此時卻連聲說：“傷攢子。”
意思是虧心事，多少是有些害怕的。
棲遲說：“放心，這一單，對得起任何人，甚至能叫你古葉城也擺脫以往的威脅。”
獨眼是聰明人，明裡暗裡一番話，又重利當前，他知道該選哪一頭。
何況當初就已選過了一回了，臨時跳反，兩頭都沒好路走。
終究，他還是握指成拳，伸了出來，答應了。
棲遲還要趕在城門落下前離去，無法多留，即刻便要走人。
獨眼忍到此時，終於忍不住道：“你一定不是魚形商號家的。”
棲遲停下。
的確，她從頭到尾做的這些都不像個普通商人能做的事。既然他自己把她從魚形商號裡給剔除掉了，她還省得去找理由圓了。
“沒錯，我不是，魚形商號家的就和你一樣，隻是在做些有利的買賣罷了。”
獨眼一眼翻白，一幅我就知道的表情，自己掩了掩耳房的門，神神秘秘地問：“你到底是什麼人？”
棲遲想了想，能讓他更放心去做也好，隔著帽紗，緩緩開口說：“瀚海府，伏李氏。”
她有諸多身份，但如今心裡，就隻剩了這一個。
作者有話要說：伏廷：終有一日，我會叫你將瀚海府當成自己真正的家。
棲遲：瀚海府，伏李氏。
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佔兒：（噘嘴）這家裡還有個我……
第九十六章
邊境線前, 黑雲低垂, 冷風過境，起伏連綿的山坡遮擋了視線, 四下悄無聲息。
北地大軍分幾支散開，按照地勢蟄伏，一切都有條不紊。
伏廷巡視過一遍, 扶著腰後的刀走到後方。
羅小義一路跟在他後面，一邊走一邊拿眼瞄他：“三哥可算來了, 這些日子我一直在傳你的假消息，都快信以為真，當做你是真出事了。”
伏廷在他面前轉了轉手腕, 意思是沒事，在都中雖有交手，不過是落了些皮肉小傷, 早已沒什麼要緊的。
他往邊境線盡頭眺望, 一道連著天的地平線掩在暮色裡，看起來什麼蹤跡也沒有。
“情形如何？”
“一直是這樣, ”羅小義回：“那毒蛇太狡猾了，時常有試探的時候, 可能是在等時機。”
阿史那堅前些時日還蠢蠢欲動, 大有攻來的跡象, 那時候正當是邕王篤定了要成為儲君的時候，顯然是要與其裡應外合地相助，或者是打算一旦邕王成功上位就馬上討到回報。但之後沒多久就有所收斂, 大概是邕王與他通了氣，知道情勢不對，隨之便按兵不動了。
現在則可能是在推測伏廷是不是真的被帝王治了罪困於都中，所以還沒有下一步的動作。
伏廷心裡都明白，露了個面便返回，以免打草驚蛇。
剛下了坡地，幽陵都督領著幾個人從遠處馳馬過來，竟似十分匆忙，一下跳下了馬就來稟告：“大都護，斥候探到阿史那堅領著人正在往後撤，許是得到了風聲，知道您自都中安然無恙地回北地了。”
羅小義頓時急了：“三哥，我去看看，這麼好的機會，再讓他逃了，下一次又不知什麼時候才能逮到他，有這人在，突厥就沒完沒了地挑事兒！”
所有人都是這個念頭，否則伏廷就不會這麼迅速地趕來。
他手招一下，羅小義上前，貼近聽他跟前，聽他吩咐了幾句，知道了他做的安排，當即點頭，轉身就要去牽馬：“放心好了，我去去就回。”
伏廷囑咐：“不要念戰，探明他動向就回來。”
羅小義抱拳，爬上馬背，帶上一支人馬就出發。
幽陵都督也跟著一並去了。
伏廷又朝邊境線那頭看了一眼，兵法說知己知彼百戰不殆，阿史那堅既然把他當做敵手，一定細細鑽研過他的諸多作戰方式，此時是真要退走，還是以退為進，都很難說。
他在心裡詳細地推演了一遍，大到整個全盤的布局，小到每一支兵馬的排列組合，以及棲遲與他討論過的安排，都已整合清楚，確定沒遺漏下什麼，才轉頭往自己的戰馬那兒走。
上馬時，一名近衛來報：夫人那邊已經都安排好了，古葉城距離此地不遠，最多一日一夜，人手便可以順利運至古葉城中，抵達阿史那堅的後方。
伏廷不禁心裡一動，她的速度比他想得還快，大概是特地趕著為他辦好的。
這時候他甚至想感嘆一句自己的運氣好，能有這麼一個女人這樣在背後全心全意地支撐著他這番舉措。
“告訴她我很快回去，先等小義的消息。”他吩咐完，打馬退去更後方。
……
這一等，等了足足幾個時辰。
天已完全黑了下來，天邊有了月色。
伏廷已經又將四下部署了一遍，忽而覺出不對，轉頭遠遠看了一眼，羅小義竟還沒回來。
他豎手感受了一下風向，策馬往另一頭而去，月色裡坐在馬上，仔細聽著順風送來的聲音，隱約有凌亂的馬蹄聲，立時察覺有變。
已有人快馬自遠處而來，月色裡飛奔如影，遠遠的就在喚“大都護”。
那是幽陵都督的聲音。
伏廷看著他到了跟前，眼睛往他身後一掃，沒有看見羅小義。
不等他發問，幽陵都督便急匆匆地抱拳稟報：“羅將軍與阿史那堅交了手，忽而追著他去了，此時恐怕已經出了邊境線，屬下擔心有失，隻得趕回來報！”
伏廷一手按著身下的戰馬，沉了臉，以羅小義的經驗，應當不會出現這樣的失誤才對。
必然是有什麼緣由。
“到底怎麼回事？”
※
幾個時辰前，羅小義和幽陵都督帶著人去追蹤阿史那堅的行蹤時，本一切如常，甚至羅小義自己還叮囑幽陵都督要謹慎，因為阿史那堅本人就是條謹慎的蛇。
阿史那堅在此之前已經悄然越境，而北地這面並未阻撓，反而有誘其深入的意思，以至於他已入了邊境線內的大片無人荒地。如今他卻帶著人在退，且已退至邊境線附近的一處山坳裡，未免古怪。
羅小義防著有詐，讓幽陵都督領著一隊人在後接應，自己率領人馬進去查探。
果然，阿史那堅竟然早已察覺到了被追蹤，他一帶人進去就遭遇了伏擊。
羅小義也不是泛泛之輩，敏捷地做了應對，雙方藏頭露尾地試探到了這時候，終於交了手。
山坳中難以施展開，兩方騎兵都沒法使用急攻猛衝的戰法，隻能貼身近戰，而這時候伏擊的一方就明顯佔據了優勢。
阿史那堅始終沒露面，唯有夾道兩側的山石之後不斷有突厥兵衝殺出來。
天色越來越暗，雙方糾纏如陷入泥沼，都有了損傷。
羅小義想起伏廷交代的話，及時後撤，想去與在後等待的幽陵都督會合。
不想就在此時，一柄彎刀劈到了眼前，他立即揮刀格開，凝神一望就是對方一雙陰鸷的眼，生在張灰白陰沉的臉上。
“伏廷的左膀右臂也不過如此。”阿史那堅用漢話嘲諷他，連聲音都是尖利的。
論戰場對陣叫罵，羅小義還真沒輸過誰，當下呸了一聲，揮刀就砍：“夾著尾巴跑的孬種，還有臉說這種話！”
早有突厥兵衝上來替阿史那堅擋了，護著他往後退。
羅小義趁機揮刀再砍時，隻聽見他的桀桀冷笑：“不知當初那個姓曹的女將軍被我逮走時，你這個孬種又在哪裡。”
刀鋒一頓，羅小義陡然橫馬，瞪著眼看過去：“你說什麼！”
阿史那堅隨著戰局往後退去，人在馬上，臉衝著他，用最冷毒的語調說出了讓他難以置信的話。
短短幾句，每個字都像是隨著風聲刺入了在場北地將士的耳中。
“……想當初，她可真是慘啊。”
話音裡夾著笑聲，隨著他帶領的人馬往山坳外退去。
羅小義不知何時起就停在那一處再沒動過，麻木地緊握著手中的刀，周圍的廝殺聲似乎都聽不見了，直到他話說完，已是睚眦欲裂，忽的狠狠一拍馬就追了上去。
連後方傳來幽陵都督的追喊也管不上了，耳朵裡全是阿史那堅猖狂的笑聲，腦子裡便湧出曹玉林受難的景象，整整一百八十六人的慘死，他竟從不知道，竟是直到現在，還是從這毒蛇的口中知道……
“羅將軍！”幽陵都督匆忙領著人追進來，隻看到他帶著隊伍絕塵追去的背影，不敢貿然去追，連忙叫人留心著動靜，自己帶著其他人趕回去稟報伏廷。
……
軍營裡，火把熊熊映照。
棲遲才將鬧騰的佔兒安置睡下，囑咐了乳母要好生照顧，一出營帳就聽見有馬蹄聲疾馳而來。
必然是往來傳訊的人，這麼晚還往來奔波，必然有事，她特地等了一下。
來人打馬到她面前，果不其然是伏廷的近衛，下馬見禮，三言兩語向她報了邊境線前的情形。
是伏廷特地下令來報知她知曉的。
“什麼？”棲遲聽完就擔了心。
羅小義這時候冒進，萬一出什麼事可要如何是好？
“姑姑。”李砚從另一頭的營帳裡走過來，他已聽到了，一面走一面在衣袍外系著披風：“我身負督軍之責，還是該去那裡看一看才是。”
棲遲尚未說話，目光越過他，看到了他身後。
曹玉林正站在那裡，臉在忽明忽暗的火光裡沒有表情。
“他是瘋了不成。”忽然說了這句，她轉頭就去營後牽馬。
棲遲看了一眼李砚，提著衣擺跟了上去。
※
後半夜，伏廷派出去接應的第一批人馬已經返回。
羅小義仍未回來。
回來的人稟報說，他可能是真的追著阿史那堅出邊境了。
伏廷當機立斷，上馬點人，宣布備戰。
人馬集結完畢，連夜出發。
沒有火把照明，隻借著頭頂月光，一股輕騎如利刃出鞘，沒有片刻停頓，趕向前方。
到那片山坳外時，伏廷收攏隊伍，點了副將出來，分領小股人馬分散去搜尋，命幽陵都督隨時在後接應，一旦有目標就可能會直接交戰。
令剛下完，整隊將動，一馬自後方疾馳而來，月色裡一道黑影，直衝眼前。
伏廷眼力好，早已看見那是曹玉林。
“三哥。”她剛追過來，勒住馬時還在喘氣。
伏廷掃了一眼她的擱在身前的手，她說話時握韁繩太緊，若非風聲太急，甚至能聽見指節的輕響。
終於，她開口說：“請三哥給我一隊人馬，我可以去接應他。”
伏廷第一句就問：“你能領兵了？”
曹玉林垂了眼，又很快抬起：“我對阿史那堅要比他更熟悉。”
伏廷迅速抬頭看了眼天上月色，不想再耽誤，揮手遣了兩個副將的人馬給她，握著馬鞭扯過馬韁：“不必勉強。”
話音剛落，他已領著人箭一般穿過山坳而去。
曹玉林依舊緊攥著韁繩，看了一圈跟在自己身邊的人。
手心裡忽然多了層汗。
幽陵都督給她送了柄刀過來，順便提醒她：“曹將軍，怎麼還不走，你不是要去支援羅將軍的嗎？”
曹玉林松開韁繩，抓住那柄刀，再開口時，臉上依舊沒有表情，唯有聲音清晰：“跟我走。”
當初對著那僅剩的一百八十六人，她大概也說過同樣的話。
其他人還未及做出反應，她已領頭馳馬出去，英姿颯颯，一如當年。
……
邊境線的後方，還有其他人跟著。
棲遲身罩披風，帶著兜帽，從馬背上下來，站在坡地上，時不時朝暗沉的遠方遙望一眼，手指扯了扯披風領口上的系帶，扯開了，再系上，反反復復好幾次。
伏廷已經調動了大部，幽陵都督，軍中諸位副將都已另做排布，這比他原定的安排早，不管是有意還是無意，要除去阿史那堅的行動都已開始了。
一行人隨行左右，李砚就在她右前側的坡地上停了馬。
他以督軍身份過來，說到底還是擔心羅小義安危，停留了沒多久，說了句“姑姑別擔心”，就帶著那些人又往前一些去觀望動靜了。
不知不覺天就亮了。
棲遲在原地來來回回地走動了幾圈，才察覺到已經等了這麼久，屈了屈被風吹冷的手指。
忽的一陣聲響順風傳來，似是馬蹄奔騰，又似是混著戰場喊殺聲，她循聲望去，半青半白的天色像是將剛亮的天際割開了一道豁口，魚肚白的光從豁口裡照出來，有人乘馬而來，看身形和所著的甲胄，似乎正是羅小義。
在他的左右兩側斜後方，各拖著一道塵煙，那是往他那裡接近的人馬，一頭為首的是軍服貼身的伏廷，另一頭的馬上坐著黑衣人影，應當是曹玉林。
棲遲不禁朝著那方向走了幾步。
……
沒料到會是以這樣的方式接應到羅小義。
曹玉林在下決心自己出面的那一刻，就已是做足了迎接壞結果的準備，甚至帶著人都已到了邊境線外，隻差一步就要與突厥騎兵交手，卻在最後接到消息，他自己返回了。
