如今年紀大了，漸漸地, 來看故人的次數就少了, 偶爾在蒲團前一跪, 隻想安安靜靜地待上一陣。
四面浮起一股溫厚的香。
沒等她回頭看, 旁邊多出來的人影正對著前方拜了三拜, 將信香插在爐中。
商音眼眸跟著隋策的動作流轉, 見他拍去落到案前的香灰，又把臨近的一隻蒲團拖了來, 在她邊上盤膝而坐。
“怎麼啦？”
隋策歪頭託腮，漫不經心地打量她, “心情不好？”
商音搪塞著說不是，“隻想起好久沒給她上香了，所以過來瞧瞧……準你有娘看你, 就不準我看我娘啊？”
他泛泛一笑，“還說不是。”
“你呀，每回嘴上總說不記得、想不起她什麼模樣了, 不欲讓別人同情你, 可憐你。其實心裡一直惦記著。”
重華公主挺直的背脊輕輕打了個彎兒, 似乎在他面前終於不想再費口舌狡辯, 耷拉著腦袋垂眸看香案底下的浮灰, 語氣帶著點喪：“我這種人, 是不是活得很失敗？”
“從我知道梁雯雪害死我娘那一天起，仇視整個梁家就成了支撐我的精氣神，一想到今後要讓他們給我娘陪葬，日子陡然變得有了盼頭，連每天早起都神採奕奕的。”
“一向隻聽聞別人拿功成名就當畢生所求，拿出人頭地當雄圖抱負，還沒聽說過靠報仇雪恨激勵自我的。”
她把玩衣裙上的帶子，小聲自暴自棄，“我就是自小被養歪了的樹，內心陰暗齷齪，還不願承認。”
隋策看出她情緒低落，於是換了個姿勢坐正身體，“理想又不分貴賤，造福蒼生是理想，莫非吃飽喝足就不算嗎？隻不過後者聽上去沒那麼高尚罷了。”
他忽然沒由來地開口：“考你一個問題。”
商音：“嗯，講。”
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“知不知道如今大應最好的兵，殺敵最勇猛，最善戰的，心頭懷揣的是什麼信念？”
商音支起下巴與之對視片刻，覺得這問題不似表面上那般簡單，懷疑又猶豫：“保家衛國，庇佑百姓？”
他嗤笑一聲，“是升官發財，富貴顯榮。”
公主殿下皺起眉：“什麼啊？”
她立時反駁：“胡說，我大應的兵若都這麼自私自利，不早被外族打趴下了。”
隋策不置可否地淺笑，“所以殿下你呀，還不夠了解人性。”
“如今天下太平，江山一統，早不似開國那會兒戰火連天，亂世浮沉，民不聊生。百姓缺少血仇，日子並非朝不保夕，又不曾得見親人死於敵軍之手，你跟這些兵談家國，談信仰，還不如跟他談金錢地位美人來得更實在。”
重華公主萬萬沒料到自家王朝下的將士都是這等貨色，一時連帶看他的眼神都嫌棄鄙夷極了。
“人有所圖，才真真實實的能出力氣——你還別看不起。”
他道，“像那些窮困之地的人，吃不飽飯，穿不起衣，終生給大老爺們賣命，一輩子看不到頭，招他們入伍，既聽話又勇武，為了給自己掙個前程，誰在戰場是不是豁出命去砍殺。縱然瘸了殘了，後半生照樣有撫恤可拿，不比在鄉下做苦力強？”
“這種兵才是最好用的。”
商音聽上去隱隱覺得有點道理，又好奇：“那這麼說，你戰功赫赫，也是一樣有所圖謀咯？”
“有啊。”隋策答得誠實，“我娘的死，就是我的執念。”
“如若不是為了她，誰要去那種地方提著腦袋過日子，我在京城當大少爺不好嗎？”
他言罷笑道：“省省吧公主殿下，這世間能有幾個聖人啊，天下凡夫一般齷齪，不差你一個。”
商音若有所思地頷首，吐出一口氣，深感安慰：“你這樣說，我好一點了。”
青年抬起手在她發髻上揉小狗似的摸了兩把，“對了，給你看樣東西，保證你還能再好點兒。”
他自懷中取出一份賬簿。
“梁國丈手底下有個心腹主書，這人貪財，小吏受於身份之限無法晉升，因此他就可勁兒地撈錢。借著梁少毅的關系，私下沒少收各方的進貢。”
“我倒是覺得，你若想對付梁家，不妨可以從此人入手。”
商音接過他遞來的證據，邊翻看邊思忖，“也不失為一條路子……”
她來了精神，“那咱們試著商量一下計劃。”
隋策：“行啊。”
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梁大公子心頭裝不住事，自打得知家中最大的把柄拿捏在了別人手裡，三天兩頭睡不好覺，連上朝眼睛也恨不能釘在隋策身上，妄圖從他的舉止神情間咂摸出點線索。
因此有什麼風吹草動他近來都格外留心，得到消息就是前後腳的事兒。
“爹，姓隋的開始查咱們底下的人了。”
他急道，“您說，他會不會是已經知道了什麼？”
對此梁國丈便冷靜得多，似乎已有預感，“遲早也得被他發現，不過是時間早晚罷了……”
他摩挲著棋盒內的黑子沉吟，“既然沒有捅到皇上跟前，說明東西還不算致命，咱們猶有轉圜的餘地……程林青那邊有什麼進展？”
“沒……”大公子搖頭嘆氣，“照舊嘴硬，一句也不肯說。怕做得狠了人熬不住，這些天不敢再動手，倒是灌了幾碗參湯吊命。”
“嗯……”
梁國丈聽完，長久地沒有表態，眼前浮現起的，是在和元殿外與那位年輕將軍的兩次擦肩而過。
說不上為什麼，他能感覺出對方莫名其妙的敵意，因而潛意識裡，就沒考慮過要同隋策私底下善了此事。
上次借重華公主的由頭，他給了自己一個下馬威，這小子不是善茬，如今多半更要抓著此事不放了。
“和隋家這場仗，看來是非打不可。趁他們還未反應過來，得先下手為強，否則，拖得越久對我們越不利。”
梁敏之是個急性子：“怎麼先下手？隋策畢竟背靠重華公主，皇上又倚重他，恐怕沒那麼容易對付。”
“隋氏本身已是江河日下，不足為懼。聖上要他掌管羽林軍，不過是看在隋策年輕有為，朝中的背景簡單，好為他所用罷了。這樣的人，能找一個，就能找第二個。”
他把黑子丟進盒中，“哐當”一聲響，抬頭看長子，“如若沒了重華公主，單他一人攤上什麼大錯，皇上不會有太多顧忌。”
“您的意思是說……”梁大公子瞬間會意，“想辦法讓他夫妻倆分開？”
言罷又有些猶豫，“萬一他將事情告訴了公主呢？”
“他二人都反目成仇了，你覺得重華公主還會幫著他嗎？”梁國丈輕哼，“何況宇文笙可不是什麼良善之人，未必那麼嫉惡如仇。她愛財愛名，唯利是圖，這些年靠的不就是皇帝的寵愛麼？
“陛下忌諱女子幹政，春典一過，她更是不敢輕易再提朝事。咱們屆時軟硬兼施，不愁沒空子能鑽。”
“那好。”梁大公子想了想，“我找機會也告知長姐一聲，讓她在宮中多盯著點重華公主。”
國丈贊同地點頭。
就算退一萬步講，宇文笙真的要拿這件事和整個梁家對著幹，將他二人分開逐個擊破，也比現在的處境好應對得多。
不過，到底怎樣才能讓公主和離呢……
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楊秀登門拜訪時，拎了些彭縣特產的鮮蝦，因擔心天氣炎熱壞了品相，沿途換水又添冰，送到公主府上還活蹦亂跳的。
商音接了禮，叫今秋拿去廚下收拾，一面笑道：“都說讓你不用麻煩，你從縣裡來本就不方便，帶著這些個鮮貨豈不是更影響趕路了？天兒這麼熱。”
楊秀擦著汗，忙說不要緊，旁邊已有婢女端來冰鎮酸梅湯給他解渴。
他在彭縣擔任知縣一職已有四個月，比起初入重華府時的拘謹畏縮，眼下瞧著落落大方了不少。想當日給商音帶點茶葉都掏空了積蓄，現在手頭寬裕許多，就連送幾筐活蝦也綽綽有餘。
商音問他近況如何：“知縣做得還順利嗎？”
“託殿下的福，算是漸入佳境了。”他坐在下首放下冰涼的梅子湯，應答自如，“前月處理了幾樁積壓的公案，也查出一則冤案來，上報了朝廷。這不……剛去刑部交接卷宗，倒早不晚的，就來打攪您了。”
“哪裡話……是有聽父皇提起你，說你辦事還算妥帖，為人踏實肯幹，本本分分。你做得很好。”她頷首誇贊，繼而想起什麼，“天色也不早了，不如今日，就留府用飯吧？”
楊秀並未推辭，“不會叨擾嗎？”
“當然不會。”商音起身邀他，笑說，“正巧府上還有一位來客，弘文館的校書郎裴茗你可聽說？他也在的。我想你們應該能有話聊。”
楊秀聞之愣了一下。
而重華公主已打起手勢示意他跟來。
被留用晚膳是在意料之中，但他沒想到公主府上此刻還有別的客人，而且也是個文官。
穿過水池邊曲折的回廊，迎面便是一處極為壯觀的園子。
重華公主嗜花愛草早不是什麼秘密，據悉她一年在打理花木上耗費的錢兩數量令人咋舌，每盆草木都有專人看管，最喜歡的那幾株甚至親力親為。
似錦繁花當中，一間簡潔卻不失格調的書房遮蔽在幾叢高大的梧桐與紅楓之下，一片陰涼，分外清爽。
“這位便是裴茗，裴簡之。在王宏朗，王大人手下做事。”
商音轉頭與之介紹，“我從前和你提過的，楊秀。”
裴茗原在房內給她調試瑤箏的琴弦，聽見話語聲就撩袍出來了，見到楊秀，知曉是公主殿下的人，客客氣氣地給他作揖：“楊兄，早聞大名。殿下也常與鄙人誇贊你的文章用詞簡練，十分流暢。”
楊秀禮尚往來地拱手：“哪裡哪裡……”
王宏朗從前可是先帝時的重臣，官拜內閣，現今年歲大了才讓他在弘文館做個館主清闲養老。
這個裴茗儼然是位京官，想必當年科考成績優異，少說也是二甲進士前十名。
畢竟與人家相比，自己不過是個小縣官，區區舉子，雖說品級不相上下，但能進內廷的，到底還是比在外頭風吹日曬的更高貴。
楊秀瞬間便覺得矮了人家一頭，左右有些不大自在。
裴茗倒是全無拘束，很快拉著他稱兄道弟起來。
“父皇的壽辰就要到了，我今兒特地找了簡之替我改獻曲的譜子。”商音見下人們擺好茶點，換了新的冰塊，朝楊秀一笑，“他在音律上頗有所長——對了。”
她想起什麼似的，將茶碗一擱，“你來得倒巧，還愁沒人幫我看祝壽詞，不妨由你來替我斟酌斟酌？”
商音引著他到桌邊去，“我記得你的文章不錯，詞句一向很正，就適合寫這個。”
另一頭坐在秦箏前手握樂譜的裴茗聽言，出聲打趣，話亦是衝著楊秀說的，“殿下她啊，辭藻過分華麗，寫什麼都漫天飛花，還被小方大人嫌棄過……”
“要你揭我的短。”她回瞪一眼，頗熱絡地將紙筆給他準備好，“來來來，麻煩你了，登門一趟還被我抓來公幹。”
“為公主辦事，應該的。”楊秀不著痕跡地謙遜道。
提起筆時，他忍不住深吸了口氣，暗想，重華公主難得有求於己，可不能在旁人面前出洋相，他得拿出十二分的本事才行，得讓殿下發現自己是能派上用場的……
楊秀伏案在桌，一絲不苟地修改賀壽詞。
商音則與裴茗討論著曲譜的調子怎麼調為好。
“我覺得這兒還是往高的走……走到這兒，再低下來。”
“不不不。”裴茗直接駁回她，“您這曲屆時要在大殿上演奏，四壁合圍，比露天在外的聲音更響亮，適合激亢一點的節奏。既熱鬧又應景，聖上聽了準高興。”
商音：“我記得有本類似的譜子，是叫什麼來著？”
裴茗道：“《流水湯湯》？”
“對對對。”她見狀招呼不遠處的楊秀，“秀，麻煩你，右手邊書櫃上左數第三格，取來給我一下。”
“好……”
他小心翼翼放平筆墨，在櫃架中搜尋了一會兒，正翻找之際，指腹不經意地撥開一冊手札，內頁裡赫然是一行字——和離計劃。
和離？
誰同誰和離？
楊秀目光詫異，順手便了取出來，攤開掌心飛快地瀏覽了一遍。
