客人來了又走，喜鵲離梢又歸，如此反復。
紀慎語立在後堂檐下，等屋內機器聲一止便偏頭去看，看見丁漢白拿毛筆掃飛屑，沉著面孔，抿著薄唇，毫無大功告成的興奮。
難道真沒拋好？他擔心。
丁漢白久久沒起身，注視著芙蓉石不知在想什麼，想夠了，看夠了，隻字未言去了屋外洗手。紀慎語野貓溜家似的，輕巧蹿進去檢查，一眼就笑開了。
“師父！”他向丁延壽獻寶，“這座叫銀漢迢遞，人物鳥禽都有，你劃的四刀改成了銀河……師哥拋得真好。”
他小人之心度君子之腹了，有點不好意思。
丁延壽戴上眼鏡端詳，評價：“設計出彩，雕刻的手法也沒得說，人物清瘦，不像漢白慣有的風格，開始我以為是你刻的。”
紀慎語答：“師哥說這料晶瑩剔透，而且雕牛郎織女，瘦削才有仙氣。”
他回頭看一眼門口，丁漢白還沒回來，可他等不及了，問：“師父，你覺得哪一半更好？”
丁延壽反問：“你自己怎麼看？”
這話難答，答不好準得罪人，但紀慎語打算實話實說：“單純論雕刻技藝的話，師哥比我好，他太穩太熟了，我和他一起雕的時候就非常吃驚，也非常佩服。”他頓片刻，湊近給丁延壽說悄悄話，“不過我這部分光感好，每一刀都是最好的位置，是不是師父？”
丁延壽一愣，隨即嗤嗤地笑起來。他原本四個徒弟，那三個向來怕他，也恭敬，許是他帶著一家之主的威嚴。而丁漢白難以管教，吵起來什麼都敢嗆嗆，叫人頭疼。
從來還沒有哪個徒弟這樣離近了，眼裡放著光，像同學之間嘀咕話，也像合謀什麼壞事兒。他把紀慎語當養兒，此時此刻小兒子賣乖討巧，叫他忍不住高聲大笑，樂得心花怒放。
丁延壽也壓低聲音說悄悄話：“是，芳許的絕活你都學透了。”
紀慎語並非一定要分高下，他更想獲得丁延壽的認可，讓對方認為他有價值。“師父，其實……”他欣喜漸收，“其實我原本想捂著這絕活，隻有我會，那我對玉銷記就有用。”
丁延壽點點頭，認真聽著，紀慎語又說：“但是你對我太好了，師哥又是你親兒子，要不我教給他？”
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洗手歸來的丁漢白仍沉著臉，不知為何拋個光像破了產。紀慎語見狀覺出不妙，抱起芙蓉石躲災，逃往門廳看櫃臺去了。
屋內隻剩下丁家父子，丁漢白落座嘆口氣：“說說吧，師父。”
丁延壽道：“不相伯仲，手法上你更勝一籌，怎麼著也不至於這麼意難平吧，難道你還想大獲全勝？”
丁漢白大獲全勝慣了，隻勝一籌就要他的命，他還輕蔑地笑話過紀慎語，現在想來怎麼那麼棒槌？關鍵是……他有些害怕。
他怕紀慎語有朝一日超過他。
也不能說是怕，還是意難平。
“兒子，放寬心。”丁延壽很少這麼叫他，“行裡都說我的手藝登峰造極，我隻當聽笑話，但別人怎麼誇你，我都接著。你是我兒子，你從小有多高天分，肯下多少苦功，我最清楚，隻要你不荒廢，你就能一直橫行無忌。”
丁漢白被這用詞惹笑，笑完看著他爸：“那紀慎語呢？”
丁延壽如實答：“慎語太像芳許了，聰慧非常，悟性極高，毛病也都一樣，就是經驗不足。之所以經驗不足，是因為他們喜歡的東西多，又因為太聰明什麼都學得會，無法專注一樣。”
丁漢白打斷：“還會什麼？”
丁延壽說：“那我說不好，他跟著芳許十來年，不可能隻會雕東西。”略微停頓，拍拍丁漢白的手背，“你根本不是怕被撵上，你怕，是因為他擁有你不具備的東西。他喜歡雕東西，雕什麼都傾注感情，可你捫心自問，你是嗎？”
這正是讓丁漢白不安的地方，丁延壽早說過，他出活兒，技術永遠大於感情，難聽的時候甚至說他冷冰冰地炫技。
丁延壽也警告過他，無論他愛不愛這行，都得擔負責任，他應了，從未松懈，但也僅此而已，無法加注更深的感情。
門廳裡安靜無聲，西邊櫃臺擺著銀漢迢遞，紀慎語坐櫃臺後頭，膝上放著盒開心果，為掩人耳目還在開心果裡摻一把冰飄，假裝自己沒上班偷吃。
咔嚓嗑一粒，扔起來仰頭張嘴，吃到之前被人伸手接走。他扭頭看丁漢白，沒說什麼繼續嗑，嗑完主動給對方，問：“你和師父聊完了？”
丁漢白“嗯”一聲：“誇你了。”
紀慎語又問：“師父誇我，你吃味兒嗎？”
丁漢白說：“我誇你來著。”
紀慎語信，他一開始就知道丁漢白在意什麼。嗑完開心果，他與丁漢白無聲地看櫃臺，有客人一進來就詢問芙蓉石，他們倆裝傻子，答都不好好答。
精雕細刻，不舍得。
但最後還是賣了，開張吃半年，紀慎語高興地跑去找丁延壽，喊著他給玉銷記掙錢了。丁漢白獨自悶笑，不太明朗的心情也跟著好起來。
二人待到關門打烊，下班後丁漢白訛丁延壽請客，幹脆又去了對面的追鳳樓。吃飯時，丁延壽問紀慎語是否想念揚州的館子，沒想到紀慎語搖搖頭。
“揚州館子和師父吃遍了，不新鮮了。”他說，“後來師父也不愛下館子，隻讓保姆變著花樣做，這不吃那不吃，養生。”
丁漢白隨口說：“養生還早早沒了。”
嘴太快，不妥也已說完，小腿骨一痛，丁延壽在桌下踹他一腳。他夾起焦黃的牛油雞翅給紀慎語，說：“來，別生氣。”
紀慎語喜歡這雞翅，咬一口嘟囔：“沒關系。”
師徒三人飽食一頓，回家時天都黑透了，不過小院換了新燈泡，比平時亮許多。丁漢白明天終於要去上班，進屋後就站在衣櫃前找衣服，紀慎語澡都洗完了，他才堪堪準備好。
丁漢白磨蹭著去洗漱，洗完在院裡走來走去散步，見臥室燈亮著，喊道：“珍珠！出來！”
紀慎語閃條門縫：“大晚上為什麼要散步？”
丁漢白故意答：“養生啊，向紀師父學習。”
紀慎語跑出來揍他，喊他大名，踢他要害，卻樂著。他伸手制住，擰巴胳膊，絆著腿，卻假裝求饒。
對方腕上套著個東西，涼冰冰的，甩來甩去不消停，丁漢白一把攥住：“你這手鏈真大氣。”
紀慎語搶過琥珀墜子，笑意還沒散，露著幾顆白牙。
鬧騰夠了，丁漢白關燈，小院頓時黢黑，他和紀慎語在這黢黑中往前走，接著上臺階，到門口時分別。“睡吧。”他不常說晚安。
紀慎語忽然拍他：“師哥，我想回贈你一個禮物。”
過來一陣風，梢兒上的喜鵲叫了，夜空裡的雲也被吹開，星星露臉，月光讓丁漢白看清了紀慎語的面孔。
那人雙目灼灼，認真地要和他禮尚往來。
禮物……叫人莫名想起假翡翠耳環。
丁漢白退後直言：“你可拉倒吧。”
第12章 “我不看，你走。”
“添副碗筷！”
姜採薇聽見喊聲時正盛湯，手一哆嗦險些把碗掉鍋裡，喊的人脾氣急，沒等她拿出去便自己衝進來。她把湯遞上，忍不住感嘆：“真新鮮，起這麼早上班去？”
丁漢白一口喝半碗：“少陰陽怪氣，不上班你養我？”
姜採薇被這小三歲的親外甥噎死，握拳捶對方後背才解氣，而後姜漱柳進來幫腔：“還怪別人陰陽怪氣，自己成天閉著眼請假，文物局局長都沒你得闲。”
丁漢白不欲與這母女般的姐妹抬槓，擠在廚房吃飽就走。好幾天沒上班，他趕早出門，路上買了份奶油蛋糕請清潔阿姨吃，讓人家把辦公室著重打掃一遍。
其實辦公室都是自己打掃，輪流著來，或者誰最年輕就自覺承擔。但丁漢白不行，拿笤帚端簸箕能折他的壽，於是每回輪到他就賄賂樓裡的清潔阿姨。
同事們陸續到了，發現桌上擱著手串，丁漢白說：“前幾天逛古玩市場買的，假的我已經扔了，真的瞎戴著玩兒吧。”
石組長問他：“給張主任沒有？”
丁漢白回答：“沒有，本人不愛巴結領導。”
石組長又氣又樂，瞅他那德行就頭疼，這時張寅拎著包進來，掃一眼大家問了聲早。丁漢白在石組長的眼色中隻好起身，拍拍褲子抻抻衣襟，跟著張寅進了主任辦公室。
“歇夠了？”張寅拉開百葉窗，“李館長打電話說漢畫像石修好了，歡迎你去檢查。”
丁漢白沒惦記那茬兒，靜坐聽對方安排最近的工作。末了，張寅問：“玉銷記不是清高麼，怎麼連木頭串子也賣了？”
這顯然誤會了那些手串的來歷，丁漢白卻不解釋，從兜裡掏出自留的一串：“沒辦法，人不能憑清高過日子，但木頭都是上乘的，這串送您。”
張寅沒動：“行了，去忙吧。”
丁漢白狗皮膏藥似的：“瘤疤珠子，一個崩口都沒有，您瞧瞧啊。”
他這番賣力介紹，弄得張寅再也端不住姿態，眼皮一垂欣賞起手串。色澤和密度過了關，張寅拉開抽屜拿紫光手電，看紋看星，看得十分滿意。
“主任，那我先出去了？”丁漢白輕聲問，起身離開，門在身後關上的一刻撇了撇嘴。直到下午，張寅戴著串子已經招搖一圈，忽而得知是玳瑁古玩市場的地攤兒貨，隻保真，不保優，氣得他恨不得把丁漢白揪起來打一頓。
