君王雷霆震怒，接連好幾個人跪了下去給徐渭求情。徐渭怎麼可能合謀貪汙軍餉呢！
皇上更怒，接連罰了幾個人的板子或俸祿。
汪遠靜靜地站著沒說話。
徐渭小動作不斷就罷了，上次竟然直諫於他，他這次的確是要除掉徐渭了。羅慎遠一看那筆跡就知道出自遼東巡按使之手，他是汪遠的心腹之一，栽贓陷害是汪遠的拿手好戲。知道徐渭這次是惹到了汪遠，什麼貪汙絕對是汪遠所為，朝中很多請流派冷冰的目光都看向汪遠。
雖然求情的人都被皇上罰跪打板子了。但是想到周書群的死，想到徐渭被陷害，朝中但凡有血性的人都無比激憤。跪下來求情的一個接著一個，六部給事中都紛紛跪下，其中楊凌是帶頭的。
一時呼聲四起，不跪的清流黨幾乎是寥寥無幾，其中沒有跪的羅慎遠站在第二列，十分顯眼。
羅慎遠閉上眼，他知道很多人在看他。
那目光甚至是錯愕，驚疑的。畢竟他是徐渭的愛徒，清流黨中風頭最勁之人。
一定會觸怒皇上的，他不會跪。他想起汪遠素日對他的利用，又想起他剛才說話嘶啞的聲音，竟然不知道什麼滋味。
皇上倒是笑起來：“好、好，今日跪之人都去午門領十杖，誰再求情，再領十杖！終生不得升遷！”
說完之後就摔冊而去，司禮監才唱禮退朝。
羅慎遠慢慢的自皇宮的臺階上走下來，很多人被拉去午門打板子，刺骨的北風無比寒冷。汪遠走在前面，等了許久。
“羅大人。”汪遠回頭看著他，笑道，“怎的，竟然不為你的老師求情？”
“事實不清，下官不敢妄言。”羅慎遠道。
“羅大人是聰明人。”汪遠眯著眼睛，簇擁他的人不少，“跟聰明人說話最省心了，汪某倒是欣賞羅大人這份謹慎的。”
“多謝汪大人賞識。”
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羅慎遠知道，汪遠在對他釋放善意。聽話的人，應當得到這份善意，甚至是一些回報。如果羅慎遠這時候投誠於他，那麼汪遠就會表達出十分的善意和誠意，這是對清流黨的一個信號。
汪遠說完就走了，而走過羅慎遠身邊那些清流的官員，看著他的神情則很復雜，甚至是冰冷的。誰都知道他是徐渭最鍾愛的學生，破格提攜，短短幾年竟然就官至工部侍郎，如今請流派中的中流砥柱。
徐渭要死了，他作為請流派的中堅力量，竟然不為老師求情？反而一副什麼都沒發生的淡漠樣子，同汪遠說話，這人倒是當真心冷！
羅慎遠什麼都沒說，一路回了府中。
大雪竟然又下起來，鵝毛大雪將樹枝都壓斷了。他剛下了馬車，楊凌就從後面追了上來。
“羅慎遠——”
羅慎遠回過頭，楊凌剛從午門回來。臉色鐵青，幾步走到他面前來。
“老師出事進了死牢，大家都跪下求情，你竟然不為所動。老師平日待你有多好，你自己心裡清楚！”楊凌一想到徐渭平日笑眯眯的慈祥模樣就忍不住，“你就這麼怕權勢被奪嗎？老師對你那些好都喂了狗肚子了！你還同汪遠那狗賊說話！”
羅慎遠好像沒什麼反應一般，攏了鬥篷繼續往府裡走。
楊凌見他這般，一把扯住他，繼續說：“我比不得你羅大人心硬，老師待我那一點好，我也知道知恩圖報。今日來也就是和羅大人說一聲，若是羅大人選擇了汪大人，攀上高枝，我等自然是不配與羅大人交往的。”
羅慎遠被他拉住走不動，沉默地看著墨色天空裡紛紛揚揚的大雪。楊凌在憤怒，他究竟有什麼好憤怒的？誰都有資格憤怒，但是輪不到他。
“你這般的狼心狗肺，忘恩負義，倒是與那狗賊十分相配了！”
羅慎遠聽到這裡，他猛地回過頭，突然就冷笑了：“我們之間，究竟還是你蠢！”
“你覺得徐渭對我好嗎？有多好？”羅慎遠步步緊逼他，“他要是對我好，會任由我處於風口浪尖，任人陷害打壓嗎？真的對我好，會防備於我嗎？楊凌，你不妨自己想想，他是怎麼對你的。”
楊凌被他問得愣住。
“你明明就有狀元之才，他卻把你放進第二甲中，又親自收你為學生，就是不想讓別人注意到你。安排你做戶部給事中，在他的羽翼之下被保護。最後再安排你做國子監司業，讓你日後能門生遍布天下，官運亨通。是不是如此？”
楊凌有些震驚：“你說是老師讓我……不，怎麼……你憑什麼這麼說！”
羅慎遠仍舊冷笑著：“而他做這些根本沒有人發現，因為在別人眼裡，我才是那個被他疼愛的學生。所以汪遠等人的打擊全在我身上。我不妨告訴你，你如果在我這個位置，早就不知道死了幾百次了！現在你還活著，應該謝我才是。”
楊凌還是沒有反應過來，羅慎遠揮開了他的手。
“楊大人，道不同不相為謀。你這般的清正廉明，單純固執，的確不該和我同流合汙。就此別過吧，徐渭的事我不會去求情的，雖然我也建議你別去求——但你肯定不會聽的。”羅慎遠轉過臉走進府內，大門緩緩地關閉了。有人上前來給她撐傘。
羅慎遠在傘下站著，屋檐下的燈籠發出淡淡的光亮，紅绉紗的燈籠，他想起那日她吻自己下巴的時候。外面是熱鬧的廟會，很多很多串成串的大紅燈籠。思念如渴，解渴的水卻遠在天邊，隻能越來越渴。
不知道她現在在何處，有沒有冷著。他真想立刻就去找到她，將她帶回來。這是非常不理智的想法，很有可能會有去無回。而且現在朝中局勢詭異，稍錯一步可能滿盤皆輸，不能輕舉妄動。
他看了很久才低聲道：“走吧。”隨後進入了漫天大雪之中。
他明日應該去見見汪遠的。至於別人怎麼說他不會在意，於他來說有權勢才能做想做的一切。
*
山西大同都護府。
羅宜寧到這裡來已經有近一個月了，也就是她離開京城已一月了。這裡的冬天比京城要冷一些，又受了寒水土不服，她足足養了半月才得走動。程琅在都護府住下了，他應該在大同有公差，時常看到他忙碌。羅宜寧就住在他後一進的宅院內，若是想離宅院，必然要經前院而過。但是前院全是程琅的護衛。程琅對她的態度更奇怪，不時常與她接觸，若是她要出去，卻是絕對不可的。
羅宜寧靠著靠墊，閉著眼沉思。
屋內燒了地龍，溫暖如春。幾個陌生的小丫頭在走動，是從人牙子手中買來的，沒得調教過，僅用來伺候她的日常起居。什麼大丫頭二丫頭的也不分，她也懶得分。隻知道近身伺候的兩個，一個與她同歲名晚春，另一個大她兩歲名晚杏。還有些灑掃煮食的婆子，都不記了。
這府中寬敞，還裝飾過一番，外頭雖然隻是簡單的四合院，隻種了冬青和湘妃竹，鋪了石子路。裡頭卻布置得非常奢華，還有專門給她煮食的地方。可能是想讓她的心情好些，程琅專門請人來與她做食，但她每日還是吃的很少。
前幾日她終於能出去一回。羅宜寧觀察了周圍，她發現都護府的確可怕，裡頭是護衛，恐怕還有暗哨。外面有穿胖袄的衛兵逡巡，把手重重。程琅帶她出去之後，她看到外面有條河，河對面有個寺廟。而旁邊有鱗次栉比的房舍，小巷交錯縱橫，若是能鑽進這些小巷裡，倒是可能會逃出去。因已經十二月末臨近過年了，到處都開始貼對聯，掛炮仗了。
程琅那日見她無心看周圍的景色，就問她：“你要不要買些什麼，這裡的牛肉挺好吃的。”
她隻是淡淡地看了他一眼。
程琅走到肉鋪前叫店家切了半斤牛肉。然後到她身邊來跟她說話：“以前每年過年的時候，我都會去看你……你葬在陸家的祖墳裡，每次去的時候，其實陸嘉學都在那裡。”
宜寧沉默。
“……他會叫所有人退下去，自己一個人留在那裡。有一次我無意進去，看到他半跪在那裡……我從來沒有看到他那個樣子過。”程琅繼續說，“但是除了這個之外再也沒有別的了，他還是那個陸嘉學。要不是我查過謝敏，否則我也不會認為是他殺了你。”
“那裡有賣鬧嚷嚷的，”程琅修長的手一指，前面有個賣布頭的地方，插了許多鬧嚷嚷。“我小的時候，你常制給我玩。你還記得嗎？”
他走過去買了些，笑著朝她過來。穿過熙攘的人群。
宜寧覺得自己好像看到那個伏在她肩頭的孩子。
她不忍看了，就別過頭。突然注意到旁邊的一家草料的庫房。
大同是邊界重鎮，來往的馬匹車輛非常多，草料需求也很多。有輛運廢草料的架子車從都護府裡出來，進了倉庫之中。宜寧突然呼吸一緊，她記得馬厩的方向離她住的院子並不遠……
她必須要趕快回去！越晚回去名聲越是問題。而且她也無比的想念羅慎遠，甚至每一個人。
想到這裡，羅宜寧放下了手中的書。這兩日她盡量平靜，做出似乎已經適應這裡的樣子，讓這些人放松警惕。
她也弄清楚了護衛的分布，因她是女眷不便，後院幾乎沒有幾個護衛。但要防備暗哨盯梢，還有草料車什麼時候拉進來，又什麼時候會出去。已經差不多了，她想了很多種辦法，可以一試。她手上還有出門時戴的首飾，赤金镯子，金玲瓏耳鐺，可以當做盤纏。
隻要她能出都護府，就有希望出大同城，出城之後程琅絕對再無辦法！
“我想去後院走走。”羅宜寧對晚春說。
晚春不疑有她，這位太太有事沒事就喜歡走走。人不怎麼說話，其實還挺好伺候的。她給她圍了鬥篷拿了手爐，才跟著出門。
後院其實沒什麼看的，曲曲折折的房舍，一個連著一個，角門貫通，院中擺些水缸養植物，但這季節全是冰面。宜寧進了後院之後，就迅速地甩開了丫頭，然後朝草料車的地方去。直到羅宜寧躲進草料垛裡，心還砰砰直跳。
那用過的草料有股馬尿的騷臭味，其實燻得很難聞。她盡量放輕呼吸，幸好她不重，隻希望那車夫不要發現後頭草料堆裡多了個人。
不久後她聽到了車夫的腳步聲，越發的緊張……
很快車就開始動了，羅宜寧這才稍微吐了口氣。緊緊抓著秋香色鬥篷的邊緣努力縮小，她特意選的這個顏色。
