這種行為會給她帶來什麼好處?
張素素以為她抱不平為借口,來毀她和韓琦的名聲,也有挑撥離間她和韓琦之間關系的意圖。
可以確定的一點是,張素素肯定知道了她跟韓琦在一起了。但她應該不知道她跟韓琦之間的相處是怎樣的狀態,所以就用常人的角度來揣測了他們之間的關系。以為韓琦在主張隱瞞關系,拖拉不想負責任,覺得她心裡肯定有委屈,並且大多數女子一樣,非常迫不及待想要名分。
因此,張素素便借著謠言,借著這個‘矛盾’,趁機來找她搞事兒了。
不過這謠言是後來突發的情況,屬於偶然。
張素素之前先學了她穿衣,還要拜她為師,甚至不惜花費一晚上的時間為她做紅燒無骨雞爪。
崔桃還注意到,在今天之前,張素素兩次模仿她穿衣都是在私下裡和她單獨相處的時候,外人並沒有見到。
頭一次是在夜裡,張素素故意等在後門,好像就是為了等她回來,讓她看到她身上的衣服。
而次日早上,張素素送無骨雞爪的時候,因有王四娘和萍兒在,她的穿著就很正常。
但在同一天,她一個人買羊奶回開封府的時候,張素素再現身又打扮成類似她的樣子,連買羊奶的行為都一樣。
做紅燒無骨雞爪和打掃衛生的行為,讓張素素看起來是有誠心拜她為師的樣子。可模仿她衣著買奶的行為,又讓崔桃覺得她有故意惡心她的意思。
再有,崔桃曾跟張素素說過,桃這個字可以驅邪除妖,自那兒之後便有一個細節,張素素不再叫她桃兒姐了。
可見張素素自己心裡也清楚,她這種行為是在作妖。可見,她此舉就是故意的。
崔桃往日跟張素素並無交集,也無仇怨。崔桃終究是弄不明白,張素素搞這一出會得到什麼好處?
“在想什麼?”
韓綜在鬼宅門前等候多時,見崔桃騎著馬過來之後,人還是呆呆的坐在馬上,沒有下來的意思,便不禁輕聲問她一句。
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王四娘和王釗這會兒已經下了馬。王四娘看一眼這座同樣破舊的鬼宅,比起大雨巷的那座鬼宅小了一些。宅子裡隻有兩間房,也一樣是荒廢了很久,牆上和屋頂也都長了荒草。
幾個人還沒進去,就在外面聞到了臭味。
王四娘用手掩著鼻子,“這不會是屍體的臭味兒吧?”
“猜的沒錯,正是屍臭。”負責帶人保護和勘察現場的李遠,這時走了出來,應答了王四娘的話。
“天吶。”王四娘進一步捂緊自己的口鼻。
大家往宅子裡進的時候,韓綜不禁又問了一句崔桃:“有煩心事?”
崔桃回看一眼韓綜,隨即想到韓綜在鄧州的事兒上可能撒了謊,“應該沒有你的煩心事多,開封府帶頭剿滅了地藏閣總舵。你卻偏又來開封府為官,心裡難免會不舒服吧?”
韓綜低眸,勉強笑了一下,“蘇玉婉和地藏閣本就當誅,便是煩心,我也該煩心當初那一刀下手輕了。”
崔桃分不清他在開玩笑還是在說真話。插蘇玉婉那一刀,他真的不後悔?
“我這一個月在家,每天都在反省。所有的事我都想明白了,幸好有你在,我才沒有誤入歧途。也幸好因為你,我當初插了她那一刀,勉強算作大義滅親了,故如今才會沒被奪去功名,能來開封府為官。”還能日見到他朝思暮想的人。
這後一句話,韓綜自然是不敢說出口。
“有關地藏閣,你知道的情況都交代了?”崔桃追問。
韓綜點頭,“蘇玉婉這人其實也防著我的,我並不知道地藏和總舵在哪兒。但是有見到過她總是往隨州送信,便這些情況都告知了刑部的林尚書。林尚書由此調查,才查出了地藏閣的總舵在哪兒。”
韓綜隨即還不忘跟崔桃道歉,他當時沒能將消息直接透露給開封府,是因為有些不敢面對開封府的眾人。
崔桃當然不在乎這些,她計較的是鄧州有古怪,跟地藏閣必有聯系。韓綜很可能知道鄧州的情況,卻一點沒透露出來。他說話真真假假的能耐,一如往昔。
但目前什麼情況還說不好,隻能等韓琦派人先去鄧州調查一下那個三泰胭脂鋪,才能了解到具體,隻能等到時再做判斷。
“蘇玉婉和天機閣閣住可有孩子?”崔桃問韓綜。
韓綜愣了下,“這我倒沒聽她提起過。”
“那你問過麼?”
韓綜搖頭,他正要再說,忽然臭味變得濃烈。他不禁用帕子掩住了口鼻,隨即遞上一方嶄新的帕子給崔桃,
倆人這時已經走過院子,抵達在正堂門前了。屍體就在正堂的地中央,味道自然是濃烈。
崔桃走過來的時候故意行走緩慢,順便跟韓綜聊了兩句,便就是為了適應這種腐臭味。
王四娘卻是受不了這個,她捏著鼻子跟著崔桃勉強進了屋子正堂之後,瞧一眼那躺在地上的腐屍,實在忍不了了,丟了手上的驗屍箱在地上,轉身就撒丫子衝到院外吐起來。
崔桃踱步到屍體旁,觀察整個腐屍的情況。
屍體已經出現巨人觀,整個屍體因高度腐爛而呈現出一種被充氣脹大了的狀態。雙眼被挖,並生出蛆蟲,顏面腫脹,嘴唇外翻,口鼻有血水溢出,並且出現了‘死後嘔吐’的情況。產生這種情況的原因,是由於屍體在腐爛的過程中會產生氣體,使得腸胃受到壓迫,因而將胃內的食物擠壓至從口腔溢出。同理,也會壓迫到死者子宮,令懷孕的死者可能會出現死後分娩的情況。
崔桃發現死者裙子中央有類圓形髒汙的痕跡,便讓韓綜等男性回避,果然在裙下找到了一個已成型的胎兒,胎長三寸有餘,大略估計應該有三四個月了。
崔桃又檢查了被害者口內的狀況,果然也被割了舌頭。再查其頸後,有骨折情況。兩名死者的死因,應該都是因為第二節 頸骨骨折,導致呼吸肌與延髓中樞分離,進而引發窒息身亡。
屍體的手腳也有繭,甲縫裡帶泥,鞋底有沾泥,衣裙有刮痕,裙角出有一點油漬。
崔桃脫掉羊腸手套,隨即走出正廳,呼吸了一口外面的新鮮空氣。
韓綜早忍不住了,人已經先一步等在外面,瞧見崔桃出來,他倒有幾分不好意思。
“倒是佩服你,竟連這都能忍下來。”韓綜心底其實還是很疑惑的,“當初我雖沒有時刻陪你在如意苑,不知你所學全貌,但這驗屍的雜書你即便是能看到,卻——”
其實嬌姑在訓教女子上,並非一概而論,除了教樣一些貌好的女子要會琴棋書畫、侍奉男人外,也會挖掘其中一些人所長,令其術業有專攻,如算賬、織布、做胭脂水粉等等。如意館的雜書有很多,韓綜也沒有每一本去確認是否有驗屍的書。崔桃的確聰明,但即便是看到這類書有所了解了,終究是紙上談兵,如今這種屍體還能這般淡定驗屍,卻是不得不令人懷疑。
崔桃猜到了韓綜在懷疑,覺得自己還是有必要解釋一下,雖然不解釋也不會怎麼樣。反正這人是好是壞也不是憑誰隨便說一句話就能定的,再說她在開封府做事,立下了那麼多功勞,好壞已然可辨。隻要沒有天大的證據證明她有邪門歪曲,誰敢‘收’她?
大宋可是法制基本健全的社會,而且上頭的大領導趙禎還是個很講道理的皇帝,真的沒什麼可怕。
“初見屍體我也是怕的,但為了擺脫困境隻能強裝鎮定,誤讓韓推官以為我很厲害。這之後不是在開封府的屍房呆久了麼,你們讀書人都知學海無涯,當我驗屍就不知學習了,我也怕露餡的。”崔桃扯了個還有點像樣的理由跟韓綜解釋道。
韓綜點點頭,自是信崔桃,不再有疑。
“從屍體的腐爛情況來看,死了至少三天以上,早於上一位被害者。至於具體死亡多少日,不太能確定。”崔桃愁了眼院子裡隨處亂舞的蒼蠅,又瞟向窗紙破亂的宅子正廳,才對韓綜道,“等我把屍體的蛆蟲養一養,應該可以大概推算一個時間來。”
韓綜抖了下眉毛,又抽動了下嘴角,然後專注盯著崔桃,似乎想確認自己的耳朵的確沒有幻聽。
“我剛才是不是聽錯了?怎麼好像聽說你要養蛆?”
“沒聽錯,就是養蛆。”崔桃招呼王釗可以派人屍體運回開封府了,又特意囑咐他們小心些,“別把被害者身上的蛆給弄掉了。”
韓綜:“……”
王釗:“……”
終究王釗還是聽話的,令人特意用編織密實的竹席,從底部將屍體託住,然後包裹好,運回開封府。
王四娘馬上主動表示先回去,先把屍房燻上專門除臭的香,這樣崔桃二次驗屍的時候,味道也能‘好聞’點?
崔桃點頭允了,王四娘就跟逃難似得,立刻騎上馬跑了。
“我們在現場也找到了同樣十寸二的灰塵腳印。”
因這院子不似上一個鬼宅那樣鋪著青石板,都是泥土地,表面土層還算比較松軟。李遠引崔桃和韓綜看了一下院內他們勘察到的可疑痕跡。
“這些似乎是驢蹄或馬蹄印?”李遠指著土上踏出的痕跡。
崔桃觀察了兩眼,發現朝向宅子方向的蹄印較深些,朝門口方向的則淺一些,大略是馱重物和不馱的區別。
“雙腳有繭,衣裳有刮痕,還沾到油漬?”韓綜見了崔桃的所寫的屍單之後,就開始試猜被害者的身份,“光腳幹了農活後,回家做飯的女子?”
“腳底有繭可未必一定是光腳造成,經常幹粗活,會磨到腳的情況也會有。可能太多了,不好猜。不過第一名被害者的腳有類似被樹枝一類的東西刮擦過的痕跡,腳指甲內也有泥,的確有可能在野外光腳了。可是女人的腳在外豈是隨便露?除非確定周圍沒有人,或沒有男人,又或是不需要她們忌諱的男人。”
韓綜點點頭,贊嘆崔桃思慮嚴謹。
二人踱步至宅子的大門外,韓綜這會兒見李遠等人都不在周圍,忍不住低聲問崔桃,外頭傳言說韓琦有斷袖之癖是怎麼回事。
“你這傳言已經不新鮮了,最新鮮的你沒聽到?”
“還有更新鮮的?”韓綜不禁更加好奇了,讓崔桃趕快給他講一講。
“沒什麼好講,顧及這會兒麻煩已經解決了。”不過張素素這樣做的目的,還是要查清楚,斬草要除根,解決問題也要從根源上拔起。
“唉,那就沒意思了,我還以為我能趁虛而入。”韓綜直白做小人,道出真心話。
崔桃瞥他一眼,“別白費工夫,問題不在他,在我。”