我這是第一次看清父親的臉。

我不知道他一直就白發蒼蒼的，還是這幾年才白了頭發的。

梁錚為我披上裘氅，我刻意從父親身旁走過。

擦肩而過時，我問他：「爹爹，您會否偶爾夢見我娘親？」

老人的身子明顯晃動了一下。

他說會，尤其近兩年。

「真羨慕爹爹，」我將大帽罩在頭上，「即便娘親入我的夢，我都不知道是她。」

「我從來沒見過她的模樣，我隻有一個姐姐。」

留下這話，我便頭也不回地走了。

我希望他以後逢年過節，不要再固執地派人送帖要我們回去了。

回，回的得是家。

而我和姐姐的家，早不是那個人心淡漠的將軍府了。

12

年節裡，我不敢閑下來，一閑就會胡思亂想，所以我尋了個新鮮事做——

我著手開設了女子書塾。

我給書塾取名字：昭寧書院。

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姐姐的「昭」，我的「寧」。

有人議論，說我讓女子讀書是不安好心。

我反唇相譏：「當今聖上還讓他的公主們都念書呢，也是不安好心？」

權貴者知道什麼是好的、什麼是不好的，但這些老百姓們分辨不清。

最先支持我的，還是些鄉紳、富庶家族的人。

我知道他們的本心，是想搭著我的線結交朝廷權貴。

但不要緊，隻要他們肯把女兒送來，小姑娘們讀了書，自然知道自己該圖什麼。

我同時在江南、江北幾個大些的州縣都設置了昭寧書院，有的地方能有上百個學子，有的地方則一隻手數得清。

梁錚勸慰我說，萬事開頭難。

我放下書卷，抬頭看他，輕笑道：「梁校尉倒是會安慰人了。」

他撓撓頭，轉過身去，護衛著門庭。

他總是挺立如松，帶著姐姐的西昭軍的剛毅氣質。

而我也知道，他心底始終牽掛著那個明媚如驕陽的女將軍。

那是一份不可說，是一份默默跟隨、不問結果。

姐姐這一仗，是真的兇險。

開年之後，整整三個月我都沒收到她的回信。

赫連景邀我進宮賞夏花，我心不在焉地喝茶，實在慌得很。

我聽下人來報過，赫連景前些天見過我的兩個哥哥。

當年姐姐罵大哥哥，說他在拿我做文章。

這話我現下才明白。

一朝太子，婚娶乃國家大事，動輒牽連多方利益，絕不會是他說傾心於我這麼簡單。

若我姐姐不是白昭懿，若白昭懿不這麼疼我，他赫連景未必會如今日這般看重我。

而我的父兄們，也隻是想利用我，搭上未來的新帝罷了。

我理得清，所以隻與他客氣周旋。

「攸寧，這是當年我母後進宮時，皇祖母送她的鳳釵。

我特意討來，今日送你。」

他將錦盒打開，放在我面前。

我一直不大明白，這些男子們，位高權重、見多識廣，為什麼偏偏就這麼輕視我和姐姐。

覺得幾句好聽的話、幾件漂亮的死物，就能讓人掏心掏肺、非他不可。

姐姐現今生死未卜，我為保全將軍府，不敢正面觸太子的霉頭，隻得道了謝收下。

他送我出宮，綺霞漫過天際，他問我，有沒有什麼話想對他說。

「邀攸寧來宮中吃茶賞花，攸寧果然隻在吃茶賞花，卻不知我更想聽攸寧說說話。」他似乎很懂如何撩撥女子的心，俊朗的臉上，生了一對很好看的含情眼。

但他剛湊近了我一步，我就下意識退了三步。

我不得已張口：「太子殿下，攸寧不懂沙場之事，也無從探知。可家姐已三月未有音訊，攸寧實在擔憂，殿下可有法子助助我姐姐？」

赫連景怔了怔，旋即應下，說會幫我在御前請命，看能否派兵增援姐姐。

我千恩萬謝，招來梁錚打道回府。

他大概是明白的，想要我安生進他的東宮，非得我姐姐回來才行。

不論是活著回來，還是……

還是隻有一具屍體。

13

太子守信，當真奏請了援兵相助。

他私下裡給我說，此番我姐姐是去平江南叛軍的。對方依據有利地形、人多勢眾，所以我姐姐才打得艱苦。

我聽著聽著，沒忍住落了淚。

既然仗還在打，那就說明她還活著。

活著，就好。

一直等到四月末，我終於收到了她的家信。

信中隻有短短八個字：「凱旋歸家，攸寧莫憂。」

我捧著那封信，雙腿發軟，直滑到了地上去。

梁錚來扶我，我掐住他的臂彎，哭得泣不成聲。

「姐姐、姐姐要回家了，她還、還活著……」

梁錚亦紅了眼眶，他吞咽了好幾下，才鎮定心弦寬慰我：「二小姐，現可安心了。」

我想起了曾經三哥譏笑我的話，我自嘲一笑道：「將士凱旋是喜事，我何必痛哭呢。」

「二小姐，哭吧，」梁錚單腿跪地，仿佛和我一樣，此刻隻有觸到地面，才覺得有了實感，「總要有人心疼她。」

「說到底，她也還是個很年輕的姑娘。韶光正好的姑娘……」

姐姐凱旋時，是晨光正好的六月天。

她這一戰，一口氣平了兩個反王，是絕地反擊後的大勝。

聽聞此戰功成，皇帝甚至等不及姐姐回來，便將嘉獎的聖旨先行——白昭懿，時年二十五歲，官拜正一品令儀大將軍，並封衛國侯，位同皇親國戚。

御筆親題「肱骨柱石」立於府門前，凡來拜謁者，皆要贊一句：「白昭懿，當得上是千古第一奇女子。」

14

她進城的那天，我跑到城門口迎她。

我的將軍，帶領千軍萬馬遠遠行來，她坐在高頭大馬上，朱紅的披風在身後獵獵作響。

她高昂著臉，是觀月國最明媚的女子。

人群簇擁，我又瘦小，伸出手揚帕子，瞬間便被淹沒在了人海裡。

正當我難過地要放下手時，一隻熾熱的掌心，倏地裹住了我的腕子。

順著那身盔甲向上看，我看到了我日思夜想了無數遍的臉。

姐姐曬黑了，臉上有深深淺淺的疤痕，一看就受了很多傷。

我眼尖，一眼就看到她頸間也有一道暗疤。

嚇得我另一隻手立馬摸了上去，眼淚霎時湧出眼眶：「姐姐、這、這傷——」

「還要多謝寧寧的長命鎖，擋了要命的劍鋒，讓姐姐死裡逃生。」她笑著說生死，那雙眼永遠明亮如星。

風靜靜，她倏爾問我：「寧寧想不想騎大馬？」

是熟悉的溫柔，一句話就讓我淚雨涔涔。

我狠勁點頭，她輕輕一撈，就將我抱坐在了身前。

她說我長高了，她說我更消瘦了。

她問我有沒有好好吃飯，有沒有好好喝藥。

她緊緊環抱住我，問我：「寧寧，說點什麼給姐姐聽吧。聽你哭，比打輸了仗還讓姐姐難受。」

我哭成淚人，實在止不住眼淚，「姐姐……」

「無論以後姐姐要去哪裡，都帶著寧寧一起去吧……求你了……」

我清晰地聽到，她哽咽了一聲。

她也很想家吧，她也很想我吧。

她也很想倚在我懷裡，好好睡一個不必為風吹草動就緊繃心弦的覺吧。

我在皇宮外等她，梁錚牽著馬，始終凝望著她離開的方向。

一旁的宮奴說，如此豐功，今晚姐姐大抵是會被聖上留下賜宴的，讓我不如先回府去。

我執拗地搖搖頭道：「姐姐說讓我在這裡等她，我就隻在這裡等她。」

我的話音還未落，便見一道金色的身影，從宮道那頭大步流星地走來。

銀甲換了金甲，這是歷朝歷代來，武將能得到的最高尊榮。

她跨馬再次坐到我身後，笑聲漾在我耳邊：「快回家、快回家。姐姐要餓死了，寧寧餓不餓啊？」

我跟著笑，馬蹄踏著月光，「有一點，但可以為了姐姐忍一忍。」

「呦，還為難上我們小主人啦？」

「還好還好，也不算很為難。」

還好、還好，我們又能同桌吃飯、共枕而眠了。

我們的小院子，終於又變回了一個家。

15

我發現赫連景有個優點：他做什麼事兒，動作都很麻利。

比如當初要娶我，比如現今要退我的婚。

他滿臉寫著愧疚，演得比戲子還真：「景哥哥心裡是有攸寧的。可我與父皇，是父子更是君臣，皇命難違……」

他賴到皇帝身上，就像我那幾個一有事、就先找父親告狀的哥哥們。

「所以太子殿下勢必要娶我姐姐？」

他是親自登門來說此事的，仿佛他肯紆尊降貴，我就得立馬體諒。

我看了眼窗外，牡丹正妖嬈、楊柳正青青。正是和姐姐一起吃茶聽戲的好光景，可惜要浪費了。

赫連景轉了轉眼珠，回我：「其實我還有一個兩全之策。」

他的算盤打得著實好：娶我姐姐做正宮太子妃，再娶我做個良娣。

我們姐妹，也就算是全折在他手裡了。

我未給明確答復，敷衍著請他離開。

晚間飯後，我喝藥時，與姐姐閑談起此事。

藥熬得太苦，我的五官皺巴在一起，姐姐會錯意，以為我因此事傷心，忙將我攬進了懷裡。

她很認真地對我說：「寧寧，別為了一個臭男人哭，不值當。」

我起了壞心思，當真擠出幾滴眼淚來，說：「姐姐風華絕代，太子殿下會如此設想，寧寧也明白的。伏低做小，也是寧寧的命了……」

急得姐姐要來當朝皇子們的畫像，一邊翻看一邊咬牙切齒地道：「這太子該換人了。」

她幫我擦掉眼淚，翻到素有「賢王」之名的二皇子的一頁，柔聲問我：「這個太子不乖，咱們換個太子，好不好？」

我乖巧地窩在她懷裡說：「那便姐姐做主吧。」

她把玩著手中的虎符，戲本子裡一人之下、萬人之上的權臣，瞬間便在我眼中有了真容。

她漫不經心地，手掌輕輕的一個翻轉，塵世間便是驚天動地的一大變。

「赫連景不會真把東宮當他家了吧？」

她柔柔地撫著我的長發，「姐姐這就讓他知道，什麼是真正的伏低做小。」

我的姐姐也做事麻利，所以赫連景來我這兒癡人說夢之後的第三天，東宮就易主了。

他倒也有臉，再次登門，質問我：為什麼他對我這麼好，我還不知足。

「太子——哦不，景王殿下，」我徐徐吃茶，風輕雲淡，「攸寧見過真正的好，也知道對一個人好，絕不是和殿下一樣，全在嘴裡。」

梁錚來傳話說，姐姐今日校場賽馬，請我前去觀看。

於是我站起身，順手還了那支鳳釵，也對赫連景下了逐客令：「我是被我姐姐好好養大的，我知道怎麼才算對一個人好。」

「我若是幾句情話、幾件死物就能騙了真心的女子，那也不配做白昭懿的妹妹了。」

長袖一拂，府兵替我送了客。

霎時一片清靜，我最後的一絲煩擾也沒了。

16.尾聲

我與姐姐之後的日子，雖偶有坎坷，但總的來說是很順遂喜樂的。

姐姐的幾場硬仗打出了名聲，等閑無人敢造次，姐姐也不主張侵略他人家國去拓寬疆土，所以河清海晏了許多年。

見我折騰女子書塾，她索性帶著我大江南北地闖蕩——她在校場練兵、整治兵防，我去昭寧書院親自督導、因材施教。

我本有意撮合梁錚與姐姐，但梁錚似乎比我更明白姐姐的心志——

他對我說：「白大將軍，心懷天下、志在四方。她不需要再顧全一個小家，她的小家裡，有二小姐已然足夠了。」

西北沙走雪飄，年輕的副將此時也已官拜四品將軍。

他留在了自己家鄉所在的邊城，守一方城池，守住她最初打拼下來的西境。

姐姐也對我的人生大事很是操心，但她從不催促我。

她永遠都對我說：「男婚女嫁，重要，但也不那麼重要。」

她希望我得遇良人，希望那個人能伴著我，讓我活得更好。

我倚在她懷裡撒嬌：「這世上還有誰，能比姐姐對寧寧更好？」

她假意推搡我，並不使勁，由著我將她抱得更緊。

人生短暫，我並沒有什麼著急的。

更沒什麼遺憾的。

而最讓我欣慰的是，在伴著我逐漸長成可以倚靠的人後，那個如刀鋒一樣剛強的白昭懿，也會哭、會笑、會偶爾任性妄為了。

我從孩子長成了大人，而她從大人變回了小孩。

何嘗不是雙雙圓滿。

江南的中秋，河清風暖。

我摘了粉荷滿懷，全數揚在醉臥舟頭、正高聲放歌的白昭懿身上。

「姐姐，你瞧，這花與月，好看嗎？」

「好看。此後年年歲歲，姐姐都陪著寧寧一起看。」

—end—