其實除了丁漢白以外，家裡其他人也都等著看，他們兄弟幾個雖然主業已定，但讀書都不算差，就姜廷恩貪玩差一些。
紀慎語還不知道自己的成績如此招人惦記，隻管心無旁騖地用功學習。況且他志不在交友，期末氛圍又緊張，獨自安靜一天都不曾吭聲。
放學後，班長忽然過來：“下周考試那兩天你打掃衛生吧。”
紀慎語應下，索性今天也留下一起打掃，省的到時候慌亂。他幫忙掃地擦桌，等離開時學校裡已經沒多少人了，校門口自然沒有丁漢白的影子，他不必等，對方也不用嫌麻煩。
紀慎語沿街往回走，停在公交站仰頭看站牌，正好過來一輛，默念著目的地上了車。真的挺遠，最後車廂將近走空，他在“池王府站”下車，還要繼續步行幾百米。
清風拂柳，紀慎語蹦起來揪住一截掐斷，甩著柳條往回走。他離開揚州這些時日頭一回覺得恣意，走走左邊，走走右邊，踢個石子或哼句小曲，沒有長輩看見，沒有不待見他的師哥們取笑，隻暴露給天邊一輪活生生的夕陽。
“師父啊。”紀慎語小聲嘀咕，“老紀啊，我忽然想不起你長什麼樣了。”
他小跑起來：“你保佑師母就行了，不用惦記我啦。”
十幾米開外，丁漢白推著自行車慢走，眼看著紀慎語消失於拐角處。他以早到為由，早退了一刻鍾，紀慎語磨蹭著從學校出來時，他已經在小賣部喝光三瓶汽水，一路跟著公交車猛騎，等紀慎語下車他才喘口氣。
他既操心小南蠻子會走丟，又不樂意被辭退還露面，隻好默默跟了一路。可紀慎語的活潑背影有些惱人，什麼意思？不用看見他就那麼美滋滋？
丁漢白回家後拉著臉，晚飯也沒吃，攤著那一包海洋出水的殘片研究。本子平放於手邊，鑑定筆記寫了滿滿三頁，他都沒發覺白襯衫上沾了汙垢。
紀慎語進小院時明顯一愣，他知道丁漢白不可能守著破爛兒欣賞，忍不住走近一點觀摩，又忍不住問：“師哥，這些是什麼？”
丁漢白輕拿一陶片，充耳不聞，眼裡隻有漂泊百年的器物，沒有眼前生動的活人。
紀慎語不確定地問：“像海洋出水的文物，是真的還是造的？”
丁漢白這下抬起目光：“你還認識文物？”
紀慎語說：“我在書上看過。”就是那本《如山如海》。
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不提還好，丁漢白借書不得，一提就怄氣，斂上東西就回了書房。紀慎語還沒看夠，走到書房窗外悄悄地偏腦袋，目光也在那堆“破爛兒”上流連。
他想，丁漢白喜歡古玩文物？也對，紈绔子弟什麼糟錢愛什麼。
他又想，丁漢白奮筆疾書在寫什麼？難不成能看出門道？
紀慎語腦袋偏著，目光也不禁偏移，移到丁漢白骨節分明的大手上。那隻手很有力量，捏著筆杆搖晃，又寫滿一頁，手背繃起的青色血管如斯鮮活，交錯著，透著生命力。
丁漢白握過他的手腕，也攥過他的手，他倏地想起這些。
筆杆停止晃動，丁漢白放下筆拿起一片碗底，試圖清除鈣質看看落款，結果弄髒了手。紀慎語眼看對方皺起眉毛，接著挺如陡峰的鼻梁還縱了縱，他想，這面相不好招惹，英俊也衝不淡刻薄。
他靜觀半晌，文物沒看見多少，反將丁漢白的手臉窺探一遍，終於回屋挑燈復習去了。
兩人隔著一道牆，各自伏案，十點多前院熄燈了，十一點東院也沒了光，隻有他們這方小院亮著。凌晨一到，機器房裡沒修好的古董西洋鍾響起來，刺啦刺啦又戛然而止。
紀慎語合上書，摸出一塊平滑的玉石畫起來，邊畫邊背課文，背完收工，下次接著來。他去洗澡的時候見書房還亮著燈，洗完澡出來燈滅了，丁漢白竟然坐在廊下。
他過去問：“師哥，你坐這兒幹什麼？”
丁漢白打個哈欠：“還能幹什麼，等著洗澡。”
對方的襯衫上都是泥垢，沒準兒還沾了蟲屍，紀慎語弄不清那堆文物上都有什麼生物髒汙，總歸不幹淨。他又走開一點，叮囑道：“那你脫了衣服別往筐裡放。”
丁漢白聽出了嫌棄：“不放，我一會兒扔你床上。”
三兩句不鹹不淡的對話講完，紀慎語回臥室睡覺，自從紀芳許生病開始他就沒睡好過，無論多累，總要很長時間才能睡著。平躺半天沒踏入夢鄉，先空虛了肚腹。
紀慎語起來吃桃酥，一手託著接渣渣，沒浪費丁點。
人影由遠及近，停在門外抬手一推，又由虛變實，丁漢白一臉嚴肅地進來，渾不拿自己當外人：“餓死了，給我吃一塊。”
他沒吃晚飯，早就後背貼前胸，沒等紀慎語首肯就拿起一塊。“難吃。”一口下去又放下，可以餓死，但不能糟踐自己的嘴和胃，“潮了，不酥。”
紀慎語有些急地申明：“這是小姨給我的。”所以他省著吃，不能吃半口浪費。
丁漢白莫名其妙，誤會道：“給你盒桃酥就舍不得吃了？怎麼說揚州的點心也挺多種吧，別這麼不開眼。”他想起對方是私生子，還招紀芳許的老婆恨，“估計你也沒吃過什麼好的。”
紀慎語一聽立即問：“今晚師母買了九茂齋的扒雞，那是好的嗎？”
丁漢白說：“百年老字號，一直改良，當然是好的。”
紀慎語擦擦手：“我以為你吃過什麼好的呢，也就這樣唄。”
兩分鍾後，前院廚房亮起燈，丁漢白和紀慎語誰也不服誰，還想一決高下。紀慎語不敢吭聲，怕和丁漢白嚷起來吵醒別人，他把丁漢白推到一邊，轉身從冰箱裡拿出剩下的半隻扒雞。
丁漢白問：“你幹什麼？”
紀慎語不回答，把裝著香料的粗麻布包掏空，然後撕爛扒雞塞進去，再加一截蔥白一勺麻椒。布包沒入冷水，水沸之後煮一把細面，面熟之後丟一顆菜心。
一碗雞湯面出鍋，丁漢白在熱氣中失神，一筷子入口後目光徹底柔和起來。無油無鹽，全靠扒雞出味道，還有蔥香和麻意，他大快朵頤，不是吝於誇獎，實在是顧不上。
紀慎語撈出布包：“扒雞現成，但味道差一點，雞肉煮久也不嫩了。”
丁漢白餓勁兒緩解：“那就扔。”
紀慎語把布包扔進垃圾桶，扭臉遇上丁漢白的視線，忽然也懶得再較勁。“師哥，”他盯著碗沿兒，“我也餓了。”
丁漢白夾起那顆嫩生生的菜心：“張嘴。”
口中一熱，紀慎語滿足得眯了眯眼睛，再睜開時丁漢白連湯帶面都吃淨了。夜已極深，肚子一飽翻上來成倍的困意，丁漢白說：“坐公交得早點出門。”
紀慎語知道，丁漢白又說：“那你能起來麼？”
紀慎語不知道，丁漢白又又說：“還是我送你。”
作者有話要說： 紀慎語回屋才發覺，合著他就吃了口菜？？
第6章 大吃一驚。
誰也沒料到紀慎語會在期末考試中一騎絕塵。
丁家的幾個兄弟成績都不錯，但家裡並不算重視學習，丁延壽也一早說過，玉石雕刻才是主業，其他都是副業。之所以沒有預料到，還因為紀慎語平時不吭不哈，嬉笑打鬧或者深沉嚴肅都難見，露於人前時安靜，背於人後時更加安靜。
除了丁漢白，沒人接近過紀慎語的日常生活，然而就算丁漢白近水樓臺，也沒怎麼注意紀慎語的一舉一動。他倒是知道紀慎語睡得很晚，天天挑燈不知道幹什麼，哪怕猜到是讀書，卻沒想到這麼會讀書。
之前那晚他被紀慎語一碗細面攪軟了心腸，頭腦一熱提出繼續接送對方，奈何他實在不是伺候人的命，送了幾次就三天打魚兩天曬網。
幸虧放暑假了，兩個人都得到解脫。
機器房的門關著，紀慎語終於能仔細觀摩一遍，丁可愈和丁爾和擦拭機器，挑選出要用的鑽刀。三五分鍾後丁延壽也到了，一師三徒準備上課。
空調沒開，滿屋玉石足夠涼快，丁可愈聲若蚊蠅：“哥，咱們和他一起？”
“他”指紀慎語，丁爾和瞄一眼丁延壽，沒有出聲回答。
“你們仨過來。”丁延壽洗淨手開口，“小件兒易學難精，你們都知道技法，得自己不停琢磨。這個不停——不是一個來月，也不是一年半載，是這輩子。”
丁延壽頓了頓：“慎語，芳許有沒有說過這話？”
紀慎語回答：“師父說這行沒頂峰，這行也不能知足，得攀一輩子。”
其實哪行都一樣。丁延壽面前放著新華字典那麼大的一塊結晶體芙蓉，天然沒動過，透著螢光粉氣，摸著降溫解暑。他說：“中等件兒，我不畫直接走刀，看刀鋒怎麼走。”
畫之前要設計、要構思，要根據料的顏色光澤考慮，基本沒人敢直接下刀。丁延壽卻沒考慮，握緊鑽刀大喇喇一鏘，把料一轉又是一刀。一共四刀，碎屑飛濺，痕跡頗深，哪兒也不挨哪兒，像是……毀東西。
丁延壽這時說：“大部分天然的料都斑駁有暇，這塊是你們師哥弄回來的極品，但我要考你們，所以破壞破壞。”
還真是毀東西……丁可愈心絞痛，不敢想丁漢白回來要怎麼大發雷霆，丁爾和問：“大伯，這一塊料要切開麼？”
“不切。”丁延壽說，“反正就一整塊，看著辦。”
這堂課結束後丁延壽帶紀慎語去玉銷記，丁可愈和丁爾和收拾打掃，他們兄弟倆慢騰騰的，光碎屑就恨不得撮一時三刻。
“哥，這怎麼雕啊？”丁可愈問，“不切開，各雕各的？擠在一塊料上成四不像了。”
丁爾和說：“讓咱們跟紀慎語合作呢。”
丁可愈不樂意：“他那水平不敢恭維。”
收拾完，反正紀慎語走了，缺一個人沒法商量，又擔心丁漢白回來發瘋打人，幹脆丁可愈跟丁爾和也先按兵不動。紀慎語已經到了玉銷記，陪丁延壽人工檢索分類，把準備上櫃的貨最後篩選一遍。
“慎語，喜歡念書麼？”
