“嘖。”葉四叔又問，“對了，你八嬸娘家呢？”
因葉四叔和葉八叔是同胞親兄弟。五叔七叔同他們兩個是堂兄弟。自然親兄弟更親。
八叔現在不在比陽，在延岑城籌備造船的事呢，四叔就得多問一句。
“八嬸家也無事。”葉碎金稱贊，“叔爺爺真是講究人。”
“但還是要跟他們說一說。”她道，“最怕他們自己本來行得正坐得端，卻有那等險惡小人盯著你家，見你家發達了，或撺掇引誘，或幹脆做局構陷，總之壞人家事的，不提防不行。”
葉三郎頷首：“對，我去跟五郎說，都給嶽家說一聲。”
三郎去了。
四叔卻還不走。
他問：“這次要見血的吧？”
葉碎金冷笑：“不因為姓葉就有免死金牌。”
四叔問：“哪一房啊？”
葉碎金道：“忠遠堂。”
四叔抱胸：“果然。”
葉敬儀便出自忠遠堂。
他是葉家旁支子弟第一個出仕的，從白身至縣令，堪稱是一步登天。
可以說，因為有葉敬儀，忠遠堂是葉氏家族中除了本家之外最有臉的一支了。堂中有這麼一個出頭的子弟，必有人要飄的。
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合情合理。
但葉四叔不走，是還有另外的事要問葉碎金。
他抱著胸，體格十分魁梧，站在書桌前，影子幾乎都要把葉碎金籠罩了。
“十二娘，”他盯著葉碎金問，“是真的去看她老師去了嗎？”
……
書房安靜了片刻。
葉碎金：“昂。”
第111章 立斬
“昂什麼昂！”葉四叔惱火, “我就知道！”
到底是親爹，他一聽到鄧州的事，第一個就想到了十二娘。
立刻知道不對了。
袁令去做這樣的大事, 葉碎金怎可能讓十二娘“順路”搭他的隊伍過去。
必有貓膩！
果然！
打小就帶著三郎五郎上房揭瓦, 下塘撈鱉。
如今, 竟還拐帶他小女兒去做亂七八糟的事。
“你就不怕嚇著她！十二是個妮兒！”葉四叔氣死了，“讓她知道這些事做什麼。”
葉碎金搓搓額角：“她要是嚇著了，早跑回來了。她不回來就是沒事。”
葉四叔看著桌上厚厚一沓子紙：“這是袁令的信吧？有沒有提到十二……”
他伸出手去。
葉碎金眼疾手快, 搶先按住了，不動聲色地摟進抽屜裡：“沒有。她是跟去看熱鬧而已。袁令怎會讓她有事。再說了, 二寶跟著呢。二寶叔你是知道的, 靠得住的。”
肯定是有什麼瞞著他。從小就是這樣。
葉四叔哼哼，留給葉碎金一個警告的眼神兒，悻悻而去。
葉碎金籲了口氣，重又把袁令的信件都拿出來。
哗啦啦又翻了一遍。
小十二……你還好嗎？
又過了一個時辰, 四郎又來了。
他的面色有些白，但很冷靜。比上一次過來的時候冷靜多了。
“給我吧。”他說。
聲音微啞。
葉碎金看了他一會, 拉開抽屜，把那張休書拿了出來。
四郎籤字畫押, 休了佟月娘。
葉碎金問：“她幹了什麼？”
四郎沉默很久，才說話。
“為逼我救她爹，她抱著妞妞跳了池塘。”他道, ”想嚇唬我。”
葉碎金的心口緊了起來, 有不祥的預感。
四郎道：“她救起來了。”
葉碎金看著他。
他道：“妞妞沒救過來。”
妞妞上輩子長大了的。
那時候幾個孩子一起染了時疫, 三郎的孩子都沒挺過來, 但妞妞挺過來了。
四郎後來也戰亡了, 葉碎金給妞妞置辦了厚厚的嫁妝, 把她好好發嫁了。
月娘也依然是四郎的遺孀。
那張休書，其實是葉碎金用來嚇唬四郎和月娘的。
但今生……
葉碎金握著下巴。
今生許多事變了。
她告誡自己，前世隻能做參考，不能做依賴。
而四郎回到家裡，家裡比他剛才離開的時候更混亂了。
月娘自缢了。
五夫人在哭，先失了孫女，又失了兒媳。
葉五叔沉默不說話，直到看到四郎回來才站起來。
“你去看她一眼吧。”他說，“已經叫人上街去找乞丐去了。”
自缢而亡的人不吉，自家人不能去動。一般都是花錢找街上的乞丐去給抱下來。
四郎進了房中，看到月娘懸在梁上，身體隨風微晃。
“不用，我來吧。”四郎說。
葉五叔嘴唇動動。
五夫人停了哭泣，想阻止：“你別，你別……”
但她阻止不了，四郎已經將月娘抱下來，安置在床上。
他看了她很久，從懷裡掏出一張紙撕掉，扔在了地上。
葉五叔知道那是什麼。
四郎是決定休妻，才去找葉碎金的。
“就這樣吧。”四郎說，“不休了。若休了她，魂都沒個歸處。妞妞上哪裡去找她。”
若休了，月娘既進不了佟家的祖墳，也進不了葉家的祖墳。
以時人的眼光來看，便是孤魂野鬼了，十分可憐。
“我知道她悔了。”
“她一定後悔不該聽她哥的話。”
月娘最愛妞妞了，如何想得出抱著妞妞跳池塘的法子？
自然是他那舅兄撺掇的。
大概以為家裡僕人多，動靜大，很快會被救上來。風險可控。
可妞妞嗆水沒嗆好。
她一口水嗆下去，口鼻之中就出了血。
這種的，沒法救。
一口水便嗆死了。
四郎握住了腰後的刀柄。
“她哥呢？”他問。
“跑了！”葉五叔怒道，“鱉孫！我一眼沒看著，他跑了。”
四郎一直沒放開刀柄。
“殺吧。”他垂著眼，“佟家該殺。”
這幾日，鄧州的消息陸續過來。比陽很多人坐不住，必是要來葉碎金面前來煩她的。
葉碎金不見這些人，直接帶著赫連叔侄去了唐北堡。
赫連響雲看輿圖上唐北堡的位置，就問她：“你在這裡屯兵？你想做什麼？”
唐北堡和比陽，成犄角之勢，指著京城。
“以防萬一呀。”葉碎金說，“萬一皇帝想對我動手呢。前魏之亡，可跟節度使們脫不了幹系。萬一這位陛下想大刀闊斧地革除這種弊端呢？”
倒不是假話。
前魏之亡，自然有中央糜敗的緣故，但節度使們的割據，直接加速了它的滅亡。
葉碎金做皇後的時候，便一直和趙景文琢磨怎麼將權利集中在中央而非地方。
這肯定是每個皇帝都想做的。
赫連響雲道：“皇帝老了，忙著修皇城和皇陵呢。”
“有點早。”葉碎金道，“不過修就修吧，用不用得上的，他修了，後面的人就省力氣了。”
確實，因為晉帝時期大修過，所以後來她和趙景文便不用大興土木了，稍稍修繕就挺好用的。
什麼叫“用得上用不上”，什麼叫“後面的”。赫連響雲嘴角都忍不住抽了抽。
待到了唐北堡，看見了那五百匹戰馬，赫連飛羽就瘋了。
他一鞭子抽在自己的馬臀上，離弦的箭一般就竄進了馬群裡，跟著群馬飛馳。
眾人眼看著他站起來，直接從自己的馬上跳到了沒有馬鞍的涼州馬上。拽著馬鬃想控制烈馬。
烈馬長嘶，人立，卻叫他緊緊夾住，甩不下來。
葉碎金喚了馬奴們到跟前。
馬奴們的漢話比一個月前流利了，認真地匯報有多少母馬已經受孕，隔離出來單獨照料，又什麼時候生產，以及多少馬正在準備配種。
赫連響雲聽完匯報，忽然與他們講起胡語。
種族駁雜，語言也駁雜。十個奴隸中有三個是可以與他流利溝通的。
他們交談了一番，赫連響雲對葉碎金說：“這幾個不錯。”
“正是。”葉碎金也很滿意。
關將軍做生意很有幾分信義。
“如何？”她問他，“能不能給我帶出一支騎兵營？”
葉碎金對“騎兵”的要求是很高的。現在葉家軍中騎兵，其實在她眼裡隻是“騎馬的步兵”罷了。
真正的騎兵不是騎個馬就算是騎兵的。
奈何許多條件受限。
但如今，最最基本的條件——馬，已經初步解決。隻待給她幾年時間，好好繁育、訓練。
赫連響雲的眼睛很亮。
“給我人，給我馬，給我糧草。”他承諾，“能。”
但他頓了頓，問：“我們有鐵嗎？”
他已知葉碎金有糧，有人，也有了馬。
但他觀察到葉家軍的甲以皮甲為主。並且甲的數量還受限著。
她可能沒有鐵。
葉碎金道：“總比老裴那兒破衣拉撒的強吧？”
赫連響雲道：“所以他地盤始終擴張不了。”
裴澤那裡的條件就更有限了，有限到嚴笑他們看葉家軍什麼都覺得奢侈，過分。
葉碎金恨恨道：“我會想辦法的。”
赫連響雲點頭。
地盤是葉碎金的地盤，軍隊是葉碎金的軍隊。所以怎麼想辦法，想什麼辦法，是葉碎金的事。
赫連響雲不操心。
一個結構中最穩定的，就是大家各司其職。
赫連飛羽騎著沒有鞍的涼州戰馬飛馳過來，急勒，戰馬人立嘶鳴，停住。
“是涼州馬！”赫連飛羽太快活了，“叔，是涼州馬！”
