小女娘才十三，一時不知所措地愣住了。

「你去尋尋你四兄，我在此處等著。」

小女娘揉著衣角隨同丫鬟去了。

離得這樣遠，他就看清我的樣貌了？或我真的是貌醜無鹽，生生將來相看的郎君給嚇跑了。

這事若是叫旁人知曉，京城的閨閣中便又多了一樣談資。

今日同來的是春紅，她脾氣不大好。

自看見那郎君跑了就吭吭哧哧不高興了，臉拉得老長。

「欺人太甚，還是個讀書人，呸！」

我靠著那柳樹坐下，捏出荷包來，荷包裡裝了許多零嘴，拿出一顆蜜餞塞進她嘴裡，自己也吃了一顆。

「姑娘，你就不生氣麼？怎還吃得下去啊？」

「春紅，即便是要生氣，也得吃飽了才有力氣不是？」

「姑娘！」

「這有什麼？食色，性也。你家姑娘我還喜歡生得好看的呢！」

春紅便不吭聲了，我知她一心護我。

「春紅，春日正好，哪個人不是來看花兒的？可你家姑娘我恰不是一朵花兒呀！」

我看著淺淺溪水，有小小銀魚探頭探腦地遊過來，我伸出手指，隻碰了一下水面，魚忽悠跑走了。

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「哪有什麼緊要？姑娘你上得廳堂下得了廚房，脾氣性子又是頂頂好的，怎還配不上一個翰林家的兒子了？」

「莫要胡言。」

我將手指放在唇邊做了個噤聲的姿態。

若是被旁人聽了去，又是一場是非。

我在溪邊等了約一個時辰，將荷包裡的吃食都吃完了也不見吳家兄妹回來。

如此也就不能怨我了。

我站起來拍拍衣裙，帶著春紅要回去尋阿娘。

那棵柳樹後露出一角靛藍的衣角來，春紅先瞧見的，驚了一跳，捂著嘴看著我朝那人指了指。

原樹後坐了一人，隻他何時來的？我同春紅說的話不知聽了多少去？

我想了想才將說過的話，似沒什麼不妥的，最重的一句約莫是春紅說起老太太時，我說了一句：「老太太一頓一碗飯地吃著，卻不知吃的是誰家的，很是該餓她兩頓的。」

3

我默了默，此事說大不大，說小亦不小。

若傳出去了，旁人說我倒是無妨，定然要說阿娘不孝之類，要是傳到老太太耳中，恰就讓她抓了把柄。

二叔家的二兄已二十有一，孩兒都足兩歲了。

老太太將南笙嫁了後又琢磨起了另外一事，要將二兄過繼到阿爹名下，承繼香火。

整個京城裡怕都沒有這般荒唐的事兒吧？誰家會過繼一個二十歲的成年男子？

都是從族中挑個年歲小的，自幼養在身邊，即便如此也是諸多麻煩，我想起二兄往日待我阿娘的模樣，他若過繼了來，我阿娘日後不知該如何過了。

阿爹定然不是老太太親生，如若不然，她也不會時時都想著將我家的東西往二叔家劃拉呀！

我想我該同他談一談的。

我走過去，看那郎君屈膝坐著，手裡拿著一塊木頭，另一手一把小刀，不知在雕何物。

他穿一身靛藍長袍，露出了腰間的白玉腰帶來，光從樹葉的縫隙裡灑下來，落在他肩頭同臉上。

睫毛好長呀！眼尾也長，鼻梁也挺，腿也長，他是個好看的郎君，且這郎君瞧著還很有些錢啊！

畢竟他腰間的玉帶一看就不是凡物，可頭上偏偏又隻用一根同衣服一樣顏色地發呆束著。

約是我站得太久，他停下了手裡的活，抬頭看向我。

怎麼說呢？是一張好看卻又略微憨氣的臉。

他是個上了年歲的郎君，同少年不同，身上有些沉穩的氣息。

他見我看他，起身收了手裡的木頭同刻刀，看著我笑了笑，笑起來有同他年歲不大相符的清澈。

「姑娘有事麼？」

聲音微沉，

能讓人生出許多安穩來。

我墩身行禮，思量著該怎麼開口問他。

「我家中祖母已七十有二，一頓一碗飯，郎君覺得她吃得多不多？」

他看著我，愣了愣，又啞然失笑。

「我家中有兩妹，每頓兩碗飯，姑娘以為吃得多不多？」

今人以瘦為美，世家大族的姑娘，是決計不敢吃兩碗飯的。

我沉默著，因為他嘴裡的兩碗飯。

所以說我將才的話他是聽見了還是沒聽見呢？

他見我沉默，亦沒再開口，背著手慢悠悠地往遠處走。

我亦不好再多問，就當成他不曾聽見吧！

「姑娘，他若是將那話傳出去……」

春紅蹙眉無錯道。

「傳便傳好了，老太太每頓一碗飯又不是我瞎編的。」

才該問一聲他是誰家郎君的，哎……

今日這事兒不大圓滿，我要見的人遠遠瞧見我就跑了，於我而言無甚，可於阿娘卻打擊極大。

她歸了家就說頭疼，我要去陪她，阿娘也拒了，帶著貼身伺候的春曉急匆匆走了。

第二日姨母來家中，約莫是同阿娘說了吳家的事兒。

我叫春枝去瞧，春枝隻說姨母氣呼呼地走了。

如此，我和吳家的這一場婚事，算是作罷了。

也不算無疾而終，終歸是人家沒瞧上我呀！

4

春日雨多，阿娘近日愈發忙了，總是來去匆匆。

我喜歡推開窗子趴在桌上讀書，或去小廚房做些吃食，不矩做些什麼，隻要能安安穩穩就是好的。

我同阿娘說過，叫她同阿爹和離算了，待在這家中，憋屈了都無處說去。

我外翁是個百夫長，阿娘幼時是習過武的。

阿娘性子烈，皆是為了我才這樣咬牙忍著。

若我嫁了人，她沒了後顧之憂，和離了後定然要將泥巴扔到老太太臉上，罵上數聲老虐婆。

我當日說和離，她並未說同不同意，隻摸著我的腦袋說我長大了。

我想她亦是願意的，以老太太的脾氣，隻要我阿娘提了，她恨不能立時將我阿娘掃地出門。

我阿爹就更不用不提了，他隻聽祖母的。

懦弱無能心還大，說的就是他。

我早就長大了，還有什麼不懂的？

我姻緣如此波折，隻因我阿爹不爭氣。

當日遊家求娶南笙，隻因二叔人雖在西北做個四品武將，那卻是個實打實的差事。

我阿爹聽著是個二品，隻是個虛職，是不參政議事的，一年中上朝的機會不超過三次。

旁人若不提，陛下怕是想都想不起他這號人。

我討厭南笙，又不頂討厭，畢竟討厭一個人也是極費力氣的事，我這人懶，她若不來欺我，我定然不會去尋她的不痛快。

可她自幼時便有個毛病，時時刻刻都要拉踩我，似隻有將我踩進泥地裡，她才能活得痛快。

阿娘說南笙沒出息，若是真有能耐，怎得不同淮王妃比去？

人人都說人家癡傻，可看看人家嫁的什麼人？過的什麼日子？

我覺得阿娘說得甚是有道理，可京中敢同淮王妃比的，約莫也隻她阿姐溫大夫人了。

這日雨過，天碧如洗。

一早老太太便遣了她身邊伺候的春哥來，說南笙再過一刻鐘就到家了，叫我去陪著說說話。

我同她能說什麼呢？

可我樂意見她，有事無事給她添添堵也是好的。

她想惡心我，可我這人腸胃消化甚好。

聽聞她已有了兩月身孕，這時候不在遊家好好養胎，跑回娘家是何道理？

走到院門口時聽見房裡低泣不成聲，春枝用一雙小眼瞅了瞅我，她不知緣由，可依舊幸災樂禍地露出了大牙花子。

我瞪了她一眼她才收斂了。

守在門口的是老太太房裡的二等丫頭春梅，見我來了便揚聲叫了聲大姑娘。

待我進了屋，南笙已收了聲，隻眼睛還紅著，她的貼身丫頭春螢給她遞了熱帕子擦臉。

我本該在院裡等一等的，可我偏生不願意，我就想瞧瞧她窘迫的樣子。

老太太拉著南笙坐在榻上，見了我來南笙要起來，老太太拉著她的手不讓。

我問了安，老太太隻輕哼了一聲。

我不知她是叫我起還是叫我繼續蹲著，我便站直了，坐在了老太太的另外一邊。

老太太自幼養尊處優，老了依舊是圓潤喜慶的一團。

我生得不像阿爹也不像阿娘，實則甚像老太太。

按理說這樣的長相到如今的年紀該是豁達慈愛的，可我家的恰是個狹隘刻薄的老太太。

或許她的慈愛全給了南笙，又將所有的刻薄都留給了我吧！

我坐著不吭聲，瞧著南笙收拾妥當了，捏了桌上的一塊千層糕默默地吃起來。

「你妹妹都傷心成什麼模樣了，你竟還吃得下東西去？」

祖母瞪了我一眼，又去拍南笙的手背。

你說她傻吧還知道安排個人守門，你說她精明吧明明說不定南笙不想讓我知道遊家的事，她還非要說破。

「阿笙因何事傷心？」

若我懂事些，就該裝作不知南笙哭過，可怎麼辦呢？恰我就是愛瞧她的熱鬧，聽聞她哭了，我今日合該在多吃一碗飯的。

南笙自幼確實體弱多病，吃飯都是數著碗裡的米粒的，反正喝藥比吃飯多，待讀了幾本柳居士的詩集後又學起傷春悲秋來，眼淚掉起來跟不要錢似的。

老太太不喜我，約莫是因為我吃得多，壯得跟頭牛似的，打小連場風寒都沒得過。

因她多病，我同阿娘，也曾真心實意待過她，幼時她哭時，阿娘將她抱在懷中哄，她走累了我亦背過她。

可時光啊！不知為何就能叫她將那些事都遺忘了。

5

南笙垂眼，抿著嘴角，不肯說的模樣。

「她那婆母，說是南笙有了身孕，不方便伺候遊松，要給她兒納妾。」

我挑了挑眉，和我猜測的沒多少出入。

南笙不樂意地瞧了眼老太太，又來看我，眼裡又包了許多淚。

「祖母……」

南笙扯了扯老太太的袖口，老太太抱著她又是心肝寶貝的一通哄，哄著哄著兩人又哭到了一處。

南笙的乳母莫媽媽瞅了瞅我，幾度要開口勸，又都忍了下去。

「……，若是當日嫁過去的是南樓就好了，她心寬，也不至於傷懷。」

我點點頭，老太太說的是，除了溫家，誰家的郎君沒個妾室？若為了這事哭，如皇後那般的，豈不是要哭死？

老太太罵了好一陣，又用這樣一句話作了結尾。

「祖母不是說遊家甚好，隻有南笙這般的姑娘才壓得住這樣的福氣麼？」

我喝了口茶，慢悠悠說道。

「……」

老太太目瞪口呆地瞧著我，這確實是她當日要將南笙嫁到遊家時同我阿娘說的話。

「阿笙有那般多的嫁妝，又有祖母撐腰，納個妾罷了！還能越過了她去？

祖母怎不問一聲她今日哭哭啼啼回來，心裡有何打算？」

南笙悠得捏緊了手裡的帕子，臉上的戾氣一閃而過。

我也不是個任人揉捏的面團，她亦不是個善茬。

遊家要給遊松納妾，定然也不是隻為了她懷了身孕這一點。

她起身下了榻，跪在了老太太眼前。

莫媽媽見她跪下了，亦跪在了南笙旁邊。