衝過去的風浪是他軍中的步兵，快馬近前後立即翻身而下，個個手裡都提著長柄雪刃的快刀。
那是陌刀，用於斬馬，專為對付突厥戰馬而制。
橫刀掃過，馬蹄斬斷，騎兵傾倒，優勢不再。
煙塵裡送來血腥氣。
羅小義戴上盔帽，問：“三哥，這批騎兵不多，應當隻是先頭部隊，我們可要動手？”
伏廷緊盯著下方，雙眼如鷹：“再等。”
話音剛落，遠處馬蹄隆隆，又是一隊騎兵來了。
羅小義罵了一句：“狗日的突厥還是這麼狡詐，這麼多年還是花樣百出。”
伏廷不語。
突厥既然先火攻了榆溪州，必定是早有一支部隊在榆溪州境外盤桓等待，便能裡應外合的夾擊。
可惜榆溪州未能拿下，但他們的大軍也不會白放著，還是會攻進來，隻不過改成了突襲軍營。
忽而，伏廷看見了隊伍中舉著的旗幟，突厥文寫就的一個阿史那的姓氏。
兩軍交鋒，卻見對方新到的這支騎兵當中有人下了馬，竟也拿出了陌刀，揮向了他的騎兵。
“他們怎會有我朝的陌刀！”羅小義驚詫大喊。
伏廷冷聲：“上！”
一聲令下，後方一支隊伍馳出，漫坡往下，如一股黑色湍流泄洪，席卷而去。
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羅小義也想策馬而去，被伏廷按住：“別急。”
他們還需等待。
羅小義道：“三哥何必攔我，我是瞧見那條蛇了。”
下方陣中，廝殺之時，對方隊伍後方坐在馬上的主帥暴露在旗下。
那是個利眼白面的男人，身服突厥褐甲，盔帽下壓著辮發，一雙眼陰沉沉地往上，盯著伏廷。
伏廷也看到了他，遠離百丈遠，那人被左右包圍保護的水泄不通。
“阿史那堅那條蛇。”羅小義不屑道。
伏廷抽出了刀，忽然說：“你要記著他這張臉。”
羅小義一愣，一張蛇臉，記他作甚？
阿史那堅是突厥王族，伏廷以往並沒將之放在眼裡，直到數年前那一戰，才將這個突厥右將軍放入眼裡。更何況發現此後所有探子與進犯的事，都與此人脫不了幹系。
或許從頭到尾與北地主戰的，都是此人。
然而隻是遙遙一眼，阿史那堅便立即往後退去，突厥騎兵立即包湧過來，拼死抵抗，護衛著他退離。
因為又從側方殺入了一支兵馬。
這是伏廷叫羅小義安排的人馬之一，隻待見到阿史那的旗幟便動手。
小股作戰，很快就見分曉，他的兵馬增多，佔據多數，又以逸待勞，突厥騎兵已然受挫。
他算得很準，唯一沒想到的是，他們竟然也會有陌刀，那是嚴禁外流的兵器，何況還是流去了突厥。
“把他們的刀都留下。”
斥候領令，策馬揮旗，軍中戰鼓擂響，所有人馬下了死手。
阿史那堅往邊境的退路被圍死了，無法原路退回，最後換了方向，拖著塵煙往另一頭離去。
“就是此時。”伏廷立即振馬而出。
剩餘人馬盡數跟上。
羅小義緊跟而上，終於明白了，他三哥是想生擒了那條蛇。
……
既然在此處偷襲失利，阿史那堅必然會去與另一頭與各都督交戰的己方大軍會合。
然而若沿著邊境線走，那裡皆是北地駐守的兵馬，隻有人多人少的分別，但絕對都有人在。
於是這支剩了千餘人的突厥兵馬及時調轉了方向，改為繞過整個榆溪州，再往東北向而去，剛好可以從後方夾擊幾州邊境都督的兵馬。
羅小義一邊快馬跟著伏廷，一邊喘著氣說了以上想法：“三哥，我覺著，那阿史那蛇一定是這麼打的主意。”
果然，阿史那堅與他所想一致。
他在後方緊跟著的時候，親眼看見前方人馬急而有序地奔馳進榆溪州外的荒野，遠處甚至已能看見榆溪州被燒壞的城樓一角，風裡還有殘餘的煙燻氣味。
“你瞧是不是，蛇都是遊著走的。”
伏廷顧不上他瞎叫，眼牢牢盯著前方人影：“專心追，他或許會繞更大的圈子。”
看得出來此人領兵有一手，剩有千人，便立刻判斷出形勢，及早抽身，而即使在逃，也臨危不亂。
為了進入北地，怕是也下了不少功夫。
羅小義本還沒明白他的話，在遠遠大半圈的繞過榆溪州後，出乎意料的一幕發生了——
阿史那堅的兵馬沒有往另一頭的戰場而去，而是接著繞行，繼續往榆溪州的側後方走，那可不是回突厥的路，還真是繞了個更大的圈子。
羅小義先是驚訝，接著就想起他三哥叫他在排布兵馬的事，那兩支人馬中的另一支，就排布在了這榆溪州的側後方。
隨即又想起那幾個縱火自盡的胡人也是自後方而來，這其中莫非有什麼關聯？
阿史那堅的幫手來自後方自己人的地方？
這裡是一片無人荒原，卻並不平坦，溝壑叢生，且被荒草掩蓋，馬行速度自然而然的變慢。
伏廷的人馬已然趕上，殺入其中。
阿史那堅的隊尾被切斷，但他仍被剩餘的人護擁在最前端。
離了很長的距離，他忽而回頭，隔著廝殺的人群看向伏廷，露出了一絲意味不明的笑。
羅小義說得沒錯，這人的確像是條陰冷的蛇。
伏廷看見他嘴唇翕張了幾下，比出了句話。
如果沒看錯，那是漢話，說的是：瀚海府，今非昔比。
比起當初，不知多了多少兵力來抵擋突厥，甚至都可以兵分幾路了，的確今非昔比。
但緊接著，他便又動了動嘴，比出了另一句：遲早滅之。
他伸出隻手，先按下拇指，再是無名指與小指。
突厥人把拇指代指父母，最邊兩根代表妻兒。
皆滅之。
就連羅小義都看到了，如此囂張的挑釁，氣得他想罵，一扭頭看見伏廷，已是冷臉肅殺，渾身殺氣。
伏廷一刀解決了一個靠近的突厥兵，偏頭朝他低語一句，手腕一轉，刀柄緊握，策馬衝殺入陣，直取中樞。
突厥騎兵猛然抵擋，卻仍被他生生殺出了條道來。
距離縮短，抵抗越強，眼看著伏廷就要殺至阿史那堅身前時，霍然，其身後湧出一批弓箭手，霎時間一陣箭雨朝伏廷兵馬襲來。
眾人迅速俯身躲避，羅小義抱著馬脖子抬眼去看，那一批人身著胡服，看起來就像北地胡民的打扮，也像那日殺入榆溪州城中的突厥兵的打扮，仿若尋常獵戶平民，但那絕對不是獵戶平民該有的身手。
再去看伏廷，就見他背對著自己，右手一揮。
羅小義立即高喊：“出！”
早已埋伏在此的那支兵馬從他們後方拔起，彎弓對空，同樣一陣箭雨回敬過去。
他早就想動用這支人馬將阿史那堅一網打盡了，但伏廷剛才對他低語了句：等看到阿史那堅的幫手出來了，再動用我們的伏兵。
風起，雙方交戰在這種地方，塵土彌漫。
那群突然出現的幫手似乎沒料到對面會有伏兵，隊伍一下松散，竟有了倉皇之感，被殺的七零八落。
阿史那堅囂張的底氣已失，終於抵擋不住繼續逃出。
“留下活口。”伏廷命令完，剛要去追，被羅小義攔住。
“三哥，你受傷了。”
何止是他，許多人都已受傷倒地。
伏廷順著他視線看了眼手臂，小臂沒有盔甲覆蓋，被支箭擦中，並不深。他咬牙拔出來拿在手裡，不是突厥的箭，再在手中一轉，卻看見沾血的箭尖泛著黑，才眼神微變。
但隻一眼，他便抬了頭去看戰局，那些幫手已被伏兵俘獲，被刀押住時，忽然紛紛抽了箭羽在手，刺向了自己的脖子。
羅小義這才發現：“糟了，箭有毒！”
※
大半個多月都要過去了。
僕固部背山而居，感覺不到外面的動向，一派風平浪靜。
胡帳裡，棲遲端坐著，看著懷中的孩子，這張小臉已經長開了不少，睜著黑白分明的眼睛，看著這個新奇的世界。
“還是沒有消息？”她看向對面。
面前一張胡楊木的做的條幾，一臂來寬，僕固京恭恭敬敬坐在對面，稟報道：“是，夫人，前線戰報是不會送到僕固部中來的，我們自己去打探，也打探不到什麼，或許可以請曹將軍去走一趟？”
“不用。”棲遲不想曹玉林那麼快又去面對突厥人，還是讓她好生歇一陣子再說。
僕固京花白摸一下花白胡須，臉上堆出笑，寬撫她道：“夫人放心，連日來部中祭司佔卜的都是好結果，一定不會有什麼事的。”
棲遲從不信什麼佔卜鬼神之事，隻覺得以伏廷的為人不該這樣，他親口說的話，不會言而無信。
他說過會來接她，眼看著便要到日子了，竟然一點音信也沒有，未免有些奇怪。
帳門揭開，曹玉林從外面走了進來。
“嫂嫂不必對我掛憂，我可以出去探一探消息。”
她早已到了帳外，方才那兩句話都聽到了。
棲遲看了看她，幹脆抱著孩子起身：“罷了，我們自己去他營中好了。”
伏廷的大部人馬都在附近，在此吃的都是僕固部中的糧草，再待下去本也有些不合適。
僕固京連忙道：“夫人何不再等等，或許大都護很快就來了。”
正說著，外面竟然真有了馬嘶聲。
曹玉林立即出去看了一眼，轉頭回來說：“嫂嫂，的確是三哥的人馬。”
棲遲起身，一旁立著的新露從她手中接過了孩子。
她走出帳外，看著陽光下馳馬而來的人影，卻發現是羅小義。
“嫂嫂，”羅小義抱拳：“我來接嫂嫂。”
棲遲朝他身後看了看：“他人呢？”
羅小義看看她，欲言又止：“三哥……眼下不太好。”
第七十七章
一輛馬車自遠而來, 一路駛入了軍營。
僕固京領著大半族人隨行而至, 前後還有駐扎的大隊兵馬壓陣。
車一停，羅小義從前方馬上躍下, 快步走至車門旁揭開了簾子：“嫂嫂。”
新露先從車裡下來，兩手扶著抱著孩子的棲遲下了車，又將臂彎裡掛著的白絨領子披風給她罩上。
一旁立即有僕固部裡的僕婦上前來, 接過孩子去照料。
頸上帶子尚沒系好，棲遲便對羅小義道：“走吧。”
羅小義當先領路, 往中軍大帳走去。
軍營裡遭過一場突襲的痕跡已經沒了，軍帳按序重新駐扎，全員整肅, 兵馬休整，持戈的士兵往來穿梭巡邏，看起來並沒有什麼異常。
唯有邊角幾間軍帳裡不斷有人進出, 那裡面安置的是受傷的士兵。
中軍大帳鎮守正中, 守門的兩個兵見到羅小義過來便動手揭了帳門。
棲遲在帳門口停了停，走了進去。
入門兩排武器架, 地圖架橫擋在前，繞過去, 後方是一張行軍榻。
伏廷仰面躺在榻上, 身著軍服, 搭著薄被，雙眼緊閉，一條手臂搭在榻沿, 上面綁著厚厚的布條，卻還滲出了血跡。
棲遲站在榻前看著他，眉心不自覺蹙緊了。
一路上都在想著羅小義說的不太好是怎樣的情形，卻沒想到這麼嚴重，分明已經昏睡，何止是不太好。
羅小義在旁說：“三哥原本是想自己去接嫂嫂的，但突然躺下，隻能由我去……”
他將事情經過原原本本說了一遍。
那日發現那些箭上有毒後，伏廷當即就扯了袖口束帶緊扎住了胳膊，又割了傷口放血，而後仍下令繼續追擊阿史那堅，控制戰場，直到回營，才招來軍醫診治。
棲遲光是想象著那場面都覺得不舒服，再看伏廷那條手臂上厚厚的布條，不知道他到底流了多少血。
