宣明珠道免禮，早有婢子將紅茵鋪在輦下，梅豫下馬親將母親扶下來，梅珩則牽住妹妹立在旁。
母子四人便如那訪仙圖中走出的人物，長公主簪裙燦若明星，紅痣映眉，華藻玉章，為子者則神骨清肌，眉目豐靈如畫，一脈潢潢天家氣象。
澄兒等女史擁簇著公主與小小姐至下榻處，各司其職地去插花薰香，收拾帳帷不提。
畢長史則將惴惴的驛丞請至一側。
交給他半袋金锞，告訴他長公主隻是在此歇一站，一應食宿有府中詹事料理，全不用他操心。
驛丞暗松了口氣，自然無不稱是。
而後畢晉山又來到北衙軍休整的側院，找到了正在朝陽下擦拭鎧甲的林都尉，拱手笑道：
“殿下說，將軍與麾下一向身負護御京畿的責任，此番卻被她大半夜裡抓丁，胡鬧了這一場，很過意不去。殿下讓大家伙兒好生休息補眠，午膳為眾軍宰牛加餐。”
林故歸爽朗笑道：“殿下之言便是軍令，此話，太過折煞卑職了！昨夜哪裡是鬧，長公主殿下天家手筆，將煌煌仙宮的景象都引下了凡，底下的兄弟們方才還在回味，吾等糙人何德何能啊，有機會大開眼界見此奇景，一世都有得說嘴了。請長史轉告，卑職必將殿下與公子小千金安然護送至行宮，請殿下放一百個心。”
畢長史答應一聲，樂呵呵地走了。
諸事安排妥當，一夜未眠的宣明珠，這時也感到有些乏困，隨意進了些吃食，便在館內的精舍憩息。
寶鴉睡飽了，反而有精神，一忽兒說想看一看拳頭大的夜明珠什麼樣兒，一忽兒又去追問迎宵姨，昨夜在綢練上跳舞的是不是她？
這邊沒等撂下，她又對身處的小小驛館來了興趣。
此番是小姑娘第一次出京，身邊全是鮮活野性的事物，哪怕見著一棵歪脖老樹、一面掛滿外番旌羽的牆壁也覺新鮮。
宣明珠不拘著她，隻管把小女兒扔給兩個哥哥帶去，命松苔雪堂跟在左右，便安心補眠了。
這一睡直到後亭午才醒，金燦燦的日光透過窗紗，帳中人發出一聲足愜的呻息。
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偏臉兒，見崔嬤嬤在榻邊的圓杌上，安靜做著針線。
宣明珠握發起身，趿著鞋子道：
“寶鴉的貼身衵衫我都不動手了，皆交給繡娘，她沒那樣嬌氣，嬤嬤當心傷眼。”又問道，“寶鴉呢？”
崔嬤嬤一笑，“殿下可莫說嘴了，小小姐不嬌氣，殿下也不動針線，隻不過是弄出點‘小動靜’哄著姑娘玩兒。”
宣明珠隻管笑。
“殿下放心，驛館邊廂有幾棵西府海棠開得好，小小姐帶著大公子去挖花了。”
宣明珠一聽就按腦仁，“嬤嬤別忘告訴長史賠人家錢。”
又問珩兒在做什麼，崔嬤嬤說小公子在屋裡讀書。
宣明珠點頭，三個孩子中數老二心最靜，無論到哪都有坐下便能讀得進書的本事。
“張餘二位詹事在做何事？”
崔嬤嬤聽見便道，“殿下這回去行宮，身邊帶了多少人，一個個關心過去還得了？”
雖如此說，還是將方才迎宵回進的話一字不錯轉述給殿下，“張先生與二公子一樣，到了驛館略作休息後，便捧書而讀。餘先生在驛館各處查看了一圈，到廚下檢過飲食，這會兒應在偏院，同林都尉討論什麼……軍伍用槍的材料比重。”
“這個餘清原倒是文武全才，連軍制也有涉獵？”
宣明珠眉心輕揚，想了一番自語，“再看看吧。”
這二人是她事前囑咐迎宵留意的。
從前，她身邊有梅鶴庭，在私為夫君，在公便是個頂級智囊，自然沒動過培養幕僚的心思。
如今回想，她實在太過依賴於他，目光短淺了。
自己身邊總要有幾個遇事能商量對策的人才，她雖不醉心權力，這身份卻不可回避，掌握的兵權與財庫，心熱眼熱者大有人在，總得有備無患。
“這回出來，我可盼著京中有人坐不住呢……”
這個時候，迎宵在外輕敲門扉：“殿下，護國寺來人了，說那日殿下有東西落下了沒拿，特意送來。”
宣明珠聞言有些意外。
走了一夜的行程，離洛陽怎麼說也有幾十裡之遠，她怎不知自己落下什麼金貴物件，值當巴巴的追送過來？
長公主於是換衣梳發，召見來人。
來者卻是法染身邊的侍者，懷捧一條長匣入門見拜。
“尉遲將軍？”
宣明珠再沒想過會在這裡見到他，詫笑道：“怎麼是你，九叔讓你來的嗎？”
侍者一身僧衣還帶著風塵，低眉道了聲佛號，“殿下喚我智凡便是了。尊師命我將這匣藥帶給殿下。”
宣明珠問：“是什麼？”
智凡餘光掠過屋裡的那位嬤嬤，頓了一下，推開匣。
兩排十八枚蓮子大小的黑色丸藥映入眼簾。
智凡道：“這是，避子丸，吾師取了個名，叫棘無薪。”
宣明珠摩挲腕間菩提串的動作一滯。
她僵硬地抬起脖子：“你說，這是什麼東西？”
“哦，殿下萬莫誤會。”智凡解釋道，“此為男子服用的，一顆可以避子三月。吾師言，殿下目下的身子不宜成孕，更不可亂用湯藥，有此一物，可隨心所欲。”
和尚說這話，原本奇怪且唐突，可他語氣平常，臉上坦蕩，仿佛奉命送來的隻是一匣子治風寒的藥，別無齷齪。
宣明珠沉默一許，面上，作出一派優雅鎮靜之色：“知道了，有勞你。咳，嬤嬤。”
崔嬤嬤應聲，走去替殿下收下了那東西。
崔氏出身於後宮，見多了花紅綠俏的事，並非那等老古板，凡事自以殿下心意、殿下身體為首要。
——那個叫張浃年的小後生不是被殿下帶上了嗎，保不齊就能用上的。
而後客氣地送智凡出門，邁出屋門時，崔嬤嬤回頭瞧了殿下一眼，忍俊，體貼地為公主闔上門。
那門一關，宣明珠當場就掌不住了，踢鞋捂臉一氣呵成，一抹止不住的紅暈，自她耳根底下直蹿到黛柳眉梢。
這這這，也是他宣靈鹔一個出家人該說的話，當行的事？
她不由想起當年不到十歲便被九叔帶去教坊司的往事，那些美貌婀娜的胡姬，有著與皇叔一樣顏色的瞳眸，可沒有一人，比得過皇叔容色冶豔。人人爭相敬酒，九叔向她眨眼，將一枚小丸噙進嘴裡，悄聲告訴她：
“這是闢濁丸，有此一物，可千杯不醉。”
一模一樣的口吻……
虧她還以為九叔真參悟，修得個六根清淨了，那日連玩笑也沒敢多開一句。
野狐禪！野狐禪！
宣明珠的熱臉埋在掌間，輕嗚一聲。
並非羞於那男女之事，而是有種自己的心事被長輩家發現的羞與臊。
偏生九叔是為她的身子著想。
如此清風明月式的坦蕩，又教人無從怪起。
獨自紅了會子臉，那遮面的香袖底下忽咕哝出一聲，“唔，東西麼，倒是好東西。”
聽說，汝州的月旦評上青年才俊輩出，熱鬧得緊。
第37章 爾母婢
從驛館歇後啟程,入汝州這日卻是輕馬簡從。
宣明珠不欲一進城門便看見當地官員齊候、百姓戒嚴限行的場景，下令隨行禁軍分批便服入城。
自己卻隻帶十來人，帶著寶鴉同乘一匹烏孫馬，梅豫與梅珩共乘一匹玄骊駒,不高調也不低調地入了城門。
宣明珠此日身著一套簡練的朱紅斜衽胡服,梳墮馬髻,腰上佩掛鑲七寶珠的金錯刀，不曾著帷笠,便這麼一身清爽來到她的封邑。
當她放目觀視汝州風俗的時候,懷裡的小姑娘卻有些坐不住了。
道兩傍的行人好奇打量這非富即貴的一行人,多有目光落在那年畫仙童一般的雪團娃娃身上，寶鴉也不理會。馬是她鬧著要騎的,可上了馬，她又眼饞梅大那匹通身如緞的玄馬,想騎那一匹,身子扭來動去地不消停。
梅豫自然肯帶的，隻是宣明珠不放心，小孩兒帶個小小孩兒，倘若跌了怎麼處？
她馭韁的雙臂將小團子向懷裡裹了一下，“你老實些，這山望著那山高。”
梅豫在一旁扇風點火地扮鬼臉，寶鴉鼓著腮幫子怒指,“梅大，你過份了！”
梅豫嘿笑,“哎呀，咱們小趴針生氣了。”
“……”寶鴉不可思議地探出頭，“你叫我什麼？”
“梅葩珍,不是咱舅給你起的名字麼，趴針趴針，聽聽，多麼順口。”
“噗。”
梅珩忍了半晌，實是忍不住，從鼻中迸出一聲笑音，下一刻連忙正色，“兄長不可如此欺負小妹。”
寶鴉一瞬間萬念俱灰。那天她就不該嘴欠地把這件事說給梅老大聽，現在可好，梅大笑、梅二笑、連阿娘都不管！
三隻崽這就麼隔馬鬥嘴，引得行人紛紛側目。
更豔絕者，卻當屬雕鞍馬上那位舒眉含笑的女郎，英姿嫵麗，令人不敢遠觀更不敢近前，紛紛思量汝州何時有了這等神仙人物？
許是城中盛興清談的緣故，街上不乏嘉服公子往來。經過一處名為三元樓的旗亭時，有兩個書生打扮的青年在酒招下對飲，隻聽其中一個感嘆：
“觀星樓倒在萬國天樞前，是多大的兇兆！如此跋扈無理之人，汝州偏生在她封治下，愚弟為這清明天地一哭也。”
另一人搖頭晃腦接口，“婦人誤國，不過如是。”
兩騎經過時正聽見這兩句，宣明珠行若無事地勾勾唇，梅豫卻在馬上愣了一下，翳然轉頭，記下那二子的相貌衣飾。
