隻要她不趕他走，他就甘心了。
捧日軍旗和神武軍旗交匯！
大穆王師在此合圍成功！
楚軍士氣一落千丈，穆軍士氣如虹高漲！
戰場上廝殺聲仿佛要捅破了天。
第179章 重逢
在楚國的南邊, 還有漢國。
楚國並不將漢國放在眼裡，一直在向東擴張，佔據了大半個江南道, 意欲吞並魏國。
漢國北部的領土亦為楚國侵佔, 一再地壓縮了生存空間。
但整體來說, 楚國的領土南北跨度短而東西跨度長。
捧日軍和神武軍在洪州合圍，成功地將楚國的領土東西割裂。讓楚國洪州以東的部分與都城潭州失去了聯系，成了飛懸在外的飛地, 陷入了穆軍和魏軍的包圍圈之中。
魏軍隨即撲上，吞噬蠶食。
這消息傳來, 盧青檐在漢國遊說漢帝：“楚國如今是落水狗, 此時再不去痛打，更待何時？陛下若無寸功，到時候魏帝和穆帝怎肯分一杯羹給漢國？”
落水狗當然不至於，但說客語言誇張是情理之中。
漢國苦楚國久矣。
不僅俯首稱弟, 以楚為兄，還要年年納歲貢, 獻美人。
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因楚魏相爭，打仗消耗大。楚國已經三次提高了歲貢的額度。
漢帝苦不堪言, 這口惡氣憋了許久了。
隻如今楚國被圍著打，還是擔心瘦死的駱駝比馬大。
但盧青檐道：“再不去，沒得便宜佔了。此時便拿下幾州, 楚帝也沒工夫管陛下。”
漢帝被說動了, 南漢以六萬大軍自南面攻楚。
楚國陷入了多面戰爭中。
楚國, 潭州。
楚帝在金殿中聽軍報, 嘴角緊抿。
他年紀大了, 無法再像葉碎金那樣親自披甲上陣。但太子上戰場了。
洪州失守, 國土東西割裂，太子陷落東部，如今已經失去了聯系。
“葉碎金……”
楚帝喃喃。
漢國的入場拖住了楚帝救援的腳步。
被穆軍割裂出去的領土終於在七月徹底失陷。
楚太子戰亡。
葉碎金親去確認了身份。
楚太子，前生後世葉碎金都見過他。
的確是他。
今生，他走在了楚帝之前。
葉碎金命人以精良棺椁裝殓了楚太子，送還至楚界。
楚帝使人接了兒子回潭州。
楚國失儲，舉國哀慟。
楚太子回到潭州，楚帝使人開棺檢視。
棺中有水銀浸泡，楚太子服太子服色，面容栩栩如生。兵刃、馬鞍陪於其中。
穆帝葉碎金，對於對手給予了最大的尊重。
白發人送了黑發人，楚帝撫棺落淚，哭到右臂發麻。
待哭完，收了眼淚，楚帝欲要起身，忽然眼前一陣發黑，身體搖晃幾下，在旁人的驚呼中，倒在侍從的身上。
終究，是老了。
此時，魏國有謀臣勸魏帝收手。
“楚國已重創，沒有了吞並魏國的能力。此時收手乃是最佳。”
“穆國狼虎之師，若佔據江南，恐成後患。”
“我軍需保存實力。且過分深入楚地，萬一後路被斷，後果不堪設想。”
然而魏帝貪婪，未曾聽諫，一心要滅了楚國，與葉碎金一起瓜分。
魏軍和楚軍合兵西進，繼續攻楚。
京城。
十二娘來到了端王府，拿了幾封奏折給三郎看。
三郎展開看了片刻，眉頭蹙起。
都是參四郎的。
然而又都不是大事，甚至算不上惡事，都是些細細碎碎的小節。
他抬眼，看十二娘。
“四哥何至於此。”十二娘道，“我們兄弟姐妹，已經相疑到了要自汙的地步了嗎？我不覺得陛下希望看到這樣。”
然而十二娘沒有意識到，即便是這樣私下的場合，和自己最信任的親哥哥在一起，她依然下意識地將她六姐稱為“陛下”。
三郎握住下巴，沉默了許久。
“四郎想岔了。”他道，“他在學我。”
世間哪有秘密，端王府次子夭折、側妃被逐的事，親戚們都已經知道大概是怎麼回事了。
女人間爭寵，累及子嗣，大戶人家裡這種事從來不少。
隻三郎那個側妃太過受寵，心大了，竟敢害命。
這件事三郎處理得不好，幾沒有一個人滿意。
四皇叔和四王妃不滿意，端王妃不滿意，親戚看客不滿意。可能被逐的側妃自己也不滿意。
最重要的是，葉碎金雖未插手別人家的家務事，但肯定也是不滿意的。
三郎在這事上黏黏糊糊的，完全沒有在戰場上的果決。
但這件事，使得三郎過於完美的賢王形象大打折扣的同時，卻使得他的安全度大大地上升了。
闲下來讀史書的人，不止三郎一個。自然有人能看明白。
便有人效法。
葉碎金雖沒有疑過兄弟們，但她現在還年輕，等她不年輕了以後呢？
歷史上多少皇帝，隨著年紀增長，開始疑人。對年長的皇子尤其警惕。因為年長皇子常有能力覬覦皇位。
大穆沒有皇子，有能力覬覦皇位的是軍功累累的壯年王爺們。
“六娘立國便奪了我們的兵權，並非是疑我們。”三郎道，“正相反，是為著愛我們。”
“六娘愛葉家之深，遠超旁人想象。”
“我是葉家嫡長，不好做賢王。”他道，“四郎非嫡非長，實沒必要如此。”
太過刻意，反而讓人容易心有芥蒂。
他對十二娘道：“這個事我不方便說他，你去點點他，讓他收手。別等到六娘回來不美。”
十二娘點頭：“好。”
三郎送十二娘。
到要分開的時候，十二娘忽又轉身。
這是她一母同胞的親大哥，世上最愛護她的人之一。他們兄妹之間沒有話不能說。
“哥。”她喊住了也已經轉身準備回去的三郎，終於問了出來，“逐紀側妃回荊南，你是有意這麼做的嗎？”
那件事沒有一個人滿意的。
連十二娘都不滿意。因死的是她的侄子，她做親姑姑的怎能滿意。
三郎腳步停住，微微側頭。陽光和微風勾勒了他側顏的輪廓。
昔日葉家堡的淳厚青年還依稀有影子，一晃而過，又變成了陽光下的悍勇忠誠的端王爺。
微風停留片刻，端王的腳步也隻停留了片刻。
“她死了。”端王說，“以後這個事不提了。”
沒有回答妹妹的問題，他轉回頭，離去了。
十二娘輕嘆。
紀側妃是南方人，她不喜歡北方。
她千裡迢迢跟著他來到唐州，又到京城，哪哪都不適應，總是思念家鄉和親人。
半夜偶爾醒來，她的枕頭是湿的。
可三郎放她回鄉，她又不願回去了。
她的丈夫是皇帝最信任、最愛重的親王，娘家的富貴都在她身上。
被逐回去，會怎樣？她不知道。
命運從來不由她自己。當年城破，她就成了祭品。被父親獻給了他。
紀側妃不想見到她一直思念的親人，在回鄉的路上投了江，結束了這隻有二十一年的短暫一生。
大穆，北線邊疆。
大穆境內有軍驛，邊疆與京城保持十日一通報的頻率，能夠及時掌握國內的變動，皇帝的旨意。
但消息穿透國境，傳遞到北疆之外的地方，是有時間延遲的。
天運二年的七月，大穆禁軍南下，皇帝掛帥親徵。天運三年初，北疆的胡人才得到消息。
又穆國邊軍換將，權力更迭，晉國老將杜將軍被新國皇帝召回。
蠢不可及。
沒了杜老將軍，還有什麼可怕的。不趁此時穆國空虛南下，更待何時！
胡人已經開始夢想越過中原，穿過襄陽，下到江南膏腴之地，遍地黃金。
摩拳擦掌地提刀便來了。
豈料，被一個叫作赫連響雲的迎頭痛擊。
仿佛面門上正中了一拳，眼前都是金星亂轉，鼻子酸麻疼痛，牙齒還沒有咬到肉，先咬破了自己的舌頭，嘗到的都是自己嘴巴裡的血腥味。
如今的北線邊軍換了旗幟，衣食充足，糧餉到位。
又知道老將軍在京城過得很好，發光發熱，為大穆哺育能戰的將領。
北線邊軍雖新換了主將，這一位卻是個大猛人。幾戰下來，已經收服了軍心。
北線官軍上下一心，胡狗敢來犯邊，自然要狠狠地打回去。
赫連飛羽意猶未盡：“什麼時候反攻啊？”
赫連響雲看了京城送來的南線戰報，微笑：“十年之內肯定能。”
“啊，十年啊。”赫連飛羽泄氣。
但國之大事，便是以五年、十年甚至更久為時間單位的。
所以一個將領若不能遇英主，這一生便忽悠悠地蹉跎過去了。
赫連響雲道：“隻不知道燕雲十六州和蜀國陛下想先要哪個。”
赫連飛羽跳起來：“必須燕雲十六州啊！”
但他又不是皇帝，也不能替皇帝做主，想想隻能道：“要先打蜀國，我就請纓去蜀國。”
赫連響雲收起戰報：“我都行。”
隻要打就行。這一輩子，活在沙場上，便是一世痛快。
時間飛逝。轉眼已是十月。
對穆軍許多北方士兵來說，南方的十月真是溫暖，完全不影響作戰。
連魏伐楚，大穆軍隊遭受了前所未有的巨大消耗。
但除了陣亡者的親人，旁人其實不會有感覺。便對政事堂諸相來說，也都不過是紙面的數字。
天運三年十一月，穆軍攻入了潭州，長沙府兵敗城破。
葉碎金飛騎入城，巷戰已結束，楚皇宮已在控制之下。
葉碎金直入楚宮。
楚宮的建築風格沒有北方的建築雄偉高闊，帶著江南特有的軒麗雅致。葉碎金覺得這配不上楚帝。
她自謀天下以來，伐楚之戰最為艱苦。在楚地不知折損了多少優秀的將領，更不要說勇猛的士卒。
但也是伐楚之戰，讓她真正找回了前世的感覺。
楚帝在皇宮裡等她。
他坐在幾案之後，一個年輕人在側隨侍。
幾案上，一隻酒壺，一個杯盞。
有人進來，他抬眼看去。
那人銀盔銀甲，身形卻纖秀。摘下頭盔，露出一張令人不會忘記的芙蓉面。
楚帝微笑：“鄧州葉碎金。”
