不知過了多久, 一切羞人的聲音逐漸停止，靜了。丁漢白輕輕掀開被角, 在紀慎語汗湿的額頭上落下一吻, 往裡瞧一眼, 估計上漆包漿才能遮住那些痕跡。
紀慎語奄奄一息：“師哥，我黏得慌。”
丁漢白說：“我打水給你擦擦。”好話說完必須加一句渾的，“隻粘得慌？不是捂著肚子說酸得慌？”他太過狠心，折騰起來不管不顧。
紀慎語仍捂著肚子, 他上至腹腔, 下至膝蓋, 全都酸軟得夠嗆。丁漢白去衝了個澡，然後打來熱水給他擦洗，不能碰，碰一下就哆嗦個不停。
丁漢白有點慌了：“你別是叫我給弄壞了吧……”他輕之又輕，哄著，挖苦著, 說什麼都無所謂，紀慎語連吭聲的力氣都沒了。
好半天擦完，穿衣花去一時三刻，再換一套床單才算完活兒。紀慎語清爽而痛苦，金貴起來，懶洋洋地說：“五雲，拿那個竹雕香筒給我瞧瞧。”
丁漢白一愣，行吧，叫他小丁小白也得殷勤地答應。香筒奉上，價值好幾萬的顧珏款竹雕香筒，是真品，難怪張斯年嫌玉銷記那個不夠好。
想誰來誰，老頭躲出去大半天，餓肚子等到這會兒工夫，回來了。張斯年進屋，裡間門沒關，便進去一瞧。“反天了！”他喝一聲，“我剛釘的床！你們、你們知不知道禮義廉恥！”
紀慎語沒臉見人，出溜進被子裡，奈何張斯年護短，衝到床邊接著罵：“六指兒他徒弟！你好歹也是個帶把兒的，居然能叫這孫子弄得床都塌了！你跟個狐狸精有什麼區別？！”
丁漢白立起來：“你徒弟我色欲燻心，滿腦子下三路，你吼人家幹什麼？小心梁師父夜裡給你託夢。”
張斯年差點扔了手裡的菜，虧他還惦記這倆不知羞的混賬。他真是大意了，出門時隻知這屋裡顛鸞倒鳳，可哪兒能知道他的床板遭殃！
丁漢白饒是臉皮厚也有些不好意思，伸手接下，菜還熱乎，而且還有一袋生面條。今天是他生日，這是要讓他吃長壽面。“師父，偉大的師父。”他又來這套，“我煮面去，您開瓶酒？”
茅臺還剩著多半瓶，張斯年拂袖而去。丁漢白扭臉將紀慎語扒拉出來，撩開額發看那通紅的臉面，討教道：“小紀師父，面條怎麼煮？”
這向來隻會吃現成的大少爺第一次下廚房，守著鍋，等水沸騰撲三次，掐幾顆菜心丟進去，一丟一嘆。他活了二十一年，首次經歷這麼寒酸的生日。
張斯年問：“又不是小孩兒，還年年過？”
何止年年過，丁漢白說：“追鳳樓包桌，有時候包一層。行裡人脈多，我爸誰都不服，秉承君子之交，隻在我生日的時候給人家敬酒賠笑，讓行裡的長輩多擔待我。”
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張斯年罵他：“你虧不虧心！”
沒應，丁漢白攪動面條說不出話，何止虧心，遭天打雷劈都不為過。但他沒別的招兒，為屋裡那位，為他拋不下的前程，這不可調和的矛盾必有一傷。
他於心有愧，但他卻不後悔。自己選的路，錯，就擔著，對，就一往無前地走，千萬別停下來琢磨，那樣活像個窩囊廢。
三人吃了頓長壽面，配二兩小酒，過完這生日。
紀慎語半殘似的，坐不直立不住，兩股戰戰抖得厲害，丁漢白這罪魁禍首極盡體貼，把好話說盡。張斯年瞧不下去，將這倆傷風敗俗的東西轟進裡間，眼不見心不煩。
坐上那破床，枕邊滾著一隻小盒，紀慎語打開，裡面是一枚珊瑚胸針。丁漢白伴在他身旁，說：“在上海競拍幾件古董，遇到這個，想也沒想就拍了。”
紅珊瑚，雕的是玫瑰，枝朵花樣極其復雜，像那印章。丁漢白因此結識這件拍品的委託人，他轉述：“雖然花多，但其實是男款，因為這是結婚戴的，女方穿裙戴紗，所以男方用這個點綴。”
紀慎語捧於掌心：“你過生日，我卻收禮物。”
丁漢白笑一聲，這有什麼所謂。他靠近攬住對方，詢問許多，這段日子過得如何，自身、家裡、店裡，事無巨細，像個嘮叨瑣碎的媽。紀慎語先告知丁延壽生病，最後才說：“二哥搬了南屋的料子，說要各店分一分，還想讓二叔去看一店。”
丁漢白沉吟片刻：“讓他搬，咱們院的東西他隨便搬，店裡也是，他想幹嗎都別管，看看他要折騰什麼。”說完一頓，揪揪紀慎語的耳朵，“那些料分得公平就算了，不公平的話你要心裡有數。”
他開始報名目，每一種料子，大小數量品級，縱橫交錯幾十種，連琉璃珠子都沒漏。他知道紀慎語博聞強記，聽什麼都過耳不忘，報完問：“記住了？”
紀慎語點頭，驚訝道：“你全都記得？”
那些料是丁漢白的寶貝，他買了多少，用了多少，一向記得分明。屋子可以亂，院子可以亂，唯獨來去的賬目不能亂。可惜丁延壽不懂，這半輩子一心都撲在鑽研技藝上。
匠人做不了生意，所以才那麼吃力。
午後晴得厲害，最適合老人兒孫繞膝，或者有情人繾綣消磨，可惜紀慎語不能待太久。他費勁站起，擰著身體走了兩步，極其僵硬。丁漢白小心扶著，不行，那摟著，還不行，幹脆抱著。
張斯年恨這世風日下：“用板車推回去得了！”
丁漢白不理，蹲下叫紀慎語伏肩上，背起來，趁著太陽正好出了門。他蹬著雙上海回力，一步步，出了胡同到街上，找樹蔭，就那麼從崇水朝池王府走去。
紀慎語低頭，不能讓行人瞧見他的臉，久而久之氣息拂得丁漢白一層汗，直躲他。“我坐車回去吧，你別走了。”他給對方擦擦，“將近十裡地，你想累死麼？”
丁漢白說：“區區十裡地，我倒希望有二十裡、五十裡。”
路越長走得越久，他們待在一起的時間也會更多。
此時就是這境況，分秒都要珍惜。丁漢白身高腿長，還背著一人，在街上回頭率頗高，他倒不怕瞧似的，還衝人家笑一笑。
“把想我的話寫在信封裡，你不怕我沒發現？”他忽然問。
紀慎語說：“沒發現省得惦記我，發現了就知道我惦記你。”他隻吃了半碗湯面，嘴上卻像抹了蜜，“師哥，我們什麼時候才能在一起？這次我能偷跑來見你，下一次呢？”
丁漢白反問：“你這次是怎麼偷跑來的？”聽完紀慎語的解釋，他掂掂對方屁股，“你回家後要讓老三知道你偷偷見我了，那老二也就知道了。我剛走一個月他就來勁，絕對巴不得你也快走。”
到時候丁爾和一定指使丁可愈看管松懈點，他們見面就容易了。紀慎語沉默片刻，他怕丁延壽知道生氣，而且丁延壽不同意的話，他們要永遠像這樣見面嗎？
丁漢白說：“不會很久的，我爸當初隻是緩兵之計。”紀慎語是一個活生生的人，天底下沒有一個人連行動都要管著另一個人的道理，丁延壽明白，隻是在拖延，並試圖在拖延中等待轉機。
他們兩個一句一句說著話，拐個彎到了剎兒街街口，柳樹新芽，牆角黃花，風景正漂亮。紀慎語從丁漢白的背上跳下，被背了一路，這一段著實不敢再懶了。
為了保險，他們應該此刻分別。
可丁漢白沒停，紀慎語也沒阻止。
一直一直走到丁家大門外，那倆小石獅子面目依舊，屋檐的紅燈籠摘了，隻吊著兩隻燈泡。影壁隔絕了裡面的光景，卻也給外面的人打了掩護，好壞參半。
“回去別幹活兒了，睡一會兒。”丁漢白低聲，囑咐完盯著紀慎語不移開眼睛。他該說一句“進去吧”，可是抿緊薄唇，無論如何都說不出來。
紀慎語靠近，仰著臉叫他一聲“師哥”。
他硬著心腸退開半步，揚揚下巴：“回吧。”
紀慎語難過了：“還沒祝你生日快樂。”
丁漢白徹底破功，上前抱住對方，糾纏著，直挪騰到院牆拐角處。“珍珠。”他切切地說，“等古玩城落成後我包下追鳳樓慶祝，我穿你送的西裝，你戴我送的胸針。”
紀慎語怔怔的，霎時明白了含義。
明著開慶功宴，暗裡當一場婚酒。
他拱在丁漢白的肩頭答應，這些日子的疲憊也好，受的冷眼羞辱也罷，一切都沒關系了。他的生活有了盼頭，能精神地忙東忙西，松開，並行返回到門外，他小聲道句“再見”。
紀慎語進門，前院沒人，他貼邊溜回小院，回臥室後才松一口氣。而丁漢白仍立在臺階下，定著，愣著，目光發直地望著裡面。
許久許久，他轉身要離開了。
這時院內一陣腳步聲，隱隱約約的，是兩個人。“君子蘭都曬蔫兒了，也沒人幫我挪挪。”丁延壽卷袖子，把君子蘭搬到影壁後的陰影裡。姜漱柳拎著鋁皮壺，說：“你不要悶在屋裡生氣了，出來澆澆花、培培土，病才好得快。”
丁漢白渾身僵直，聽著不算清晰的對話紅了眼眶。他爸還在生氣，日日悶在屋裡，他媽一定也很傷心，講話都不似從前精神。
丁延壽從花盆裡挖出一片糖紙，罵道：“這混賬滾都滾不幹淨，還在我的君子蘭裡扔垃圾。”卻捏著，不丟掉不甩開，端詳上面的“八寶糖”三個字。他快五十歲了，此刻覺得分外委屈，隻好衝著老婆撒氣：“都是你，他從小吃糖你就不管，慈母多敗兒。”
姜漱柳去奪那片糖紙，拽來拽去，與丁延壽博弈。“他愛吃，店裡每月一結錢你馬上就去買兩包，我怎麼管？慈母不敢當，你這嚴父可夠窩囊的。”
夫妻倆立在日頭下扯皮，翻些陳芝麻爛谷子的舊事。丁延壽病著，氣息一亂便落了下風，姜漱柳為他順氣，換張臉，溫柔地問他喝不喝湯。
丁延壽恨道：“喝湯……哪年的今天不是擺最大的排場，現在，就喝個湯！”
姜漱柳要哭了：“年年擺有什麼用，養大個不聽話的白眼狼。”和師弟做出那種事兒，偏了重心去倒騰古玩，兩件齊發混賬到極點。她擦擦淚，輕聲問：“你說，白眼狼在幹什麼？”
丁延壽仰面看天：“你管他。”
那是身上掉下的一塊肉，哪能說忘就忘呢，姜漱柳扳丁延壽的下巴，讓他看著她，再與她共情出相似的情緒：“你猜，他吃長壽面了嗎？”
丁延壽說：“我被氣得都要早死了，你還惦記他吃沒吃長壽面？”
姜漱柳驀地笑了：“你不惦記？那是誰翻了相冊忘記收？”
哭哭笑笑，吵吵鬧鬧，丁漢白沒有走，也沒有進。隔著一面影壁看不到丁延壽和姜漱柳，對方也看不到他，那隱約的聲音聽不真切，斷斷續續氣息不足，在這生機盎然的春天裡顯得格格不入。
他不能再立下去了，他在心裡喊了聲“爸媽”。
丁漢白走了。
院子裡，姜漱柳扶著丁延壽繞過影壁，緩緩地，瞧一眼門外的小街，什麼人都沒有。他們停在水池邊，夫妻倆喂魚，爭吵抬槓都柔和起來。
丁延壽說：“奉茶添衣，日日去玉銷記打卡上班，富足安穩，娶妻生子。其實……我早知道自己的兒子做不來這些。”
姜漱柳說：“紅木安能做馬槽，性格決定命運。”
