等眾人匆匆趕到楚明豐的住處時，楚明豐已經換上了一身嶄新的華服。兩個奴僕正在他的身後為他擦拭著滴水的長發，楚明豐端坐在桌旁，正抬手飲酒吃飯。

病氣好像短暫地遠離了他，讓這位小閣老重現了名士風流之色。他臉色紅潤，眼中有神，嘴角噙著微微笑意，楚王與楊氏一見到這樣的楚明豐，眼淚當場就落了下來。

“爹，娘，大好的日子，你們哭成這般做什麼？”楚明豐微微一笑，抬著食了口肉，請道，“這會正是用早飯的時候，爹娘請坐。夫人，辭野，你們一同坐下來，陪我用完這一頓早飯。”

四人依言坐下。

楚明豐一一抬手，為楚王和楊氏夾了筷他們喜愛的菜餚，感嘆著道：“自我入了內閣，倒從未為您二老夾菜了，現下回想起來，卻是諸多悔恨和遺憾。爹，娘，以後兒子不在了，你們可要記得兒子為你們夾的這道菜。”

楚王連連點頭，“記得，記得……”

楊氏已經哽咽到不能自己。

楚明豐轉而看向了楚賀潮同元裡，他笑著為二人斟了杯酒，“我不曉得你們愛吃些什麼，索性咱們三人便共飲一杯吧。”

他端起酒杯，吟吟笑著地對元裡道：“夫人，為夫便祝你錦繡前程，一帆風順。”

元裡認識楚明豐才不過半月，卻已經將他當成了朋友，他不發一言，直接將杯中酒水一飲而盡。

楚明豐道了聲“好”。

隨後，楚明豐便看向了楚賀潮。

楚賀潮拿起酒杯與他相碰，下顎緊繃出不善的弧度。

楚明豐輕笑，低聲道：“辭野，兄長便祝你長命百歲吧。”

楚賀潮猛得捏緊了杯子，呼吸好像變了變，與楚明豐一起抬杯飲盡酒水。

此時，楊氏已然哭到暈厥過去。

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楚明豐喚人將父母親攙扶走，對楚王道：“兒子想要一人上路，這等畫面並不想讓您看見。”

楚王眼含熱淚，腳步踉跄地帶著妻子離開。

楚明豐同樣讓元裡和楚賀潮離開了房間。

清晨的日光緩緩照進屋內，塵埃在日光中如蝼蟻眾生一般起起伏伏。

楚明豐抬著獨酌，靜靜看著門外嫩芽破土而出。

當天晚上，楚明豐逝世了。

*

楚王府剛剛掛上的紅綢換成了白綢，半個月前還是一片喜意的楚王府，如今已拽布披麻。

門前白馬素車，無數人前來憑吊。楊氏和楚王強撐著為楚明豐下葬，葬禮當天，宮中派宦官前來慰問，卻遭到諸多士人責罵和排斥。

這些人差點在楚明豐的棺材前大打出手，最後還是楚賀潮出面，在北周戰神的威懾下，宦官才訕訕離去。

整個楚王府的擔子，一下落到了元裡的身上。

本來還能有楊公公幫幫他。但楊公公畢竟也是個太監，即便和監後府沒有牽扯，也不適合在這種時候出面。

葬禮依照楚明豐的遺願，並沒有厚葬，等按著送葬儀節一一將楚明豐入土為安時，元裡生生瘦了一大圈。

晚上，元裡勉強用些飯菜，靠著座椅休息了片刻。

趙營卻在這時匆匆求見，“大公子，我探查到了一些不對的消息。”

元裡睜開眼，抹了把臉，“說吧。”

原來不知道從什麼時候起，民間開始流傳起了漢中災情一事。

在傳言之中，漢中貪官送了一批銀錢給提督太監張四伴，張四伴收了賄賂，將漢中災情隱瞞不報，並慫恿天子將漢中災民拒之洛陽城外。

這個傳言一起，百姓立刻群情激奮，恨不得一口一個唾沫將宦官給淹死。

元裡猛得坐起身，雙目銳利地盯著趙營，“這個傳言是從什麼時候開始流傳的？”

趙營隱隱有些不安地道：“從小閣老死去便開始隱隱有些苗頭，但因您太過忙碌，這些傳聞前些日子又沒有大肆傳出，我就沒將這個消息報給您。”

元裡緊緊抿直了唇。

不對勁。

關於這批貨的來源，元裡都是在系統的幫助下才知道的。就連汪二他們都不知道這批貨是送給張四伴的賄賂，漢中郡守和張四伴也不可能蠢到自爆，那這消息究竟是誰放出來的？

而且這批貨已經被他們截走，根本沒到張四伴手裡，為什麼傳聞中卻絲毫沒有提及這一點？

“還有一事有些古怪，”趙營低聲道，“布鋪的管事說，這些日子白布賣得尤為多。多到有些不正常的地步。”

元裡皺眉，問道：“這些白布都是被什麼人賣去的？留作何用？”

趙營道：“都是平常百姓買走的，並不知道留作什麼用處，不過經過查探，買走白布的百姓並不是將其留作喪事之用。”

元裡的眼皮子跳了好幾下，他敏銳地察覺到這裡還隱藏著什麼東西，當即下命令道：“你們明日無論如何都要想辦法查到這些白布的用處，戌時之前回來告訴我。”

趙營抱拳，“是。”

第二天，趙營果然帶來了新的消息。

這些消息多是從一些市井無賴或是遊俠兒嘴中獲取到的，這些人走南闖北，與他們交好，往往能獲得許多情報。

店鋪發現，這些人最近總會聚在一起，活躍興奮得仿佛有什麼大事要發生了一樣，試探詢問後，他們隻說最近即將會發生什麼好事，但究竟是什麼好事，他們卻閉嘴不言。

而這些白布被百姓買回家後，用處也極其奇怪。這些人會將白布裁成一小塊系在門上，含義不明。趙營在洛陽城中一數，發現有不少人家都在門外系上了白布。

並且越是貧困的地方，系白布的人家就越多。

元裡想了許久也想不懂這代表著什麼意思。他一看到白布，隻能聯想到喪事，一聯想到喪事，就隻能想到最近的楚明豐之死。

他皺著眉頭，市井無賴和遊俠兒說的好事快要發生，能是什麼好事？

元裡隱隱有些不安。

他揉著額角，不斷思索著。白布、百姓、好事……這都是楚明豐死了之後的動靜。

歐陽廷說過，楚明豐一病，所有士人都被嚇的停了手。

官宦也跟著停了手。

洛陽迎來了久違的平靜，但這平靜，真的是真正的平靜嗎？

那些士人真的是被嚇到停了手嗎？

元裡動作一停，他倏地睜開了眼。

還是說他們已經覺得威脅已經到了眼皮底下，上一個被害的能是楚明豐，下一個被害的誰知道會是誰。宦官分走了他們的權力，皇帝試圖打壓他們。他們積攢著怒火，準備給皇帝和宦官一個教訓。

一旦楚明豐真的死亡，那便是給所有士人敲響的警鍾。

他們會甘願受威脅下去嗎？

元裡覺得不會。

他倒覺得，士人會群起而反抗。

天子不是想要打壓士人嗎？那就換個皇帝坐上皇位。

天底下隻有鐵打的世家，流水的皇帝。如果天子不想被掀翻政權，那就將宦官打壓下去，重新重用士人。

就像是歷史上的黃巾之亂一般。

黃巾起義的民眾頭綁黃巾為記號，在門上寫“甲子”二字為記認，作為眾人起義的信號。而這一幕，和此時的白布系門多麼相像。

有專家猜測過，黃巾之亂雖是農民起義，但背後黑手實則為士人階級。士人作為推手，暗中推動起農民起義，用百姓為棋子，試圖給皇帝威脅。皇帝受到威脅後，無可奈何的解除了黨錮之爭，重用士人對付黃巾賊，士人一躍解除了困境，還獲得了與之前相比更大的權力。

而現在，會不會和那一幕歷史重疊？

這些士人，如今是不是正在暗中推動一場起義？而這些門上系上白布的百姓，是否是起義的一份子？

元裡胸腔內的心髒跳得越來越快。

砰、砰砰、砰砰砰。

他說不清是在緊張還是在害怕。

或者說是興奮？

亦或期待？

如果真的是他想的那樣，那就代表著。

——亂世提前了。

而楚明豐就是讓士人下定決心提前起義的導火線。他用自己的死，逼亂了政局，要麼逼死一個皇帝，要麼逼死一群害了他的宦官。

第16章

元裡鼻尖冒著細密的汗珠。

但這也隻是他的一個猜測。

不過為了以防萬一，元裡還是讓趙營派了兩方人馬出去。一方暗中監視門上系白布的百姓，一方快馬回了汝陽縣，看一看汝陽縣內又有多少門戶上系著白布的人家。

汝陽縣是元裡的大本營，哪裡都能亂，汝陽縣卻不能亂。