我拿起那本封皮寫著《兵法布陣》的書。

翻了兩頁後，紅著臉默默放下。

我忽然就明白，嚴玄亭從未娶過妻，為何還能令我那樣舒服。

他竟然……做了那般詳細的批注，實在是求知好學之典範。

下午，楚慕又來了府中，面色憔悴，說要見久月。

我頓時想起昨晚她說的話，從腰間拔出匕首。

寒光一閃，利刃已經湊到了楚慕頸間。

「你既然已有未婚妻，為何還要欺騙久月感情？」

我一邊質問，一邊琢磨著從哪裡下刀較為合適。

楚慕一點都不慌，隻是目光沉沉望著我：

「嚴夫人讓我見久月一面，即便要殺楚某，楚某也無怨言。」

我說：「但我現在殺你，你也來不及有怨言。」

他沉默片刻：「嚴夫人耿直。」

「隻是，楚某未婚妻已於五年前亡故，夫人可知，橫亙在我與久月之間的，並非是她，而是另一個人？」

他的語氣聽上去很是誠懇，我猶豫了一下，還是將匕首收起來，轉身去喊嚴久月。

起先她並不願意出去，直到我問她：「另一個人是誰？」

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嚴久月整個人都僵住，最終還是出去見了楚慕。

兩人關在側廳談了兩個時辰，再出來時，神情已經緩和許多。

我示意楚慕，我有事要單獨問他。

他很是自覺地同我來到廂房，問我：「嚴夫人的解藥用完了？」

「還沒有。」

我說：「我是想問你，你那裡有沒有書籍或藥物，能夠令我夫君更加愉悅舒爽的。」

楚慕猛咳了兩聲：「有……夫人大可委婉些問。」

這還不夠委婉嗎？

楚慕也太害羞了吧。

他最終給了我一瓶藥，說是可口服可外用，還給了我一本薄薄的書冊。

晚上我正在潛心研究那本書，嚴玄亭忽然進了門。

他湊過來，笑著問我：「絮絮在看什麼？」

我來不及收起，隻好將上面生動而逼真的圖畫展示給他。

嚴玄亭呆了呆：「絮絮，你這是……」

我認真地瞧著他：「你讓我舒服了這麼久，我也想讓你舒服。」

剛說完，我就被扯進他溫熱的懷抱裡。

細細密密的吻依次落下來，從發間一路到耳後，又含住我耳垂。

「絮絮，你什麼都不用做，隻要是你，我已經夠舒服了。」

說了些情話，他忽然神情一凜，同我說起籍江堤壩的事情。

那堤壩，是真的有問題。

原本應該全用磚石，可他去查過後才發現，隻是明面上，被人看到的一小部分堤壩，用的是上好的磚石。

剩下的，竟然都是黃泥混合了稻草。

所以每逢大雨，江水上漲，堤壩就會被沖垮一部分。

我張了張口，發現自己什麼話都說不出來。

好半天才吐出一句：「他怎麼敢。」

嚴玄亭的手停在我肩上，聞言攬得更緊了些：

「從前不是沒人懷疑過，隻是那些去探查的人，最後都沒有走出南州……這一次，我把證據帶了回來，許多都不是我收集的，那收集它們的忠骨，已經埋在了堤壩之下。」

我問他：「你要將證據交給皇上嗎？」

這一次，卻是嚴玄亭沉默。

半晌，他終於一字一頓、有些艱難道：「皇上……未必不知。」

我忽然想到那天半夜，我伏在房頂時，聽到沈桐文說的話。

他說為了制衡朝廷，皇上也不一定會動手。

望著嚴玄亭罕有的失落神色，我安撫地拍拍他的手。

「不要緊，皇上不動手，我可以動手。」

9

嚴玄亭大概又以為我在開玩笑。

但我已開始策劃殺沈桐文的事情。

這一次他騎馬摔斷了腿，定然會對身周嚴防死守，所以最好還是我直接動手。

他身邊的暗衛不止一兩個，偷聽時還能避開，想下手，就得同時將這些人支開。

想到這裡，我不禁有些遺憾。

早知道就多放幾根銀針，讓馬再掙扎得劇烈一些，摔死他算了。

我還在默默思索，卻沒想到，沈桐文比我先動手了。

那一日，嚴久月帶我上街，說布莊有批新布料到了，她才得的內部消息，可以率先去挑挑。

走到半路，卻聽到不少人竊竊私語，口中念的都是嚴玄亭的名字。

他們說，嚴相新娶的夫人，從前曾是敬安王睡過就丟的丫鬟，嚴玄亭是撿了沈桐文不要的……破鞋。

嚴久月猛然停住腳步，回頭，厲聲呵斥：「胡說八道！」

我走過去，問他們：「這消息是從哪兒傳出來的？」

幾個人面面相覷，推推攘攘，好半天才含糊道：「這樣隱秘的事，若非當事人……誰能知道。」

沈桐文。

嚴久月像是嚇到了，來握我的手，聲音裡帶著一點哭腔：「嫂子，不去看布料了，我們回家……」

我一回府，就看到嚴玄亭站在庭院中央。

身後，風卷著流雲，從陽光的縫隙裡穿過。

他站在那裡，竟然比光還要耀眼。

光向我湧過來，在他抱住我之前，我後退一步，仰頭看著他。

「是沈桐文給我下藥逼迫我。」

「我知道。」

「嚴玄亭，你休了我吧。」我說完，又緊接著補充了一句，「你說過的話，我都記著。並非我不信你，隻是怕辱沒了相府的名聲——」

話音未落，他已經猛地一步跨過來，緊緊抱住我。

用力之大，甚至勒得我微微發痛。

他病還沒好全，身子還弱著，臉色也蒼白。

其實我隻要稍稍催動內力，就能推開他。

可我竟然不想。

我貪戀嚴玄亭對我的保護、縱容和救贖，他給我的，是我這一生從未有過的溫暖。

而沈桐文，竟然想要毀掉它。

小時候，家裡沒有口糧了，娘帶著我跋山涉水去借，回來時，卻被爹一巴掌打倒在地，呵斥她為何要去找青梅竹馬借糧食，辱沒了他一個大男人的名聲。

沈桐文也說過，男人的名聲和臉面，比性命還重要。

所以他那麼愛沈漫漫，卻不願意冒著被非議的危險娶她，便來折磨我。

我再沒有一刻如此強烈地，想要殺了他。

想到那方紙勝上的字眼，前後一串聯，我就明白了。

沈桐文定然已經猜到了，他摔馬斷腿是我的手筆。

但他卻要對嚴玄亭下手。

「絮絮，名聲是什麼？旁人議論，口誅筆伐的東西，虛無得捉不住。」

嚴玄亭的聲音傳進我耳朵裡，一如既往的溫柔堅定。

「隻有你，這一刻是真實在我懷裡的，摸得到，親得到——絮絮，我好不容易才娶到你，放手片刻都惶恐，怎麼舍得休掉你？」

他不在乎貞潔。

不在乎名聲。

隻在乎我。

我沉默許久，緩緩開口：「我也決定傳出一些消息。」

「……什麼？」

第二日，我找到京中最大的一家茶肆。

這裡三教九流，魚龍混雜，消息傳得最快。

我丟了幾片金葉子，頂替了說書先生的位置。

驚堂木一拍，我緩緩開口：「那丫鬟，是說實話惹了敬安王不滿，故而被王府逐出。」

在嚴久月的指使下，楚慕在臺下與我配合，發問：「什麼實話？」

「敬安王於床榻間……不太擅長，其他姬妾迫於權勢，都哄騙著他。唯有那丫鬟，睡意正酣時，聽見敬安王的聲音，便順口問了句『王爺開始了嗎？』」

「王爺卻回她：『已經結束了。』因此，那丫鬟被趕出了王府。」

臺下哄堂大笑。

消息傳得飛快。

不過半日，「開始了嗎？——已經結束了」成為京城中人人意會的隱秘笑話。

我猜沈桐文一定很想殺了我。

否則也不會撐著斷腿，坐著木輪椅來到丞相府門前，指名要見嚴相新娶的夫人。

春雪進來喚我時，我正坐在窗前研究荷包的繡法。

等我跨出門去，看到斷了條腿，神色憔悴的沈桐文坐在輪椅上時，心情忽然變得特別好。

甚至沒忍住笑出了聲：「哈哈。」

沈桐文氣急敗壞地扣著輪椅扶手，從牙縫裡擠出一句話：「葉玉柳，你怎麼敢！」

我問他：「我為什麼不敢？你本來就不行，還不讓我說？」

他目眥欲裂，仿佛馬上就要背過氣去。

「葉玉柳，我敬安王府待你不薄——當初南州水患，你爹娘把你賣給人牙子，若不是你進王府，我給了你一口飯吃，你恐怕早就餓死了！」

「你這話說得不對。」我搖頭，糾正他，「即便沒有你們，也會有其他府中的人買下我，說不定還會待我更好一些。起碼不會像你一樣，明明不行，偏要逞能。」

一口一個不行。

我當然是故意的。

更何況，南州水患，本就與籍江堤壩有關。

細論起來，該是敬安王府欠了我的才對。

身後，偶爾有人路過，便對著他指指點點：「這便是那個還沒開始便結束的敬安王。」

沈桐文向來最愛臉面和名聲。

這樣的羞辱對他來說，無異於凌遲酷刑。

沈桐文身後站著幾個侍衛，還有侍奉的丫鬟，顯得人多勢眾。

我一個人站在這裡，身後隻有春雪，他也沒將我放在眼裡，隻陰森森道：「玉柳，隨我回府。」

「不回。」

我望著他，面無表情：「如今我是丞相夫人，並不是你家的丫鬟，你無權帶我回去。」

「若不是你替了漫漫，就憑你，也配嫁到這裡來？」

10

我沒想到沈桐文會提起這事。

事實上，我也是這幾天才慢慢想通。

沈漫漫身在閨中，根本沒辦法接觸外面的世界。

她所知道的，關於嚴玄亭的一切，都來自沈桐文。

他不願意她嫁人，所以故意把負面信息誇張後告訴她。

但沈桐文為了臉面，不能娶沈漫漫，又舍不得真的放棄我這個玩物。

於是就讓我殺了嚴玄亭。

從前我殺的那些人，大多與我一樣，做的是見不得光的事情。

嚴玄亭不一樣。

他是當朝丞相，肱股之臣，若我真的殺了他，隻會走投無路。

到時候為了活命，我隻能回到他身邊去。

沈桐文，當真是算得好極了。

我正要說話，卻陡然瞧見了沈桐文身後的嚴玄亭。

「本相的夫人配不配嫁過來，怕是由不得敬安王做主吧？」

盛夏炎熱，他一身輕薄白衫，墨發挽起，神情冷清。

嚴玄亭走到我身邊來，與我並肩而立。

沈桐文望著我們，扯了扯唇角，露出森冷的笑。

他對嚴玄亭說：「嚴相接手了本王玩膩的女人，竟然還如此寵愛，此等胸襟實在令人佩服。」

我下意識轉頭看向嚴玄亭，正好瞧見他眼中一閃而逝的殺意。

「敬安王自身能力有缺，大可不必從女子身上找補。」

嚴玄亭淡淡說著，伸出手來握住了我的手，與我十指相扣。

他指尖冰涼，我的手心卻溫熱。

「敬安王如今賦閑在家，可能不知道，這開始與結束的笑話已經傳進了宮裡，連皇上與諸位娘娘都知道了。」

嚴玄亭冷嘲道：「本相方才進宮，還為敬安王請了一道聖旨，想必馬上就到。」