伏廷心想也就補了一件當初沒做成的事，算什麼散心。
“後面還不知會如何，至少叫她好受些。”
自去了洛陽至今，出了這事，她都多久沒露過笑了。
羅小義不免也想到光王府的現狀，有些唏噓。
伏廷忽然說：“你記得讓曹玉林盡快來見我。”
羅小義還記得他先前說過的話，一下嚴肅起來：“放心吧三哥，阿嬋指不定早帶著消息在等你回來了，我去傳個信。”
剛轉身要走，伏廷揪著他後領拽回來：“記的賬呢？”
羅小義想起之前他還要過一回，後來被入都的事一打岔，竟給忘了，如今又提了起來，馬上就去取。
……
棲遲先去看了佔兒，他已在乳母那裡睡著了。
剛回到房中，秋霜從外面快步走了進來，小聲稟報說：“家主，大都護方才親自來問了奴婢您在北地存錢的櫃上，也不知是不是奴婢想錯了，總覺著那是要給您錢的意思。”
棲遲險些要想偏了，他是非要給自己送些什麼不成？
好一會兒才明白過來是怎麼回事。
秋霜退了出去，她出了門，一直走到書房門口，剛好見到羅小義離去的身影。
伏廷在書房裡站著，一隻手在扯著軍服袖口上的束帶，眼睛盯著桌上攤著的一本冊子，察覺到她進來，抬頭看了過來。
棲遲走去他身側，隻瞄了一眼便認了出來，她見過的，那本羅小義記的賬本。
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“這時候你還顧著還我錢？”
伏廷正是怕後面顧不上才想現在給她，他說：“本就是你應得的，我要是言而無信，還算什麼男人。”
棲遲看了看他的側臉，桌上點著燈，燈火將他的突出的眉骨描摹出來，鼻梁是高挺的一斜。她垂眼看著他搭在桌沿的手指，說了實話：“其實我從未想過要你拿錢回報，我那時候想要的，本就不是錢。”
伏廷早就一清二楚，那又如何，她確實在他身上花了錢，他也親口說了要擔著。
“還說這個做什麼？”
棲遲靠在桌邊看著他：“這是我欠你的，”她頓了頓，低聲說：“我欠你一句真心話。”
伏廷眼睛看了過來。
他手忽而將那本賬本一壓，隨手扔開，抓住了她的手。
棲遲被他拉到懸地圖的木架前，架頂橫木上就綁著卷起的北地地圖。
伏廷伸手在上方一扯，地圖垂下，唰一下展在眼前。
北地廣袤的疆域在眼前一覽無遺，他指了一下：“今後北地八府十四州，凡我伏廷名下所有，皆歸你李棲遲。”
他轉過頭，看著她：“這是我還你的。”
棲遲心頭震動，忽然間覺得自己什麼都已得到了。
第八十九章
曹玉林沒兩日便來了都護府。
正值午後, 屋外有了明顯的寒風, 書房的門緊閉，屋中待了四個人。
曹玉林穿著熟悉的一身黑衣, 坐在條形的小案旁，身旁隔了一人肩寬的距離，坐的是羅小義。
二人對面, 並肩坐著伏廷和棲遲。
四人眼前的案面上，平鋪著一張羊皮所繪的榆溪州地形圖, 是當初作戰時常用的地圖。
一旁茶湯剛沸，屋中滿是茶香。
棲遲手指撥了一下面前的茶盞，覺得眼前氣氛前所未有的凝重。
“三哥的判斷沒錯, ”曹玉林說：“這麼久的查證，當初導致突厥能自後方進入榆溪州的症結，的確就出在其他都護府上。”
說著她伸手在地圖上指了一下。
那個位置, 正是榆溪州側後方, 描著道崎嶇的分界線，界線一側是榆溪州, 是北地，另一側屬於搭界的都護府——
單於都護府。
羅小義頓時罵了一句：“娘的, 還真是他們！”
在幾大都護府裡, 單於都護府不算大, 僅有幾州轄境，但全民皆兵，並不是泛泛之輩, 隻因這是當初天家安置突厥一支所在。
早年突厥分裂為兩脈，一脈被當朝太宗皇帝所滅，其部下百姓就被安置在這一帶，建立了單於都護府。而另一脈便成了如今的突厥。
算起來，他們遠比僕固部與突厥之間還要血緣親近，可細想卻又古怪，因為兩脈早已分裂多年，彼此仇怨積深，根本沒有合作可能。更何況歸降朝中多年後，他們也早已融入當朝邊疆各族之中，與朝中往來也密切，反而與現今的突厥實在算牽扯不上什麼的了。
所以雖然伏廷戰時就已想到，且矛頭都指向他們，羅小義也從未大咧咧開口就直說是他們，每次說起來都是以“其他都護府”替代，直到如今曹玉林花費了這麼長久的時間將之坐實。
“他們是蠢了不成？”羅小義又罵道：“一旦敗露了可是天塌下來的大罪，大大方方地反了去跟突厥都比這樣來的強！”
曹玉林往袖中摸東西，一面道：“所以他們本意未必想反，而是受了指使，才會與突厥合作。”
說完從袖中抽出幾樣東西來，推到伏廷跟前。
是她領著人潛入單於都護府中搜集來的，陌刀的轉手，突厥自其境中而過的路線等等。
伏廷心裡有數，那批流去突厥軍中的陌刀數量不多，因為單於都護府畢竟不是抗敵前鋒，本身所有也不多，他們當時給的或許更少。
最底下的是一份暗文消息，記下了她所帶來的最重要的消息。
他掃了一眼，臉色沉了下來：“看來我說中了。”
曹玉林說：“這是最難查探的地方，耗費時日也最多，如今隻能斷定，突厥是通過與朝中勢力勾結，再使此勢力慫恿單於都護府為突厥開了方便之門。”
羅小義聽伏廷那句“說中了”，心裡就咯噔了一聲，再聽曹玉林所言，果然突厥勾結勢力與朝中有關，心裡實在不忿，脫口道：“咱們這算什麼，狗日的突厥還不夠，拼死拼活地擋在國境前，後方還給咱們使絆子！榆溪州的那些將士，這些年有多少是熬著口氣過來的，無非就是想要殺敵報國，親眼看著北地再站起來。還有三哥那些近衛，哪個不是咱們當兄弟過來的，結果就被這麼害了！狗日的……”他越想越來氣，一連罵了好幾遍：“狗日的，狗日的……”
曹玉林看他一眼：“你不能指望所有人都跟北地將士一樣，這世上不是誰都想著家國大義，多的是利欲燻心的人。”
棲遲轉頭去看伏廷，她聽得出來，突厥能與朝中勢力勾結，如今朝中局面不可能沒有關聯，情勢遠比想象的還嚴重。
伏廷看了看她，從案下伸了手過來，抓著她的手握了一下。
不輕不重的一下，仿佛是暗示她安心。
曹玉林留心到棲遲神情，又說了一些查探到的邊末消息，便起身告辭，臨走前看了一眼羅小義。
羅小義會意，忍了一肚子的氣悶站起來，衝伏廷抱了個拳：“我也走了，那群突厥狗盡使陰招，我得去軍中一趟，就不打擾三哥和嫂嫂了。”
兩人先後出了門，伏廷剛轉頭去看棲遲，她已靠過來摟住了他的脖子。
伏廷手在她腰上一託，抱著她坐在自己身上。
她手臂勾著他脖子，貼著他的臉，悶悶地問：“你不擔心麼？”
事情已越來越糟，牽扯了立儲，又是突厥，她有預感，朝中隨時會有變化。
伏廷擁著她，觸到她的鼻尖，嗅見她身上熟悉的淡香，“擔心沒用，他們招已經使了，隻能迎頭上。”他想寬慰她，加一句：“至少我們了解情形。”
棲遲點了點頭，臉偏過去，靠在他肩上。
她原以為這隻是光王府的事，卻原來，他們都是局中人。
這條路，最終她還是會和他一起走。
……
自書房裡出來，風又寒了一層。
棲遲轉頭看伏廷，他就跟在她身後。
“朝中那股勢力來自誰，你可有目標了麼？”她輕聲問。
伏廷說：“不太確定，還需再等一等都中消息。”
棲遲想起聖人所為，臉上露了絲涼笑：“倒好似在幫他似的了。”
伏廷自然聽出她口中說的是誰，語氣未變：“放心，最終都是在幫我們自己。”
棲遲不禁又看他一眼。
廊上就在此時快速走來了一名近衛。
剛至跟前便低低喚了一聲大都護，稟告說都中剛送到了新消息。
棲遲立時轉頭看過去。
伏廷看了眼她神情，朝近衛走近兩步。
近衛立即將消息雙手呈上。
伏廷就在原地展開了，看完後轉頭再看過來，一雙唇忽然抿得很緊。
棲遲覺出異樣，以為是那有關朝中勢力的人暴露了，頓時問：“怎麼了？”
他唇又是一抿，才說：“都中生變了。”
※
都中因廢長立幼的事鬧得沸沸揚揚，朝堂之上也是暗流洶湧。
拖到至今沒有結果，那位幺子的病也未痊愈，反而在病榻上離了世。
聖人大慟，加上宮中流言四起，疑心是長子不滿暗中加害所致，盛怒之下逼問。
長子殿上喊冤，多年積怨爆發，與聖人生出口角，竟當場觸柱相抗，結果失血過多，不治而亡。
一時間聖人連失兩子，國失儲君。
這樣的大事，用生變再合適不過。
然而畢竟遠離中原，地處邊疆的北地並無太大感覺，都護府中也一片平靜。
除了伏廷當時將這消息燒了之後，就即刻出了府，其他幾乎毫無變化。
又至午後，棲遲在房中看完了新露自光王府內送來報平安的消息，又看過了李砚新寫來的書信，自窗邊往外望。
遙遙往南，朝著中原方向的那片天穹窿陰沉，日頭深隱，似衝不出來，給雲邊描出了發白的邊線，雲堆如湧，墨一般的沉。
她不知道此刻的長安宮中是不是也是這般。
“國之不幸。”她嘲諷地自語一句。
以往隻有天家讓別人斷了傳繼，如今，竟然輪到了他自己。
不知道這算不算是他的報應。
秋霜站在一旁，謹慎地看了看左右，見房門關著，才小聲稟告道：“家主，自長安鋪中送來的消息，事情剛出沒多久，最近進出長安的貴人好像是變多了，櫃上的打探了一下，都是往宮中去的。”
“也不稀奇，”棲遲想了想，說：“一定是為著立儲的事了。”
她又往深處想了想，忽而又覺出一絲隱憂，手指輕輕搭住窗沿。
這種情形，勢必會起紛爭，也不知會不會波及到阿砚，萬一聖人越在此時越覺得他有威脅，那就難辦了。
外面腳步聲迅速，她轉頭再看出去，是伏廷自外回來了。
他一身軍服緊束，身後黏著他似的跟著羅小義。
……
“三哥，這緩兵之計怎麼緩出這麼個狀況來了？”羅小義跟著伏廷邊走邊說。
他起先因著曹玉林送來的消息著實氣憤難當，連著數日都無處排解，忽的聽聞了這巨變，現在連氣憤都顧不上了。
“你何不自己去問聖人。”伏廷頭也不回地說。
羅小義被這話一噎，竟找不出話來接。
但仔細一想也是，如今這情形看似突然，歸其症結，的確與聖人自己作為也脫不開幹系。
隻能說身在高位，他看不明白。
伏廷走到拐角，馬鞭塞入腰間，轉頭站定，吩咐說：“留心著光王府的動靜，隨時來報，再叫曹玉林帶人監視單於都護府動向。”
羅小義應了聲是，轉身走了。
轉過拐角，棲遲正在柱旁等著他，手攏在袖中，她身上襦裙曳地，束著纖細的高腰，臂彎裡挽著的一條粉白披帛被廊前的風吹得一掀一掀。
伏廷走過去，一時不知該說什麼，抓了一下她露在外的手，涼冰冰的：“回去吧。”
棲遲反握了他的手：“你怎麼不與我說說這眼下的境況？”
他嘴角露了下笑：“沒什麼好說的，哪怕天家已經將自己逼入絕境了，我也不會讓你入絕境。”
棲遲原本不是要說這個的，她是想來過問他的情形，順便將收到的消息告訴他，卻被他這一句話給弄得沒了言語。
隻有手指自發自覺地動著，一根一根地穿插過他的手心，交握住了，觸到他掌心裡習武留下的厚厚的一層繭。
伏廷看著她，是覺出了她這點小動作的心不在焉。
棲遲抬了一下眼，低語：“被你打斷了，我都不知說什麼好了。”
天家如今的確是把自己逼入絕境了，但有他在，她確實是永遠也入不了絕境的。
作者有話要說：伏廷：說出來你可能不信，我這是無師自通。
棲遲：我還以為你是跟我學的。
伏廷：……
