五歲的孩子有精力起來也是煩人的緊，宜寧甩手不想理他了，庭哥兒又眼巴巴地跑到她面前來。要是她在練字，他必然在旁哗啦啦地磨墨，要是她在做針線，那他就過來把針線搗亂。宜寧抓著他要揍他，他又用鹿般的眼睛看著她，又無辜又倔強。
他甚至有一次在宜寧練字的時候，摔壞了她剛從庫房裡搬出來的一尊半人高的花瓶。宜寧是準備用來插一些臘梅花的，這下可真是怒了，抓著庭哥兒揍了幾下屁股。庭哥兒第一次被宜寧打屁股，哭得抽抽噎噎的，宜寧問他怎麼把花瓶打碎了，他卻好半天都不說話。
宜寧才問他：“你是不是想我跟你一起玩？所以才把花瓶打了。”讓她注意到他。
庭哥兒過了會兒才點點頭。
宜寧哭笑不得，他還是孩子心性呢！
她帶著庭哥兒在院子裡玩，她很小的時候帶家裡繼母生的弟弟妹妹，嫁去寧遠侯府又帶過小程琅，也算是熟得很了。院子裡還堆著積雪，庭哥兒要堆雪人，宜寧就表示：“雪人有什麼好玩的。”讓丫頭拿了些蒲葦草來，給庭哥兒編了隻蜻蜓。庭哥兒看著她纖細的手上下翻動著，一隻蜻蜓漸漸地成了，驚訝地張大眼。
庭哥兒很寶貝這個竹蜻蜓，掛在他進學用的籃子上，不要別人碰。
趙明珠有一日來找庭哥兒玩，看到他賴在宜寧身邊。宜寧要他看書，他走神去看旁邊養的蘭草去了，宜寧就用戒尺敲了敲他的手背。庭哥兒摸著被拍痛的手撇嘴，卻沒有絲毫介意地說：“你都打我三次了……”
趙明珠笑得有些僵硬，她本以為庭哥兒是不喜歡羅宜寧的。她走過去說：“庭哥兒，我給你帶了點心過來。”
庭哥兒喊了她一聲明珠姐姐，怕宜寧訓他，又回頭看他的書了。
趙明珠住在西園，宜寧住在東園，平日並不怎麼來往。宜寧隻是指了指旁道：“放那兒吧，一會兒我叫他吃就是了。”
趙明珠才說：“這是外祖母讓我給你們帶過來的，也有你的一份。”
宜寧隻是微微一笑，並不想跟她多說話，自庭哥兒的事之後她就不太喜歡趙明珠了。趙明珠在她這裡坐了片刻，就連一杯茶都沒有喝回了西園，跟魏老太太抱怨宜寧的時候說：“宜寧一點也不尊敬我，她屋子裡的丫頭對我也冷冷的……”
魏老太太聽了就看著趙明珠，她突然想起兒子生氣的時候，曾經對她說過的那些話。其實魏凌說的那些話很有道理，趙明珠本來就是寄養在英國公府上，又不是魏凌親生的，能有這般的待遇已經不錯了。她要是再這樣一昧的這樣，隻會讓魏凌更加的不喜歡她。
她想提點趙明珠，半晌才悠悠說：“她是魏凌的親生女兒，你卻是寄養在我這裡的，何來她尊敬你一說。”
她宜寧才是這府裡的小姐，怎麼對趙明珠是她說了算，別人管不著。
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魏凌也不會讓別人管她。
趙明珠愣了一愣，這是頭一次，老太太對她說這種話。
第87章
趙明珠從來都是被魏老太太捧在手裡養著的，沒聽過魏老太太的一句重話。
她聽了之後抿了抿唇，一語不發。魏老太太就讓她坐到自己旁邊來，嘆息著說：“不是我怪你，而是你這孩子也太倔強了。宜寧來了這麼久，你何曾親近過她？你明知道你舅舅看重她，為何不跟她關系好些。”
趙明珠紅了眼眶說：“我……我便是這樣的，做不來樣子。喜歡誰不喜歡誰也控制不住。喜歡您便隻想與您親近，別的我都不想理。”
魏老太太拉著她的手微一凝神：“宜寧在外過得不容易，她好不容易回來了，你舅舅自然寵著。”看到明珠哭得難受，想到這也是放在自己手上裡寵的孩子，有個頭疼腦熱她都是心急的不得了的。她今天這個驕橫的性子多半也是她寵出來的，魏老太太把她抱進懷裡說，“你這傻孩子也不想清楚，我還能有幾年的活頭。我若是去了，誰來護著你？”
趙明珠抬頭看著魏老太太，喃喃地問：“您可是不喜歡我了……”
她突然意識到，她不能像過去那樣了。至少就算她再怎麼不喜歡羅宜寧，也不該表現出來，落了別人的口舌。
“我如何會不喜歡你。”魏老太太望著她帶著淚痕的小臉，心裡一抽。想起魏凌在外的那些年，明珠陪在她身邊給她解悶兒，或者她小的時候賴著自己，不願意搬出去住。就是搬出去了，每天也是第一個到她這裡來。又想起她遠離父母，除了和自己親近之外和父母都不親近……
她說這話，是怕明珠擺不正自己的位置。她自然疼愛明珠，也不會讓別人欺負她。但是對於魏凌來說，英國公府的小姐隻有宜寧一個，這個連她都改變不了。雖然兩個孩子在她心裡是一樣的，甚至明珠還要更得她的疼愛一些。
魏老太太慢慢地說：“你也別哭了，明日你程琅表哥會來給庭哥兒授課，屆時他會來拜見我，到時我便會提你與他的親事。”早點把明珠的婚事定下來也好，免得她心性不定的，反倒惹了別人的不喜歡。
趙明珠聽到魏老太太這麼說，有些驚訝。她不知道魏老太太的打算這麼快。
魏老太太繼續道：“程琅自幼與你一起長大，應是與你情分深的。他要是同意了。此事就說定了。”
想與程琅結親的人家能從城西能排到城東去，要不是她自小養在魏老太太身邊，連跟程琅相提並論的資格都沒有。
趙明珠回到房山之後，她的貼身大丫頭素喜給她端了湯過來，看到她還撲在桌上不說話，就道：“我的小姐，您可別難受了。我聽著老太太說的話很有理，她是為了您考慮的……”
“我如何能不難受。”趙明珠細長的手指揪著潞綢面的迎枕，她也是氣急了，“我才是在她身邊養大的，在府裡養大的！她就算是親生的又如何，還不是在外面被破落小戶教養著，現在飛上枝頭變鳳凰就了不得了嗎！那也是個破落的出身。”
素喜聽到這裡心裡也是一堵。明珠小姐太拎不清了，這話都說得出來。宜寧就是正經的小姐，這是她無論如何都比不了的。可憐她們這些丫頭一榮俱榮，一損俱損的，不僅不能說直了惹她生氣，還要幫著出謀劃策才行。
“依奴婢看來，您倒不如對宜寧小姐好一些，別人看到了也會說您懂事。”素喜勸她說，“隻要老太太能幫您跟程大人成親，您到了程大人府上就是名正言順的夫人，是不是正經小姐又有什麼所謂的。您隻需要得了程大人的喜歡就是了。”
趙明珠聽到就深吸了口氣：“以後英國公府就是她的地盤，我想回來看看外祖母，恐怕還要看她的臉色……再者程琅，我也沒有十分的把握。”
“這還不簡單。”素喜聽到這裡，知道趙明珠是什麼意思了，總算是舒了口氣笑著說，“隻要宜寧小姐也定親了，嫁出去了，您還煩這個做什麼。以後你們就井水不犯河水了。”
趙明珠聽到這裡，直起身來看著素喜。
她覺得素喜說的還是有些道理的，要是宜寧說了親事，她就不會想著程琅了。隻是，她是真心想嫁給程琅的嗎……
趙明珠望著桌上的罩燈，她想起她很小的時候，第一次看到那人的場景。
她拜他為義父，給他奉茶。他接過之後什麼都沒說，給了她一隻镯子。
那镯子長得很不起眼。但後來趙明珠才知道，這镯子其實價值連城，是種非常稀罕的玉石。隻要她戴著這隻玉镯，走在外面就無人敢動她。
她每次故做討好地跟他說話，他也隻是隨意笑笑，就是她長大了，他也當她是個小孩子而已。
她從小就仰望著陸嘉學的光輝，每次看到他心裡都充滿了期待。卻不敢跟別人說。
趙明珠想到他心裡就平和了一些，至少她還有個權傾天下的陸都督做為義父，羅宜寧可是沒有的。就算有一日她跟羅宜寧對上了，陸嘉學看著往日的情分，也自然會幫著她才是。
趙明珠突然很迫切地想見到陸嘉學，她已經很久沒有見到過他了。
*
京城城西的醉仙樓是個達官貴人常來的地方。
這裡的糕點做的格外好。到了年關卻清淨了一些，一樓寥寥無幾人。
醉仙樓二樓的窗扇打開著，外面下著小雪，路上湿漉漉的。程琅靠著窗扇看街道，挑貨郎和行人戴著鬥笠，往來匆匆的。他單手握著酒杯，如玉般清俊的側臉映著灰色的雪天裡，似乎有種淡淡的光芒。他一語不發，已經這樣看了半個時辰了。
叮叮咚咚的琵琶聲終於停了下來，彈琴的女子嘆了一聲：“公子若是覺得妾身的琴聲無趣，何必讓妾身出來。”
程琅少年有成，又俊美如玉，自然是風流散漫的。他喜歡高傲的女子，那些高傲的女子也總是被他折服。當程琅看上她的時候，蓮撫就不太理解了。她性子溫婉，不喜與人有爭，平日在教坊裡也是很不出挑的。這些年眼看著他身邊的人流水一般的換著，程琅卻從來沒有動過她。
程琅側過頭，他臉上冷漠的表情竟然讓蓮撫一愣。
她欲說什麼，就聽程琅淡淡道：“你不要多話。”
程琅一般是很好說話的，至少蓮撫從來沒有惹到過他，不知道他也是會這麼冷漠的。
程琅看著她的臉，蓮撫長得清秀溫婉，神韻之間是有點像她的……他閉了閉眼。這麼多年隱忍和修身養性，為什麼他還是這麼低劣。
有時候想想，也許應該慶幸她已經沒了。要是她還在的話，知道他這般的心思……這般的無恥，肯定恨不得從來沒教過他。
程琅手指微微放松，回過頭繼續看著窗外。
蓮撫什麼都不敢說了，低頭繼續撥動琵琶，換了個《昭君出塞》的曲子。
門外突然有護衛來稟報：“……程大人，外面剛來了個都督的人，說是有密信給您。”
程琅揮手讓蓮撫等人退下了。信才送到了他的手上。信用蜜蠟丸封在裡面，程琅捏碎了蜜蠟才取出了裡面的信。
信的內容倒是簡略。這事是許久以前就設計好了的，陸嘉學打算明日除去大皇子，圍獵場已經準備好了。就怕京城這邊突然有人借此發難，要讓他格外留意一些。
程琅看了密信之後，嘴角緩緩浮出一絲冷笑。
他叫了人進來，讓他們去英國公府傳話，就說他明日不能去給庭哥兒授課了。
第二日，宜寧帶著庭哥兒一大早去給魏老太太請安。
魏老太太摟著孫子十分的疼惜，從攢盒裡抓了松子糖給他。看到他白胖圓潤，就知道宜寧照顧他極好，捏他的臉問：“你喜不喜歡宜寧姐姐照顧你啊？”
庭哥兒想起宜寧用戒尺打他，噘著嘴不說話。但又想起她每日哄自己睡覺，自己抓著她不肯放開。醒來的時候發現她就躺在自己身邊，他還把頭枕著她的手……他勉強地說：“還行吧。”
