他閉門不出，一點聲響都沒有，她幾乎察覺不到他的存在，直到有一次她起夜時無意撞倒屋中火爐，發出巨響，不一會兒謝青趕了過來，兩人一起收拾了屋中雜亂，她打開門散味，無意間瞥一眼廊道，看到角落裡一道挺拔身影閃過。
瑤英不動聲色。
接下來的旅程她留心觀察蘇丹古。
有時候他們不得不露宿荒原，她在火堆旁和衣而臥，蘇丹古一個人遠離人群，她迷迷糊糊睡醒時，發現遠處的他沒有休息，一直在警戒。
好幾個夜晚，瑤英被凍醒，不想吵醒謝青，抱著雙臂瑟瑟發抖，聽著狂風呼嘯，想到自己遠離中原，不知道阿兄怎麼樣了，心裡難免傷感，目光落到蘇丹古離群獨坐的身影上，心頭漸漸平靜下來。
星河浩瀚，四野荒涼，雪峰壯麗，溝谷幽深，天地茫茫，這個男人一個人坐在那裡，就像一座巍巍矗立的山。
他一肩扛下所有困頓艱難，有他在，他們這一行人都能平安返回王庭。
這種讓人覺得無比安定、踏實的感覺，瑤英在另一個人身上感受到過。
當那面雪白金紋的旗幟在風中獵獵飛揚，當曇摩羅伽身騎白馬，率領萬軍出現在漫天流沙戈壁時。
所以瑤英不怕蘇丹古。
曇摩羅伽雖然清冷，但是依然是溫和的。
蘇丹古兇神惡煞，招招式式間卻透出一種雄渾的悲憫，隻是這悲憫太凌厲，冷冽的鋒芒掩去了慈悲。
……
今天他們入住驛舍，蘇丹古就住在瑤英隔壁。
瑤英剛才做了個噩夢，可能叫出了聲，蘇丹古聽到響動聲，以為她出了事，趕過來查看情況。
這說明他今晚一直醒著。
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瑤英猜到人影是蘇丹古，很快冷靜下來，不過沒想到他竟然去而復返，爬起來想嚇他一嚇，卻反被他抓了個正著，訕訕地笑了笑。
蘇丹古一語不發地看著她，一句解釋都沒有。
瑤英沒被他冰冷淡漠的眼神嚇退，往前探出半個身子，滿頭烏發披散而下，眉眼彎彎，雙眸如星辰，小聲問：“蘇將軍，法師讓你護送我們來高昌，是因為我嗎？”
蘇丹古的身影一動不動。
瑤英直視著他碧色的雙眸，自己接了下去：“原本應該由阿史那將軍陪我出使高昌，可惜他受了傷，法師是不是擔心海都阿陵會突然出現？”
畢娑沒能讓海都阿陵弄巧成拙，自己又受了傷，曇摩羅伽讓出使失敗的蘇丹古代替畢娑再次出使，應該就是在防備海都阿陵。海都阿陵武功高強，這些護衛都不是他的對手。
瑤英想到一個可能：曇摩羅伽的蒼鷹之所以一直跟著他們，最主要的目的不是緣覺說的傳遞消息，而是尋找海都阿陵的那隻白隼。
曇摩羅伽已經昭告天下，海都阿陵現在不敢對她下手，但是他們此行不能暴露身份，萬一海都阿陵得知他們的行程，會不會趁機奪人？
北戎小王子金勃忽然出現在高昌，海都阿陵說不定就在附近。
所以蘇丹古不敢掉以輕心。
瑤英一眨不眨地盯著蘇丹古，追問：“蘇將軍，海都阿陵是不是跟來了？將軍怕嚇著我，所以瞞著我？”
蘇丹古深沉的碧眸總算有了點反應，掠過一絲訝異之色。
瑤英嘆口氣，道：“將軍實話告訴我就是了，有將軍在，我不怕。”
她倚在窗前，濃密青絲披滿肩頭，發鬢烏黑，愈顯得肌膚雪白，雙眸明澈。
吵鬧了一天的小王子歇下了，驛舍內一片如水的岑寂。他們的屋子在最裡面，外面的親兵都在沉睡，靜悄悄的，落針可聞。
蘇丹古沉默了半晌，沙啞的聲音響起：“金勃來了高昌，海都阿陵可能也會出現，不過我暫時沒有發現他的蹤跡。”
瑤英笑了笑：“將軍這一路受累了。”
果然，他一直在暗中保護她。
蘇丹古挪開視線，道：“公主安置罷。”
說完，不等瑤英開口，戴了層黑色皮手套的手輕輕合上了窗。
她眼前隻剩下灰撲撲的窗棂。
瑤英搖頭失笑，唰啦一下又拉開了窗。
“蘇將軍。”她輕聲喊他，“我想向將軍打聽一件事。”
蘇丹古低頭看她。
瑤英笑眯眯地問：“蘇將軍曾出使過高昌，想來熟知高昌各個市坊，我明天帶老齊他們把帶來的貨物賣掉，將軍可知道哪一處市坊的商人最公道？”
蘇丹古並無遲疑，淡淡地道：“高昌隻有一處胡商雲集的市坊，明天緣覺會為公主做向導。”
瑤英點點頭，目光久久停留在他臉上那張恐怖的面具上。
從他的反應來看，他像是真的來過高昌……
蘇丹古又把窗給合上了。
瑤英嘴角輕輕抽了抽。
前門傳來一陣窸窸窣窣的響動，謝青推門走進屋，神色警惕，看到瑤英站在窗前，眉頭一皺。她這些天連日奔波，瑤英怕她累著了，今晚不許她守夜，她睡在隔壁，聽到這邊似乎有說話聲，怕瑤英出事，摸黑過來查看。
“阿青，我沒事，起來喝口水。”
瑤英打發走謝青，打了個哈欠，躺下接著睡。
這一晚她沒再做噩夢，即使她知道海都阿陵可能在附近。
翌日，瑤英早早起身，在親兵、緣覺幾人的陪同下去高昌最熱鬧的坊市闲逛。
小王子金勃還在睡，緣覺留下幾人打探他來高昌的目的，其他人分頭去各處打探消息。
瑤英經過蘇丹古房間的時候，側耳細聽了片刻，沒聽到一點聲響，心想：他臉上遍布疤痕，必須戴面具遮掩，太引人注目，白天不方便行動，而且他昨晚不知道守到什麼時候，現在肯定在休息。
她叮囑留守驛舍的親兵別吵著蘇丹古，眾人應了。
緣覺聽到瑤英吩咐親兵，眼神閃爍了兩下。
瑤英掃了他一眼，他立刻收回視線，一臉若無其事的樣子。
幾人從側門出了驛舍，齊年等人拉著大車遠遠跟在後面。
高昌唯一的一處市坊就是一條僅容兩輛馬車並排駛過的長街，和王庭比起來要小了很多，不過人煙密集，十分熱鬧，店鋪密密麻麻，人頭攢動，各種語言的叫賣聲混雜在一處，響徹雲霄。
緣覺一路上為瑤英介紹每家店鋪售賣的東西，瑤英認真聽著，偶爾指著沒見過的稀罕物詢問，緣覺耐心為她解釋。
路邊有間賣胡餅的小食肆，幾人停下來，等著下一爐胡餅出爐。
瑤英忽然冷不丁地問：“攝政王也和你一樣，是俗家弟子嗎？”
緣覺呆了一呆。
瑤英笑眯眯地看著他：“攝政王從來不和其他人一起用飯，他的吃食都是你送去的，我看攝政王好像在持齋。”
她觀察好多天了。
緣覺神情僵硬，定了定神，笑答道：“王身邊的近衛不是武僧就是俗家弟子，攝政王也一樣。”
瑤英追問：“那攝政王是武僧還是俗家弟子？”
緣覺道：“是俗家弟子。”
瑤英繼續問：“攝政王武藝高強，他的武藝是跟誰學的？阿史那將軍說他們是師兄弟，他們的師父是同一個人？攝政王的招式怎麼和阿史那將軍的一點都不像？他們學的不是一樣的功夫？攝政王什麼時候開始學武的？”
緣覺額上有些冒汗，道：“攝政王的師父是位高人，聽說曾在王宮擔任禁衛首領，我們都沒見過，阿史那將軍和攝政王雖是師兄弟，所學功法不一樣，所以招式迥異。阿史那將軍自小習武，攝政王也是從小習武……”
胡餅出爐，芝麻濃香滿溢而出，高鼻深目的賣餅人大聲吆喝。
緣覺顧不上為瑤英解惑，和其他胡人一起衝了上去，生怕搶不到餅的樣子。
瑤英看著他的背影，若有所思。
齊年趕著大車，先去市署那裡交了稅錢，再進市坊和商人交易。
瑤英沒管賣貨的事，帶著親兵逛了一圈，特意在賣綢緞絲料、珠寶玉石的鋪子前停留很久，打聽現在高昌貴婦最喜愛的花樣，宮中流行什麼時樣妝容，尉遲達摩和突厥公主是不是過得和睦。
日落前，她和緣覺幾人先回了驛舍。
親兵告訴她，小王子金勃雖然跋扈，但是沒有大搖大擺進宮，而是和他們一樣隱藏身份，今天一整天都沒出門，隻叫了些歌姬胡女過來飲酒作樂。
“這就怪了，他養尊處優，為什麼不去王宮住？”
高昌現在向北戎稱臣，金勃隻要亮出身份，尉遲達摩也得敬著他，而且他和王宮的那位突厥公主是堂兄妹。
緣覺小聲道：“小王子肯定有不可告人的目的！”
瑤英心中一動，叩響蘇丹古的房門。
“蘇將軍，是我。”
屋中很快響起腳步聲，蘇丹古拉開門，目光落到瑤英臉上，一愣。
瑤英站在他面前，一身胡女裝束，縹色衫，石榴紅裙，滿綴珍珠玉石的辮發垂在肩頭，手上捏了張面具，擋在小臉跟前。
一張慈眉善目的老翁面具，半邊青，半邊紅，像兩副面孔。
蘇丹古半天沒說話。
瑤英取下面具，頰邊笑靨浮動，直接從他胳膊底下鑽進屋，壓低聲音問：“蘇將軍，你可以代我給法師帶一句口信麼？”
蘇丹古沒有趕她出去，淡淡地問：“什麼口信？”
瑤英聲音壓得越低：“金勃來了高昌，海都阿陵也來了，北戎隻怕要亂了，他們和我們的目的一樣，都是來找尉遲達摩的。”
蘇丹古身形一動，片刻後，道：“我們今晚就去王宮佛寺見尉遲達摩。”
瑤英點點頭，抬眸，凝視蘇丹古臉上的面具。
他反應如此之快，決斷如此果斷……曇摩羅伽病逝後，他為什麼無緣無故消失了呢？
第68章 起火
日落時分，市坊早已關閉，長街漸漸冷清下來。
驛舍內卻是一派笙歌陣陣的熱鬧景象，小王子金勃霸佔了廳堂，一邊豪飲美酒，一邊觀看胡姬歌舞。
寒冬臘月天，滴水成冰，胡姬一身微微透出雪白肌膚的輕薄紗衫，踏歌搖擺飛旋，長裙高高揚起，舞姿絢爛。
高昌王城中宵禁，驛舍商人不能出門，遠遠坐在角落裡觀賞胡姬曼妙身姿，時不時轟然叫好，有心思活絡的主動上前奉承金勃，巴結討好，極盡阿諛。
金勃喝得醉醺醺的，方臉通紅，洋洋自得，沒有驅趕商人，大方邀請他們一起飲酒。
廳堂喧哗聲鼎沸。
瑤英身穿一襲半袖錦袍，長發束辮，腳踏皮靴，做男兒打扮，站在角落裡，凝望樓下大堂，對身旁謝青幾人道：“你們留心看著小王子，若有變故，保他一命，千萬別讓他死了。”
幾人應是，謝青問：“誰會想殺小王子？尉遲達摩？”
瑤英搖搖頭：“北戎的人。”
……
此前，瑤英的幾次提醒讓瓦罕可汗對海都阿陵起了猜忌之心，其他幾位小王子也開始警惕海都阿陵，北戎王室內部矛盾提前爆發。
