我坐了起來，輕輕摟著少年的肩膀。謹慎地思考了一會，「你知道，這個世界是由什麼組成的嗎？」
少年搖了搖頭。
我繼續說：「這個世界上的一切事物都是由天上的星辰組成的。星星爆炸才產生了構成世界萬物的元素，其中最小的單位叫做原子。這世上所有~所有~的東西都是從原子開始的，也都會以原子的形態結束。所以你的母親沒有離開你，她隻是變成了這世界的萬物守護你。」
那少年目光終於從遠方收回，他眼裡沁著淚花看著我，漂亮的唇緊抿著，「你說的是真的嗎？」
我點點頭，「當然是真的，這次沒騙你。我們愛的人，永遠都不會死去，隻是回到了萬物起始的地方。」
少年沉默了一會，才緩緩地說：「謝謝你。」
我拍了拍他的肩膀，「時候不早了，收拾好心情，就快回家去吧。我也得走了。」
「你要去哪？」
「我要去東郊霸陵。得趕緊出發了。」我說著站起來又拍了拍他的頭，「你也趕緊回家去吧。」
「姐姐，你能不能收留我一段時間？」
「姐姐？我都能做你阿姨了。」我掏出那顆金珠子給他看，「能用金珠子打人的孩子，上一個是韓嫣。你用得著我收留嗎？」說完，我突然意識到了什麼。
「你不會剛好是叫……」
我話還沒有說完就被他打斷了，「我不想回家，我娘剛死，我在家裡每一個地方都能看到她的影子。所以我不想回去。」
「小孩，拐賣兒童可是犯法的。我把你帶走了，你家人找你怎麼辦？好了——」我揉揉他的頭，「趕緊回家吧。」說完我便回到了馬車上去，招呼綠袖準備繼續趕路。
馬車又往東行了一陣，終於來到了霸陵。我站在陵園門口，一聲長嘆。霸陵確實不比長門宮。前來迎接的宮女們，個個都形容憔悴樸素得讓人難過。
我都有點後悔了。不在好好在長門宮享清福，跑來霸陵自討苦吃。
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怪不得劉徹那麼輕易，就答應了讓我來霸陵。他就是篤定了阿嬌從小嬌生慣養，吃不得苦頭，要不了多久就會求著回去。
诶，可惜。
我永遠都不會虧待自己。
武帝有錢，我來的時候早就料到霸陵的日子不會太好過，所以就託竇太主去管王太後要錢，把我的俸祿漲了兩倍。畢竟是去為太皇太後守陵，王太後自然不好拒絕。
俗話說，有錢能使鬼推磨。我初到霸陵的第一件事，就是改善大家的伙食，保證三餐有肉，飯菜管夠。所以我來到霸陵的第一個月，所有人就都面色紅潤了起來。
我還小小地改善了一下她們的工作制度，改成輪班制，減輕她們枯燥又無意義的工作量。
陵園內不許打鬧嬉戲，所以我就允許她們走出陵園，到山下的溪邊浣衣，她們常常借著浣衣的名義在山下逗留玩耍大半日。雖然仍有護陵軍看守，但是浣衣仍舊成為了她們最喜愛的工作。
我還放她們輪流回家探親。
這個舉動十分冒險，我現在想起來還覺得十分後怕。守陵不比在宮裡當差。這些守陵的宮女，非死不得出陵。一旦來了皇陵，就隻能日日點著蠟燭苦苦煎熬，熬長了年歲熬爛了青春。
所以她們都說守陵還不如殉葬，免得憔悴望西陵。
所以放她們探親，我冒了很大風險。怕她們一去不回，也怕自己因此闖下大禍。可看著我面前的這些大好年華的青春少女，一個個鮮活的生命，就這麼一日一日在此煎熬，了無生趣的、麻木絕望地活著。我實在……於心不忍。
第一個被我放回去探親的是一個叫且奴的小姑娘，今年剛剛二十歲。我剛來的時候，她面黃肌瘦一副怯生生的樣子，但卻十分乖巧聽話。平時綠袖交代她的事，她總是能一絲不苟地完成。
可我放她回家探親之後，她便再也沒有回來。不止是她，我那次放回探親的一共有十人，沒有一個人回來。
當時霸陵的一位掌事姑姑還勸我，她是文帝時期的一位末位嫔妃，文帝仁慈，去世之前將所有低位後妃全都放還歸家，她因家中無人所以自願留下為文帝守陵，如今已經將近三十年。
她說：「小娘娘，這些守陵的宮女，就像是漁夫船艙裡的魚，你現在看著她們死氣沉沉的，可你一旦把她們放出去，那就是如魚向海再想讓她們回來，可就難了啊。一旦有守陵宮女出逃，宮裡若是追究下來，恐怕就算是你也擔待不起啊。」
於是第二日，我便召集起所有守陵宮女訓話。
我說：「我初到霸陵之時，見你們生活困苦，拿出自己的俸祿為你們改善伙食。見你們生活苦悶，便許你們下山浣衣，你們這才能像普通女子一樣在山下玩水嬉戲。你們說思念家人，我便冒著被問罪的風險，放你們回家探親。
「可是，各位。我本沒有理由要這樣做。我隻是同情各位的處境，想為你們做些力所能及之事。這本是基於我的善意，可如今你們也看見了。我放你們回家探親，卻沒有一個人如期歸來。如果宮裡追究下來，我將難辭其咎。」
「所以，希望各位今後好自為之。探親之事，今後也不要再提了。」我同情她們的遭遇，但我也知道自己的斤兩，我無法幫她們和這個世道做抗爭。
她們是歷史洪流封建產物下的悲劇，結果早已注定。我能做的也不過是，讓她們在此之前過得好一點而已。
我話一說完，她們就烏泱泱地跪了滿地。
有性急的宮女早已出聲求情：「娘娘，您發發慈悲吧。奴已經十年沒有回家了，奴連老娘長什麼樣子都快記不清了。娘娘若是放奴回家探親，奴不要五日，三日，三日即歸。絕不逃走！」
她此言一出，各種聲音便不絕於耳了。
「奴也不會逃，一定如期歸來！」
「是啊，再給我們一次機會吧，娘娘……」
她們左一言又一語，不住地給我磕頭，不一會兒就哭了一大片。人性如此，不管她們此刻說得多麼情真意切，一旦看見自由就在眼前，難保不會陡然生變。
雖然我心裡清楚，可我還是想再給她們一次機會。隻不過這次，我要她們找人擔保，如果她們中間有人不回來，那麼為她擔保的人就將無法再探親。
這個方法很有成效，每個人都希望有人為自己擔保，每個人都怕自己擔保的那個人不回來。隻有這樣，她們才能真正與我同一立場。風險平攤，才會人人自危，才能同舟共濟。
隻有，那十個人的逃跑，真正讓我犯了難。在她們被問罪之前，我必須給宮裡一個合理的解釋。
我在陵園附近瞎轉悠，不知不覺來到了她們浣衣的溪邊。女孩們嬉戲打鬧著，陽光下一張張明媚的笑容，是在山上陵園中見不到的風景。
明明隻有一牆之隔，牆外就是鮮活的生命，牆內就是枯萎的人生。
啊，我不由得感嘆。還好，我沒有生在這個時候。
我正發著呆，一支流箭飛來，插在了我的腳邊，護陵軍瞬間警惕了起來。我朝著箭來的方向看去，遠遠的馬背上坐著一名少年。
遠遠地看不真切，直到他朝我揮手。
10.
「你們先帶她們回去吧。」我看著驚慌失措的宮女們，衝為首的護陵軍說道。
那首領遲疑地看了我一眼，我抬手作勢就要打他。
「怎麼，你還怕我跑了不成？」
那首領也是個年輕人，成日裡跟我嬉皮笑臉慣了。嘿嘿笑著說，「沒有沒有，那屬下先帶她們回去。」
他們走了之後，我也朝那少年走去。
走近了，才發現是數月前在路上遇到的那個小孩。
「小鬼，怎麼是你啊？」
他錦衣華服，逆著光端坐在馬背上。駿馬高大他又颀長，背後有光。我站在馬前，不得不用手擋著光，仰著頭跟他說話。
那小鬼隻是看著我不說話，抿緊了唇。
我心下了然，「又跟家裡鬧別扭了？」
那小孩點點頭，「我不想回去了。那人是我娘後來嫁的人，他要納妾，容不下我。」
嗷，就是繼父。
「我把他打了一頓，跑出來了。」
我嘆了一口氣，捂著酸痛的脖子：「你先下來。」我仰得脖子都酸了。怎麼每次這小孩都喜歡坐那麼高。
「那你以後怎麼辦？」
小孩翻身下馬，站地上同我說話。
他沒有回答我的問題，隻是答非所問地說：「我來找一種名叫鹓鶵的鳥。」
「鹓鶵？真的有這種鳥嗎？」想到我還有十名宮女的窟窿，也沒有什麼心情管鳥了。
「行了，我不跟你說了。我還有事，先走了。」我急匆匆地說完就要走。
「姐姐，你去哪？」
我指了指山上的霸陵：「我是看守霸陵的一個守陵女官，卻私自放跑了十名看守霸陵的宮女。不出意外的話，你將來可能就看不到我了。」
「沒想到，姐姐你的膽子比我還大。」
我嘆了一口氣拍了拍他的肩，「現在後悔也來不及了。」
「我有一個辦法可以幫你。」
「什麼辦法？」我下意識地出口。
他讓我收留他兩個月，直要他找到鹓鶵為止。我隻好帶他上了山，把他安排到護陵軍的隊伍裡，與護陵軍同吃同住。
他說：「你可以謊報就說是這些宮女私逃下山，被護陵軍發現處死了。」
我嘆了口氣：「其實這個方法，我也想過。可就算是私逃被殺，也得有人來清點屍身。我去哪裡找十副女屍啊。」
我抱著腦袋感到十分頭疼，「要是有什麼辦法，可以不留屍身也不會叫人起疑就好了……」
忽然我靈光乍現：「我想到了！」
在送往宮裡交差的函書裡我謊稱，霸陵生了瘟疫這十名宮女是死於瘟疫，為防瘟疫擴散屍體已經焚化深埋。
瘟疫在這個時代那可是真正的洪水猛獸，人人唯恐避之不及。尤其是霸陵這樣的地方，要是生了瘟疫，大概率隻會由著我們自生自滅。萬沒有在這個時候湊上來查的道理。
然而，我萬萬沒有想到，宮裡這次居然會這麼重視這些宮女的性命。就在函書送出去的第三日，宮裡就有人帶著藥材醫師來了。
這下，失算了。
更恐怖的是，這件事驚動了劉徹。
不出意外的，真相暴露了。
我被帶回宮裡問罪，臨走之前我拍著那小孩的肩膀告訴他：「我這次離開，咱們以後可能就見不到了，這霸陵你想待多久就待多久。直到你找到可以容身的地方為止。」
一個小少年，因為沒了娘，被有錢的繼父趕出來，也挺可憐的。
然後我就被帶回了宮，真真正正的漢皇宮。現在想起來還會覺得驚嘆。漢皇宮的巍峨壯美，宛如神仙殿宇，讓人嘆為觀止。
我早上進宮，一直等到了晚上。他們把我安排在一間偏殿裡，我不知道自己將要面臨著什麼樣的處罰，心裡惴惴不安了一整天。連餓都不敢叫他們給我拿東西，並且跪得腿都沒知覺了。
終於，等月光從窗外照進殿內的時候，有人走了進來。我回頭去看，劉徹的玄色朝服還未換，九龍銜珠的金冕旒還未摘下。
他就這麼站在偏殿門口，月光灑滿他的全身，有一瞬間我覺得我見到了玉面閻羅。
我癱坐在軟墊上，劉徹大步走了進來，伸手想把我拉起來。可我跪了一天，雙腿早已沒有知覺，根本站不起來。
劉徹架著我的胳膊將我箍在懷裡，我扶著他的臂彎才能勉強站直。
劉徹扯出一個燦爛地笑，「阿嬌，歡迎回家。」
11.
劉徹的懷抱很溫暖，可我卻感覺透心涼。有一種被人玩弄於股掌之間的感覺。劉徹把我抱到了床榻之上，支著頭躺在我的身側，手指把玩著我的頭發。
