那城衛心有餘悸的轉過頭，目光觸及箭身捆綁著的信紙，猛然回神，急忙拔下長箭，跑去稟報楚熹。
“信上寫了什麼？”
“老爹……這是寫給你的。”
老爹頓時滿臉驚詫：“給我的？”
楚熹“嗯”了一聲道：“薛進與你當面商談……議和之事。”
“議和？不可能！他準是在使詐！”
“是挺怪的，興許他摸不清安陽的底細，想借機探探虛實？”楚熹低下頭，將那封信從頭到尾看了一遍：“可他信上說的，還蠻有誠意，像是真有心議和。”
老爹莫名翻起舊賬：“恁原先還覺得他像是個大好人呢，他是嗎？”
“……那怎麼辦，真打起來，咱們總歸要吃虧的，不如聽聽他的意思再作打算。”
“三兒啊，那薛進是拿準了恁會信他！恁可不能上當呀！”
楚熹總覺得老爹對薛進的排斥有些超乎常理，但轉念一想，當初老爹一眼就看出薛進不是個善茬，反倒是她對薛進深信不疑，也許老爹的謹慎沒有錯，是她把薛進想的太好了。
正猶豫著，又有城衛來報，稱薛軍退兵千步，城下隻有薛進一人。
這就是薛進的誠意，他照做了。
楚熹登上城樓，見薛進在城下擺了桌椅，桌上還有茶水糕點，單看他那闲適悠然的模樣，像極了來郊遊。
老爹說：“炸死他算啦。”
楚熹禁不住笑：“沒必要沒必要。”
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薛進若以這種方式死了，恐怕整個安陽都要給他陪葬。
“哎。”老爹長嘆了口氣，滿臉“壯士一去兮不復還”的悲壯：“既如此，我便去同他談談，三兒，老爹要有個三長兩短，恁不用替老爹報仇，務必要守好安陽！”
“算了，還是我去吧。”
“不！我去！”
楚熹拍拍老爹的肩膀，很堅定的說：“老爹，你放心，即便薛進再怎麼不擇手段，也不會打著議和的旗號，況且我和他又沒什麼舊怨。”
“……三兒，其實，老爹有件事，一直瞞著你。”
“我猜到了，沒關系，等我回來再說也不遲。”
老爹以為楚熹猜到了沂江刺殺之事是他動的手，羞愧的低下頭：“老爹對不起你。”
殊不知楚熹壓根沒往那處想，單純以為是薛進從前在安陽時，老爹跟他結了什麼自己不知道的梁子：“咱們父女之間說什麼對不起，你會那樣做，不也是為了我嗎。”
“三兒……”
“老爹……”
雖不在一個頻道上交流，但父女倆都感動了對方。
薛進在城外等候多時，城門吊橋終於落下，他聽到動靜，抬起頭，見楚熹領著一身形高大的男子向他走來，不禁皺眉。
楚熹也皺眉：“幹嘛那副表情，怎麼，我不配和你談？”
薛進收回視線，輕聲道：“……坐。”
楚熹絲毫不客氣的坐在椅子上，拿出談判的氣勢，緊盯著薛進道：“你信上說，要與安陽議和，歸順和議和可是兩碼事，你最好講清楚。”
薛進喉結微動，替她倒茶：“楚城主為何不來？”
“你以為他為何不來？”
“我怎麼知道，我又不是他肚子裡的蛔蟲。”薛進將倒好的茶遞到她面前，那顆總是藏在深處的小虎牙難得見一回天日：“能別這麼劍拔弩張的嗎？好歹我們也算舊相識了，許久不見，今日權當敘敘舊。”
“誰要跟你敘舊，我們很熟嗎？”
“好，不熟，那少城主為何咬牙切齒的看著我，我都怕你突然撲過來咬我一口。”
薛進不僅笑，還跟她耍貧嘴。
這是什麼？美男計嗎？
楚熹暗暗打量薛進。在楚熹的印象中，薛進的衣裳總是暗色的，或玄色，或鴉青色，最花俏不過墨綠，可今日他卻穿了一身朱紅麒麟刺繡錦袍。
十二月初，正該冷的時候，楚熹裡頭一件小袄，外頭還要披個鬥篷，他這錦袍好看歸好看，全然不能御寒，天生雪白的一張臉此刻隱隱泛紅，連鼻尖都是紅的，也少見的沒有將頭發完全束起，隻用黑色發帶束了一半，這一半是高高的馬尾，那一半隨意披散，在冬日凜冽的寒風中稍顯凌亂，更透著一股惹人憐的味道。
楚熹垂眸，看桌上的糕點，幾乎都是她平常愛吃的。
薛進是算準了她會替老爹來。
“我不會咬你，狗能咬人，人能咬狗嗎？”
“好端端，少城主為何罵我，這是……在同我敘舊嗎？”
“敘舊，我都不知道怎麼和你敘舊，你是兖州佃農薛進？是西丘寧城主的義子薛進？還是西北王薛進？”
“……”
“聽沒聽過狼來了的故事？”
薛進搖頭。
“大意是說，有個放羊娃，覺得放羊枯燥，就在山上大喊狼來了，附近的農戶們聞訊而至，慌張無措的問放羊娃狼在哪，放羊娃瞧他們的那樣子，覺得很有趣，從此之後隔三差五就喊狼來了。”
楚熹眼含譏諷的看著薛進：“可當狼真來了，他再喊，已經沒人會相信。”
薛進雙手捧著茶杯，好像世上沒有比他更遵守公序良俗的人了：“你不信我，為什麼還坐在這與我議和？”
“別繞彎子了，開門見山，你要怎麼個議和法？”
“安陽歸順西北，我答應你，不管將來發生任何事，安陽都是楚家的。”
“少說漂亮話，薛軍不是你舅舅做主嗎？你算哪根蔥。”
“這樣挑破離間，太明顯了。”薛進長睫傾覆下來，無奈地說：“你終究是守不住安陽的，與其兩敗俱傷，不如信我一回。”
“我可沒有挑撥離間，真的，薛進，隻要有你舅舅在，你說的話就不作數。”楚熹手指輕敲了幾下椅子的扶手，笑道：“這樣吧，你殺了李善，我就信你。”
“李善是我舅舅。”
“火藥是我的命。”
“你的命可真不值錢。”
楚熹生得一張討喜的笑臉，語調總是嬌蠻而清脆，有時故意氣人，用詞遣句就會很不文雅，像個天真頑劣的孩童：“這麼說起來，你的命也不是很值錢，別忘了我還救過你呢，你這樣對救命恩人，是要天打雷劈的。”
薛進注視著她：“我已經對你足夠好了。”
“啊，原來你沒舉兵攻城，坐在這苦口婆心的勸我歸順，是對我好呀。”楚熹同薛進再無話可說，站起身道：“算了，既然你沒誠意，咱們也不用再談了。”
見她要走，薛進方才道：“那你想怎麼樣，除了殺李善。”
人民群眾的智慧果然偉大，砍價砍不動的時候就該扭頭走人。
楚熹和他商量：“你奪取安陽，不過是為了打通糧道，我答應你，安陽不歸順西北，也絕不與西北為敵，隻要你大軍不進安陽，缁兵缁車隨意過往，如何？”
“誰說我奪取安陽是為了打通糧道？”薛進瞥了一眼像枯樹般站在那裡的仇陽，沒有起身，換了一個更散漫的坐姿：“安陽城我勢在必得，你若願意歸順，城中兵馬，百姓，乃至柴米油鹽，我一律不碰，火藥我也隻拿一半。”
行吧。
薛進從前雖隱瞞了身份，但並沒有遮掩自己的英雄本色。
如今他拽的比從前更理直氣壯了。
“我……考慮考慮。”
“考慮多久？”
“此事非同小可，我怎麼也得考慮個五……四……三日，三日可以吧？”
薛進點點頭：“算上這一日。”
薛進給出的條件確實挺讓楚熹心動的，所以她緩和了態度：“好，三日後我給你答復。”
回到城中，楚熹將與薛進的談判一字不漏復述給老爹。
“薛進當真這麼說？”
“我騙你幹嘛呢，仇陽也在一旁聽著，不信你問他。”
“那他就沒提……”
“我知道我看人的眼光差，可我瞧薛進是真的不太在意當初那些舊怨，其實本來也沒什麼，都過去多久了，他又沒缺胳膊沒少腿的，能有什麼解不開的深仇大恨。”
老爹眨巴一下眼睛，終於意識到楚熹出城前那番話是驢唇不對馬嘴了。
“三兒，老爹說有事瞞你，是別的事。”
“別的事？”
楚熹眼瞳清澈明亮，裝滿了沉甸甸的信任。
老爹艱難的開口：“沂江上，刺殺薛進的事，是我……動的手。”
楚熹臉上的笑容逐漸消失，直至凝固。
“哎，虧我還想著推到西北細作身上，要早知道他是西北那個薛進，就是打死我，我也絕不可能在船上動手。”
老爹滿臉的悔恨。
他不是後悔刺殺薛進，是後悔選錯了時機。
“當日船上隻有我們三家的親信，寧城主是被刺殺的那個，嚇得半條命都沒了，薛進定然不會懷疑，原本謝家負責搜查刺客，比我們嫌疑更大，可謝燕平落到他手裡，他勢必要審問，沒個結果，矛頭自然指向楚家，他準是知道了，卻還這般的不動聲色，真不曉得他肚子裡藏著什麼毒水。”
楚熹看得出來，老爹這些話在心裡憋好久了，一氣說出口，連磕巴都不打，順順暢暢，痛痛快快。
“三兒，恁咋了，恁可別嚇老爹啊。”
“我沒事。”
不僅沒事，還有種豁然開朗的感覺。
怪不得老爹會這麼抵觸歸順西北，他毀了薛進的一雙眼，又險些害了薛進一條命，以薛進睚眦必報的脾氣，得知真相一定會找他算賬。
“老爹，你應該早些告訴我的。”
“我不想恁埋怨老爹……”老爹長嘆了口氣，像個霜打了的茄子，耷拉著腦袋，滿臉倒霉相：“一失足成千古恨，我楚貔貅的一世英名，算是全毀了。”
楚熹其實很明白，這件事歸根究底就是老爹的錯，可她哪裡忍心埋怨老爹。
薛進又不是她的薛進，老爹畢竟是她的老爹。
嘖。
