報案人是這巷子裡的住戶錢娘子。但第一個發現死者的卻不是她，是她八歲的兒子，本是要偷跑出去找鄰居家的孩子玩兒，結果一出門就看見躺在血泊中的張素素。

　　“我出來的時候，她人好像就沒氣兒了，一動不動，那會兒大概在一炷香前。”錢娘子回憶道。

　　崔桃打量錢娘子的衣著，身上有因折疊而形成的橫縱褶皺，衣裳疊整齊之後壓在衣櫃裡，再拿出來穿時都難免會有這種褶皺。

　　崔桃問錢娘子可認識死者。

　　錢娘子搖頭，表示不認識。她說這話時 ，不禁用餘光再看一眼倒在血泊中的張素素。

　　“怪可惜的，年紀輕輕，長得還這麼漂亮，咋就惹上仇家了，被人就這麼捅死了。”錢娘子嘆口氣，很替張素素可惜。

　　王四娘和萍兒這時候湊到崔桃面前，倆人擠眉弄眼，似乎都有話要說。

　　崔桃便先跟著她們到一旁。

　　萍兒：“這兇手會不會是——”

　　“就是他！才剛，也就不到兩炷香前，我們還看見王判官還跟她在一起，也有首飾鋪的掌櫃的可作證。轉頭人就死在這了，兇手不是他，還能是誰？”王四娘氣憤道。

　　雖說她不太喜歡張素素，可也沒有討厭到讓她去死的地步。而且她平生最討厭騙女人色又要女人命的混賬東西，以前她的情郎汪大發算一個，如今再算上一個王判官，都是混賬東西該死的玩意兒！

　　萍兒點頭附和，跟崔桃商量道：“這情況是不是該稟告給韓判官？不能瞞著？”

　　崔桃應承，令她們二人去說就行。崔桃轉頭繼續問錢娘子，她兒子的情況如何。

　　“小孩子瞧見這光景很容受驚不安，許多日都不見好。錢娘子若信得過我，我可以幫忙看看，會有一些效用。”崔桃道。

　　錢娘子忙道謝，“那孩子怕生，被嚇著了之後狠哭了一氣，這會兒剛好哭累了睡著了。”

　　錢娘子隨即就帶著崔桃去瞧了他兒子。進了院子之後，隔窗就能看見西廂房的床榻上躺著一孩子，果然如錢娘子所言那般，人睡著了。

Advertisement

　　“等他睡醒了，我就騙他說他是做了噩夢，所見的都不是真的。”錢娘子道。

　　崔桃點了點頭，這倒也不失為一種辦法。

　　帶衙役收屍之後，李遠就去盤問了巷子裡其他人。正趕上午後懶怠的時候，巷子裡的住戶就算有人在家，也都在歇息避暑。

　　夏日的午後，太陽跟要吃人一般，特別是在晌午吃飽之後，什麼都不做，都會熱得人冒汗，還最容易犯困，所以誰也不會沒事兒跑出來曬日頭。

　　韓綜從萍兒口中聽說了王判官和張素素的情況後，立刻來找崔桃，表示王判官嫌疑非常大，應將其傳喚至開封府受詢。

　　崔桃沒有異議。

　　韓綜便命李遠去帶王判官來，隨即又不安心，讓人也把王釗叫來跟著一起 。畢竟王判官是開封府裡的官員，就怕他故意發難擺架子，這些衙役們礙於他素日的淫威，應付不來。

　　此案幹系較大，便馬上回開封府向韓琦稟告了情況。

　　韓琦聽聞張素素身亡，也很驚訝，又聽說與王判官有關，表情卻沒有進一步驚訝，而是蹙起眉頭。

　　打發韓綜先去處置這樁案子之後，韓琦便問崔桃對於此案的想法。

　　崔桃蹙眉想了想，“說不好，有點巧，略微妙。”

　　“不過這二人有關系，倒是能解釋了張素素之前的那些做法。”韓琦道。

　　崔桃之前一直不明白張素素為何要那般折騰 ，跟她假意拜師，又詆毀她和韓琦的名聲。聽韓琦此言，崔桃忙請他為自己解惑。

　　韓琦見崔桃跟自己用‘請’字，特意看了她一眼，“倒跟我客套了？”

　　崔桃挑眉示意韓琦，門外正有衙役在候命，這表面功夫自然要做。

　　韓琦輕笑一聲，將眼前的茶盞推到崔桃面前，倒不說話了，隻用眼神示意她喝。

　　崔桃低眸瞧了下，顏色像茶，但有梅子的果香，顯然不是茶，是荔枝膏水，而且是冰鎮過的。記得韓琦之前說過，他不喝這個，那肯定是給她特意準備的。

　　崔桃立刻高興地笑起來，捧起茶盞就一口飲盡了，空茶盞一放在桌上，就馬上被韓琦給倒滿了。

　　“王判官在開封府為官有些年頭了，在判官的位置上，九年沒挪動。如今開封府內正有一推官位空缺。”韓琦倒水的同時解釋道。

　　崔桃恍然明白地應和：“所以張素素當初針對我們，全都是為了王判官？”

　　韓琦點頭。

　　“但這空缺職位是推官，六郎現已經是推官了，又不會跟他爭另一個推官之位，何苦如此？”崔桃話說完了，隨即想到了什麼，驚訝問韓琦，“莫不是想要我和你分開，去他那邊？”

　　韓琦再度點頭，“是寶貝總會有人來搶。”

　　崔桃瞄一眼門外的衙役，對韓琦小聲道：“換個方式講。”

　　韓琦不解崔桃何意，回看向崔桃。

　　“就說我是你寶貝啊。”崔桃解釋道。

　　韓琦怔了下，當即偏頭，用拳頭遮掩口鼻，輕咳了一聲。

　　“六郎這樣害羞可不行，都有人要搶你的寶貝了。”崔桃又逗他一句，引得韓琦接連再咳嗽了兩聲，其靠近耳垂的臉頰微可見有些泛紅了。

　　韓琦喝茶鎮定下來後，再跟崔桃客觀分析了張素素和王判官的情況。

　　王判官在任為官，一直平平無奇，沒有突出的政績，其考績上不去，自然就隻能原地蹲著，難以挪動。而他從到開封府上任以來，因崔桃的輔佐，屢破奇案，短短幾個月內就累積了足可以升遷的政績。一直急於想要升遷的王判官，瞧著他們這頭的情況，自然是會眼熱的。

　　“王判官欲把你挖到他那頭去，助他查案破案，令他也能跟我一樣，能夠快速累積政績，將來比較容易升遷。張素素因與王判官結了情愫，想助王判官一臂之力，故以尋你拜師名，開始挑唆你和我之間的矛盾，不行就毀我們二人的名聲 ，總之就是想盡任何辦法，令我們互相避諱而不得不分開，如此就能促成你到王判官麾下效力了。”

　　崔桃託著下巴，眼神直勾勾地盯著韓琦粉色馬上就要褪盡的耳朵，聲音慵懶地感慨道：“人心險惡啊，居然有人這麼算計你的寶貝。”

　　韓琦笑一聲 ，眼睛卻沒看崔桃，瞅著自己手裡的茶碗，已經喝見底了，還沒倒上。

　　崔桃見韓琦的耳朵又開始粉了，滿意地撇嘴笑起來，接著就把宋氏找他的事兒跟韓琦講了。

　　韓琦臉色頓然冷峻，“她可冒犯了你？說了什麼難聽之言？”

　　崔桃搖頭，“放心吧，沒人欺負得了你的寶貝。”

　　韓琦怔住，不禁再度失笑，大概是被崔桃調戲了好幾遍的緣故，這會兒沒之前那麼害羞了，反而還能質問崔桃一句：“過不去了是不是？”

　　“嗯，你若不叫一聲聽聽，肯定過不去。”崔桃唏噓道。

　　“那不叫了。”韓琦立刻道。

　　崔桃乍聽，本以為韓琦是因為害羞而拒絕，隨後見他瞧自己的眼神別有意味，才恍然反應過來，這廝居然是想繼續享受被她調戲的感覺，所以才說不叫。

　　本來調戲了半晌，沾沾自喜，頗有成就感的崔桃，因為韓琦這一下子，恍然覺得自己才是被調戲的那個了。

　　這就跟你樂滋滋地去揩油，結果折騰一圈之後，發現反而是自己被揩走了厚厚一層油。那這還有喜悅可言？生氣！

　　崔桃啪地拍桌起身，表示不要跟韓琦混了，“我決定找王判官去！”

　　“王判官找不到了。”

　　因崔桃最後那句聲音比較大，院內的人都能聽見。韓綜正要來回稟，聞言後就順勢回答了一聲，隨即就快步走進屋。

　　“人不在家？”崔桃驚訝問。

　　“不在，可能會去的地方我都已經派人去找了，目前還沒有消息。”韓綜道。

　　“王四娘和萍兒說，王判官和張素素去首飾鋪的時候坐著馬車，那馬車可找到了？”崔桃繼續問。

　　韓綜搖頭，“想來應該是坐著馬車逃走了 ，王釗和李遠他們已經去各城門處問詢了，不排除他可能已經離開了汴京。”

　　“此案蹊蹺，王判官目前隻是嫌犯，尚未定罪為兇手，追捕之時要拿捏好分寸。”韓琦囑咐道。

　　韓綜應承 。

　　王釗隨後趕來稟告：“差不多在半個時辰前，南薰門守衛有見到一輛類似王判官的馬車出城了。”

　　“從棗子巷乘車至南薰門，大概需要一炷香的時間，我們發現屍體到現在還不足半個時辰。從時間上推算，剛好符合在巷子裡行兇之後，立刻畏罪潛逃的情況。”崔桃分析道。

　　大家一時間靜默，都知道王判官嫌疑巨大 。但堂堂開封府判官，真能去做當街殺人的事兒麼？而且還是割喉這等血濺三尺的殺人方式。

　　正如韓判官所言，這案子看起來怎麼那麼蹊蹺呢？

　　“還真想不到，這張素素居然會跟王判官——”

　　王釗感慨的話還沒說完，院外就傳來張穩婆的哭聲，求著要見韓琦和崔桃。

　　韓琦允了人進來。