“啊?什麼末利香?”崔桃愣了下,隨後在跟韓琦對視的過程中,她突然打一激靈,從韓琦手裡接過證供。
官邸內有一名負責照料馬匹的劉馬夫,在得令正使出門的消息後,就套了馬車,將馬車駕至官邸正門外。遼國的使團有自己車夫,接手馬車之後,劉馬夫就跳下車,自己徒步繞到後門進府。他在馬車往回走的時候,與那些來接遼國使團的衙役們擦肩而過,就聞到了一股淡淡的末利香。
馬夫常年在馬厩照料馬匹,縱然馬厩再幹淨,難免還是會有些味道的。因他常年都要聞著不怎麼美好的臭味兒,所以一聞到香味兒會特別敏感並且記住。
“小人當時聞到香味的時候,還不禁在心裡感慨:本以為開封府的衙役也會是滿身汗味的粗漢,沒想到這麼講究,身上還挺香。”
馬夫老實交代當時的每一個細節,他當時還特意去瞅了一眼香味兒的來源,是一名身量瘦小的衙役,低著頭,看不清容貌,但可辨其皮膚白皙細膩。他當時還不禁又在心裡感慨,原來衙役中還有長相這麼幹淨的小白臉。
崔桃馬上提起之前開封府馬厩失火,有人趁機潛入她的房間,放下了一封內容為‘有趣吧’的挑釁信。
“那晚我回去一開門,就聞到了屋子裡有一股淡淡的末利香。”
也是正因為聞到這個味道,崔桃立刻警覺就到屋裡有外人來過,然後發現了桌上那封信。
“果然紅衣和這樁案子有關聯。”韓琦微微眯起眼睛,隨即沉下眼眸,食指輕輕地敲了敲桌面。
“其實上次在房間內,我聞到那股末利香,就莫名覺得有點熟悉,讓我不禁想起一人。”崔桃說話間,已經順手把韓琦跟前的那碗水晶皂兒捧到自己跟前了。
“誰?”
第102章
一炷香後, 王釗率人馬包圍瓦舍的雜趣樓,嚴禁任何人外出。
接著, 雜趣樓老板於掌櫃被押到王釗面前。
於掌櫃驚惶疑惑地喊冤,詢問緣故。王釗騎默然看著他,沒說話。片刻後,等衙役們搜遍雜趣樓,告訴他們並沒有尋到於掌櫃的妻子潘氏後,王釗出聲質問於掌櫃人去了哪裡。
“她今早出門去了,但我不知道她去了哪兒。”
Advertisement
於掌櫃解釋完, 遭到王釗的目光質疑, 連忙磕磕巴巴地繼續補充解釋。
“最近她常出門, 問她她也不說, 再問多了我們就會吵。王巡使也曉得,我這主要都是夜裡擺弄雜耍, 應酬接客, 早上的時候大家都忙活一夜了,十分困倦。我今早見她非要出去又不說緣故,實在沒精神去管她,再跟她吵了。”
王釗記得在幻蝶案的時候, 崔娘子跟他講過, 於掌櫃當場捉奸潘氏,卻將事情忍下來不追究。如今其妻子行蹤神神秘秘, 這於掌櫃竟還是管不住。
“你們夫妻間倒有意思。”王釗嗤笑一聲。
於掌櫃尷尬地低頭,因覺得有幾分覺得丟人了, 便不好再多講什麼。
王釗隨即帶著跟他同來的劉馬夫,去了於掌櫃和潘氏所住的房間。屋內的香爐雖然沒有點燃,但仍有濃鬱的末利香味殘留。劉馬夫一聞到這味兒就馬上點頭, 表示他之前聞到的末利香就是這種。
王釗又讓人拿來幹末利花,令劉馬夫確認到底屬於哪一種。
“屋裡的那種,小人聞到的不是這種純粹的末利香,但小人形容不出來所有的味道,當時就隻能說是末利香。”劉馬夫語氣肯定道。
王釗便命人仔細搜查房間,又問於掌櫃潘氏可清楚雜趣樓的賬目。
於掌櫃搖頭,“她不管這些。”
“那正好。”
王釗令衙役對外宣稱於掌櫃隱瞞拖欠商稅,當眾押走了於掌櫃。再留幾名身手好的衙役在雜趣樓暗中蹲等,若潘氏返回,就立即將人緝拿。
在潘氏和於掌櫃的房間內,除了發現一包銀針之外,再沒有發現其它特別的東西。
崔桃看過王釗送來的黃皮子包裹裝著的銀針,就想起錢娘子來。
“紅衣在劫持那些孩子的時候,破了那些孩子的喉音。錢娘子也對自己孩子使過這招,用的就是銀針。”
紅衣劫持孩子時,其所帶的‘屬下’都是花錢僱來的江湖人。這些江湖人不會用銀針破喉音。崔桃原本以為是紅衣自己會這技能,現在看來很可能是另有人在做這事兒,比如潘氏。
崔桃令人將錢娘子使用的銀針取來。因為銀針並非是張素素案的行兇相關罪證,且還是錢娘子自己主動交代而出,所以銀針此刻還在錢娘子家中,沒有取回。
如今取來,兩廂一對比,倒是巧了,都用了類似的黃皮子裝著銀針,兩包銀針不論從粗細、大小和數量都一致。可以看得出,這兩包銀針應該出自於同一處,而錢娘子的銀針包確系出自天機閣。
所以不難總結得出,潘氏也和錢娘子一樣出自天機閣。
崔桃用筆在城隍廟處畫了個圈,然後又在距離城隍廟極遠的東南方向,使團官邸所在,畫了個圈。開封府則大概就在這兩處地方的中間位置,其間隔的幾條街上都有軍巡鋪。
事發時,紅衣張揚現身,引人注意後便逃至城隍廟,劫持十名孩童與開封府對峙,整個過程吸引了開封府的大量人馬聚集在了城隍廟這邊。而恰好在這個時候,假冒開封府衙役的賊人們就上門使團官邸,以假腰牌騙走了耶律豆兒等人,大搖大擺地走過了兩條街。
那些人畢竟是假衙役,一旦碰見了軍巡鋪的真衙役,很有可能被戳穿。紅衣這一招成功地把絕大多數軍巡鋪的人都調至城隍廟這邊,兩廂距離比較遠,就算及時得到消息折返過去也需要時間,
“這一招聲東擊西,用得極妙。”
“原來她殺張素素劫持王判官,搞出那麼大案子,就為了吸引開封府的注意。大家對她都非常憤怒,以至於現身之時,我們都忍不住會全力對她追捕。”李遠恨得咬牙切齒,感慨她僅僅就為了吸引人注意,就如此不把人命當回事,太狠辣殘忍。
“這些江湖亡命徒一向視人命為草芥。”王釗冷笑一聲感慨,眼裡也充滿了憎恨嫌惡。
紅衣這樣做的確鬧得夠大,能吸引開封府的注意,但如果僅因為這事,去殺張素素劫王判官……崔桃總覺得不可能這麼單純。
“對峙的時候,我看她得意得很,怕是打定主意自己能逃走,結果卻沒料到還是沒能鬥過崔娘子。因自負而敗,淪落到用令籤自殺……”李遠又一次恨得咬牙,“卻還是便宜她了,那麼輕易就死了。”
“人都已經死了,就不必再去多想她如何。如今要緊的是使團的案子,被劫持之後,他們是被留在了城內,還是已經出了城?如今是死還是活?”崔桃頓了頓,“還有,賊人最終目的是什麼?”
“在汴京,皇城腳下,敢如此膽大包天地對外使下手,極大的可能是為了挑撥兩國的關系。”韓琦分析道,“但在使團中西平郡王更有地位,抓他的話,更容易刺激到遼主,也會更令大宋這邊恐慌。但他們卻沒有對西平郡王動手,隻是抓了相對來說不太引契丹人看重的耶律豆兒等人。”
崔桃:“此事他要是在第二日做,按照他的理由來解釋,倒也不由人多想。耶律豆兒等人剛出事,他就反應如此之快,立刻玩失蹤,顯然是嫌熱鬧不夠大。由此倒隱約可看得出來,他非常想引起大宋恐慌,也非常想挑起兩國交戰。”
“都想大宋恐慌,都想挑起戰事……那西平郡王豈不是跟那些賊人的目的一致?”王釗頓悟,睜大眼道,“難道說西平郡王跟天機閣的人有勾結?”
“不排除此種可能,且可能性很大。”韓琦應承道。
“一個江湖流氓組織,居然玩這麼大,敢跟外族勾結。”李遠驚訝到張大嘴,不得不用手遮掩。
崔桃提醒他們:“目前還沒證據,這話對外你們可不能亂說。”開封府如今處在敏感時期,就更加不能在這種時候做錯事說錯話。
王釗和李遠等都應承下來。
“於掌櫃和潘氏的夫妻關系太詭異了。於掌櫃會不會也是天機閣的人?”王釗再問。
“詳審。”
王釗應承,決定親自去審問於掌櫃,李遠也跟著去了。
李才帶著那兩張領頭劫匪的畫像,在州橋附近四處詢問,最終找到了那處可以令他們安置車馬、喬裝易容的地方。在相國寺橋旁有一處大宅院正在修葺改建,工事正在進行,前後門都開著,以便於運送木料和石料。當時那些人就大搖大擺地從後門入內。
有兩名木匠正目擊到了情況,被‘假衙役’告知是開封府正在辦理要案,臨時徵用這處地方,不僅要二人保密,還要他們照料好他們暫留下的車馬。倆名木匠見他們很有陣仗,而且都穿著開封府官差的衣裳,還拿著腰牌,自然是深信不疑,乖乖答應照辦。
“他們目擊到那些人換了衣裳,從一輛豪華馬車裡扛了幾個鼓囊的麻袋出來,放到了另兩輛普通的馬車上,然後這些人就驅車走了,一共分了五六撥陸續離開,還有人從前門走。速度非常快,總共連半炷香的時間都沒用上。”
如今李才已經找回了使團當時使用的馬車和馬匹,但是那幾撥人分散後的去向卻還沒有查清楚。
沒有立刻殺使團的人,而是大費周章地這樣劫走。大概率這些使團的人如今還活著,很可能要拿他們的命做為交易談條件。倘若真談條件,一定會是非常刁難人的條件。因為大宋朝廷一定會不遺餘力地去救遼國使團的人,以避免兩國的和平外交出現意外。
崔桃一手託著臉頰,沉思了片刻之後,預感不妙地看向韓琦。
韓琦也思慮到了,目色幽深地回看一眼崔桃,“辭退你如何?”
王四娘和萍兒正趕過來問要不要幫忙,倆人走到門口忽聽韓琦這句話,皆驚訝不已。
王四娘率先氣憤起來。
韓推官怎麼能對她們老大說這樣趕人的話?誰不知她們的老大在開封府功勳赫赫?
“韓推官這話什麼意思?便是他官品高,也不能這麼欺負我們老大,隨便趕她走!你們還訂親了呢,哪有男人這麼欺負自己女人的?案子能破的時候,就沾光領功勞,不能破便推她去擔責?”
王四娘難以接受,若不是親耳聽到,她真不相信平常看起來溫潤如玉的韓推官居然能說出這種話來。
她撸起袖子就要衝進屋,找韓琦理論,卻被萍兒拽住了。
崔桃現在滿眼都看著韓琦,“辭退我了,六郎會更難。”
“無礙,”韓琦淡笑一聲,低聲對崔桃道,“你也給我個機會,吃點硬飯。”
硬飯?王四娘撓撓頭,還要往屋裡衝。又被萍兒拽住,這次萍兒直接把她拉出三丈開外了。
王四娘要罵萍兒礙事,卻突然發現萍兒紅了臉。
“你這什麼情況?”
“你聽不出來啊?人家小夫妻倆人在調情呢,你非亂摻和。”萍兒隨即就跟王四娘解釋了‘硬飯’的對應詞是‘軟飯’。
王四娘恍然大悟,“原來韓推官辭退老大是要保護她?可老大留在開封府做事,是受過官家的御封了,豈是韓推官說辭退就辭退?”