她進來的時候，我正在喝粥。
「看樣子，你已經好得差不多了？」
我看向宋昭儀，點了點頭。
她彎唇，朝我走來，「我是來跟你告別的。」
我愣了愣。
「為什麼？」
宋昭儀也沒避諱，「之前那些事，都是為了激貴妃，我並非有意針對你。」
「陛下登基多年，貴妃的母家卻一直仗著舊時的情分在朝堂上打壓他，就連之前那些孩子……」
說到這，她的話音頓住。
「貴妃的母族，很早就在囤兵了，陛下看出他們的狼子野心，特意找到我父親，設了這個局。」
「隻有貴妃在宮中失勢，我父親又在朝堂上壓了她的母家一頭，外界風言風語不斷，他們才會狗急跳牆。」
我聽到這裡，已然明白了大概。
「那你要去哪？」
宋昭儀，不，宋青青。
她揚了揚下巴，「京都待膩了，去邊疆玩玩。」
我一陣愕然，將宋青青從頭到尾看了一遍。
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有些不可置信。
她看明白我的意思，嘖了一聲，「你別小瞧人，我從小就跟著我父親習武，一杆槍耍得比好多男子還好。」
我笑了下，「真好！」
人不可貌相。
我為她叫好。
後宮這地方，沒什麼好的，她這樣的姑娘，本就不該將一生都埋沒在這裡。
宋青青臨走之前，突然轉過頭。
「你那一曲劍舞，確實舞得極好！我當日所言，並非客套。」
說著，她揚了揚眉。
「怪不得陛下喜歡你那麼多年，倘若是我，我也喜歡。」
我有些不明所以。
「那麼多年？」
她說：「你不是姓姜嗎？幾年前，我就看到他隨身攜帶著一塊繡著姜字的帕子。況且，我觀他對你的所作所為，實在情意頗深。」
「每次跟你見完面，他那眼睛，都恨不得長到你背上。」
28.
我病好後，便跟著皇帝回了宮。
他一路小心翼翼，生怕我再磕著碰著。
經此一事，滿宮都知道，我為皇帝擋了一箭，算得上是他的救命恩人。
是以，他要封我為嫔的時候，沒人敢反對。
就連我父親，也因此升了官。
我遷居靜安宮，成了一宮主位。
貴妃還住在原先的宮殿，卻已經形同冷宮。
她如今沒了母族倚仗，從前又得罪過太多人，一時之間，人人落井下石，都在看她的笑話。
就在這個關頭，青蘿在宮中憑空消失了。
她是去替我給皇帝送糕點的。
一來一回，早就該回來了。
我當即便把靜安宮的人全都派了出去。
我自己則是沿路去了乾清宮。
我看了眼他的桌案。
空的。
也就是說，青蘿還沒來乾清宮，人就消失了。
我正想叫陳德全，問他皇帝的行蹤。
卻在宮道盡頭，看到了青蘿的镯子。
那裡，是貴妃的寢宮。
我走了過去，又看了眼四周，竟然一個人都沒有。
按理說，她如今就算是廢妃，也該有人把守著才是。
我猶豫片刻，撿起帕子，往裡走。
我的手剛碰到殿門，便聽得裡頭傳來貴妃的質問聲——「所以，這些年來，您早就厭煩了臣妾，是嗎？」
「那些獨寵，不過是作戲而已。」
「您冷眼看著我在後宮害了那些孩子，得罪了滿宮妃嫔，還有她們背後的母族，都是為了此刻！」
我的心一瞬間像是被人攥住，有些呼吸不上來。
像是過了一個時辰那麼久，我終於聽到皇帝的聲音。
「是。」
所謂的青梅竹馬、年少情誼，全都是假的。
貴妃痴痴地笑起來。
她笑夠了，又道：「真正讓您厭煩臣妾的，是那日的那二十杖吧？」
其實，也不算二十杖。
那日並沒有打完，隻打了一半而已。
「還有，蘇婕妤得寵，也是因為她？」
我靜靜地聽著。
皇帝沒回答。
貴妃卻像是已經知道了答案，她突然開口，聲音很大。
「你看，君恩如流水，男人的愛實在太不靠譜了，全都是可以演出來的。今時今日，他因為你對我不耐，甚至起了殺心。」
「你怎知，來日他就不會為了旁人想殺你？」
說完這句，她的話音止住。
下一瞬，我聽到什麼東西撞柱的聲音。
我面前的門也猛地被人打開。
皇帝看著我，眸色微變，「你……你怎麼在這？」
我看了眼他的身後。
貴妃還有一口氣，正在無聲地說著什麼。
我辨認了好一會，才知道，她說的是——李嬤嬤跟了我多年，今日也是本宮脅迫她……
她沒說完，便悄無聲息地閉上了眼睛。
可我就是聽明白了那未說完的話。
李嬤嬤帶走了青蘿，誘我來了這裡。
此乃貴妃脅迫，非她本意。
我收回視線，看向皇帝，主動靠在他身上。
「臣妾隻是想來問問，方才送過來的糕點好吃嗎？」
皇帝沉默片刻，點頭，「好吃。」
騙子。
那糕點還沒送過去呢。
29.
從行宮回來以後，除了乾清宮，皇帝便隻來靜安宮了。
這儼然是後宮獨一份的恩寵。
他親手為我在靜安宮搭了個秋千，我要什麼，他就給什麼。
算得上有求必應。
我想，原來這就是寵冠六宮的感覺。
貴妃死後，宮裡著實消停了好一陣子。
所有人都說皇帝愛我。
宋青青這麼說。
貴妃也這麼說。
他也確實是這樣做的。
為了我，他幾乎虛設了後宮。
眼看著選秀的日子快要到了，朝臣的折子上了一波又一波。
他卻始終置之不理。
就連皇後也在晨起時專門留住了我，讓我幫著勸一勸。
……
不是。
你是皇後還是我是皇後啊。
但她既然開了這個口，我就得應。
臨走前，她卻突然叫住我。
「對了，聽說你還有個姐姐？」
我轉身。
她的神情沒什麼變化，卻又仿佛帶了絲同情。
我沒多想，「是，不過已經走了很多年了。」
可沒過多久，我就知道這個眼神到底是什麼意思了。
那日，正好是我的生辰。
我不想大辦，便跟皇帝說好，我親手做幾個菜，到時請他來我的寢殿慶祝。
可當晚，我將菜熱了一遍又一遍。
他卻始終沒有來。
紅袖有些著急，問我要不要過去問問。
我拉住她，「算了。」
其實，我應該失望的。
可大概是在皇帝身上體會了太多次這種期盼落空的感覺，我隻是覺得有點累。
他若真有心要來，今夜怎麼都會來的。
就算不來，也會讓人來跟我說一聲。
接下來的兩日，皇帝既沒有翻牌子，也沒有來我的殿中。
後宮隱隱有猜測，說我這陣子風頭太盛。
如今隻怕是要徹底失寵了。
又過了兩日，我在宮道上遇到了陳德全。
他看起來慌慌張張的，似乎有事要辦。
我叫住他。
他嚇了一跳，連忙開口，「娘娘，奴才……奴才還有事。」
我點了點頭，沒多說什麼。
當晚，宮中就有傳言，說皇帝在宮中藏了位美人。
那美人昏迷多日，皇帝一直在照顧她。
這樣的事，還是頭一遭。
次日一早，眾妃請安的時候，皇後便稱病不見人了。
她們便不可避免地將目光放到了我身上。
「皇後娘娘抱恙在身，姜嫔不如去勸勸陛下？」
「對啊，藏在宮裡頭終究不是個事，不如帶出來，趕緊封個位分，也好堵住大家的嘴。」
我笑了笑，「這事還是等皇後娘娘做主吧，本宮人微言輕，也做不了什麼。」
說完，我便回了靜安宮。
我數了數，我已有快十日沒見過皇帝了。
看來，這次的美人，與宋青青不同，應當是真的。
男人的愛，果然不可信。
我心口堵著一口氣，也沒去尋皇帝。
直到我去御花園賞花，正巧碰到下朝的皇帝。
他走得很急。
我思索片刻，跟了上去。
我總覺得，前面有什麼在等著我。
我的掌心全都是汗。
我跟著他走了片刻，才到一處寢殿前。
我心下稍定。
看來，這就是那位美人的藏身之處了。
穿過九曲回廊，日頭正盛，我瞧見，有個美人，從殿中掀簾出來，她身形窈窕、弱柳扶風。
皇帝走近她，像是不敢觸碰一樣，手伸了好幾回，才敢小心翼翼地牽住美人的袖子，扶她下門檻。
有風吹過，滿園芬芳。
美人抬首，彎彎的柳眉下，有一雙明淨清澈的雙眸。
其態如蓮，美不勝收。
赫然是一張我朝思暮想的臉龐。
姐姐。
是我的姐姐，宋蓮月。
我什麼都明白了。
30.
我離開了這處寢殿。
我回去以後，很是失魂落魄了幾日。
去乾清宮前，我先去了一趟鳳儀宮。
然後在皇後口中，聽到了那段過往。
皇後算是姐姐的師妹，年少時，她們便在一起學琴。
「你姐姐很有天分，她是本宮見過最有才華的姑娘。所以，陛下對她一見鍾情的時候，本宮一點也不意外。」
「那時，我跟陛下已經定下親事了。我是先帝為他選定的正妃，他雖不喜我，面上卻還是要過得去的。」
「他來尋我的時候，正好撞上了你姐姐。自此，不能忘，未曾忘。」
「她死的時候，本宮還狠狠地松了一口氣。可你來了，你跟她生得其實不算像，所以陛下起初對你並沒有什麼心思。可後來……」
後來，他看到了我寢衣上的睡蓮。
「這些年來，陛下一直沒有放棄尋找她的下落過。直到前些日子，才終於找到她。你姐姐過得其實不好，她當年看上了一個馬奴，為此不惜假死私奔。
「可馬奴死了，她自己也生了重病，還有個年幼的女兒要撫養。」
「本宮知道的，隻有這些了。」
我的心痛得厲害。
我記起了那個馬奴。
我那時候很崇拜他，他生得很高，很俊秀，經常會給我買好吃的。
姐姐每次出去，都是他陪著。
若沒有選秀這回事，以我爹娘的性子，未必不會應了這門親事。
我聽完，抹了抹淚，便去了乾清宮。
陳德全守在殿外，看見我，連忙過來攔住。
「娘娘，陛下這會正在忙……」
我看了他一眼。
看來，我姐姐這會確實在裡面。
我朝裡面喊道：「姐姐！」
隻喊了兩聲，我便看到姐姐從乾清宮衝了出來。
她看到我，眼底含淚。
「阿枝。」
我喉頭一哽，抱著她，拍她的肩，「是我。」
皇帝從殿內出來，正好看到這一幕。
他的神色很復雜。
我看不太懂，也不想去懂了。
我問姐姐，「你怎麼會來這？「
「陛下說你在這裡，我就來了。可我來了這麼久，都沒見到你，我剛才還在問陛下，什麼時候能見到你，沒想到你就來了。」
我哄她，「我之前有事，這不，一闲下來就來見你了。」
姐姐抿了抿唇，似乎想跟我說抱歉。
為當年假死之事。
我連忙打斷她，「走吧，跟我去我宮裡住幾天，嗯？」
說完，我沒看皇帝，便直接將姐姐帶去了靜安宮。
我們像從前一樣，窩在一起說笑、吃東西。
到了夜裡，等姐姐睡熟，我才出了靜安宮。
卻不料，剛邁出靜安宮的大門，就看見陳德全正站在那。
他看見我，連忙走過來。
「您竟然真的出來了。」
「陛下讓你在這等的？」
「正是，陛下這會還在宮裡等您呢，叫奴才來接您。」
我不置可否。
我進去的時候，皇帝正負手站在屏風旁。
他聽到動靜，轉過身來，看向我。
他的面色如常，甚至還問我，「怎麼也不多穿點，夜裡涼。」
我笑了下，沒回他這話，開門見山道。
「陛下還沒說，您把臣妾的姐姐接進宮，是想做什麼？」
皇帝沉默地看向我。
