宣明珠沒想到他會不避形跡的上來，心裡亦道怪哉，睜圓了眼，整整披帛，似笑非笑地瞧他。
梅長生長身鶴立在前，擋住一片光影。
精致的眉目卻未看她，抬手撂下窗邊的篾簾，而後屈膝在案前，冷玉白的指頭挑起銀匙，將她吃了一小半的冰酪又挖去一大半送進嘴裡。
唇上沾了奶霜，以拇指刮去，清沉道：“吃半盞。”
宣明珠心跳怦然。
梅長生起身後退兩步，斂睫再行臣禮，告退而去。
從來到走，不過幾彈指，不過三個字。楊珂芝直著眼，搖頭道乖乖，“怪道你說喜歡……明珠，你給姐姐透個底，你們平日在家就這麼玩兒嗎？”
“什麼呀！”向來笑謔無度不知臉紅為何物的大長公主，低臉兒去挖冰盞裡的果酪吃，耳根子卻是藏不住，偏紅了一片。
“哎，”楊珂芝見她就著別人吃過的，真是嘆為觀止，“我給你換盞新的吧？”
“沒聽梅閣老說麼，他隻讓我吃半盞。”
*
——“你瞧真周了嗎？大長公主在宜春坊，梅大人回京路過，未回中書省，先上了樓，還撂下了竹簾？”
御史大夫高蓿此日休假，聽罷府中長隨的話，這位老臣工捻須咄咄道怪。
他在御史臺不止負責督官諫事，亦兼察風紀。早在正月裡，他便聽聞風言，說大長公主與梅鶴庭一同出現在護國寺，狀態親密。
隻不過那時沒有實證，高蓿恐是有人妒忌梅長生入閣，故意捏造了來汙他名聲，便置之未理。
誰知如今又聽到這個話。
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無獨有偶，這便不能再等闲視之了。
大長公主匡扶幼主、取私歸國有功，梅長生力行新政、忠勤為國有勞，高蓿就事論事，不論在朝對上如何諫議，私底下對這二位是沒有什麼成見的。
然而依這二位的身份，分則大善，倘若舊情復燃，便涉及了權臣與外戚聯合，於國法不利。
且如今陛下空置後宮，獨寵一後，不以納妃來收攏大臣平衡朝局；而膝下又無皇嗣，如此信任梅長生一人，使之功勳漸炙，勢力漸成，長此以往不見得是好事。
“不妥，老夫得擬道折子去。”
*
宣明珠尚不知有人在背後議論她私行，她辭了楊娘子從宜春坊出來後，回到府裡。
寶鴉還沒回，皇後很是喜歡她，在宮裡留了膳。
澄兒向公主回話道：“是娘娘身邊的福持公公親自過來通傳的，皇後娘娘還特意說了，會著人寸步不離地看護著小小姐，不會再出上回的事，請殿下放心。”
上一回，自然便是紫雲閣的那檔事。宣明珠聽後，道聲知道了。
寶鴉身邊她已重新安排過護衛，她養孩子不小家子氣，一朝被蛇咬，也不至於從此摟著寶貝不讓她出門。
至於法染，他生前行事乖悖，死後的安置卻成了一道不大不小的難題。皇帝此前來討她的主意，那時宣明珠已從梅長生口中得知了他的身世，心想葬於皇陵，不合律法，也應非他所願，寄於寺廟，亦是對他的諷刺。
念在過往，她出資在他年少最愛去的孟家園子左近，買下一座園子，埋骨歸魂，望他安息。
不知是否冥冥有感，也就在那一日，她之前掉在翠微宮無論如何也找不到的那粒菩提子，被掃灑的宮人發現送了來。
於是宣明珠連同另外的一百零七顆，一並送到園中隨他落葬。
“九叔。”那日她站在碑前，重又喚了他一聲。酹一樽少年同飲過的眉壽酒，她心道，感念叔父少時照拂，來世莫如萍水相逢。
這卻已是正月時發生的事了。
宣明珠命澄兒去告訴廚下晚膳多加兩道菜，便入內室，淨手褪去了外衫，歇個午憩。
如水幽謐的午後，屋裡供著佛手與青梅，閣子裡散出陣陣草木清香。
不知時過幾許，驀地，那氣味被一片新雪的凜冽衝散，帳子頂的彩纓流蘇晃了晃。女子玲瓏的身子在榻上曼曲婉弓，闔目似睡，隻有睫梢微不可察地動了動。
接著便有沉勢的重量，綿綿細吻隨之落下。炙熱的思念融了那腔雪，夾雜艾草白術的氣味覆籠過來，宣明珠便知他是燻了衣裳進來的。她忍俊裝睡，隻是不理。
終於他得不到回應，急了，歪頭叼開她的衣領，小別幾日而已，咻咻的鼻息便似要吃人。
那被吃的女子實在忍不住痒，嗤嗤發出輕靡的笑音，睜眼翻身，那雙晶亮的瞳中映著他的影，抵指輕推，“好啦，回來就鬧！”
她顫笑的身姿美得筆墨難摹。
梅長生的眼眸發暗，掬她入懷。貪聞獨屬此女的馨甜發香，摻著清冷的嗓子不停低問：“不想我嗎？想我嗎？今日可有想，昨日可有想？”
宣明珠語噎。
梅長生到底和她不同，她知他心，便不疑不驚，見他或不見他，心都安然。
他卻不是這樣的，每次小別，不拘幾日，哪怕僅是在宮中宿直一夜，次日回來都像害怕她變了心似的，非要烈纏一番才能平息。
“臣想念殿下，刻刻不絕。”膩聲念念的男人再無樂坊裡那一身鐵石之氣，叨咕著，手又開始不老實。
宣明珠想起來，窘然按住他，“今天不行。”
“臣知道。小日子來了，還敢吃冰？”
所以他才隻讓她吃半盞。
宣明珠恍然，聽他問自己腹疼不疼，搖了搖頭。梅長生眸底的暗潮絲毫未退，溫柔地將這副軟若無骨的身體扶倒於榻。
一折折挽起袖，“臣為殿下按蹺。”
“唔。”宣明珠樂於享受他的服侍，便不客氣地躺下了，背身枕著臂腕，方有暇問他幾句正經話，“那頭的案子料理清了？入過宮沒有，還是才從大理寺回來？”
“案子不什麼難事，業已結清。”他屈身在上，手下力道得宜地按著美人腰窩，不願細說那些血腥的事給她聽。“臣方見殿下，不堪自持，至寺司命他們錄入案檔便來了。”
“嘴裡說得好聽罷了，”宣明珠耳尖偷紅，口角不讓份地哼笑，“上午也不知是誰，都沒正眼瞧我一眼。”
“非是不看，臣恐一見，不能自拔。”
梅長生挨近，絮絮氣音吹進她耳窩。宣明珠臉面發熱，肩脊卻挨上他涼絲絲的大料綾袍，後知知覺不對，怎的按個腰，襦衫都按褪了去？扭頭道個“你”字，他抬手將蝴蝶骨下的系帶一抽，最後一件紅香綾也離她而去。
男人一絲不苟的襟袂籠住她白玉牙梳背，“臣為殿下按一按前頭。”
不等公主殿下提出異議，他的手便抄了下去，光景恰似誤入蓬山頂上來，芙蓉芍藥兩邊開。宣明珠扳不開他，咬唇忍聲，偏他無聊，貼她耳邊哝笑：“殿下怎不問一問這是什麼穴道？長生教給殿下，此為櫻桃穴，味甘，性溫，主治腹火脹滿下行，外用內含皆可。殿下若嫌不足，其實還有一法，名為，玉兔杵藥。”
“閉上你的嘴。”此時的明珠公主已然眼尾水赩赩，發亂綠蔥蔥。自家被撩撥心迷，可惱他卻還衣冠楚楚，忍無可忍也去拆他衣帶，卻被攔住了。
梅長生神情正經了些，“未時中書省還有幾個議會，臣片刻後，要進宮去。”
嬌面酲紅的公主殿下不可思議地瞪圓眼，所以他抽了這間隙過來忙的是什麼？偷歡得趣嗎？
抿唇踹他一腳，披衣背臥。
梅長生眉目間露出蘊藉的風情，過去搖搖她的肩，哄她，“是長生幾日無藥，一時服得急了，殿下莫惱。殿下的生辰想怎麼過？”
他東一句西一句的，宣明珠才不想理他，本打算令他去了，聽此一句，內心的一處礁砥忽被觸動。
轉眼又是四月初八。
她回臉兒笑：“你還敢提這茬兒？”
梅長生不自覺地將她纖肩攏緊，垂眸溫溫望她，“從哪裡錯的，便從哪裡補回。臣不堪，亦不敢避罰。所以殿下想如何過？”
去年今日，是改變一切的開始，亦是他半生虛妄的終結。梅長生每當回想起那日，他竟在她最需要自己的時候，斥聲甩袖而去，便覺身上挨的那些刀，實在不夠。
上天垂憐，給他補過的機會，今後她的生日都由他來操辦，他會隻令她留下快樂的記憶。
*
不過宣明珠當真的想了幾日後，決意不在府裡辦，去上林苑邀朋設宴，馳獵遊玩。
上一年是壽辰逢五，所以才遍邀勳臣命婦，中規中矩地在公主府大辦了一場，沒想到還遇上那件糟心事。而今她都二十六了，自然憑自己怎麼高興怎麼來。
同時宣明珠也有一樁私心，那便是帶著皇後一同玩樂一遭。
墨氏不是養在深閨長大的女孩子，她多少山川錦繡都走過看過，心有川壑，隻因嫁與帝王家，自從入宮以來便端居中宮，用心打理宮務，面上從容淡和，心裡豈會不覺得拘束。
眼見著皇帝那樣疼媳婦，她也不能讓宣家虧待了這麼好的姑娘不是。
隻是舉辦宮宴，輪不著外臣插手。
梅長生得知她的決定後，似乎有些失落，沉吟一瞬又笑道：“也好，到時臣去賀殿下一杯壽酒。”
宣明珠心想他大概忘了在外要避嫌，她不邀他，沒名沒目的，他去不得上林苑。興頭上的話，過耳笑笑，也未當真。
待這消息傳到御前，皇帝聽後果然大喜，撫掌道還是皇姑姑疼我。
“皇後近來辛苦了些，朕此身歸社稷，無法肆意玩樂，帶她趁著春光去玩嬉一番，正好消散心緒。”
說罷一轉頭，見高蓿還執揖在墀下，問道：“卿家方才說什麼來著？”
高蓿回言：“陛下，老臣以為大長公主與梅閣老，私下裡有些……”
他的話未說完，餘光望見龍顏，一時怔了。
“怎麼……”皇帝忽覺唇上一片濡熱，伸手抹了抹，低頭，看見指頭上殷紅的血跡。
“呀，陛下如何流鼻血了！”中常侍向外低呼道，“快宣太醫。”
“不必大驚小怪的，入春肝氣燥動罷了。”
皇帝隨意用黃絹的帕子抿抿，便止住了血，嫌近侍吵嚷：
“太醫不必宣了，仔細別讓皇後娘娘知道，不然她又要留在宮闱看朕，沒法放心玩樂。”
言訖，又隨手向殿下一揮，“高大人退罷，卿所言皆是捕風捉影的事，不準再傳。”
第108章 陪他的小主嬉戲
四月初八,惠風和暢。宣明珠這日早起，帶著梅豫、梅珩和寶鴉入宮，先至翠微殿為先母拈香叩拜，感謝母後的生育之恩。
三子亦有樣學樣,向皇外祖母敬香。宣明珠聽著孩子們各色不一的祝禱詞微笑,過後便領著他們至皇後的嚶鳴宮。
