北地沒有足夠的幼崽，但天下之大，其他地方還有，甚至境外也有，有私商介入，各地流通，便會快多了。
那男人可比她想的要心思活絡多了，當機立斷就用上了私商。
她打開書函，是都護府請轄下各大商號東家出面議價的文書。
下面加蓋了都護府的府印，是伏廷親手批的。
秋霜小聲道：“家主不便出面，反正對外說的也是東家不在北地，此事要麼還是算了。”
棲遲想了想：“這不是筆小買賣，接了大有利在。何況都護府邀人議價，是為了穩住價，照拂各胡部，事關北地民生，不能算了。”
秋霜明白了，私商接了這樣的生意，若無監管，必然是各家各價，水漲船高，各胡部必然吃不消，都護府才會提前將價議好。
看來家主是想用手上的商號來幫著穩住價了。
“那便還是派個櫃上的出面吧。”
棲遲將書函交給她，點頭：“老規矩辦吧。”
秋霜應下。
“對了，”棲遲又問了句：“今日他何時走的？”
秋霜道：“大都護天未亮便起了，定是為了此事，眼下帶著僕固部去了軍中，料想待商戶們來了便回了。”
棲遲心想，那僕固辛雲定然也跟著了。
……
都護府大門敞開。
Advertisement
一行人自軍中返回。
“三哥可真夠有魄力的，怎敢用私商，你早前不是還說商人重利？”羅小義從馬背上躍下，看著他三哥直感慨。
伏廷剛下馬，丟開馬韁：“既是為民生，有什麼不能用的，我用的就是他們重利。”
羅小義嘖一聲，往府裡看：“料想人都該到了。”
他想都護府召喚，商戶們豈敢拖延。
城內外，但凡附近商號，能接到書函的皆是有能力接手大買賣的鋪子，本也人數有限，自然是隨招隨來。
隻要穩住了這些大頭，其餘北地各處商戶想做這買賣，也必須要遵守定下的規則，也就不用憂心了。
伏廷正要進府門，忽聽馬嘶一聲，回過頭，就見僕固辛雲手怯怯地自他馬背上縮了回來。
十來歲的小姑娘，綁著胡辮，穿著帶花紋的胡衣，看起來也隻比他的馬高出一點，但凡他的馬抬個蹄，可能就要傷人了。
他提醒一句：“別亂碰，除了我和夫人，沒人能碰它。”
說完進了門。
僕固辛雲愣住，可他說得自然而然，她並未聽錯。
……
前院開園，露天設座，作為議事之所。
十來個商戶被引著走入園中，按序落座。
各門皆有兵士把守，眾人難免惴惴，誰也不敢多言。
棲遲立在假山後，朝那裡看著。
秋霜跟在她身後，小聲說：“隻請了這些人來，那些商號雖也是富戶，但隻做北地本地買賣，不似家主各地鋪展，論財力物力，都比不上家主。”
棲遲輕輕“嗯”了一聲，隨即就看到伏廷大步走了過來，身後跟著羅小義和僕固部的人。
商戶們紛紛起身見禮，不敢怠慢。
各自落座後，羅小義拿了都護府的書函像模像樣地宣讀一番。
大意是此番事關北地民生大計，都護府才開放讓私商介入，望各位以大局為重，莫要隻顧眼前小利，都護府也會對商事多加顧念。
棲遲看著伏廷，他也不坐，隻站在那裡，胡服束身，腰上的佩劍斜貼著腿。
她擔心會被他發現，又往後退了一步。
順帶看了一眼僕固辛雲，不出所料，又是眼朝著伏廷身上的。
她心說單論相貌，這男人也有招這小姑娘痴心的本錢，何況還有以往那淵源。
場中，僕從們送了筆墨過去，請各商戶寫下心中認定的價格。
各人左顧右盼，也不好討論，提筆寫了。
僕從便將紙收了，送去上方給伏廷過目。
他拿在手裡一張張看了，又交給僕從，再給僕固京過目。
如此幾輪之後，棄了許多，才算拎出了幾個價來。
伏廷問僕固京：“如何？”
僕固京皺著眉，臉色不佳：“還是太高了。”
棲遲覺得看這樣子，還要耗上許久才能真正論到點上，便讓秋霜先看著動靜，自己先走開去，免得被撞見。
繞到廊上時，聽見那邊傳出一陣呼喝聲。
秋霜小步跑來，告訴她說有個僕固部人因為不滿，覺得商人膽敢欺壓他們胡部，差點抽了手裡的彎刀。
商人不過是地位輕賤的小民罷了，追逐利益而已，哪裡見過他們這架勢，因而鬧出了動靜。
棲遲往回走，想去看看，轉過拐角，就見伏廷在眼前站著，似是等著她的一般。
“你在這裡做什麼？”
她收手入袖，看了看左右：“隨意走過來的。”
伏廷方才就發現她站在假山後了，故意不動聲色，趁他們鬧騰才過來的。
他說：“是酒還沒醒走錯了？”
棲遲聽到他說這個就又記起醉酒的事，又閃過被他抵在桌上的記憶，嘀咕一句：“有時你也夠壞的。”
他眼盯過來：“我什麼？”
她淡淡看他一眼：“壞。”
故意提她的醉態，不是壞是什麼。
伏廷兩眼緊盯著她，心說她大概是沒見識過真正的壞。
還未開口，一道聲音橫插進來：“大都護。”
他眼掃過去，僕固辛雲站在身後一丈開外，垂著頭說：“事已解決了，是我部中魯莽，請大都護回去接著議。”
棲遲輕掃一眼，低低說：“叫你呢。”
他回頭，想起了昨夜她的話，沉沉笑一聲：“聽見了。”
說完大步走了。
僕固辛雲跟著他走了。
棲遲看著他們離去，忽而想起了一些。
她醉了時，有提起這姑娘麼？
第三十九章
畢竟是在都護府裡, 誰敢真惹事。
中途一場喧鬧, 眼下，自然是又安安分分地都坐下了。
棲遲又回到那假山後站著。
反正她也被發現了, 回來倒也不在意再被伏廷看見了，還可以觀望著那頭的動靜。
商戶們人微言輕，在這官府裡面, 也不敢高聲說話，坐地一個比一個端正, 誰開口都是小心翼翼的——
“官府的買賣自然是不敢亂來的，隻是運送往來，成本都很高。”
“是, 首領又需要好的牲畜崽子。”
“還是有些難辦的……”
說來說去，還是想加些價。
棲遲覺得他們是知道如今北地正值民生興起之時，都護府重視, 掐準了這道, 想發些財，在謹慎地試探官府的底線。
僕固京的聲音聽來已有些怒氣了：“皆是狡辭！倘若還是當初, 北地未曾遭災，還輪到你們坐在此處與我們議價！”
他是作為胡部表率來的, 擔著責任在身, 豈能讓步。
牧民是最早經受瘟災的, 這幾年才有所回緩，連賦稅都交不上，哪裡出得起什麼高價, 若非為了北地民生好轉，他寧可不與這些狡詐商人為伍。
羅小義幹咳一聲，提醒老人家莫要動氣，今時不同往日，既然他三哥決心用私商了，還是要給幾分薄面。
僕固京手撫了兩下花白胡須，忍住了，去看大都護。
伏廷在場中緩緩踱步，忽而問：“名下不止一間鋪子的有誰？”
有近十人立即站了出來。
他掃了一眼，又問：“有五間以上有誰？”
坐下去幾個，剩了六七人。
“十間以上的有誰？”
隻剩下了三四人。
“二十間以上的。”
隻剩下了一個。
伏廷看過去，中等身形，蓄著短須的一個白面中年人，他認了出來，就是先前被燒了鋪子的那家櫃上。
“代你們東家來的？”他記得他們東家不在北地。
櫃上的搭手稱是。
“你們東家有多少鋪子？”他問。
櫃上的仔細想了想，回：“約莫……百餘家吧。”
羅小義一聲驚呼：“娘的，這麼多！”
櫃上的訕訕垂頭：“小的也不能斷定，我家東家是做天下生意的，不拘泥一處，各處有專人分管，小的也不清楚具體有多少。”
羅小義想了起來：“是了是了，你們魚形商號那家，我記得，的確是到處都有買賣。”
伏廷說：“那你報個價。”
櫃上的一愣。
羅小義精明得很，知道他三哥意思，當即接話：“正是，你們是這裡最大的商號，由你們報價，別家又能說什麼，他們不服，這買賣獨獨交由你家來做！”
這話一說，在座的各商戶都有些變了臉色，紛紛看向那櫃上的。
秋霜忽而小步走了過來，垂首小聲說：“大都護，家主請您過去說兩句話。”
伏廷眼朝假山看了眼，果然看見那若隱若現的身影。
他左右看了一眼，說：“你們繼續。”
秋霜告退，朝櫃上的看了一眼。
那櫃上的趁機告罪，說要去如廁。
羅小義叫個僕人帶他去，一面與僕固京討論了兩句。
僕固辛雲看著伏廷的背影，他已走出視線，看不見了。
……
那頭，伏廷低頭走去假山後。
這假山是棲遲來後修的，南方式樣，低矮的很，他一進去，幾乎就要碰到頭，隻能一直將頭低著，看著身前的女人。
“要說什麼？”
兩邊狹窄，棲遲幾乎要貼著他，低低說：“也沒什麼，隻是想說，方才我不該與你在廊上鬥嘴。”
伏廷想了起來，先前她說過一句他有時也夠壞。
“就這個？”
“嗯。”
他想笑，看不見她神情，手一託，抬起她下巴：“你是有心耍弄我不成？”
這個時候把他叫來，就為了說這個。
棲遲不妨他忽而託起自己下巴，倏然對上他臉，心口一撞。
他的臉近在眼前看愈發深刻，深目挺鼻，她心說難怪能叫人家小姑娘念念不忘。
伏廷一下對上她的臉，也頓了一下，下意識看了眼她的唇。
