「王爺……」我隻著了一件單衣，便挑開帳子走了出去，在景晏面前跪下，「王爺，元元不願意，元元隻想做通房。」
景晏挑了挑眉，發出一聲細不可聞的輕哼，玩味地看著我：「為何？做了侍妾，給你在別院挑一處別致的小閣，不好？」
我將身子伏得更低了：「還是通房方便伺候王爺。」
他輕笑：「你幾時伺候過本王？」
「既然沒有伺候過，就更沒有做妾的名分了。」
他似乎沒有想到我會這麼說，竟有片刻的失語。
我額間泛汗，緊盯著地面，不敢看他。
少頃，他站了起來，邁了幾步，在我面前站定。
他抬起一隻腳，用一塵不染的鞋尖兒碰了碰我的右手：「手裡拿的什麼？」
「回王爺，拿的扣子。」
我攤開泛白滲汗的手掌，露出那顆被我扯下的盤扣。
他淺淺地笑了幾聲，道了句：「看出來，你是真怕了。」
我不敢搭茬。
景晏緩緩蹲下身子，與我對視，端著我的臉打量了一番，忽又含著笑，伏在了我耳畔。
「元元，你的確聰明，去別院並不安全……」他頓了頓，話中的笑意更濃了，「不過，本王的身邊……就安全嗎？」
至少一把火燒了王爺的臥房，晚芍還沒這個膽子。
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前狼後虎，如今，隻能走一步看一步。
景晏是伺機而動的毒蛇，晚芍卻是逮誰咬誰的瘋狗，當務之急，是躲過三日之後那一場大火！
「元元是王爺的人，自然是王爺在哪裡，元元就在哪裡。」
我深知景晏此人深不可測，在他面前，裝傻充愣，賣弄伎倆，是萬萬沒有好下場的。
唯有小心行事，和盤託出，才是唯一活路。
「王爺。」
不出我所料，景晏在我這一番話中瞇起了眼睛，他森涼的音色慢慢悠悠，伴著眼神在我臉上遊弋。
「元元，你剛剛這一番話，可是要犯死罪的。」
我強勾出一抹笑來，緊緊地盯著他：「王爺……難不成想過要放我活嗎？」
若我沒有猜錯，打他選我的那一刻起，便在心中盤算著，何時殺我。
這枚子，是一枚棄子；這步棋，是一步死棋。
或許是夜裡風涼，吹得我的滿顱燥血也漸漸冷了下來，景晏的用意，我也越想越明白。
他問我，是不是他要什麼都成，他想要的是我的命。
他納了三房愛妾，晚芍必定會起殺心，可綾宜和織歡是動不得的，饒是郡主，也不敢跟皇帝、太後造次。
可我不同，我是籠中豢養的小雀，任人生殺予奪。
我申冤無道、雪恨無門，唯有於烈火中啼出一腔血，隨著熙攘的人群踐踏，幹涸黯淡，不可辨認。
晚芍必定會殺我，是景晏將我送給她殺！
所以，我問他：「王爺……難不成想過要放我活嗎？」
他瞇著眼睛，嘲弄地扯了一下嘴角，鉗住我下巴的手緩緩下移，如愛撫一般攀上了我細弱的脖頸。
他的手稍稍收緊，眼睛卻一刻不緩地盯著我，銳利的目光像生出爪牙，探進我的眼底，幾乎將我剖穿。
我咬緊打顫的牙齒，不許自己露出一絲恐懼的表情，用盡全身力氣搖了搖頭。
「不是，王爺不是要我這樣死。」
聞言，他果然放開了我。
他重新站起，抱著雙臂，居高臨下地看我瑟縮成小小的一團。
「元元，你說本王想殺你，可本王為什麼要殺你？」
「還沒想明白。」
我伏下身去，額頭碰在冰冷的地面上，如實說。
他卻被我這回答給逗笑了，轉身回到椅子上，舒服地坐下：「那就再好好想想吧。」
我輕輕抬頭，偷偷看他一眼，發現他並未在看我。
「元元。」
他忽然叫了我一聲，嚇得我慌亂之中又低下頭去：「是……是……」
他聲音裡帶了點笑，不像之前那般陰森詭怖，卻像是將獵物玩弄於股掌之間的興奮。
「元元，你要幾天才想得明白？」他漫不經心地將目光移回我的身上，挑眉笑望著我，「你要幾天……才猜得中本王的心思？」
他心思縝密如絲，我哪敢誇口說要猜中？
他卻似乎洞悉了我的躊躇，不輕不重地拿話推了我一把。
「元元，這是你的機會，知不知道？」
景晏說得沒錯，這是我的機會，讓我活得久些，可這也是我的劫數，一著落錯，滿盤皆輸。
「那就……五天。」
「三天。」
我不是能夠跟他討價還價的身份，於是順承著答應下來：「好，就三天。」
他發出一聲輕輕的哼笑，話鋒一轉，似乎說起了不相幹的事：「最近風沙勢猛，聽說這護城河的水，也是又深，又濁。」
我卻明白，他這是在掂量我，要是我不能陪他玩好這個遊戲，護城河裡那個戴花的女人，就是我的下場。
我深知不能在他面前裝糊塗，於是攥緊了拳，壯著膽子答道：「是的，風沙勢猛，尤其夜裡，將滿園的芍藥都給打蔫了。」
他轉過頭看著我，並不掩飾臉上的驚訝，看了我一會兒，他又笑起來：「你是膽子小呢，還是膽子大呢？」
我沒有答話，恰好更夫敲了五更鑼：「我去吩咐小廚，端些膳食上來。」
「不必了。」景晏卻站起身來，往門口走，「本王去別處用膳，也好給你留些時間，想想正事。」
景晏走後，我回了小臥，才跌坐在床上，如篩糠般抖了起來。
想起他那雙洞悉一切的眼睛，我簡直不敢相信，自己就這麼混過了第一關。
我穿越而來，這之前尚能摸著石頭過河，這之後卻隻能靠自己，再無石頭可摸。
可我得活著，才不枉老天垂憐，給了我這一次機會。
景晏，景晏。
我咬著食指的骨節，在疼痛中一遍一遍用低啞的聲音念著他的名字，喉間發出困獸一般的嘶鳴。
我要活下去，我不能是景晏的敵人，也不能是他的玩物，我隻能做他棋逢對手的伙伴，做他平分秋色的戰友。
我對他不能有愛，也不能有恨，我必須時刻冷靜，算計籌謀，與他一樣，做一個掌局的局外人。
三天，我隻有三天。
我強迫自己冷靜下來，一遍一遍地抽絲剝繭，試圖看出這其中的利害關系。
然而卻是徒勞，任我怎麼想，也不明白一個小小的通房丫鬟，為何就非死不可。
一夜的無眠和與景晏的周旋已耗去我許多精力，盤根錯節的故事如一團亂麻，叫我找不到任何頭緒。
我的心，一點一點地沉了下去。
「元元！」
我循聲望去，是個丫頭趴在窗欞上看我。
我認得她，她叫木嬋，也是府裡的大丫頭，跟元元玩得最好。
「元元，快過來！」她又叫了我一聲，「你怎麼樣？」
我強擠出一個笑來：「你這丫頭，當這裡是什麼地方，還敢來？」
「王爺出府去了，且要一陣子才回來呢！」她吐了吐舌，機靈得很，「你快告訴我，王爺是怎樣的人？」
「王爺？」我斂了斂眼睛，答道，「我沒敢細看。」
「瞧你那點出息！」木嬋揶揄了我一句，又像發現了什麼不得了的事情一般，咋咋呼呼地叫了一聲，「呀！」
她拿帕子掩住半張臉，另一隻手指著我：「元元，你這領口缺了顆扣子，該不會……是王爺扯的吧？」
我心中一緊，瞪了她一眼，低聲呵斥她：「別出去胡說！」
她不以為意地笑我：「瞧你，還害臊了！你這是攀上高枝了，姐妹們可都羨慕你呢！」
「是嗎？」我心中忽然升騰起一抹異樣來，低頭笑了笑，輕聲問，「你呢，木嬋？你也羨慕我嗎？」
「我？」她似乎沒料到我會這麼問，歪著頭想了一會兒，又笑嘻嘻地說，「咱們是姐妹，你好了，我自然也能好！」
「嗯……」我點點頭，握住她的手，「木嬋，咱們是姐妹，我好了，你才能好。」
她愣了一下，旋即打了我的手背一下：「怎麼了你！」
我笑了笑，輕輕放開了她，轉身去屋裡取了個東西出來，捏在她手裡：「木嬋，你記得，別人靠不住，你要靠我。」
她看了一眼手裡的東西，又看了看我，沒有去深究我的話，反而問：「這樣好的面料，這是我能用的東西嗎？」
「王爺賞的，你藏好就是。」我捏緊了她的手，壓低聲音對她說，「等過幾年，你二十五歲出府去了，可以給自己換些嫁妝。」
「好！那我收下！」她又沖我笑，扯了一會兒閑，跟我說她要給別院準備午飯，就先走了。
我目送她走遠，隔了一會兒，關了窗，倒在床上小憩。迷迷糊糊的，還發了夢，夢裡光怪陸離，又是水，又是火，實在難受極了。
晚些時候，景晏回來了，帶著少許的酒氣。
他揮退了房裡其他下人，單單使喚我：「元元，給本王倒杯水來。」
我依言倒了水，他又展開手：「元元，寬衣。」
我隻得挪到他身側去，默默地為他盥洗更衣。
「元元，你來聞聞，本王的身上可有脂粉味？」
我愣了一下，不明白他的打算，隻得裝模作樣地嗅了嗅他的袍子，還真是有一點香。
