趙太太是聰明人，她不會給自己找麻煩。
狐假虎威便是如此了。
「啊……」孟嬸瞪大眼睛，茫然地問，「那是什麼地方？」
「孟嬸，不言我之過去，還是繼續說做菜吧。」
「啊，是是是。」
孟嬸很是心不在焉地聽我說了一會兒，便以我身子還沒養好為由，讓我好好歇息，還說太太這邊暫時也不用我伺候，讓我回小院去。
時不時去地窖那邊盯一下些就行。
我拿著她給的茶葉、紅糖回小院。
左鄰右舍都有孩子在家，這些孩子多數是趙府的家生子，也有像成安一樣長工家的孩子。
有小姑娘剛伸出一個頭，又很快縮了回去。
許是覺得不妥，又快速開門出來，站直身子，張張嘴不知道要怎麼開口。
「你可以喚我雲姐姐，也可以喊我成家嫂子。」
小姑娘紅透臉，低低喊道：「雲姐姐。」
「我就住那邊，待我家裡拾整好，你來家裡坐。」
小姑娘害羞地笑著點頭，又趕緊回家去了。
我看著關上的院門，心道：【真好。】
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回到家，暫且稱之為家。
我隨意洗洗臉後躺在床上閉目養神。
這身體到底沒有徹底養好，這麼一忙就空落落、心慌慌，仿佛很累的樣子。
身體是自己的，我得好生歇息養著。
不該冒頭的事情少去做。
我這一閉眼就睡了過去，成安幹好活回來，在灶房弄出響動，我起身迷迷糊糊走到門口。
他已經脫去上衣，就穿著一條都是補丁的褻褲，正拿著泛舊的布巾擦拭身體。
「……」
他臉是黝黑，但沒被太陽曬到的地方卻很白。
感覺到我的視線，他回過頭來看，瞬間憋得渾身通紅。
「我我我……」
他結結巴巴很慌亂。
其實我也很慌亂，但我習慣性地穩得住，盡管臉上也通紅，滾燙燙的，但我很平靜地轉身，然後關上門才深深吸幾口氣。
原以為他瘦，卻不想還挺有型。
我甩甩頭。
滿腦子想什麼呢？
好一會後，成安站在門外，聲音嘶啞又微顫說道：「我今天花錢了。」
「用了一文錢。」
他很有成就感的聲音傳來。
為了以示尊重，我打開門。
他紅著耳尖，我也紅著臉。
我看向他，鼓勵地問道：「買啥了？」
「買了茶水，本來是一文錢兩碗，我們三個人，跟茶寮掌櫃講了價，他給了我們三碗。」
成安說著，便笑起來。
很開心，很有成就感的樣子。
他還把錢袋子遞到我面前：「剩下的都在裡面。」
「你自己拿著唄。」
「不，你明日再給我。」成安說完這句話後，又小聲道，「你不給我也行。」
「……」
我想，他該是從未得到過父母的疼愛與珍視。
像我一樣，從未得到過。
我們都是可憐又可悲之人。
我唯一比他好的，便是我自私自利，我知道自己想要什麼。而他茫然又無知，就為了能用一文錢，都要經過我的同意。
我給他，他用，我不給，他便不用。
我輕抿唇，點點頭：「好。」
接過錢袋子拿回房間，當他的面放到櫃子內的抽屜裡。
「我就放在這裡，你要是急用也可以自己拿，不必詢問我。」
即便隔得有些許距離，我亦覺得成安眼裡，有微微的亮光，還有火一點點地燃起來。
「我去洗衣裳。」
他走得那叫一個快，洗衣服也很用力氣。
洗了自己的衣裳，晾曬起來就去挑水，還問我晚上要不要洗澡？要是洗澡，他多挑兩桶倒在鍋裡。
「要洗一洗的。」
成安就忙自己的去了。
我則盤算著，等可以出府的時候，扯點布料給他做兩條褻褲。
他那褻褲上都是補丁，也不知道穿了幾年。
雖說新三年舊三年，縫縫補補又三年，但不該是這樣子的。
他每個月賺的工錢，一文不留全給他爹娘。他娘是絲毫沒有關心過他這個兒子，也不怕冷了他的心。
我整理了一番，想著成安挑水回來，與他說一聲，我便去趙太太小廚房忙活。
阿喜倒是拎著個食盒過來。
「雲姐姐，太太吩咐我給你把晚食送來。
「太太說，你今兒就不用過去了，明日早些過去便成。」
阿喜說著，把飯菜拿出來擺在桌子上。
一葷一素、六個白面饅頭、一碗蛋花湯。
「……」
這麼好的飯菜，阿喜錯愕了片刻，顯然她並不知曉食盒裡的飯菜。
而且這不是我一個人的分量，還算了成安的量。
「食盒是孟嬸給你的嗎？」
阿喜點頭。
「孟嬸裝好的，我就幫忙拎過來，雲姐姐，我中途沒打開看過。」
阿喜有些緊張，解釋地語無倫次。
「我知曉的，辛苦你跑這一趟，你吃個饅頭吧……」
「不用不用，雲姐姐，你要是沒什麼吩咐，我就先去地窖那邊了。」
阿喜生怕我硬塞她一個饅頭，說完跑得飛快。
我看著桌子上的飯菜，笑了笑。
看來孟嬸跟趙太太已經說過了。
這頓飯不單單是飯，是趙太太的示好，也是忠告。
她待我好，我要知足識趣，該教的要教，嘴巴也要閉緊，什麼該說什麼不該說，要有數。
以後身份即便被人知曉，也不要牽扯到她。
吃人嘴軟，拿人手短。
她可以好吃好喝供著我，也可以收拾成安，以此拿捏我。
趙太太是有手段的。
跟聰明人打交道，就是好。
「呵……」
我垂眸笑出聲。
成安瞧見白面饅頭、菜的時候都驚呆了。
「你的晚食？也太豐盛些，平日裡過節才能吃上白面饅頭呢。」
「快坐下吃吧。」
他吃得津津有味，忽地抬頭說：「太太真是個好人。」
「確實是。」
我不會吃著人家的飯食，就開始摔碗罵娘，那顯得很沒有良心。
也很無恥。
7
要說最開心的還是成安。
尤其知曉我得了重用，他便說起宴席的重要性。
我隻聽著，不發表任何意見。
也不會反駁他。
等我洗好澡，他竟把我的衣裳給洗了。
「……」
坐在屋檐下等著頭發幹，成安還在忙著掃地、挑水。他說自己也要洗澡，在我的勸說下，他才答應也用熱水。
還說他早時候都是用冷水洗，說冷水、熱水並沒有太大差別。
他還年輕，不知道其中的差別巨大。
很多病，便是因冷而生。
不過他能聽得進人話，就很好。
又是一夜好眠。
我沒有見到趙太太，但是孟嬸的態度是有所變化的。她比昨日更客氣和善，雖不刻意打聽我從前的事情，但會偷偷地瞄我，也可以說是盯梢。
看看我手腳是否幹淨，或者說有沒有偷雞摸狗的小毛病。
我由著她看。
看看我也不會少塊肉。
趙太太宴席那日，我就隻管著佛跳牆，以及水晶糕，其他的是大廚房那邊的事情。
文竹歡天喜地地回來：「雲浮、雲浮，你做的佛跳牆、水晶糕，夫人、太太們都誇贊不已。」
就是已全部分食光，一塊都沒剩。
「你一會先別走，太太要見你。」
我笑著應是，坐在小廚房外的屋檐下，看著天空。
靜靜地等待著。
趙太太把所有客人都送走，才喚我過去。
趙太太今日錦衣華服，許是累了，正懶懶地靠在貴妃榻上，見到我進屋，也沒有坐直身子。
隻淡淡說道：「今日這佛跳牆、水晶糕做得很好，該賞你。」
「一會兒你去庫房挑揀些幹貨，再做上一次，便和今日這般多吧。」
「是。」我連忙應下。
光做一個佛跳牆倒是不累人，且還有人打下手。
趙太太讓人端了一個託盤到我面前。
上頭放著疊好的幾塊紅布，一個簡單的荷包，一個鏤空盒子，裡面放了針線、剪刀、頂針。
「謝太太賞。」
「這些都是給你的，文蘭她們我自會給，你就不必與她們分了。」趙太太說著，慢慢悠悠坐起身，「你與成安，打算什麼時候辦酒？到時候我允你們幾日假，醜媳婦總要見公婆，你說是不是？」
「太太所言甚是，奴婢回去便與成安商量，有個章程便來稟報太太。」
我的恭敬，趙太太好似並不滿意，她溫聲細語地說：「出嫁從夫，謹遵夫言是美德，但一味聽從毫無主見，也讓人不喜甚至瞧不上。雲浮，你說是不是？」
「太太言之有理，提點之恩，雲浮銘記於心。」
趙太太笑道：「我也就隨口一說，好言歹語你聽聽便罷了。今日你也辛苦了，晚食讓阿喜給你送過來，挑了幹貨你去歇著吧。」
「是，太太。」
從趙太太院子出來，我有些恍惚。
難道是我誤會了趙太太？她其實並沒有我想得那般心機叵測？
但不論如何，我可以念著這份情，卻不能掉以輕心。
阿喜快速走過來，歡喜道：「雲姐姐。」
看著我端著的託盤，阿喜笑得眉眼彎彎：「我們也得了賞，一人一百文。」
我雖沒有打開荷包，但光是能看得見的東西，便值些銅錢。
更別說這個託盤也可以留下，以後離開還可以帶走。
「太太心善。」
阿喜用力點頭，十分贊同道：「太太是我見過最好的人。」
到小院門口，阿喜沒有跟著我進屋，而是在外面說道：「雲姐姐，你快去把東西放好，我們去庫房挑幹貨。一會兒泡發這些事情就交給我們吧，你身子不好，好好歇著。」
「好。」
回到屋子，我打開荷包看了一眼。
足足五百文。
趙太太當真大方。
把東西都放到櫃子裡，再鎖上。
這是我讓成安買回來的鎖，兩把鑰匙，我們一人一把。
雖說錢財不多，但是我全部家當，更是我的希望，自然要小心謹慎，莫讓賊偷了去。
跟著去庫房挑揀幹貨，又盯著皎月、文蘭、阿喜她們泡發，才回到小院。
成安沒回來，倒是趙老爺聽說今日宴席格外成功，佛跳牆、水晶糕一致說好，也想嘗嘗我的廚藝，趙太太吩咐阿喜過來喊我。
阿喜是跑著來的，氣喘籲籲，又高興又為我擔憂。
高興我若是菜做得好，得老爺誇贊，她也跟著水漲船高。
若是沒入老爺的眼……
「不怕，咱們過去吧。」
孟嬸是一臉悽苦，忙道：「老爺嘴刁，一般菜他根本吃不進嘴，你可得拿出看家本事才行。」
「老爺有什麼忌口？平日裡愛吃哪幫菜？能不能吃辣？」
孟嬸是一點不敢藏著掖著，知道什麼說什麼。
老爺在外行走，什麼美食都吃過。
他也不止趙太太一妻，還有好多個妾室，子女也不止趙太太生的兩子兩女，還有七八個兒子，十多個女兒。
我忽然明白，趙太太留下我，想來也希望我廚藝好，能把趙老爺給留下來。
「孟嬸你放心，我一定全力以赴，麻煩你幫我打打下手。」
「瞧你這話說的，咱們可是一條繩上的螞蚱，可得齊心協力。」
問了趙老爺的喜好、忌口，我準備做幾個開胃菜。
天氣炎熱，怎麼能少得了酸辣爽脆的青瓜。
趙老爺好豬腰子，做個爽辣口，下酒又下飯。
幾道菜一出鍋，小廚房裡各種噴嚏聲不斷，我留了一點，個個瞧著又忍不住吞口水。
我深深喘口氣。
阿喜端一杯溫水遞到我面前：「雲姐姐，先喝口水。」
「好。」
