然而兩方對戰, 拼的就是誰更不要命。天帝從動手開始, 就沒打算善終。
天帝沒有理會黑霧的滲透，他依然專注眼前，不斷地將黑霧撕裂, 絞碎, 湮滅。黑霧感受到威脅，對天帝的侵蝕越發不留情面。天帝本身就有心魔, 在怨氣的勾動下，天帝的心魔又犯了。
一瞬間，不甘心、不想死、想繼續統治這個世界等諸如此類的心緒湧上心頭。天帝心神晃了晃, 黑霧察覺到天帝心關松動, 立刻反擊, 變本加厲地煽動心魔。
兩方對峙似乎陷入僵持，黑霧以為自己佔了上風的時候，發現天帝突然放棄反抗，而是將全部怨氣吸入自己體內。
不遠處凌清宵頓了一下, 猛地反應過來天帝想做什麼。他立刻上前阻攔，可是被強橫的金色結界擋住。
“陛下！”
“本尊是天帝，守護天界安寧，是本尊的職責。”天帝的聲音已經帶上魔氣，低沉沙啞, 隱有回音，和曾經那個溫和、仁德的天帝截然不同。天帝不攻反讓，將全部黑霧吸引到自己體內，然後雙手蓄力，慢慢作出兵解之勢：“人生在世，各有其責，總有一些事情，比自己的性命更重要。”
仙者自盡，稱為兵解。天帝有心魔，既然如此，他就利用心魔將禁術全部吸收到自己體內，然後再選擇自盡。他被心魔困擾了半輩子，如今，終於到了他利用心魔的時候。
天帝的聲音褪去魔音，漸漸恢復成原本清潤溫和的樣子。天帝最後看了凌清宵一眼，道：“這是本尊的責任，本尊雖死猶榮。你也要記清，你自己的責任。”
天帝說完，身體猛然爆發出一陣耀眼的金光，半空中的凌清宵、地上的百姓、遠處村莊裡的洛晗，全部伸手遮住眼睛。等那陣光芒漸漸淡去，洛晗抬頭，發現天地間散布著細碎的金點，所到之處，土地、植物受到靈氣的滋養，慢慢茁壯起來。
天帝是六界修為最高之人，多年來體內積累了巨大的靈氣，他以身祭道，將自己全部的修為回饋天地。雖然不能抵消上古禁術的破壞，但多少能挽回一些。
世間散發著點點金光，隻要碰到一片，就能提高一大截修為。然而地面上沒有人動，到處都是死一般的寂靜。
凌清宵浮在半空，對著金光離去的方向，行龍族最高禮節。地面上百姓一個接一個跪下，風羽嘉、葉梓楠、鄒季白面色悲戚，行族內祭禮。洛晗嘆了一聲，低頭為天帝默哀。
城池中響起悠長的鍾聲，帝王駕崩，各地鳴鍾三月，日夜不絕。村民自發回家換上素衣，為天帝缟素三年。
天帝統治天界近五百萬年，期間天界安居樂業，四海升平，幾乎成了盛世的符號。誰都沒有想到，天帝逝去的竟然這樣突兀。
這仿佛是什麼信號，太平盛世結束了，新的紀元即將開始。
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天界全界缟素，各地鳴鍾，整個仙界都籠罩在悲戚中。但是無論百姓們有多悲傷和不舍，另一個嚴肅的問題，必須要面對了。
國不可一日無君，遑論這麼大的仙界。誰來擔任繼任天帝，成了天界所有統治者的心病。
天帝逝世後，龍族各大族老緊急出山，經過商議後，決意在九月初九，召開九州會。
九州會，還有另外一個名稱，天帝競選大會。
這是名副其實的全天界的盛會，天界三十六重天、昆鍾臨岐笳骊六山、各大自治州、東海南海等古傳承，全部要派人到場。不出意外，接下來的天帝就會在大會上誕生，所以能出席九州會的，全部都是統治者級別。如果把全天界的統治王侯放在一起，容易出意外，所以九州會默認，代表各國來參加的，都是各國太子。
換言之，誰能爭奪到參加九州會的名額，誰就是板上釘釘的下一任國王。
九月初九這天，三清天盛況空前，各族儀仗隊收尾相連，根本無法通行，連天邊都是彩車的靈光。風羽嘉在侍女的扶持下下車，她頭戴鳳凰金冠，身穿正紅禮服，臂間掛著明黃色的披帛。風羽嘉端著長長的衣擺走向九州會正門，一路走來風姿卓越，頭上的發冠流蘇晃都沒晃一下。
天宮在門口安置了接引的官員，對方看到風羽嘉，斂容問好：“鳳凰公主。”
風羽嘉福身回禮：“星君。”
“公主請隨我來。”
風羽嘉走入會廳，看到葉梓楠也在不遠處。兩人對視後彼此點頭，然後次第落座在梧雲十六州的坐席。
風羽嘉坐在珠簾內，看著外面來來往往的人群，認出來好些熟面孔。在場各個都是聲名赫赫的人物，此刻卻匯聚一堂，安靜地充當觀眾。
風羽嘉輕聲和葉梓楠說話：“人來的差不多了，九州會什麼時候開始？”
“應當快了。他們龍族那邊好像有人還沒到，現在就在等他們。”
“龍族？”風羽嘉抬頭，看向會廳最顯眼的位置。昆鍾臨岐笳骊六山席位上已經各自坐滿了人，其中鍾山、臨山的主位，都是空著的。
九州會雖然稱為會，其實並不在室內。會廳空間極為廣闊，最中間是擂臺，四面懸空，外面圍繞著堅固的結界。四周雲層成圓弧狀排開，一層層疊高，越往高視線越好。觀禮坐席就設在雲層上，按各勢力的地理位置、實力水平分布。
在場之人各個身份不凡，這其中又分觀禮的和參會的。觀禮者，比如風羽嘉、葉梓楠這種，以政治身份出席，代表各自國家見證新一代天帝的誕生。參會者，比如龍族中有意競爭天帝的，就不會坐在觀禮坐席上，而是另有座位。
龍族競爭殘酷，但凡有些名號的龍族就不甘屈居人下。六山各大家主全部參賽，除此之外，許多隱世的、閉關的、休眠的老古董集體出關。雖然這些人沒有明確表態參加不參加，但是都到了九州會，心裡怎麼會沒點想法。
龍族全員戰爭狂魔，修為不到上仙，戰力不夠吊打同級，根本沒必要上臺嘗試。那些修為虛高，或者還沒飛升上仙的人，隻能遺憾棄權，按照家族排序在觀禮席上見證歷史。
這大概是龍族人數最齊的一次，位置最好的觀禮區域坐滿了年輕龍族。九州會慣例派繼承人到場，觀禮席主位便是名副其實的太子位。鍾山唯有家主，沒有繼承人，不方便設主位，而臨山，則是沒人敢坐。
凌清宵是這次天帝的有力競爭者，鍾山的主位空著理所應當。而臨山這邊也空著，就有些耐人尋味了。
風羽嘉低聲給葉梓楠傳音：“所以，臨山如今默認歸凌清宵所有？”
葉梓楠微不可見點頭：“主位意味著繼任者。現在臨山很多產業都是凌清宵在管，他們若是搶奪臨山主位，豈不是和凌清宵對著幹？萬一凌清宵成功了，宿家旁支豈不是上趕著找死。宿家人一個賽一個精明，在凌清宵這邊結果出來之前，他們不會肖想繼承人之位的。”
風羽嘉頷首，他們早就知道凌清宵要競爭天帝，對於此刻的局面一點都不意外。風羽嘉想到一會要發生的事情，心中忐忑難安。
以風羽嘉的立場，她當然希望凌清宵成功。然而這種事情誰都說不準，龍族全是一群瘋子，不到最後一刻，沒人能押準誰是最後贏家。
風羽嘉又看了一會，比賽還沒開始。她漸漸皺眉，問：“龍族六山人都坐齊了，他們到底在等誰？”
這個葉梓楠也不知。大廳中各族繼承人各個莊重得體，可是私底下，消息流傳一刻不停。
眾人猜疑間，一陣威壓由遠而近，在場中人都振奮起來。天哪，竟然有金仙來了，而且足足有三位。
天界等級分為靈仙、天仙、上仙、金仙、大羅仙尊。存世的大羅仙尊隻有一位，就是曾經的天帝，如今天帝兵解，六界已無仙尊。
金仙就是現在天界的力量巔峰。放眼整個天界，金仙不過四位，其中一位金仙，是東海玄龜。
玄龜自然不可能競爭天帝，他沒有到場，就代表著棄權。然而令人震驚的是，除了玄龜，其他三位都來了。
看來，御宇天下的天帝，誰都想分一杯羹。
在三位金仙中，兩位是龍族，一位是大鵬。他們大概是約好了共同出場，他們一露面，就被人恭敬地引入高處。所有人都意識到，這次九州會，勢必不會平靜。
龍族果然在等金仙尊者，等三位金仙到場後，很快，九州會就開始了。
九州會的規則非常簡單，有意競爭天帝的人上臺，無條件接受其他人的挑戰。不限人數，不限手段，不限時間，能站在最後的，就是下一任天帝。
換言之，暗算、圍攻、車輪戰等等，都是被允許的。在九州會的擂臺上沒有公平可言，想成為天帝，就要經受的起一切檢驗。
洛晗坐在鍾山的觀禮席位上，想到接下來的事情，長長嘆氣。
她隻知道最後凌清宵成了天帝，但是她沒有想到，原來競爭這天，形勢竟然如此緊張。眾多上仙競選就不說了，參加比賽的竟然還有金仙？
修為越高，等級之間的壁壘越大，金仙和上仙完全不能相提並論。凌清宵如今剛剛飛升上仙，和其他眾多飛升幾萬年的上仙高階、上仙中階比起來，凌清宵本身就很吃虧，現在，竟然還要面對金仙的威脅。
洛晗光想想就覺得心疼。
比賽開始，臺上一時寂靜。堅持到最後的才算贏家，太早上場，顯然不是一件好事。
一片寂靜中，凌清宵站起身，平靜地落於臺上。
他神情冷靜，淡淡對觀禮臺的方向拱了拱手，道：“鍾山凌清宵。”
場外大哗，風羽嘉和葉梓楠回頭，都從對方眼睛裡看到震驚。凌清宵是這次競爭的熱門人選，畢竟所有人都知道，先帝很看好他。不乏有人在凌清宵身上壓了注，但是，凌清宵第一個就上？
他知不知道，這樣就意味著他要從開場一直打到結束，一個人應對所有人的挑戰。這可不是件輕松的事情，稍有差池，甚至會有性命之憂。
凌清宵自然知道。他無視四周各式各樣的打量和刻意壓低的私語聲，他微微側臉，看到洛晗坐在觀禮席上，專注地看著他。
此時此刻，無聲勝有聲，兩人之間什麼都不需要再說。凌清宵明白洛晗的擔憂，但是洛晗，同時也明白凌清宵的堅持。
