我的日子也好起來了。
畢竟，四舍五入，我也是救過昭寧公主的人了。
除夕，昭寧公主親手包了粉果，紅著臉吩咐我送到蕭衹房中。
蕭衹窗外貼了金箔，屋內鋪著軟毯，燭光明亮。
他立在炭爐前，皺眉看著粉果。
炭火映著蕭衹的側臉，像極了故人。
低垂的窗放進幾縷冷風，我輕咳兩聲。
蕭衹冷不丁開口：“香囊放了藥？”
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他在問冬狩馬受驚的事。
我點頭。
頭頂垂下一片陰影，蕭衹冷笑：“你很聽昭寧公主的話？”
我嗯了聲。
蕭衹指尖溫熱，勾著我的下巴：“那為什麼藥下的那麼輕？”
風聲漸歇，房中隻剩下我猛烈的心跳。
我抬頭，眼眸盛滿水意：“你讓我燒紙，我不想你S。”
蕭衹鼻息漸重，指腹捻著我的眼尾：
“那……你想讓昭寧公主S？”
“我沒看錯的話，我晚來一步，你就要S她了吧？”
蕭衹捏著我的袖口，眸光微冷。
我掙脫不得，吸了吸鼻子：“疼。”
炭火噼啪作響。
蕭衹松了手，後退兩步：“你到底是誰？”
我從懷裡掏出方帕，一點點展開，遞到蕭衹眼前。
“你的玉佩，我修好了。”
窗外炮竹炸開一朵朵金花。
蕭衹嘴唇翕動，眼底湿潤。
我聽不真切。
爆竹堙滅。
蕭衹接過玉佩，低聲笑了：“不想說就算了。”
蕭衹搓著我的手，指尖溫熱傳到我的手心。
室內寂靜，雪水落在地上格外清晰。
蕭衹的呼吸，暗湧濃重。
“她的命該由我取。”
“你保護……”
蕭衹舌尖打轉，復又開口：“我的蠟燭還要你剪，你得活著。”
我勾唇，笑得熱切。
我賭對了。
滿天下隻有皇子才能S皇子。
蕭衹從懷中掏出方帕，小心裹好玉佩。
燭光明亮，映亮了方帕的每一寸。
我怔神，抓住蕭衹的手腕：“這……是誰給你的？”
蕭衹頓住：“怎麼了，虞將軍給的。”
“那日他替我撿起玉佩，將方帕一同給了我。”
“臉色怎麼這樣難看？”
方帕角落，繡著一輪圓月。
屋內暖烘烘的。
我隻覺得一陣惡寒。
蕭衹伸手貼近我的額頭，薄唇緊抿：“不舒服嗎？”
我拉住他的手，眼尾發紅：
“蕭衹，你幫我個忙，好不好？”
“那些刺客身上應該有刺青的……”
14
除夕過後，昭寧公主中風，病得起不來了。
我跪在床邊侍奉湯藥。
昭寧公主咳嗽不止：“拿開……苦S了。”
蕭衹伸手，接住昭寧公主吐出的湯藥：
“皇姐，別鬧。”
“喝完藥，吃糖。”
昭寧公主依在蕭衹懷裡，眼神渙散：
“小時候，母後、哥哥不許我吃糖。”
“就你，偷偷給我塞。”
“我們還一起捉螞蚱、放風箏，阿衹……”
“你娘怎麼就S了我娘呢！？”
昭寧公主揪著蕭衹的領口，聲聲詰問：“你為什麼……是我弟……”
房門被拉開。
太子慍怒的聲音響起：“昭寧！”
蕭衹站起身，恭敬行禮。
太子橫眉冷對：“來人！把謀害昭寧公主的亂臣賊子拿下！”
兵士魚貫而入。
我掐緊手心。
不可能……我做得那麼嚴密。
蕭衹不動聲色擋在我面前，薄唇輕啟：“太子殿下，是不是有什麼誤會？”
太子嘴角掀起一抹笑：
“冬狩你以身入局，騙取父皇信任！還有什麼可狡辯的？”
“真當天下人都是瞎的嗎？”
蕭衹笑了聲，無奈多過委屈：“父皇信了嗎？”
太子微微頷首：“那是自然，畢竟，有你母妃前車之鑑。”
蕭衹眼眸淡了下去。
蕭衹被帶走了。
太子接過我手中的藥碗，端到昭寧公主面前：“昭寧，喝藥。”
嗓音冷冽，不容置喙。
昭寧公主自嘲笑了聲，像是飄搖的落葉：
“哥哥，我收了你部下那麼多面首。”
“他們是不是對你忠心耿耿？”
太子聲線平直：
“昭寧，你是不是病糊塗了？”
“那些人，是你自己喜歡。”
“就像那個狀元郎一樣，你喜歡，我就送給你。”
昭寧公主胸膛發出沉悶的嗚咽：
“我隻要過他一個！”
“而且，那是你怕江州……”
啪。
藥碗砸在地上，四分五裂。
太子擦掉手杯的藥渣，冷冷開口：
“昭寧，你忘了我們母後怎麼S的嗎？”
“被蕭衹的母妃用苦肉計逼S的！”
“母後可是最心疼你了啊。”
昭寧公主躺在榻上，青絲吹落在地。
半響，她嘴唇微張：“哥哥，那你疼我嗎？”
太子眼底閃過不耐：“昭寧。”
昭寧公主嗓音艱澀：“哥哥，那些S我的刺客，手腕上有孤鷹刺青。”
我心頭微動。
我訓過的面首，後腰都有孤鷹刺青。
太子揉著眉心，嘆了口氣：“你病了。”
深冬，房內卻像是燃燒的銅爐。
憋的人喘不過氣。
我適時出聲：“昭寧公主，藥太苦了，我去給您我買桂花糕。”
炙熱的火籠隻留下這對親兄妹。
15
桂花糕在城東。
我繞了一圈，從城西走的。
城西有樊樓。
樊樓的東坡肉昭寧公主喜歡吃。
虞將軍的妹妹最喜歡吃樊樓的菱糕。
虞將軍每日都會給她買。
我攔住虞將軍。
虞將軍紅著臉，結巴開口：“姑娘，你有什麼事嗎？”
街巷人流如織。
我淡淡開口：“將軍，要跟著太子反嗎？”
虞將軍面色一僵，陡然起身：“姑娘，慎言！”
“太子乃是名正言順的儲君，何須反？”
我摸索著手中的木簪，笑道：“如果他勾結官兵，S良民，貪賑災銀，豢養私兵呢？”
窗戶被關上，虞將軍坐在我面前，面色肅冷：
“姑娘，汙蔑儲君，是什麼罪名，你知道嗎？”
我攪動茶水：“將軍喜歡故事嗎？”
虞將軍不悅開口：“有話直言。”
我斂下失落。
可我最愛聽故事了。
以前，娘給我講。
後來，小憐姐姐給我講。
再後來，是趙大伯給我講。
可好日子總是很短。
江州發了水災，賑災糧遲遲未到，餓S了好多人。
朝廷的人到的時候，我和宋隱守著趙伯伯的屍體，餓得頭昏眼花。
可糧食隻有三千石。
救不活那麼多人。
油光水量的駿馬噴出陣陣熱氣。
馬背上的人搖著折扇：
“不夠吃？”
“那就S到夠吃，好不好？”
趙大哥跪在地上，彭彭磕頭：
“太子殿下垂憐！”
“陛下……陛下，還要巡視賑災結果呢。”
話落，趙大哥的頭落在地上，咕咕滾了好遠。
太子舔著嘴角的血，惋惜開口：
“你們怎麼不懂呢？”
“S光，再找人假扮流民就好了啊。”
“又能避免疫病、又能省下糧食。”
我和宋隱被趙大哥的新娘子護在身下。
利刃穿透了她的肚子，刺穿了我的腳踝。
我咬著牙，一聲不吭。
宋隱撬開我的牙關，指骨抵著我的牙。
他嗓音發顫：
“阿姊，別怕。”
“還有我。”
江州城的火燒了一天一夜。
我和宋隱貓著腰，穿過一堆堆屍體，爬過一個個狗洞。
又活了下來。
16
“後來，他們又向西逃。”
“那個男孩染了疟疾。”
我頓了頓，壓下喉嚨酸澀：“那個女孩就把自己賣進了春風樓……”
茶盞傾斜，澆湿了我的衣衫。
虞將軍瞳孔睜大：
“不可能！”
“太子沒道理這樣做！”
“他省糧食、省錢幹什麼呢？”
對啊。
幹什麼呢？
我盯著虞將軍，似笑非笑：
“江州洪災那年，聽說太子尋了東海夜明珠。”
“可照得夜如白晝，漂亮極了。”
虞將軍雙拳緊握，探究看我：“你到底是誰？”
我掏出袖中的木簪，擠出幾滴淚：
“這是故事裡的女孩給我的。”
“她說，他的哥哥在京城當官，當好官。”
“她還說，他哥哥熟讀聖賢書，一定會給他報仇。”
虞將軍身軀搖晃，顫抖著手摸上木簪上的圓月：
“不可能，父親說，皎皎染了風寒，S了”
他眼眶通紅，定定望著我。
我笑了笑：“您長得和她很像。”
“她說，你後腰有一輪彎月，和這木簪上的一樣。”
街巷的叫賣聲停了。
虞將軍的眼淚砸在菱糕上，暈開白色的圈。
我清了清嗓子：“您還記得有個叫宋隱的狀元郎嗎？”
虞將軍點點頭：“聽說，酒醉非禮昭寧公主……”
我打斷他的話：“阿隱喝酒會發病。”
虞將軍愣住，嘴巴微張。
我撫過潮湿的眼角：
“他帶著證據，告御狀來了。”
“然後，就S了。”
“將軍覺得，是誰S了他？”
樓下小販吆喝不停。
我喝光最後一盞茶，虞將軍還愣在原地。
我站起身：“天色不早了，我該回去了。”
虞將軍回過神，脖子青筋浮現：“你是誰？”
我想了想：
“我叫阿琉。”
“四年前，我從春風樓贖身，皎皎給了我一支金簪。”
“我欠她的。”
虞將軍張了張嘴：
“那皎皎呢？”
“她怎麼不來找我？”
我垂下眼，淡淡開口：
“她來京途中，被太子派人追S——S了。”
17
送桂花糕前，我換上了新繡的香囊。
氣息恬靜，能安人心。
昭寧公主中風後，總是頭痛，聞著會好些的。
我捻著桂花糕，喂到昭寧公主嘴邊。
房內還殘存著碎瓷片，一片爭吵過後的痕跡。
昭寧公主推開我的手，嗓音嘶啞：“我以為，他是最愛我的。”
我放下桂花糕，輕聲回話：
“昭寧公主，那批黑衣人裡，隻有一個人手腕帶著刺青。”
“不一定的。”
昭寧公主咳嗽了聲，嘴角扯出一抹笑：
“一定的。”
“原來，他早就知道，有人會害母後。”
“可阿衹的母妃太得寵了，他太想當太子了。”
我心頭微動。
昭寧公主肩膀顫抖，像殘缺的蝴蝶。
我託著昭寧公主的腰，將香囊又貼近她幾分。
昭寧公主額頭香汗淋漓，唇間溢出笑：
“這麼多年，總歸是錯過了。”
“往後不會再錯過……”
窗外飛過一群烏鴉。
昭寧公主捂住耳朵：“滾開啊，你、你、你們，都去給我把烏鴉趕跑啊！”
下人瑟瑟發抖，紛紛應是。
殿內，隻有我輕輕拍著昭寧公主的背。
昭寧公主氣息不穩，眼眸散著霧：“沈嬤嬤呢？”
我望著忙亂的人群：“掌事嬤嬤得了外孫，您前日允她回家探親。”
如今，這昭寧公主府，我便是昭寧公主最親近的人。
多好啊。
如果是我先來京城的，多好啊。
我將香囊放在昭寧公主枕下，輕聲哄道：
“殿下，明日元宵。”
“還要早起吃粉果呢。”
昭寧公主神色茫然，臥在榻上，沉沉閉上了眼。
她沒有早晨了。
昭和七十二年，元宵佳節，昭寧公主薨逝。
御醫診斷，是冬狩受驚，夙夜難寐，油盡燈枯。
說的很對。
花樓用的藥，斷斷是會讓人糧草盡絕，回天乏術。
御醫查不出來，因為，毒引在我身上。
分則生，合則S。
這是我和阿隱分別的第八個月。
我終於送走了第一個罪人。
18
昭寧公主頭七這天，京城出了兩件大事。
太子被幽禁。
蕭衹出了詔獄，被封為瑞王。
昭寧公主府換了牌匾，成了瑞王府。
我撐著油紙傘，隔著雨幕同他遙遙對望。
蕭衹周身凝著寒霜，片刻後，快步朝我走進。
雨水夾著涼意，滲進我的脖頸。
他像是要將我嵌入骨髓：
“昭寧公主怎麼會指認太子是冬狩刺S的幕後黑手？”
我回抱他，認真對答：“因為信是我寫的。”
蕭衹笑出聲：“你還會寫字？”
我點點頭。
我爹考了三十次科舉。
我哥哥繼承了他的衣缽。
我承了他的字墨。
我輕輕推開蕭衹：“不過，陛下當真如此疼愛長昭寧公主？”
蕭衹從我手中接過油紙傘，眉眼含笑：
“不過是太子太張揚了。”
“父皇還不想退位。”
“你說，狗被逼急了會咬人嗎？”
蕭衹望著我，右側肩膀被雨淋湿大半。
我搓著他的手，笑意盈盈：“你有狗嗎？”
蕭衹垂首，吻住我的指尖：
“皎皎，人這一世，有很多不得已。”
“我當然要養狗，保護自己。”
19
蕭衹的狗發力了。
太子的罪證被一樁樁呈上朝堂。
江州隻是其中一件。
太子還在肅州獻祭數百條人命祈雨。
林林總總。
朝中廢太子聲勢漸長。
蕭衹把玩我的發尾，同我講他的功勞。
他抵著我的額頭：“皎皎，明日之後，如果我能活下來……”
