崔家被抄了。
那晚嵐官帶人包圍了侍郎府，在院中挖出了射偶人。
一夜之間，崔家便垮了，但凡活著的，全部下了大獄。
姚景年抄了崔家，既是為了我，也是為了她。
正如那年在雍州，我將黎家滅口，她亦有目的。
當今聖上，非太後親生，十三歲臨朝，一生受人桎梏。
太後姓魏，出身南朝四大望族之一的魏家。
魏太後把控朝政多年，一手遮天，連為皇上挑選的皇後，都是魏家之女。
皇上十三歲登基，至今已到不惑之年。
他這一生，都無比渴望擺脫魏家束縛，有與之抗衡的能力。
當年的姚貴妃，與他心意相通，兩情相悅，誕下了十三皇子。
但因他遲遲不肯立魏氏皇後所生的五皇子為儲，惹魏家不滿。
後來眼看他又有廢後的念頭，魏太後便將姚貴妃給暗害了。
姚景年與其姐姐長相神似，初入宮中，連皇上都愣了下。
皇上那時身體已經不太好了，他那樣地痛恨魏家，自姚貴妃死後，終於廢了皇後。
如今的朝堂，誰都知道，皇上仍有立十三皇子為儲的念頭。
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但他不敢輕舉妄動了，亦不敢直接立姚景年為皇後。
他怕魏家對她們下手。
可我知道，姚景年從來都不是坐以待斃的人。
她在那權力的廝殺之中，逐漸掌握遊戲規則，不僅護住了十三皇子，連朝政也開始染指。
她父親是六部尚書之首，平遠將軍府的謝宣，是她青梅竹馬的愛人。
謝公子為了她，一直未娶，駐守在塞北，背地裡招兵買馬，不斷地擴大勢力。
那養兵的軍需，還是我給的呢。
直到此刻，我終於知道，不該去招惹那魏長且的。
當今的魏太後，是他嫡親的姑母。
他要娶姜知涵，亦是其姑母的主意。
短短兩年，姚景年在皇帝刻意的放權下，已經站穩了腳跟，有了與魏太後抗衡的勢力。
魏太後想在朝堂上拉攏姜家，便促成了姜家與魏家的婚約。
姚景年自然不是她那嬌滴滴的姐姐。
她的聰慧和霸氣，是我一早就見識過的。
如同此刻，她勾著嘴角，睨我一眼，聲音冷淡：「小白，你如今是出息了，連魏家的小侯爺也敢招惹。」
我心下一沉，不知她如何得知我招惹了魏長且。
結果她慢悠悠道：「沈公嫡孫滿月禮過後，發生了件趣事，那魏小侯爺入宮見了他姑母，要取消與姜家的婚約，氣得那老太婆手抖。」
「你知道魏長且說了什麼嗎？他說他遇到了喜歡的女子，那人是禮部侍郎家的長女，他想娶為正妻。」
「哈哈哈，真有意思啊，小白。」
姚景年笑的時候，嘴咧著，又如當年一樣，瞇著眼睛像個狐貍了。
我眉頭蹙起，不悅道：「招惹他之前，我什麼都不知道，槐花又沒告訴我。」
「槐花當然沒告訴你，你整天鬱鬱寡歡，她希望你找些樂子。」
我有些煩，突然想起了那幾日，我削了崔謙三根手指，他在朝堂上告了假，緊閉府門，一心要置我於死地的決絕。
除了家族恩怨，恐怕還與魏長且和姜家的婚約有關。
你們看，即便魏長且喜歡我又如何，如若我是崔音，早就神不知鬼不覺地死在了崔家。
我是黎白，才有了今日反殺的機會。
所以這世上，男人的喜歡和心意，最不值錢。
朝堂上，暗中站隊的官員何其多，禮部侍郎崔家成了儆猴的那隻「雞」，隻能說是他們運氣不好。
他們錯在，不該接我回來。
多行不義必自斃，此乃天經地義。
但一開始，我是真的沒想要姚景年出手。
我隻想親自宰了她們，然後尋一根繩，上吊自盡罷了。
真的好煩好沒意思。
前有槐花，後有姚景年。
走到今日這般境地，我竟連自己的性命也做不得主了。
我問姚景年：「阿姐打算如何處理崔家？」
她揚眉看我：「行厭勝之術，自然滿門抄斬。」
「蘇氏等人懸梁自盡的時候，我是打算放過崔媛和崔姝她們的。」
「呵，小白，你如今竟變得這般心慈手軟，當初滅黎家之口的時候，你倒是爽快得很。」
姚景年似乎有些不悅，她緩緩道：「當年你說要為我積谷防饑，該舍棄的自然要舍棄，莫說一個崔家，便是犧牲再多，你也得認。」
「小白，我已經走上這條路了，回不了頭的，你要知道，將來我若敗了，無論是我還是十三皇子，抑或者姚家和謝家，都不會有好下場。」
「我自入宮，便開始明白一個道理，為君者，為百年不為一夕，欲成大事，誰都可殺。」
她眸光一轉，盯著我道：「你既是我妹妹，可不要糊塗，辜負了我。」
我愣了下，隱約覺得她另有深意。
「阿姐對我不妨直言，我不願去猜你的心思。」
姚景年頓了頓：「你可是對那魏長且，動了情？」
我笑了：「不曾。」
「當真？」
「當真。」
我還記得當年在雍州，初見姚景年，金釵之年的世家小姐，懶洋洋地躺在太師椅上吃葡萄。
她咧嘴笑的時候，陽光灑在她臉上，那般放肆和張揚。
也那般燦爛和率真。
她興致盎然地問我：「我的貓呢？」
她分明知道，貓早就被我殺了。
那時她還是悠然自得的姚家二姑娘，活得恣意。
如今她是陷於皇權紛爭的姚妃，身居高位，殺伐果斷。
她在床榻邊，坐姿端正，微微昂首，妝容明艷卻面無表情。
秋日的小窗開著，陽光斜射在她身上，芙蓉花枝探在窗口，纖細嬌媚，含苞綻放。
紅萼枝頭，美人如夢，分明是這樣好的時光。
可為何我會覺得她，筋疲力盡。
好累啊，我蹲在她面前，如同十歲那年做了她的貓，將臉貼在她膝上，喃喃道：「阿姐很辛苦對不對？」
姚景年身形一頓，她緩緩地將手放在我臉上，輕柔地觸摸——
「對啊，跟小白一樣辛苦。」
她這一生，再不會有機會陪著她的少年郎，去塞北看大漠孤煙，長河落日。
是輸是贏，都注定困頓在這皇宮。
我近來不知怎麼了，總眼眶濕熱得想要落淚。
我對她道：「阿姐，世間女子皆如蒲草，我既恨她們柔弱，又憐她們堅韌。」
20
我去了大牢，親自殺死了崔錦澤。
我一母同胞的阿兄，直到最後一刻，還在不斷地謾罵和詛咒我。
我原對他道：「兄長放心，我求了姚妃娘娘的恩典，如崔媛這樣的小輩，會發配塞北，配給邊關士兵為妻，今後日子可能苦了一點，但至少還活著。」
「崔音！我殺了你！你這狼心狗肺的東西！你不得好死！」
腳鐐手銬了，他還不死心，怒目沖過來，恨不能將我生吞活剝了。
我靜靜地看著他：「知道嗎，從小到大，每年的正月十九她都要哭一場，我原不知是為了什麼，直到此次入京，才知曉原來那日是你生辰。」
「她的眼淚都白流了，你壓根不認她，哪怕知道了她是被誣陷的又如何，你自幼被蘇氏養大，早就視她為親生母親，你不會記得她，更不會對她有任何感情。」
「崔音！這怪我嗎？我有什麼錯？父親又有什麼錯？我們難道不是受人蒙蔽，你要將這罪強加在我們身上，不惜弒父殺兄！趕盡殺絕！你這般的歹毒！」
「兄長沒錯，我亦沒錯，所以你們又為何這般待我？」
我嘴角勾起，低笑一聲：「都在欺負我呀，外祖舅家欺負我，農莊管事也要欺負我，到了崔家，你們又在欺負我。」
「既瞧不上我，本該恩斷義絕，再無往來才是，可惜啊，你們心思齷齪，為了一己之私接我入京，妄想將我往郡公府的火坑裡推，既對我無生養之恩，還指望我對崔家仁善。」
「兄長清楚，哪怕我後來對你們存了一分的善，此刻亂墳崗裡，我必草席裹屍。」
「看在娘的面子上，今日我親自送你上路。」
槐花遞過長刀，我站在他面前，無視他的謾罵，也無視他臨死前的恐懼，用刀子貫穿了他。
我平靜道：「阿兄，黃泉路上，若娘還沒有投胎，告訴她，她沒有錯。」
走出刑部大牢的時候，外面湛藍的天，艷陽高照。
身上的衣裳染了血。
一旁的馬車，立刻有侍女上前，為我披了件白狐裘的大氅。
纖塵不染的好顏色，純白無瑕。
是姚景年最喜歡的一件。
侍女道：「姚妃娘娘在宮內等您回去。」
不遠處，一襲華貴玄袍的魏小侯爺，身形冷峻，霞姿月韻如天上仙。
他眸光平靜地看著我，不知等了多久。
該來的總歸躲不過。
我站他面前，微微頷首，面容平靜地行了禮。
「小侯爺。」
「姚妃義妹？」
「是。」
「崔家長女何在？」
「崔音已死。」
他與我目光對視，一向清冷的眉眼，染上幾分笑意，竟有說不出的意味。
「屠狗是假，九塔草也是假，對我的心意更是假，什麼君若磐石，妾如蒲草，全都是假的。」
「對，妾是姚妃義妹黎白，是屠狗人，從無救狗一說。」
我與他隔著幾步之遙，神情冷淡。
他竟笑出了聲，走上前來，朝我伸出了手。
我警惕地看著他，下意識地想要後退，結果他溫熱的手，落在我面頰，擦拭了下。
是血。
魏長且笑得眼眶有些紅，他微微俯身，聲音含著森然的意味：「所以勾引我，是故意的？」
「是。」
「姚妃授意？」
「小侯爺恕罪，與我阿姐無關。」
我抬眸看他，他又是一聲嗤笑，細長的桃花眼，泛著一抹紅，顏色艷絕。
然後他在我耳邊道：「告訴姚景年，她贏不了，如你說，女子是這世間的一株草，妄想翻天，簡直可笑。」
21
皇宮內苑，樓閣高臺。
姚景年望向雕欄外，眼底有冷笑，她道：「小白，我不會輸，隻要皇帝和謝家還在，我姚家便會立於不敗之地，皇上雖身體不好，太後亦是久病纏身，她已年邁，如何跟我比？」
朝陽殿外，夕陽漸沉。
我站在她身邊，聽她娓娓道來：「還記得那年大旱嗎，關中餓死了多少人，百姓賣兒賣女，官紳歌舞升平，他們甚至還暗中經營了菜人市，挑挑揀揀，現宰現賣。」
「那些被宰殺的，買賣的，除卻孺童，皆是女子之流，你說這是什麼道理。」
「為官之道先存百姓，百姓微末，世間女子微末更甚，小白，若我贏了，他日必定建天下倉囷，授十三皇子以大道，給這世間百姓和女子更好的活路。」
我知道的，從我見她第一眼就知道。
姚家二姑娘，至真至純，從來心懷大義。
那晚電閃雷鳴，下了一夜的雨。
聽聞皇帝半夜嘔了血，姚妃召來了整個太醫院的人。
我亦不好過，想來是因為手刃了崔錦澤，做了整晚的噩夢。
崔音死了嗎？
不，崔音還活著。
黎白便是崔音。
十歲屠狗宰貓，十二歲殺農場管事，十五歲滅了黎家的口……直到，弒父殺兄。
我該是會得到報應的吧。
這一生，背負的人命，洗不幹凈。
我又病發了，頭痛欲裂，仿佛已經看到地獄之中，兇神惡煞的判官，等著對我進行審判。
不，我不會下地獄的。
即便是判官，我也敢站他面前舉劍。
殿外下雨了，雨聲淅淅瀝瀝。
我赤腳在地上走動，披頭散發，腳步踉蹌，眼睛通紅。
我在找我的劍。
那把刀和那把劍，隻要有一樣在身邊，我便什麼都不怕。
可是為什麼找不到。
是槐花，她怕我尋了短見，這偌大的宮殿內，莫說是刀劍，連一根長繩都尋不到。
床幃的白紗飄逸，但脆弱不堪，拿來上吊都掛不住腦袋。
雷聲好大，我頭好疼，跪在地上，崩潰地哭。
不知過了多久，才見一雙濕透了的黑靴。
是嵐官。
他穿著織金錦衣的侍衛服，將手中的劍扔在一邊，上前抱住了我。
他身上好涼，束起的黑發至白皙面頰，皆是濕漉漉的雨。
顫動的眼睫，亦是濡濕一片。
「音音，起來……」
嵐官的聲音，透著焦急，一如既往地動聽。
他攔腰將我抱了起來。
