「苦了你了，日後真是，要苦了你了啊……」
於是少年快馬加鞭偷溜回了趟京。
站在那個把玩朝局的人面前，挽著笑意行了個禮。
「亞父，在江南發現了好玩的事情。」
「想著亞父會喜歡，特來獻上一策。」
他在這些人一路相保下順利坐上太子之位。
苦心孤詣籌謀數年，終於把鄧世卓的腦袋踩在腳下時。
他突然有些迷茫。
Advertisement
他近乎單純地問了鄧世卓一句。
「亞父，你說，人怎麼總就不知足呢。」
當時那個趴伏在地的權臣突然放聲笑了出來，成敗坦然。
「術兒，我剛入仕的時候，也是想匡扶天下的。」
「但當你走上了一條路時就會明白，回不了頭，談何停下。」
是啊，回不了頭，談何停下。
54
他看著那個讓自己久違地能喘息一下的人。
那個被病痛苦苦折磨的人。
曾有過無數個跟著她就此S去的念頭。
但是江山依舊飄搖，民生依舊多艱。
他的老師為保他政治清白，依舊背著傷天害理的汙名。
他知道他說出那個字後，他甚至活不下來。
但任渠和宋全還在，任瑾和宋渺渺還在，蕭尋還在。
他們所有人都在託舉著他。
他走到如今，回不了頭，停不下來了。
他得活著，為了所有人。
於是他回答。
「孤素來欽佩良娣。」
欽佩她蘊藏在小小身軀裡的壯志豪情。
欽佩她過分的理智清醒。
欽佩她從來不對他談及情愛。
「她愛過我嗎？」蕭術想。
他不敢斷言自己不會為她簡單一句愛而動搖。
因而還欽佩她至S都沒告訴過他答案。
55
立昕三十三年，梁寧帝蕭術書寫罪己詔。
痛陳勾結奸佞坑害師長同窗等十數條罪名。
為前朝翰林衛勤翻案，引咎禪位於太子。
朝野震驚！
江南瘟疫一案內情大白於天下。
衛勤事跡口口相傳，受撰入國史。
百姓廣為傳頌，稱之為「千古賢臣」。
56
立昕三十四年，宋渺渺和蕭術老得吵不動架了。
這才終於和和氣氣地坐在一起回憶往昔。
宋渺渺大逆不道地拍了蕭術一巴掌。
「你這家伙，當初害得我打賭輸了，關鍵是我還輸得不服氣！」
蕭術奚落她。
「誰讓你總惹我不高興，活該。」
「你怎麼不問我打的什麼賭？」
蕭術閉著嘴沒說話，又挨了宋渺渺一巴掌。
「還好我不愛你，多可悲啊。」
「愛你的話多可悲啊。」
說罷她又嘆了口氣。
「其實當時我也沒底的。」
「可後來她兄長大婚，你主動把令牌給我。」
「我突然就有底了，我還不了解你嗎。」
「你這個人，哪裡會有平白無故的善心。」
她揶揄。
「孟賊S後，你突然能在我身邊睡著了。」
「是不是想著若是某天我把你給S了。」
「也就不怪你自己不想活了？」
蕭術陷入了良久的沉默，突然特別認真地輕聲說：
「但是沒有，我好好活到了現在。」
「宋渺渺，我有時候會痛恨……如今黎民安泰。」
宋渺渺定定地看著他，突然就紅了眼。
她不敢想象這個一生勤政的國君，到底夜以繼日嘗過了多少苦，才敢說出痛恨如今黎民安泰。
可是誰又不苦呢，誰又不苦呢？
蕭術累了，她也累了，大家都累了。
她已經累得不想再窺探蕭術的苦楚了。
於是擺了擺手。
「殿下，你走吧。」
她喊他殿下，她也讓他走。
於是這聲呼喚好像衝回了多年前。
好像是她在對著那個還是太子的蕭術說。
你走吧，走吧，離開這裡。
去過你想過的生活，去愛你想愛的人。
蕭術耳邊突然回蕩起某個柔軟但堅忍的女聲。
那個人也說。
「殿下，你走吧。」
多年前她讓他走過來，如今終於也有人讓他走回去了。
他有理由回去了。
出了會兒神，蕭術站起身往殿外走去。
走著走著，忽而腳下一軟，栽了下去。
立昕三十四年，太上皇蕭術薨逝，遵遺旨，葬其入無風陵。
這條路，他終於走到了頭。
57
青葙一輩子就是個操勞命。
出嫁前為自家小姐操勞，出嫁後為夫家操勞，到兒女都成家了才終於肯歇一歇。
姜彭是立昕元年的探花郎，和她是同鄉，也算青梅竹馬了幾年，還糊裡糊塗和他拜過天地。
後來她來了京城，進了任府當丫鬟。
雖然時不時也會念叨自己這小相公，卻也沒想過能再見。
本以為一輩子就這麼過去了。
誰知道這小子還怪爭氣，恩科榜一揭，硬生生把他倆斷了的緣分給續上了。
姜彭在大理寺待了十幾年，成日查冤斷案。
用快要掉完的頭發混成大理寺少卿，又混成了大理寺卿。
姜彭格外賣命，青葙真的怕他把命給賣短了。
好在現下她沒啥要操勞的了，能成日求求神拜拜佛，求菩薩讓他多活幾年。
當初帶著宮人掏鳥摸魚的宋渺渺也老了。
她年輕的時候很出名，鬧過幾次大事件。
其中最為人稱道的就是給皇上排夜宿。
宮裡姐妹雨露均沾，個個都被排上了。
皇上雖然總和她吵架，但偏偏還真認了她這種幾乎荒唐的安排。
於是宮妃們全都對宋皇後感激涕零，恨不得給她立個生祠。
年輕的時候處好關系很重要。
所以宋渺渺現在老了還能把宮務給她後宮的姐妹們分一分，自己躲著偷闲。
任瑾後來生的女兒嫁給了宋渺渺的兒子當太子妃。
那小姑娘長得跟任初曦有七八分相像，宋渺渺稀罕得不行。
青葙又被任府收為了義女，也算沾親帶故的。
於是宋渺渺經常會把青葙召過去嘮嗑，家長裡短什麼都嘮。
不知怎麼的就說起了自家男人的事兒。
青葙順理成章說到了姜彭的頭發，接著又扯到了命長命短，最後說起了哪家寺廟求籤靈。
宋渺渺告訴她，之前聽命婦嘮嗑的時候說過一家。
據說是好多年的寺廟了，靈驗得很。
就是離京城有點遠，來回快馬也要七八日吧，坐馬車估計得更久。
但青葙現在最不缺的就是時間了。
為了給姜彭續點狗命，她打算去試試。
宋渺渺看她一臉堅定的模樣，不免擔心她這老身子骨跑散架了。
還是勸了一句。
「唉，其實也不必這麼費心。」
「現在的男人們都不信這些，你看看咱們皇上。」
「對這些東西從來都嗤之以鼻！」
饒是如此，青葙還是去了。
她帶著自家兒媳，馬車顛簸了七八日才趕到了宋渺渺說的寺廟。
或許是太過聞名，這邊香火鼎盛，求籤的人一連串排得老長。
人群嘈雜，時不時還有清晰的說話聲響徹其中。
那邊一句。
「哎哎哎你怎麼插隊呢，不排隊心不誠，不靈的啊！」
這邊一句。
「不行不行，讓下人代替怎麼算數。」
「自己排才算誠心，還是得忌諱這些的！」
……
一聽這些話，青葙徹底歇了投巧的心思，和兒媳乖乖排上了隊。
丹徒布衣和王公貴族在這小小的寺廟裡竟出乎意料地平等。
從天亮排到天黑，又從天黑排到天亮。
連方便都是二人輪流著去。
隻怕一不小心被佔了位置，回來時被人罵插隊不誠心。
即便自己坦蕩，但來的人誰不怕被罵上這麼一句。
會不吉利。
整整八個時辰之後，青葙終於頂著一把快散架的老骨頭跪在了蒲團上。
捐了香火拜了神佛。
聽說他們是來求家裡人平安長壽的，旁邊一個老和尚趕忙上前。
「施主，小寺有開了光的平安符。」
「格外靈驗，不知二位施主可需要？」
這還用說，她們肯定是要的，趕忙問了多少錢。
那個和尚阿彌陀佛了一句。
「這裡不談銀錢，隻講求心誠，多少自然是二位隨意。」
這話說得巧妙，但這種時候。
在她們這些不遠千裡趕來的香客心裡，錢何嘗不是衡量誠心的一種方式呢。
於是二人隻留了回去的盤纏，果斷把剩下的錢全都投進了功德箱。
那和尚笑呵呵地把平安符交到了她們手上。
青葙看著這符總覺得有點眼熟。
沒來得及細想就見旁邊一個活潑的小和尚湊上前來，繪聲繪色道：
「施主，本寺的平安符用法和普通的不同，我教下二位，你們這樣……」
青葙和兒媳萬分感激地轉身離去。
走了幾步突然聽到背後的小和尚壓低了聲音嘀嘀咕咕問老和尚：
「師傅, 我看買平安符的香客裡，捐得多也不過是這種數百兩的。」
「您說以前有香客隨手一擲萬兩，不會是唬我的吧？！」
二人已經走遠, 沒聽見老和尚回了什麼話。
求好了符，二人也沒多耽擱, 緊趕慢趕回了京城。
終於在第七日入夜回了府。
姜彭生活一直很規律，到點就會歇下, 是以青葙回來時他已經睡下了。
不過也正好。
青葙惦記著小和尚的話, 窸窸窣窣湊到了床鋪邊。
看著姜彭為數不多的頭發心疼地嘆了口氣。
這才小心抬起一角姜彭腦袋底下的枕頭，把平安符塞了進去。
或許動靜吵到他了, 姜彭突然囈語嘟囔了一句。
「阿葙，我要你抱著睡。」
青葙失笑, 默默地把準備大力拍在他腦袋上的手收了回來。
挑挑揀揀最後一把按在了姜彭肩上。
夜色靜謐又安寧。
她用無比虔誠的聲音念了一句。
「姜彭，長命百歲。」
58
在賢妻青葙成日求神拜佛之下。
姜彭光榮活到了致仕。
致仕後比較清闲，清闲下來愛回憶過去。
回憶起來才發現自己一直以來忙於公務，好像成婚後幾乎沒好好和青葙約過會。
不過好在不晚。
他偷偷找了幾個兒子兒媳開了一個時辰的辯論會。
最後敲定地點, 決定帶著青葙去京郊成蹊林。
剛入春，京郊成蹊林的桃花都開了。
賞花的人來來往往熱鬧得很, 而且基本都是甜蜜的夫妻。
姜彭拉著青葙這瞧瞧那摸摸。
腦子裡某根浪漫的弦突然被搭上了, 把青葙牽到桃樹下。
豁出老臉，用不怎麼好使的腿給她下了一場桃花雨。
青葙本來想罵他一句老不正經。
但桃花瓣洋洋灑灑而下間，她突然福至心靈般, 喃喃著答了一句話。
「小姐，入春了。」
59
他們在外面走走停停賞了一天的景。
青葙偶爾還會操心家常。
「過幾日是林簡大夫的忌日。」
「正好你也有闲, 咱們一塊兒去拜拜。」
說起林簡，姜彭某根八卦的弦又被搭上了。
以前他為官要持身清正, 很多事情不好去過問。
但現在他都不幹了，還管那麼多幹嘛！
於是他對著青葙碎嘴起來。
「有件事兒我好奇了幾十年。」
「當初查S孟老賊那個案子的時候, 先皇召林老大夫密談了一次。」
「那之後我總覺得先皇有點奇怪。」
「嘶，怎麼說呢……我總覺得他有點想S。」
見青葙一臉古怪地看向他, 姜彭以為她不信，忙補充道。
「真的，我就是直覺！」
「你知道的，我在大理寺辦案，直覺一向很準。」
青葙頗為玄妙地點了點頭，似笑非笑地看他。
一看她這個表情, 姜彭總覺得她知道點什麼, 忙追著她問。
青葙不理他, 轉頭就走。
不自覺地回憶起當初。
對於小姐的事她總是分外關心。
林老大夫一出宮她就趕忙找上了他，想知道蕭術到底找他問了什麼話。
林老大夫說大都是調理病情那些事，沒什麼特別的。
但是臨了他又補了一句。
「對了, 陛下還問我，任娘娘臨終前有沒有說過什麼。」
青葙忙問。
「那你怎麼答的？」
「我說……」
林老大夫的目光倏然悠遠起來, 仿佛望回了二十年前的那一日。
「我說良娣娘娘拉著我的衣袖。」
「說了一句我沒聽懂的話。」
他好似回憶起了當日, 當時那個兩鬢已有斑白的天子近乎急切地問。
「是什麼話？」
林簡並不覺得這話有什麼特別，於是朝蕭術叩禮一拜。
「她說……」
「我知道我輸了，我願賭服輸。」
60
青葙收回神思，輕輕笑了笑, 抬頭看向澄澈的天色。
碧空如洗，倏而有鷹劃過長空，破開雲層去往萬裡。
（完）
