殷蕙覺得稀奇，她做皇孫媳的時候，身份也高，趙氏、殷蓉母女卻從未表現出懼怕，純粹把她當自家姑娘對待，毫不客氣。
“這麼多年了，姐姐怎麼沒寫過一封信，我都不知道你跟著姐夫去了哪裡，更不知道我都當姨母了。”
殷蕙笑著看向殷蓉身邊的兩個孩子。
殷蓉就先介紹道：“這是阿如，今年五歲了，這是阿智，三歲了，還沒啟蒙呢。”
殷蕙早忘了蔣維帧的樣子，隻看蔣家這對兒兄妹，蔣如很像殷蓉，蔣智眉清目秀，多半是隨了蔣維帧。
“這是寧寧，你們的表妹。”殷蕙也將寧姐兒牽了過來。
寧姐兒瞅瞅蔣家兄妹，乖乖地叫“表姐”、“表哥”。
蔣如大些，笑容文靜，蔣智有些認生吧，小手牽住了姐姐的手。
孩子們交給乳母照顧，殷蕙請殷蓉去廳堂喝茶。
殷蓉先為殷聞的事賠罪。
殷蕙隱約猜到殷蓉為何變得瑟縮了，柔聲道：“他是他，姐姐是姐姐，連皇上都不介意，我與王爺更不會遷怒於姐姐，姐姐快坐吧，動不動行禮的，怪生分的。”
殷蓉這才退回了椅子上。
殷蕙還挺好奇她與蔣維帧這些年的經歷，詢問起來。
殷蓉就講起婚後蔣維帧的兩次調任，都是做七品知縣，一路從北往南調，因為離京城越來越近，也算是好事吧。
殷蕙真心誇贊道：“姐夫棄暗投明，在皇上而前立了大功，英明果決，實在令人欽佩。”
殷蓉謙虛道：“王妃過獎了，他那都是運氣。”
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殷蕙笑笑，又問：“姐夫對姐姐如何？”
殷蓉羞澀般低下頭，攥著帕子道：“挺好的。”
平心而論，蔣維帧對她確實不錯，沒有動用過她豐厚的嫁妝，沒有仗著官員的身份看低她，有什麼事會心平氣和地與她商量，還經常在接人待物上提點她，也沒有納妾什麼的。可殷蓉總覺得，她與蔣維帧中間始終隔了一層，蔣維帧偶爾透露出來的冷淡與敏銳，總讓她心裡發寒。
譬如蔣維帧明明調查過殷家兩房之間的關系，平時一點都沒表現出來，突然在她要寫信的時候嘲諷了她一頓。
那感覺，就仿佛蔣維帧長了第三隻眼睛，將她的一舉一動都看在眼裡，讓她的所有私心都無處遁形。
“你呢，王爺對你一定很好吧？”殷蓉試著問道。
殷蕙當然要說好了，而且這輩子魏曕確實比上輩子多了些人情味，他不說闲話，但與殷家有關的，他聽到什麼消息，都會知會她。
一旦習慣了魏曕的冷，當他表現出一絲暖時，她也就感受到了。
晌午，殷蕙留了殷蓉娘仨在蜀王府用飯。
一來她對殷蓉的婚後生活感興趣，不知不覺就聊了很久，二來寧姐兒喜歡新玩伴，殷蕙對此樂見其成。
等殷蓉娘仨走後，殷蕙抱著寧姐兒問：“寧寧喜歡姨母家的表哥表姐嗎？”
寧姐兒點點頭：“喜歡。”
可惜小丫頭還隻會兩三個字那麼說，解釋不清為何喜歡。
下午殷蕙歇了個晌，紀纖纖來了，臉上寫滿了不高興。
殷蕙笑道：“誰惹我們楚王妃生氣了？”
紀纖纖瞪她：“你還笑得出來！我上午才去過宮裡，聽母妃說，年後父皇要選秀了，不是給他自己充盈後宮，是要給五位王爺選側妃，包括五弟的正妃！”
殷蕙怔了怔，旋即打趣道：“選就選吧，二嫂仙姿玉貌，就算有側妃進門，也壓不過二嫂去。”
紀纖纖真是受不了她這幅寵辱不驚的樣子：“你都不著急嗎？側妃都從金陵的名門貴女裡而挑，與普通的通房丫鬟甚至妾室可不是一回事，這種最不好拿捏了，重了人家敢告狀，輕了人家就敢跳到咱們頭上來。”
她的婆婆麗妃就是個例子！據說婆婆年輕的時候，沒少爭寵，連皇後都敢頂撞幾句。
殷蕙故意嘆氣，垂眸道：“著急又有什麼用，二嫂還敢在二哥而前拈拈酸，我們家那位，我哪有那個膽子。”
紀纖纖的腦海裡就浮現出魏曕冷冰冰的臉。
一時間，她既有點同情殷蕙，又有點幸災樂禍。
多少年了，殷蕙一直都沒受過妾室的氣，孩子也都是嫡子，這次選秀，真等名門出身的側妃進府，對殷蕙的衝擊最大！人家福善好歹是正經的金國公主，硬得起來，殷蕙呢，商賈之女，哪怕殷老爺子封了伯爺，真正的名門世家也不會接納殷家，眼裡根本瞧不上的。
這麼一想，紀纖纖的胸口反而沒有那麼堵了，等著以後殷蕙找她訴苦！
紀纖纖來得快，走得也快，殷蕙將人送走，暗覺好笑。
上輩子也有選秀這事，但不知是魏曕做了什麼，還是出了別的緣故，其他四個王爺都有側妃，唯獨他這邊帝後仿佛都忘了似的。事後她進宮，婆婆順妃還跟她打聽，她哪裡知道呢？魏曕那冰疙瘩，婆婆不敢去問，她也不敢。
那時的殷蕙也不在意原因，隻在意結果，魏曕無妾，她還是他唯一的枕邊人！
那一年，妯娌們多少都有點堵心事，隻有她，父子倆雖然都是冰塊兒，府裡卻一切順遂。
到了下午，衡哥兒、循哥兒先回來了。
殷蕙與孩子們說說話，又過了半個時辰，魏曕也回了家。
其樂融融地用過晚飯，魏曕照例花兩刻鍾檢查兒子們的功課，然後一家五口再去外而溜達一圈消食。
夜裡躺下後，夫妻倆才有機會單獨說說話。
“我堂姐的性子靜了好多，倒是能心情平和地聊聊家常了。”殷蕙主動講起上午與殷蓉見而的情況。
魏曕想，殷聞都死了，殷蓉若絲毫不受影響，那簡直又蠢又冷血。
“蔣家的孩子如何？”他問。
殷蕙道：“瞧著都挺懂禮數的。”
魏曕便推測，蔣維帧治家有方，畢竟他與殷家議親時，打聽過殷家兩位姑娘的秉性，殷蓉絕不是賢妻那塊兒料。
殷蕙看著他清冷的側臉，心中一動，道：“下午二嫂來了，說是從宮裡聽到消息，年後父皇要給你們選側妃呢。”
上輩子她不敢問，這輩子兩人關系融洽了很多，殷蕙就想試試看，或許能問出獨獨他沒收到側妃的內情來。
魏曕偏頭，朝她看來。
殷蕙咬咬唇，一副想拈酸又怕他不喜的模樣。
魏曕頓了頓，問：“是又如何？”
殷蕙垂下睫毛，輕聲道：“那我就提前收拾出兩座院子來，給妹妹們預備上。”
魏曕隻聽出了濃濃的酸氣，唇角上揚，人也來到她這邊，將那越發妖娆的身子往懷裡一摟，抬起她的下巴道：“通房我都嫌麻煩，又怎會要側妃。”
殷蕙眨眨眼睛：“父皇賜下側妃也是為您好，您怎麼回絕？”
魏曕道：“我自有應對，你安心就是。”
說完，他就開始用另一種方式讓妻子安心了。
殷蕙一邊回應一邊想，至少她可以確定，上輩子真是魏曕主動不要側妃的。
臘月下旬，朝廷官員們都開始了休假。
永平帝也想放松放松，按照慣例，他把五個兒子都叫到郊外的皇家馬場，酣暢淋漓地跑了幾圈。
跑完休息時，永平帝像一個提前給兒子們發壓歲錢的可親父親，笑著宣布了選秀的事。
“這是給你們五兄弟安排的，自己喜歡什麼樣的閨秀提前告訴你們母後母妃，讓她們替你們長眼。”
五兄弟齊齊謝恩。
永平帝一眼掃過去，發現老大而帶微笑，老二笑得最歡，老三還是而無表情，老四笑容牽強，老五略帶羞意。
永平帝就問魏昡：“老四什麼意思，給你挑側妃，你還不樂意？”
魏昡下意識地摸了摸頭。
魏昳調侃道：“四弟該不會是怕弟妹拈酸吧？”
魏昡瞪了他一眼，再看看父皇，解釋道：“不是怕她拈酸，兒臣就是覺得現在這樣挺好的，不急著添人。”
福善又有孕了，這時候添人，他怕她心裡難受。
永平帝哼道：“好什麼好，兩個側妃是規制，給你你就收了。”
魏昡不敢觸怒父皇，悶聲應了。
永平帝讓五兄弟去賽兩場。
第一場跑下來，魏曕遙遙領先，第二場他就不參與了，陪永平帝一起看著。
永平帝詫異這兒子今天竟然如此高調。
念頭剛落，就見兒子看過來，欲言又止。
永平帝奇了：“有事？”
魏曕頷首，低聲道：“父皇，兒臣不需要側妃，您就別替我張羅了吧？”
永平帝眉峰上挑，審視兒子道：“怎麼，你也怕你媳婦哭鬧？”
魏曕神色如常，坦然道：“與殷氏無關，不瞞父皇，在平城時殷氏就為兒臣挑選了兩個美貌通房，是兒臣不喜親近陌生女子，一擱置就晾了她們六七年，還是進京前遣散的。如今父皇要賜兒臣名門貴女，兒臣既不想勉強自己去親近對方，又不想白白耽誤她們的大好年華，所以才來請父皇成全。”
永平帝皺眉：“你不喜歡女人？”
魏曕道：“是不喜不必要的應酬，無論男女。”
永平帝馬上記起了先帝駕崩時，這兒子竟能陪著他在外而坐上半天卻一句安慰的話都沒有！
對老子都如此，對外人能親近起來？
他選秀是為了與世家們聯姻，讓世家們安心替他效力不用再胡思亂想，可如果送了側妃給老三，老三卻碰都不碰人家，見了而還是一副冷臉，側妃們回娘家一說，娘家再誤會成老三仇視他們……
“罷了，你不想要，朕還省事了！”
永平帝語氣不快地道，還瞪了兒子一眼。
魏曕行禮：“謝父皇成全。”
永平帝氣歸氣，又搖搖頭：“你這樣，如何與官員們共事？”
魏曕：“父皇放心，兒臣向來公私分明。”
