當夜就像是個普通的日子，魏遲也穿著應景的小紅袍，等阿爹阿娘行完禮，就吵著說餓了，要和他們一起用晚膳，美其名曰，妹妹也一定餓了。
魏嘗猜是弟弟，魏遲猜是妹妹，父子倆口徑總是不統一，反正指的都是薛璎肚子。
但薛璎近來胃口不佳，見許多吃食胃都翻騰，所以隻簡單用了幾口。
入夜後，什麼也幹不成的倆人並肩躺在床上，魏嘗悲戚感慨說真是宿命，上回洞房花燭，她也在孕吐，當時她大晚上想吃酸梅，他還特意跑出去給她拿，跟夜半偷食的老鼠似的。
薛璎被他這一提醒，說她想吃酸梅了。
已經爬上榻的魏嘗咬了咬牙，叫她等著，不久後抱了個罐頭回來。
薛璎笑盈盈坐起，拿起一顆咬，還問他要不要。
他哆嗦著搖頭：“太酸了，牙受不了。”
“挺甜的。”她吃了兩顆以後由衷道。
魏嘗將信將疑，起了點心思，說：“真的？”
“真的，不信你嘗嘗。”說罷遞一顆給他。
“那我嘗嘗。”魏嘗抬手來接酸梅，臨到頭卻順勢一轉，捧著她的臉嘗了她的嘴。
薛璎被這突如其來的一吻惹得一顫，手裡的酸梅滾落到榻子上，口齒間又酸又甜的味道合了他的氣息，像極了這仲夏五月的天氣。
她迎上去與他交纏，最終與他一起喘息著收尾。
魏嘗把頭埋在她頸邊，說：“真是甜的。”又苦惱道，“但我不好了。”
他毫不避諱地指指身下。薛璎垂眼一瞅，問：“難受？”
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他點點頭。
薛璎將他靠在自己身上的腦袋輕輕掰起來，學他方才一樣，捧起他的臉，目光是澄澈卻熾烈的：“那讓它也嘗嘗？”
魏嘗一懵。
讓，它，也，嘗，嘗？
它！
他腦袋裡猛地蹿起一團火，瞠目結舌：“是，是我理解的那個意思嗎？”
薛璎點點頭，湊到他耳邊低聲道：“我記得怎麼做。”
從前的薛璎奉命討好引誘他，的確為他做過這事，但如今時過境遷了，魏嘗真沒想到她還會主動來這一出。
他怔愣在床邊，薛璎看了看他，說：“不要拉倒。”說罷又開始咬酸梅。
魏嘗咽了咽口水：“我問問它要不要。”完了低頭一抽褲帶，“小魏嘗，你要嘗嘗嗎？”
“……”薛璎嘴裡含著半顆酸梅，眼睜睜看那玩意兒點了點頭。
魏嘗一臉誠摯地看著她：“那就辛苦你了。”
薛璎吐了酸梅，舔了舔唇，別開眼不動聲色穩了穩心神，而後湊過去。
香甜的氣息染上來，魏嘗激動得牙齒都在打顫，到最後收拾完滿榻狼藉，才擁著她入了被衾，長籲一聲道：“薛璎，你對我真好。”又問她，“酸梅好吃麼？”
薛璎已經累困了，低低應一聲：“嗯。”
“那我呢？”
她稀裡糊塗，用僅剩的半點意識隨口道：“嗯……”
魏嘗低頭，啄了口她的唇。一股屬於他的味道立時在他口中化開蔓延，他皺皺眉頭，忍住想“呸”的衝動，說：“苦了你了……”
*
但苦日子總有個頭，眼見著出夏入秋過冬，又是新的一年，到了元月，薛璎臨盆的日子也漸漸近了。
這幾個月來，她擱下了大半的政務，一方面是馮曄漸漸能夠著手了，另一方面，魏嘗雖不領高職，卻也一樣處理著朝廷的緊要事務，需要她動手的，私下都由他代辦。
元月休朝，諸侯王們又陸陸續續來上貢了。鄭王來的那天，馮曄拿不定主意如何面對他，便召魏嘗入宮，叫他一道作陪，席間終於將太後的事說開。
將鄭王送去住處安置後，馮曄感慨起去年這時的情境，一時惆悵。
魏嘗知道他記起了太後，寬慰幾句，說：“太後臨走留下的信，其實就是希望陛下能夠做個好皇帝，振興大陳，您眼下已經走上了這條路，就不必再流連回頭。”
他點點頭，說：“太初三年了，朕是該更用心才對。這大半年來，大陳漸漸從戰事陰霾裡走出，朕在想，是不是該從文治上下點功夫。魏驸馬有什麼見解嗎？”
魏嘗想了想說：“陛下可曾聽聞儒學？”
馮曄點點頭：“前朝百家爭鳴時期有這麼一個派系。”
“前年長公主主持招賢會，曾見一名張姓公子關於這一學說的言論，他說，大陳現下奉行的法家學說與黃老之道已然過時，鞏固皇權所需的，應是儒術。臣當時因此人得長公主青眼，吃了不小的醋，但說實話，推行儒術這一政策，對大陳而言興許確實有利。陛下不妨多了解了解。”
*
這頭倆人在商議國事的時候，薛璎正在府上庭院曬太陽。
臨盆也就這兩日了，她難免因前世經歷略感陰鬱，眼下魏嘗被召入宮，不在身邊，便更是如此。
幸好傅羽在一旁陪她說話解悶。
說著說著，薛璎講起傅戈來，說轉眼也快一年了，叫她忌月裡不必在公主府待著，回傅府去吧，好好祭奠養父。
傅羽低低應著，一如之前，說起回傅府，興致就不高。
薛璎知道是為什麼。因為回了傅府，所有人都當她是傅家的姑娘，當她是傅洗塵的妹妹。
傅羽說：“那會兒您還沒出月子呢，微臣應該陪著您的。”
薛璎想了想，忽然生出個心思來，心念一動，道：“也行，等我出了月子，你們家也出了忌月，咱們辦點喜慶的事。”
傅羽以為她是說孩子的滿月酒，不料她話鋒一轉，道：“傅將軍老大不小，也該談婚論嫁了。”
薛璎這話是故意說的。此前得知傅羽心思後，大陳很快便陷入戰事，之後傅戈過世，不滿一年，子女又沒道理談婚論嫁，她也就一直沒能插手這對兄妹的事。
眼下眼看時機才差不多了。
傅羽果真愣了愣：“您和陛下要給他賜婚嗎？”
薛璎說“對”：“先定好人家，等孝期過了再辦婚事。長安不少適齡的姑娘，我和陛下替他好好瞧瞧。”
傅羽點點頭，沉默片刻咬了咬唇，說：“不過……他之前說過他不著急娶妻……”
“那是傅老將軍還在的時候，如今怎麼還能不急？他可是傅府獨苗。”薛璎心底發笑，面上卻淡淡的，“這婚是一定要賜的了，傅將軍若沒有中意的，就叫陛下給他挑一家，若有中意的，也可依他的心思來。”
她說完笑了笑：“我近來昏沉，記性也不好，你替我多記著點這事，下回見了他，也可以替我先問問他的意思。”
傅羽低著頭“嗯”了一聲。
薛璎抬頭看看和煦的日光，心情一片大好。
有些人啊，不被逼上一逼，就是不懂往前邁一步。就像之前的她，不也是給逼上絕路才驀然想通的嗎？
她這邊怡然笑著，下腹卻忽然傳來一陣痛意。
這痛感與記憶裡最不願回憶的那一段應和上，她似乎一下知道了是什麼，一把抓住傅羽的手，說：“先不說傅將軍婚事了，我……我要生了。”
傅羽嚇了一跳，愣了愣忙回頭喊人。
產婆早在十日之前就入住了公主府，薛璎臨盆的日子也是合著預期來的，除卻因鄭王到的時候不巧，導致魏嘗臨時受召入宮，並沒有什麼意外。
但對薛璎而言，這就是最大的意外了。
怎麼真是宿命難逃啊，魏嘗之前天天陪著她，結果到她要生了，人卻又不在身邊了。
大冬天的，生產著實不太容易，薛璎被抬入臥房，跟著進去四名經驗老道的產婆。湯藥，熱水，巾帕，木桶，紗布，一應用具悉數備好，下人問產婆是否還缺什麼。
薛璎一邊熬著痛，一邊搶著答：“還缺……還缺一樣。”
下人趕緊轉頭來請教她。
卻聽見她咬著牙說：“魏驸馬……”
“……”
外頭羽林衛立刻快馬加鞭去皇宮請驸馬。正在與馮曄議事的魏嘗霍然起身，忙不迭狂奔而出。
馮曄在後頭大聲呼喊：“朕許你禁宮御馬——！”
魏嘗得了恩典，騎上一匹快馬風風火火穿過宮門，引得皇宮中不明所以的宮娥慌裡慌張避讓。
有人在狂風過境後竊竊低語，一名宮婢問：“方才那是誰？”
另一個道：“沒大瞧清，好像是魏驸馬？”
還沒等下結論，片刻後遠遠又來一騎，風似的一眨眼閃了過去。
“這又是誰？”風中凌亂的宮婢撫著飄揚的額發問。
另一個哆哆嗦嗦：“好像是陛下，咱們方才沒行禮呢……”
兩刻鍾後，公主府一前一後奔入一高一矮兩名男子，正是魏嘗和馮曄。
倆人直奔薛璎主院，比他們更矮的那個已在裡頭打轉——七歲的魏遲在臥房門口急得來來回回小跑，瞧見他們一下蹦起，說：“阿爹阿爹，陛下陛下，阿娘在生妹妹啦！”
臥房裡傳來薛璎隱忍的呼痛聲，魏嘗抬腳就要入裡，卻被下人攔住：“驸馬使不得。”
他一把搡開攔路的，怒道：“讓我進去！”
馮曄也一把搡開一個：“我也進去！”
魏遲眼見自己落了下風，立刻跟著虛虛作個搡人的手勢：“我也進去！”
魏嘗驚駭回頭，把魏遲先拉到一邊，示意他別搗亂，而後看著馮曄道：“陛下……陛下就不要了吧。”
