四喜公公繼續氣定神闲在院裡頭打拳。
看西南王的表情，就知道定然是吃得極為滿意。
約莫這個廚子要得賞。
待到楚淵回來，時間已經到了深夜，推門卻不見段白月。
四喜公公趕忙道：“段王剛走沒多久，說是王府的人應該到了，先去看看。”
楚淵拍了把他的肚子：“朕問你了嗎？”
“沒問沒問。”四喜公公笑呵呵，“是老奴多嘴了。”
洗漱完後歇息，被窩裡暖烘烘的，一摸卻是一塊暖玉。
楚淵靠在床頭，如往常一樣隨手取過一本書，翻看了還沒幾頁，就已經沉沉睡了過去。
四喜公公小心翼翼將燭火移走，又替楚淵蓋好被子，心說自打西南王來此，皇上看著也輕松了許多。
當真是挺好。
善堂裡，段白月揭開遮掩白布，就見屍首已是面目全非。由於突遇火災，大多全身都佝偻在一起。待將二十六具屍體全部查過一遍後，卻覺得似乎有些不對——其中一具看骨骼像是個年輕人，而非上了年歲的老者。再重新將死者遺體驗看一遍後，段白月搖搖頭，起身回了客棧。
第二日一早，楚淵方才睜開眼睛，便聽到四喜公公在外頭與人說話：“皇上還在歇，段王怕是要多等一陣子了。”
“無妨。”段白月道，“那本王便先出去轉轉。”
……
被子裡很暖，暖到動也不想動。
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楚淵難得偷懶，在裡頭趴了好一會方才起來。
段白月恰好帶著一身寒氣推開門，手裡拎了兩個食盒。
“大模大樣上街，不怕被人看到？”楚淵問。
“我自然有分寸。”段白月將早點一樣樣拿出來，蒸肉餅，酸辣湯，還有幾盤小菜，看著便口味不輕。
“又嫌膩？”見著他的表情，段白月笑，“都是本地名產，多少嘗嘗看，吃完我還有事要說。”
“何事？”楚淵一邊喝湯一邊問。
段白月將一個肉餅遞到他嘴邊。
楚淵本能往後退了退。
段白月失笑：“怕什麼？”
楚淵一巴掌拍開他，眼底有些惱。
段白月識趣收聲，陪著他吃完早飯後方才開口：“我昨夜去了趟善堂。”
“有何發現？”楚淵問。
“那些屍體不像是善堂中的老人。”段白月道。
楚淵意外：“全部？”
段白月點頭：“全部。”
“但是向冽帶著仵作查驗過，死者的確已經有了年歲。”楚淵道。
“屍首已然面目全非，就算是向統領，也隻有看未燒焦的殘餘皮膚與骨骼，才能做出推斷。但想要將一個壯年變成老者，用幾條蠱蟲便能做到。”段白月道，“若我沒看錯，善堂中的那些屍體，十有八九都是年輕人遇害，再多幾天時間，我或許還能從中找到蠱蟲。”
話音剛落，便又有侍衛在外頭稟報，說是有人去官府報案，這城裡離奇失蹤了一個人。
第20章 私賬 不如一同去夜探
失蹤之人名叫孫滿，是城裡的一個痞子混混，無家無口亦無朋友，因此也無人知曉他到底是何時不見。還是鄰居看到官府貼出的榜文，說近期一切異常都需多加留意，才猶豫著到府衙裡頭報了個案，以免被無辜牽連。
皇上就在大雁城，徐之秋自然不敢懈怠。待楚淵前往官府時，衙役已經帶了一個小寡婦回來，看著眉眼挺俏麗，跪在堂前一直哆嗦。見著皇上就更加驚慌，也不會說別的，隻知道磕頭喊冤。
城裡的人都看在眼裡，孫滿與這賣豆腐的風流小寡婦有些不清不楚，不過事不關己高高掛起，也沒人想著去管闲事，頂多在茶餘飯後打趣兩句。此番一聽人不見了，自然大家伙的第一反應都是與她有關。
審到一半，又有個圍觀的鄉民想起來，說在前日下午還見過孫滿，在貨郎擔子旁挑挑揀揀買頭花說要送相好，後頭就再沒見過。小寡婦抖若篩糠，也說與孫滿約了前晚私會，誰知等了一夜也沒見有人來，後頭聽說是夜善堂失火，還當他是去看熱鬧，因這種事先前就有過，也就沒放在心上，其餘事情是當真不知道。
“孫滿可有何體態特徵？”楚淵問。
“回皇上，此人是城裡的潑皮，年前曾因調戲良家婦女被人打斷右腿，傷愈之後，走路便成了高低腳。”徐之秋道。
楚淵點頭，在四喜耳邊低語兩句後，便帶人去了善堂。
那二十六具屍首依舊整整齊齊擺在院內，片刻之後，段白月也趕了過來。
“先前所說，哪一具屍首與其餘人不同？”楚淵問。
“最左邊。”段白月道，“四喜方才說這城內失蹤了一個混混，可是他？”
“十有八九。”楚淵伸手想掀開白布，卻被握住手腕。
段白月道：“想查什麼，交給我便是。”
“失蹤之人名叫孫滿，身形高大，三十來歲，右腿有骨傷。”楚淵收回手，也未堅持要親眼看。
段白月蹲下又細細檢查了一遍那具屍體，在右腿膝蓋處，果然有道已經變形的舊刀傷。
“那便沒錯了。”楚淵皺眉，“不過城裡隻失蹤了一人，除開孫滿，其餘二十五具屍首又是誰？還有，這善堂中的老人又去了何處？”
“你我都是初到大雁城，有些事情，知府衙門裡的人才最清楚。”段白月道，“不如先去府衙書房看看？那裡暗格眾多，說不定會有發現。”
“要如何才能打開機關？”楚淵問。
段白月笑笑：“有個辦法，不妨試試看。”
下午時分，一個年輕人被帶到了驛館，看著模樣挺周正，虎頭虎臉的，手上都是硬繭。他便是城內最好的木匠天羽，原本正在給善堂的老人們做棺木，卻不知為何會被帶來此處，更沒想到會親眼見著皇上，心中難免惴惴不安。
楚淵示意他平身，又讓四喜賜座上茶。
天羽受寵若驚，整個人都愈發局促起來。
而與此同時，段白月也在府衙書房內，將一瓶細蛛絲般的木蠹蟲撒進暗格縫隙。不出三日，這些小蟲便會吃空大半木屜，外人隻會當是鬧白蟻，不會想到是有人存心為之。
徐之秋依舊心神不寧，倒是與孫滿的離奇失蹤無關，總歸隻是一個小混混而已，死了也便死了，算不得大事。他真正擔心的，是不知天剎教下一步還有何目的，又要借此強迫自己做些什麼。
段白月一直盯到天黑，見一切如常，方才出府回了驛館。
楚淵披著外袍，正在服藥。
段白月皺眉，上前坐在床邊：“不舒服？”
“回西南王，皇上並無大礙。”四喜公公趕忙到道，“隻是晚上睡不好，葉谷主便開了幾帖藥，叮囑每隔十日服一回。”
“身子既沒事，怎麼會睡不好。”段白月從他手裡接過空碗。
“衙門裡如何了？”楚淵問。
四喜識趣退下。
“頂多三日，徐之秋怕就要滿城尋工匠補書房了。”段白月道，“天羽既是這城裡最好的木匠，沒道理不被請進府。”
“他可信嗎？”楚淵問。
段白月道：“自然。”
楚淵點頭：“嗯。”
段白月失笑：“就一個‘嗯’，不想問為何他可信？”
“不想。”楚淵懶洋洋地靠回床頭。
“也是，心裡壓的事情太多，少一件是一件。”段白月替他蓋好被子，“睡吧，我等會便回去。”
楚淵側身背對他，依言閉上眼睛，大抵是因為服了藥，被窩裡又著實溫暖，不多時便呼吸綿長起來。夢境中，唇角似有淺淺溫度傳來，眉頭不由自主皺起，卻又似乎隻是一場錯覺。
回到客棧後，段念正在房內等。
“查到了什麼？”段白月問。
“回王爺，我們的人一整天都在各處茶館，借由做桌椅生意的由頭與百姓攀談。”段念道，“聽上去徐之秋在城內的口碑不算壞，就算無大功卻也無大過，頂多就是風流好色了些，不像是個雁過拔毛的糊塗昏官。”
“隻有這些？”段白月坐在桌邊。
“還有一件事，這城裡有幾戶人家，家裡的男丁都說要去外頭做大生意，已經兩三年未曾回來過。”段念道，“隻是不斷託人往家捎銀票，的確賺了不少錢，鄰居紛紛眼紅打聽，卻始終問不出來什麼，說闲話的也不少。”
“大生意。”段白月摸摸下巴，“王城皇宮翻新修補都是交給大雁城的工匠做，還能有比這更大更讓人眼紅的生意？”
“可要繼續查下去？”段念問。
段白月點頭。
段念領命想要離開，卻又被叫住：“回去告訴師父與瑤兒，本王怕是要過陣子才能回去。”
“南師父早已傳了話給屬下。”段念道，“讓王爺盡管待在外頭，愛浪多久浪多久，三五年不回去就再好不過了，十年八年也無妨。”
段白月：“……”
什麼叫愛浪多久浪多久。
西南王府，南摩邪正在與段瑤一起喂蟲。
“師父。”段瑤蹲著往他跟前挪了挪，“哥哥的心上人到底是誰？”
“小孩子家家，問這些大人的事作甚。”南摩邪搖頭，“好好玩你的泥巴。”
段瑤又巴巴問：“好看嗎？”
“好看。”南摩邪隨口道，“誰若敢說他不好看，怕是要被砍腦袋。”
段瑤震驚張大嘴。
他哥是眼瞎了嗎，如此兇殘也能愛？
兩天過去，這日徐之秋打開暗格一拉抽屜，就見木屑哗哗往下掉，再一細看，有不少木材都被蛀空，於是趕忙差人去找工匠。
段白月靠在院外大樹上，看著師爺將天羽一路帶進了書房。
“回大人，是年份久了未防蟲，才會引來白蟻。”天羽檢查過後道，“幸而隻是一部分暗格被損毀，頂多半月就能修補好。”
徐之秋點頭，親眼看著他畫完圖紙，方才一起出了門。
是夜，向冽暗中潛入小院，從天羽手中將圖紙拓了一份帶回驛站。
“暗格當真不算少。”楚淵道。
“再多也無妨。”段白月從他手中抽走圖紙，“頂多兩天。”
楚淵點點頭。
“要一起去嗎？”臨出門前，段白月突然問。
楚淵不解：“嗯？”
“暗探，想不想去？”段白月衝他伸出手，“很好玩的。”
楚淵：“……”
坦白講，他先前從未想過，這種事也能自己去做。
但或許正因為沒做過，便會覺得試試也無妨。
於是片刻之後，四喜公公被叫到了房內。
