也好叫他不要再這麼折騰我了。

可我等到天都快亮了，陳寶卻始終沒有來。

我的心松了松。

可不知為何，心底竟有隱隱的失落。

次日，去請安的時候，我正好碰到蘇宛月從殿中出來。

她面色紅潤，看見我時，挑了挑眉。

她的貼身宮女在旁邊給她喂安胎藥。

蘇宛月抬起手，想要自己接過去，那宮女忙道。

「娘娘昨夜累到了，陛下走時還特意讓人送了藥膏，這手，還是得精心將養著才是。」

蘇宛月點點頭，「也成。」

我看了眼蘇宛月的手。

五指芊芊，白潤細膩。

怪不得昨夜不批奏章了，原來是這樣。

……

該死，我手也疼啊。

11.

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從鳳儀宮出來，我遇到了皇帝的鑾駕。

我站在一旁，行了禮。

皇帝隨意地抬了抬手，「起吧。」

紅牆黃瓦，琉璃日照。

他的聲音低沉，卻又莫名帶了點戲謔。

我心裡一緊，忍不住抬頭看了眼盛元帝。

他正好也在看我。

四目相對，他唇角還噙著一絲笑，「要回宮？朕陪你一道。」

我不敢表露心思，點頭應下。

可我方才明明聽說，皇帝等會要去太後宮裡。

看他鑾駕的方向，也確實是去壽康宮。

怎麼突然就要跟我一道了？

可就算心底再不解。

面上，我還是得說兩句好聽的。

「蘇婕妤瞧見您去，必定高興。」

皇帝看著我，伸出手來，示意我近前。

我走過去，他低下身子，卻是說：「哦？」

「你怎知朕去明華宮就一定是為了她？」

他的聲音極低，可偏偏，每個字我都聽得很清楚。

我詫異地抬眸，他卻不肯多說了，「陳德全，去明華宮。」

我隻好在後頭跟著。

沒多久，就到了宮門口。

蘇宛月正好在院中散步，瞧見皇帝，雙眸微亮，臉上也漾開喜意。

「陛下！」

皇帝嗯了一聲。

蘇宛月正要上前攙住他，卻在下一瞬看見了皇帝身後的我。

她的面色僵硬起來。

「陛下方才是跟姜才人一塊過來的？」

皇帝點頭。

「正巧碰上了。」

蘇宛月笑了笑，回頭望了我一眼，「原來是這樣，那倒是有緣分。」

說著，她便將皇帝帶到了自己的殿內。

可沒過一會，皇帝便離開了。

陳寶進來找我，「蘇婕妤說了，今兒日頭好，她在外頭等您一道去御花園賞花。」

來者不善。

可論位分，她是婕妤，我是才人。

她比我高得多。

更別提，她正得盛寵，還懷著孕。

闔宮上下，隻怕沒人敢在這個關頭逆她的意。

果然，到了御花園，還沒賞幾朵花，蘇宛月就突然裝作差點被絆倒，往後退了兩步。

她的宮女連忙扶住她。

緊接著，走到我面前，揮手扇了我一巴掌。

「大膽！」

「我們娘娘腹中還懷著龍嗣，你竟敢使這種下作手段。」

蘇宛月攔住她，「行了，想來她也不是有意的。」

陳寶站在一旁，看了看御花園旁的假石，唇幹澀得厲害，幾次張口，卻什麼也沒說。

我咬牙，隻能受著。

御花園那麼多人，她卻敢光明正大地為難我。

今日叫她瞧見我跟皇帝同行時，我就知道，遲早會發生這種事。

或明或暗，我防不住的。

誰讓我隻是區區才人，無足輕重。

蘇宛月當著眾多宮人的面抹了抹淚，這才善解人意地開口，「此事還是報給皇後娘娘吧，本宮實在狠不下心怪罪妹妹。」

她身邊的人會意，連忙去了鳳儀宮。

沒一會，就折返回來。

「皇後娘娘說了，既然姜才人不知輕重，那便罰她在這跪上半日，以示懲戒。」

「方才陛下也在，亦默許了此事。」

聽了這話，蘇宛月終於笑開，看了我一眼，「那行吧。」

「看來要委屈姜才人了。」

12.

我從小就是家中的掌上明珠。

別說罰跪，便是口頭上的責備都少有。

可如今入了宮。

我們所有人，都要看那個男人的臉色。

而我又恰好是這群女人中身份最低的。

是以人人都能來踩我一腳。

御花園處處都是石子，硌得我膝蓋疼。

可我非但不能流露出絲毫不滿，還得乖乖地受著。

我想起了姐姐。

她生性溫柔，一舉一動都透著貴女的典範。

知道她要進宮以後，我不止一次地問她。

「聽說宮裡什麼人都有，你要是受了欺負怎麼辦？聽說宮裡每年要死不少女人。」

姐姐聽完，笑了笑。

跟我說：「我不爭就行了，隻要我安安分分地做好自己的事，自然不會有人來找我的麻煩。」

我自小就聽她的話，聽了這些，更是牢牢地記在了心裡。

後來入宮，便時時牢記這句話。

在目睹昭貴人慘死後，更是深以為然。

可現在，我突然覺得，好像不是這樣的。

姐姐，你诓我。

她用最好聽的話，寬慰了在她眼中不諳世事的妹妹。

龍潭虎穴，她自己去闖。

而這些，沒必要叫我知道。

可她不知道，她會死。

她死後，這些全都要她的妹妹來承擔。

前兩年，是我運氣尚可，這才沒遇到太多糟心的事。

可短短幾個月，好像一切都變了。

我身在漩渦之中，已經沒法獨善其身。

更別提保全身邊的人。

我跪了許久，周圍不時有宮人路過。

不過大抵是見多了這種事，她們並沒有駐足，也沒敢多看。

我看著日頭一點點西斜。

沒多久，竟然下起雨來。

宮人們也都找地方躲雨去了。

一時之間，這地方隻留了我一個人。

沒一會，我的額發、衣衫，就被打湿了。

可還沒到時辰，我不敢走，也不能走。

春雨亂如絲，我的心涼了又涼。

可隔得遠遠地，我看到有道身影正往這邊跑來。

是皇後娘娘身邊的人。

「娘娘說了，雨大，讓您快些回去。」

我連忙謝恩。

這人說完，將手中的傘遞給我。

「您路上慢些，切莫著涼。」

她這話沒什麼毛病，可不知為何，我總覺得別有深意。

我接過傘，又道了謝，這才一瘸一拐地往回走。

走了沒一會，在拐彎處，卻猝不及防地撞上了個人。

可這人非但沒推開我，還順勢握住了我的腰。

「這麼狼狽？」他喟嘆道。

我手中的傘落在地上，發出聲響。

陳德全在一旁看到，連忙撿了起來。

「方才天色一變，陛下就從皇後娘娘宮裡出來了，在這等您呢。」

我恍然。

所以說，方才那個宮女，其實是皇帝臨走前，提醒了皇後娘娘。

她才想起我，讓人跑這一趟的。

我抬起眸，看清眼前的人。

他的神情倦倦，看起來沒什麼所謂，手卻突然收緊了些。

我結結實實地撲倒在他懷裡。

與此同時，我聽到他的低語，尾音上挑，「今夜侍寢，嗯？」

我的衣衫湿透。

我近乎坦誠。

我清晰地、明白地感受到了他的一切。

我聽到自己的聲音，「好。」

13.

雨大得厲害，宮道上幾乎沒什麼人。

皇帝低頭，看出我腿腳暫時有些不方便，便直接打橫將我抱了起來。

陳德全一行人連忙跟上，為盛元帝撐傘。

他的步子很穩，龍袍上沾了些我身上的水。

我有些惶恐，下意識用手擦了擦。

皇帝低眸，看了我片刻，笑意從胸腔裡漫出來。

「無妨。」他道。

我抿唇，抬頭望向他。

男人的步子沒停，神情自若，一副理所應當的模樣。

就好像，沉穩可靠的丈夫在接他的妻子歸家。

我從未這樣長久地注視過他。

雨急急，羅衫湿，隻恐負君心。

我環著他的脖子，緊緊地靠向他。

察覺到我的主動，皇帝的步子卻越發從容不迫起來。

不知究竟過了多久，他才抱我到了乾清宮。

他將我放下來，又令人備了水，還準備了一套幹淨的衣衫。

我收拾好，已經過了很久了。

皇帝坐在榻邊，手上還握著一卷書，任誰看了，都是一副公子無雙的模樣。

然而不是，他是君王，是天底下最殺伐決斷、最擅玩弄人心的人。

他招手，我走到他面前。

他定定地打量了我片刻，將手慢條斯理地摸到我的衣帶上。

可他又不解開，隻是一下下地摸索把玩。

他的丹鳳眼含笑，氣定神闲。

明明坐著的人是他，我卻覺得自己已然被這一眼看到了塵埃裡。

他長腿微伸，劃過我的小腿。

衣衫拂動間，我覺得有些痒得厲害。

我看著皇帝。

想起被打的青蘿，還有方才被冤枉時辯無可辯的自己。

我主動喊他，嗓音柔柔，「陛下，往後您可要護著臣妾。」

他的目光驟然沉下來，

他一把將我攬過去，手下也不再遲疑。

暗香浮動，燭火熒熒，照亮彼此的臉龐。

一聲聲，一更更。

窗外芭蕉窗裡燈，此時無限情。

迷迷糊糊的時候，我想，他可真溫柔。

天亮的時候，皇帝沒讓人叫醒我。

自己去上朝了。

臨走前，他在我耳畔道。

「昨兒說好的，今晚再換個花樣。」

「你可別賴。」

14.

他走後沒多久，我就回了明華宮。

我承寵之事，一夜傳遍了後宮。

人人都說我是託了蘇宛月的福，才有這一日的。

自蘇宛月懷孕以來，皇帝極少寵幸妃嫔。

她之前有多受寵，所有人都看在眼裡，也隻以為皇帝是為了她才冷落了滿宮的美人。

而昨日，我才因蘇宛月被罰跪，便被皇帝臨幸了。

這一舉動，無疑是在狠狠地打她的臉。

我剛坐下來，便聽到主殿傳來砸東西的聲音。

她殿裡的人全都在一旁戰戰兢兢地安撫著。

青蘿服飾我洗漱，嘖了兩聲，道。

「娘娘，您總算是想通了。」

我抬眸，打量鏡中的自己。

芙蓉面，鵝蛋臉，正是風華正茂的好年紀。

我是想通了，可那又能如何？

我真能握住那個男人的心，真能護自己和身邊人無虞嗎？

我看不透他。

「咚咚。」

外頭突然傳來細微的敲門聲，像做賊一樣。

青蘿去開了門。

外頭站著的，居然是陳寶。

他看到青蘿，渾然已經忘了前些日子才親手命人打了她，笑道：「青蘿姑娘。」

「娘娘昨日跪了那麼久，膝蓋想必不好受。咱家這裡有上好的藥膏，是我師傅之前給我的，管用得很。」

青蘿有些怕陳寶，看了我一眼，沒出聲。

我走過去，從他手上拿起來。

「那就多謝寶公公的好意了。」

陳寶彎著腰，「娘娘的身子才是最緊要的。」

我沒說什麼，衝他點了點頭。

「你快些回去吧，蘇婕妤久不見你，隻怕正找你呢。」

「是。」

我沒用這藥膏，讓青蘿收了起來。

在這宮裡，沒有永恆的朋友和敵人。

既然陳寶有心示好。

那現在的我，就還不能跟他翻臉。