。
等我氣呼呼拖著衣擺往後宮走，身後的太監一邊追過來一邊喊。
「皇夫，皇夫，鴻胪寺卿王大人求見。」
我停住腳步，太監沒設防撞了上來，嚇得他揉著腦袋跪在地上。
我嘲諷一笑，鴻胪寺卿，剛才上朝的時候躲得比耗子都隱秘。
「讓他滾！」
陳昭走時與我約定好，不管身處何地，每天一封信，絕無遺漏。
而我隻要負責好我易怒、無能的形象迷惑背後之人，就能最大程度保證我自己的安全。
我在後宮讓三品官員滾出宮的信息當天就被傳得沸沸揚揚。
水至清則無魚，隻有水渾起來了，躲在背後的人才敢露頭。
鴻胪寺卿連續拜訪我三天，我皆將他趕了出去。
當大臣以及京都百姓都開始議論我無知的時候，陳昭的第一封信到了。
11
【年年：
見信如晤。
晝夜趕路，我已平安到達藤橋的臨鎮少康。
我暗訪了少康縣令，他顯然對藤橋一事知情，但多有顧慮不肯明說。
另，丞相與兄長已有消息傳來，他們來時遭到不明勢力攻擊，一路躲避，如今也已抵達藤橋。
勿念，昭。】
陳昭還說我哥他們已經入住藤橋縣府，並調動了安川的五千兵馬，藤橋縣府已被控制。
陳昭第二封信傳來的時候，我正在朝堂上指著趙國公的鼻子破口大罵：
「國公好大的臉面，不敬，不跪皇印。
「這朝堂恐怕擁護你的人比擁護皇家的還要多！」
朝中奏折百封，無一人是彈劾趙國公的。
俗話說，事情太過漂亮，要麼是假的，要麼是做的。
世上沒有不透風的牆，是人就有欲望。
趙國公太幹淨，反倒說明他有問題。
況且我在京都底層生活數年，趙國公府的野史也聽說過多次。
他是先太後長兄，先太後無親子，卻有親侄子。
聽說當年先太後還曾動過將侄子收作義子的心思。
要說其中沒有歪心思，我是不相信的。
但趙國公很聰明，先太後無子，先皇卻有好幾個兒子。
若是他的兒子真被封為先太後義子，隻怕先皇不會放任趙家擁有太多權勢。
更重要的是，趙家雖已位列三公之首，卻無兵權。
若想有兵就得先有錢。
所以若說現在朝中誰最缺錢，除了他，我想不到第二個人。
而陳昭的回信也沒讓我失望。
【年年：
我令人挾持了少康縣令的妻子，終於有了一些線索。
然調查結果實在令朕氣憤！
少康與藤橋同級為鎮，但少康府庫居然每年需向藤橋上繳銀錢萬兩。
丞相那邊大肆搜查縣衙，搜到了許多縣令貪汙受賄的證據。
經細查，發現這筆巨款的最終流向居然就是京都！
三年，十八萬兩，這麼大一筆銀子，憑空消失了。
我沉默地看著書信，看來，趙國公府是非去不可了。
12
「老子不會管事，要不要趙國公你來坐這個位置？」
趙國公又一次在朝堂上反駁我，我順勢將鳳印塞進了他手裡。
「來來來，你來管國，我嘛，不知道配不配替趙國公管管家事。」
然後鋪蓋一卷，搬去了趙國公府。
趙國公先後娶了兩任妻子。
第一任妻子隻是個縣官女，後來趙國公的妹妹入主中宮。
他的發妻就開始「體弱多病」，沒過一年就病逝了。
他的繼室是陳昭的姑姑，玉珍公主。
我進了國公府，第一件事就是讓人將府門封了，將趙國公關在了門外。
趙國公隨後追上來拍打著自家的大門，對我大喊：
「宋成言，你不要跟老夫耍流氓、不要臉！」
我圍著院子轉了一圈，將他的梨花木搖椅抬起來狠狠扔向大門：
「國公爺，你信不信就憑你屢次對我不敬這點，我便可不需要等皇上回來，直接差人取了你的腦袋當球踢！」
趙國公被氣得破口大罵，但最終還是被禁衛軍架著胳膊架回了宮中。
玉珍對我的行徑目瞪口呆，她突然反應了過來攔在我身前：
「哪怕是皇上，也不能隨隨便便就跑來插手臣子的家事吧。」
我一邊差人將國公府的賬本全都翻了出來，一邊看了玉珍一眼：
「巧了，我正是個可隨便的人。」
「宋承年，我好歹也是你的姑母，國公府輪不到你來置喙！」
我略帶嘲笑地看向玉珍：「姑母啊姑母，我建議你說話之前先掂量一下自己的身份，你先是一國公主，其次才是趙國公府的國公夫人！
「更何況我奉皇命行事，有何置喙不得？」
我將皇印往桌子上一放：
「皇印在此，公主是要忤逆聖上？」
隻要趙國公被困在宮裡，那玉珍就算是有所行動，也翻不起什麼浪花兒來。
與此同時，陳昭的第九封信也到了——
【年年：
我已啟程回京，並將藤橋一眾主謀緝拿歸案押送上京。
此番暗訪雖未實錘溝渠坍塌跟趙國公有直接關系，但丞相不負所望，查到了一條極為重要的信息。
趙國公的元妻母族，正是出自藤橋。】
也就是說，如今的藤橋縣令，竟然是趙國公的小舅子。
13
我籲了口氣，現在我要做的事情就是將趙國公府看好，等陳昭回朝。
我不知道這麼多年趙國公暗自圈養了多少兵馬。
為了防止出紕漏，我讓禁衛軍無論如何，一定要將趙國公控制在宮裡。
而我在趙府，打照面最多的人，居然是玉珍公主的兒子趙淵。
這日我正在埋頭細看賬本還有何處疏漏，忽然前方投來一片陰影。
趙淵一副吊兒郎當的樣子，離我很近：
「年年哥哥，你身上的皂角香味真濃。」
他不敬我為皇夫，直喊我的名字。
且見我不搭理他，更加肆無忌憚地調戲我：
「聽說你們這種人，更喜歡年輕力壯的，你覺得我怎麼樣？」
身邊的禁衛軍看不下去，也有想過揍他一頓，但被我攔住了。
「趙二公子，你一無爵位可繼承，二無官職可任。
「而我如今代國公管理家事，算起來地位等同於你爹。
「趙二公子平時也是這麼同自己爹說話的？」
等趙淵氣呼呼地走了，我才對禁衛說：
「沒事，且忍他兩天，有他跟我道歉的時候。」
這個時候，也沒讓我等多久。
陳昭回京了。
他回京第一件事便是派軍隊重新將趙國公府搜了個底朝天。
可惜也還是什麼都沒搜到——
趙國公老謀深算，我在他府中月餘也未曾查到什麼致命的過錯，有這個結果也在意料之中。
我略微有些煩躁，陳昭卻不動聲色按住了我的手。
趙淵從遠處走過來，先是意思性朝陳昭行了禮，又玩味兒看向我：「年年哥哥今日也甚是好看。」
陳昭皺了皺眉，劍出鞘橫在了趙淵脖子上：「你想死？」
趙淵沒想到陳昭能為了我如此不給他面子，當即軟了腿：
「表、表兄，我錯了。」
隨著他的動作，他衣擺處飄來一陣若有若無的桂花香。
是花香而非酒香。
我鼻子向來靈敏，趙淵雖酷愛去紅樓藝館，但那裡庸脂俗粉的味道與這個大有不同。
再低頭看，趙淵的靴子上還沾著一片桂花花瓣。
而趙國公府地處鬧市，附近千米都沒有種植桂花的。
我看了一眼陳昭，果然見他也有所察覺。
狡兔三窟，趙國公肯定不止這一處房子。
是我急於求成，隻把目光放在了眼皮子底下。
陳昭立刻派人去搜查桂花繁盛的地方，果真找到了趙國公府的一處宅子。
不但搜出金銀無數，還搜出了趙國公跟藤橋縣令的書信往來。
而這座宅子的主人，居然還是玉珍公主。
14
玉珍跟趙淵早就被控制起來，而趙國公也被鎮國將軍押至這座宅子。
趙國公見事情暴露也不慌亂，而玉珍顯然也早就知道趙國公的一切計謀。
但她卻還是助紂為虐，甚至給他提供掩藏賄賂與證據的地方。
隻能說陳昭這個姑姑，也私藏野心。
若不是趙淵今日沉不住氣來過此處，恐怕我們也不會這麼順利找到這裡。
我看著玉珍望向趙國公時的決然與堅定，隻覺得凡是有戀愛腦的女人下場都不會太好。
她一心覺得自己與趙國公是一條船上的，夫妻一體榮辱與共。
卻不知趙國公也不是傻子，他早留了後手——
趙世子久未露面，怕早已得了消息蟄伏起來。
畢竟這麼多年算下來，趙國公買的兵馬也有三萬人之多。
等趙國公世子率兵前來，事情才算是有了頭尾。
兩軍對峙，趙國公雖被挾持，卻不懼生死。
趙國公隔著高牆同趙世子喊：「兒子，你放心大膽反，你爹我就算是死了，也是為你為我們趙家開路了！」
同被挾持的玉珍公主看到這一幕，才知曉這麼多年自己被這個狗男人騙得有多深。
「我說你當年怎麼就是不同意姑姐收小淵為義子，原來是打了這麼個算盤。
「趙士坤，你不得好死！」
原來先皇後曾提出將趙淵收為義子養在身邊，其寓意為何世人皆知。
可趙國公絲毫沒有猶豫就拒絕了。
為了這事，玉珍也曾與趙國公鬧過多次。
都說夫人還是原配的香，雖然說趙國公親手解決了自己的夫人，但這麼多年來，他也從來沒有真心對待過玉珍。
哪怕是趙淵，也從來不被他看成是與他有著至親血緣的孩子。
在他心裡，趙淵始終是皇家人，唯有趙世子，才是趙家人。
今天無論如何，隻要趙世子能贏，哪怕他立刻死了，他也無怨無悔。
隻要這天下，能姓趙就好了。
我站在陳昭身旁，聽完了趙國公的所有陳述。
「趙國公，你貪汙受賄，勾結外官，中飽私囊，數罪並身不知悔改，居然還要知錯犯錯企圖謀逆。」
「那又如何？」
趙士坤哈哈大笑，就好像篤定了趙世子今日必能成事。
他看向陳昭，眼睛裡的不屑遮掩不住：
「你一個宮女生的，歷經骯髒都能坐到那個位置，憑什麼我們趙家不可以？
「難道你上位的時候，就不曾手刃幾個人嗎？
「我與你，有何不同？」
我聽他說到這裡，徹底繃不住氣笑了。
「趙國公，你還要不要臉了？
「就憑你，也妄想跟皇帝比？
「還有何不同，我跟你說，不同的地方多了去了！
「皇帝當年乃是先皇臨終前留了傳位詔書的正統繼承人。
「當年皇帝殺的，也無一是無辜之人。
「與你這個視旁人生命如蝼蟻的無恥小人區別大了！」
牆外傳來廝殺聲，趙國公癲狂掙脫兵將束縛，竟不管生死掏出胸前短刀向我撲過來。
事發突然，其餘人也隻能眼睜睜看著短刀即將落在我的身上。
陳昭伸手將我拽進他的懷裡，短刀劃破衣帛刺進肉裡，在陳昭胳膊上拉出一道深可見骨的傷口。
最要命的是刀口迅速發黑，明顯有毒。
趙國公被再度挾制起來，沾了血的短刀落在地上。
我撿起短刀走到他身前，狠狠刺進他的胸口，刺進、抽出, 再刺、再抽出……
耳邊是玉珍跟趙淵嚇破膽的哀號，我卻像是麻木了一般, 直到陳昭握住我的手，輕聲道：
「年年, 可以了。」
15
為了抑制毒素蔓延，幾乎是第一時間陳昭就抽出了劍將那一大塊肉剜去。
牆外的廝殺還沒結束, 卻能聽到許多將士振奮人心的吶喊——
「誅殺逆黨, 保護皇帝與皇夫！」
趙國公其實想錯了一件事。
縱然他有錢買兵買馬, 但他不敢大肆練兵。
所以趙世子手下的兵縱然人數眾多，但並無實戰能力, 多是些花拳繡腿。
這樣的人，你就算派他上了戰場也不過是任人宰割的魚肉。
而陳昭此行歸來，不但帶回了與趙國公有牽扯的藤橋縣令, 還將蜀中的兵將都調遣了回來。
在這些百戰百勝的兵將面前, 趙世子很快落了下風。
他衝進來看到倒地不起的趙國公, 終於破防痛哭：「阿爹！」
而這一停頓, 就被陳昭提前安排好的弓箭手一箭穿心。
至於玉珍母子二人, 當即被押入大牢, 秋後處斬。
三個月後，陳昭胳膊上的肉才初初長回一些來。
我輕輕地撫摸著那猙獰的傷口, 心疼不已。
短刀淬了毒，陳昭昏迷七天七夜, 太醫才將他從死神手中奪回。
而我如今甚至不敢想象他當時該有多痛。
但陳昭卻將衣袖拉下, 摸了摸我的頭發：「如今大勢已定, 我將嶽父派去了藤橋，全權管理溝渠重建的事情，你不會怪我吧？」
2
「「而」「我知道你是有意提拔我爹，但我爹這個人無大志向, 也不會為官之道。
「他平日裡隻會低著頭彎著腰擺弄他的圖紙。
「等一切塵埃落定，就還讓他待在原來的位置上就好。」
話雖然這樣說了，但工部尚書當時將我爹推出來擋刀的這種行為令陳昭非常生氣。
更何況他先前還曾在乾坤殿對我破口大罵。
雖未有實質性證據指明工部尚書也曾背靠趙國公，但他也還是被罷官撵回老家了。
這位置空了下來，若說好人選，也確實找不到比我爹更適合的人。
於是我爹兢兢業業一輩子，終於苦盡甘來「撿漏」了個大官當。
但是代價——
陳昭最近幾天索求無度, 害得我不是起不來就是睡不醒。
今天，我特意交代了宮女太監，一定要將宮門守好了, 千萬別放陳昭進來。
晚上, 我洗了個熱水澡緩解疲勞, 哼著小曲美滋滋地鑽進了被窩，打算睡個好覺。
誰知道睡到一半就聽到窸窸窣窣的聲音, 我疑惑地睜開眼睛，就看到陳昭的頭就貼在我眼前。
嚇得我剛要大聲喊叫就被他堵住了嘴。
……
經歷此事, 朝中倒是一片祥和。
李安與我哥哥大婚, 我與陳昭前去祝賀。
不過感嘆了句李府滿園紫薇花真是好看, 回宮以後陳昭就下令將尚清宮院中的百花都給鏟了，撒上了紫薇花種。
我無奈地看著光禿禿的院子，氣也不是, 笑也不是。
而他在我身後輕輕摟住我的腰身。
「年年，往後餘生，我們長相守。」
本文完
