賈青帶著一支隊伍離開。剩下的人則在周圍一寸寸地搜尋，將自己兄弟埋了，分辨敵方都是些什麼人。
其實不用分辨，他們就猜到了是誰。能派水師埋伏、想要殺了楚賀潮的人，隻有陳王一個。
元裡的目光又轉到河面上。風越來越大，河水也開始翻滾。親兵緊緊護在元裡身邊，精神緊繃，生怕元裡做出傻事。
元裡看得出了神。
他此刻又恨自己沒有一雙能看透河底有什麼東西的眼睛，又慶幸他沒有這樣的眼睛。
他怕看到什麼自己不想看到的事。
元裡自己對自己說，你怎麼變得那麼膽小了，元裡。
你看，你手都怕得開始發抖打顫了。
怕什麼啊，不要怕，人沒事的。
在又一個河水翻滾出來時，元裡看到了一圈纏在枯枝上起起伏伏的紅繩。他的目光忽然凝住，心頭被一隻大掌揪起拉到了現實之中，他艱難地道：“那是什麼？”
親兵看了一眼，“主公，應當是掛首飾的細繩。”
元裡又打了個寒顫，“撈上來。”
親兵們拿出繩子，三個人拽著繩子這頭，另一個親兵在腰上綁了一圈便踩著石壁靈敏地下了水，小心地拆著枯枝上纏繞著的紅繩。
很快，紅繩便送到了元裡的手裡。
紅繩下方是一個玉做的菩薩，凹陷處埋著腐爛的草葉，極其眼熟。元裡看到這東西後，雙目變得通紅。
吹來的風變成了割肉的刀，元裡喉間發痒，突然彎著腰劇烈咳嗽著，好半晌才直起腰。抖著手擦掉玉菩薩上的髒汙，心如刀絞。
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這是他送給楚賀潮的生辰禮，楚賀潮接過時驚喜的模樣他還記得清清楚楚。男人每日都要小心翼翼地摸一摸，再把這東西塞在衣服裡頭。
元裡偶爾伸手一摸，這玩意都會被楚賀潮的體溫捂成熱的，就像楚賀潮在他耳邊撲通撲通跳的心，藏著燎原熱火。
但是現在，被楚賀潮那麼寶貝的東西卻掉在了水中，被河水浸得冰冷刺骨。
元裡哪怕再想要騙自己，他也知道，楚賀潮如果不是那麼危險，他不會把這東西丟掉的。
雙眼酸澀得要命，呼吸也跟著困難。元裡緊緊攥著玉菩薩，玉菩薩的稜角扎入手心。隨著疼痛一起而來的，是元裡心中驟然升起的強烈怒火，洶湧恨意讓他的神情變得陰沉可怖。
陳王。
他怎麼敢。
他怎麼敢對楚賀潮下手？
怒火滔天，元裡頭一次這麼想要殺死一個人，這麼恨一個人。他閉上眼睛，指骨用力到發白，過了許久才睜開了眼睛，道：“繼續找人。”
他們從白日尋到傍晚黃昏，什麼也沒找到。元裡也不浪費時間，順著河水流向擴大範圍尋找其他地方。
尋找楚賀潮的這些時日，元裡的身體越來越差，時常咳嗽起來就停不下來。臉上失去血色，吃不下什麼東西，也喝不下什麼東西。但他知道自己不能在這個時候倒下去，硬逼著自己吃逼著自己喝，在差點嘔吐的反胃下強硬地與士卒一起搜尋。
他把一半希望放在了賈青身上，期待賈青能帶來什麼好消息。但賈青搜尋完回來後，卻不忍地同元裡說：他們什麼也沒找到。
元裡愣了一會兒，才道：“沒找到也是個好消息，說明他們正躲得好好的，我們都找不到，想必陳王也找不到……”
一句話沒說完，元裡又開始咳嗽，他捂著唇，咳得讓賈青膽戰心驚。
賈青當即要求元裡回城休息，“主公，您要保重身體。”
元裡很少有強硬的時候，這次就是一次，“不用。我的身體我清楚，繼續再找找。”
賈青急得恨不得把元裡綁回去，他隻能換句話勸道：“主公，若是您的身體熬壞了，大將軍知道後隻會自責愧疚，即便是為了大將軍著想，您也回去找疾醫看一看吧。”
元裡遲疑了片刻，這才終於點了點頭。
回去後，疾醫便給元裡看了看，皺眉囑咐了元裡許多話。隻是元裡好似在認真聽著，卻什麼都沒聽進耳朵裡。
疾醫嘆口氣，將林田叫過去交代了兩句。當天晚上，林田就給元裡端來了潤肺止咳的燉梨湯。
元裡喝到嘴裡才嘗出了梨的味道，不由笑了笑，“楚辭野以往給我摘的秋梨也好似這麼甜。”
林田他們已經知道楚賀潮生死不明的事情，看著元裡這般狀似無事的模樣，他就忍不住雙眼發熱。
但他生怕勾起主公的難受，便一個字也不敢多說。等元裡喝完了梨湯之後，林田小心翼翼地伺候元裡睡了。
這半個月裡，元裡第一次睡在暖和無風的房間裡。但他卻睡得並不安穩，做了一個又一個惡夢，最後在半夜驚醒了過來。
屋內漆黑，元裡一個人躺在被窩裡。他閉著眼睛，擦了擦頭上的汗，說夢話一般，“辭野，我嗓子疼，幫我倒一杯水來。”
房間裡沒有分毫動靜，以往那個一使喚便爬起來的人不見了。
元裡往床裡面縮了縮，眼睛沒有睜開。
許久後，他從脖子上掏出玉菩薩親了親，眼淚默默留下，嘴裡嘗到了一片苦味，他呢喃地道：“哥，你趕緊回來吧……”
第171章
次日，元裡派了更多人去尋找楚賀潮等人。
城內的諸位早已經知道了楚賀潮出事的消息，他們本也期待楚賀潮等人無事，但半個月都過去了，除了還堅信楚賀潮還活著的元裡，其他人的心中多多少少都覺得楚賀潮或許已經遇害身亡。
他們本不應該去戳元裡的傷心事，但楚賀潮遇害一事非同尋常，能留出半個月的時間搜尋已經是極限。在元裡再次想要出城之後，謀士們前所未有地堅定在一起，勸元裡早日坐船離開徐州回北方。
陳王都已對楚賀潮下手，接下來下手的人必定就是元裡。南方是陳王的大本營，元裡再待在這裡隻會自投羅網。
沒了楚賀潮，北方也一定會有動蕩，無論如何，元裡都要盡快離開回去主持大局。
元裡理智明白自己要走，但這個時候走，他總有一種拋棄了楚賀潮的感覺。
在部下們的請求中，他抬手揉著眉心，整個人瘦了一大圈。
郭茂急得滿頭都是汗，苦苦勸道：“主公！還請您趕緊回北方，徐州當真已經不安全了。您回北方後便能調兵前來徐州，如果大將軍死裡逃生，一定還在徐州某處。隻有足夠的兵力在，才能在陳王的攻勢下護下大將軍啊！”
元裡終於開了口，聲音沙啞，“你們不用多勸，我知道輕重。我會走的，但不是現在。”
他垂著眼睛，面無表情。失去血色的臉比以往任何一次看起來都要冷漠理智，被他極力隱藏的悲痛之中還藏著壓抑的怒火，“我要看看陳王的反應。如果陳王的兵抓到了楚賀潮，他不會錯失這個機會，定會光明正大地告知於我以此來拿捏我或是北疆大軍。即便是殺楚賀潮，陳王也會廣告天下的殺。但他若是什麼都沒做、什麼都沒說，反而直接攻打徐州的話，那就代表著楚賀潮並不在他手裡，他以為楚賀潮已經死了，所以才會迫不及待趁此次機會來除掉我。”
話裡話外，元裡都篤定楚賀潮還活著。
元裡不是一個看不清現實的人，相反，他勇往直前的性格更能接受現實中所發生的一切困難。他未必不知道楚賀潮已經兇多吉少，但卻不願意相信。這樣自欺欺人的狀態，幾個部下從來沒在元裡身上看見過。
實話實說，這樣的狀態並不好，他們擔憂一旦真的確定了楚賀潮的死訊，元裡會因此而崩潰。
但……
部下們隱秘地互換了一個眼神，在心中嘆了口氣，他們都沒法說出口。
因為生死不知的那個人不隻是主公的同盟、友人，也是主公所攜手之人。
他們最終也退後一步，周公旦低聲道：“還請主公答應我等，若是陳王當真開始攻打徐州，還請您第一時間立即乘船離開徐州。”
元裡沉默了片刻，手指動了動，他看向了窗外。
窗外栽著一顆桂樹，已落完了葉子，隻剩下孤零零的枝丫。
部下輕輕喊了他一聲：“主公？”
元裡回過頭，淡淡頷首：“我會的。”
之後的日子裡，元裡時刻關注著陳王的動作。
他既希望陳王捉住了楚賀潮，又不希望陳王真的捉住了楚賀潮。在這復雜萬千的情緒外頭，元裡對陳王的怒火和恨意卻不斷高升，找不到楚賀潮一天，這怒火和恨意就更強烈一日。
這樣的憤怒並沒有奪走元裡的理智，反倒讓他變得更為理智與危險。
楚賀潮如今失蹤、受傷的一切源頭就在陳王，元裡牢牢記著，他會千百倍地向陳王討回來仇。
在焦急地等待和尋人之中，很快，陳王開始出兵攻打徐州了。
在等到消息的那一刻，元裡的臉色猛地沉了下去，眼中翻滾著怒火。他緩緩閉上眼睛，知道他無法在徐州待下去了。
就像是郭茂等人說的那樣，徐州絕對不能被陳王拿去，他絕對不能出事。
為了家國，為了百姓，為了還在徐州某處的……楚賀潮。
元裡的心像是被狠狠撞了一下，酸澀後努力變得冷靜。
他睜開眼，果斷地道：“去準備船隻，隨我撤退。”
部下們當即松了口氣，欣喜若狂道：“是！”
撤退的隊伍早已準備好，當天，五千水師就要護送元裡離開。
元裡原本打算帶走歐陽廷，但歐陽廷卻不願意離開，“我們好不容易才將徐州治理的上下一同，如今陳王來襲，我這個身為刺史的人怎能獨自離開？元裡，你放心走吧，盡早調兵前來援助我。我則留在徐州與百姓們共進退，也好多找一找楚辭野他們。”
他嘆了口氣，拍了拍元裡的肩膀，低聲安慰道：“別擔心，楚辭野命大著呢，斷不會就這麼沒了。老師給你找人，等你調兵回來，老師必定把人給你找出來。”
元裡勉強地笑了笑，“好。”
隨後，元裡看向了鄔愷，鄔愷拱手道：“主公。”
元裡頷首，“奏勝，徐州我便交給你了，你定要護住徐州，等我帶兵回來。”
鄔愷鄭重地道：“是。”
他必以死護住徐州。
