她自以為活成了他期待的樣子，卻不知從未得到他的心，反倒丟失了自己。
她不在乎了，她現在，要由著自己性子來。
“既然我沒有做錯什麼，自然也不會任憑王爺禁足，我要探望祖母，是天經地義的事，王爺阻我，有違孝道。”
這大概是前後兩輩子，沈妝兒第一次忤逆朱謙。
仿佛堵在胸口的洪水，一朝破閘而開。她卸去這身自縛的枷鎖，隻覺心裡舒坦多了。
原來也沒那麼難。
朱謙定定瞧著她，身形有一瞬的凝滯，額角那一抹血色，將她白瓷般的臉襯得越發虛弱，那瘦弱又堅決的模樣，仿巖石裡的朝花，他從未見過這樣的沈妝兒，在他印象裡，她柔順乖巧，體貼賢淑，從未在他眼前哭鬧過，更不曾衝撞他。
他懵昏了一瞬，眼底的怒氣也跟著壓下少許，
“我並非不許你回娘家，隻是此次春獵，你中途回了京，傷口也未好，你這麼一去，沈老夫人瞧見你的傷，越發難過，這難道是你的孝心？”
是誰逼她回來的？如今到成了她的罪過。
她眼底已緩緩蓄了一筐淚，猶自忍著。
朱謙語氣終究是軟了幾分，“回府養傷，待春獵結束，傷口也該好全了，屆時再回去探望，豈不更好？”
風拂過，將她眼角那點淚給吹落，視線變得清明，她緩緩將目光挪在他臉上。
曾經朝思暮想的臉，英華內斂，氣度威赫，是所有女孩最喜歡的模樣。
如今，已在她心底掀不起半絲漣漪。
她的愛慕，終究是被歲月無情的車輪，給碾得一點不剩。
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沈妝兒緩緩後退一步，朝他屈膝一禮，
“王爺，妾思念家中長輩，欲歸寧，望王爺準許...”
周遭一陣安靜。
視線如千鈞，壓在她頭頂。
不管了，也不懼了，她深吸一口氣，扶著留荷的手緩緩起身，越過朱謙，信步往馬車走。
朝陽普照，將青石板路渡上一層金色的光。
她彎了彎唇，清透的光自眼梢溢了出來，迎著朝陽邁去。
自邁出這一步，路仿佛越走越寬。
朱謙立在那，始終未動分毫，那抹熟悉的梨花香，就這般從他鼻尖一晃而過，再聞，已了無痕跡。
車輪滾動的聲響，伴隨馬鳴清晰撲入他耳郭，心裡滾過一絲躁意。
陽光將馬車的影子拉得老長，漸行漸遠。
溫寧目送沈妝兒遠去，瞥了一眼朱謙的臉色，冷冰冰的，紋絲不動。
熟悉他的溫寧卻曉得，這是被沈妝兒的舉動給愣住，以及被忤逆後的惱怒。
他跟隨朱謙多年，也是親眼看見沈妝兒平日如何討好朱謙的，他身為過來人，從不覺得一邊倒的付出是好事，他多次明裡暗裡勸朱謙在意些王妃，偏偏朱謙滿腦子朝政，不肯為王妃費一點心思。
今日是他第一次瞧見沈妝兒頂撞朱謙，仿佛是山嶺上破土而開的花，堅韌地開出自己想要的模樣。
王爺確實不能慣著了。
溫寧輕輕一笑，上前朝朱謙施了一禮，溫聲勸道，
“王爺，王妃在行宮受了委屈，心裡難受，想去娘家住幾日，也是情理當中，她嫁入王府兩年，回家次數屈指可數，臣以為，王爺不僅不該動怒，反而該寬慰她些，不如這樣，且讓王妃在沈府住上兩日，待您將登聞鼓的案子分派下去，便親自接王妃回來可好？”
朱謙深深瞥他一眼，冷厲的眼風掃他面門而過，大步跨入門檻。
溫寧揩了一把額頭的冷汗，又望了一眼行至轉角的馬車，哭笑不得。
溫寧辦事極為穩妥，早在沈妝兒知會他要歸寧的同時，他便遣人去沈府通報。
果不其然，沈妝兒的馬車越過照壁，沈府闔家便迎了出來。
當中是一年過半百的老婦，一身湛青缂絲褙子，花紋還是去年的樣式，卻是眉目可親，眼底水光閃爍。
沈妝兒迫不及待下來馬車，一把撲入沈老夫人懷裡，
“祖母.....”
顧不上旁的，靠在她肩頭嚶嚶啜泣。
每日皆有人往來行宮與京城，沈妝兒的那樁子事果然已傳入沈府。
沈老夫人連著兩日未眠，原是打算著人去王府悄悄打探消息，今日晨起聞沈妝兒要歸寧，喜得落了淚，早早便梳妝，坐在門口候著。
總算是回來了。
沈妝兒自幼喪母，父親又沉迷於故紙堆，被老夫人養在膝下長大，老夫人待她本就比別旁的姑娘親厚幾分，這些年自她嫁入王府，骨肉分離，好不容易見著了，眼淚一時半會便幹不了。
哭了好半晌。
身側一穿殷色繡海棠花褙子的中年婦人，執帕掖了掖眼角，扶著老太太勸道，
“母親，這裡風大，您跟王妃身子弱，莫要著了涼....”
老夫人長長嘆了氣，擦去眼眶的淚，將沈妝兒從懷裡拉出來，她上了年紀，眼神已不那麼好，上下打量沈妝兒一番，瞧著仿佛瘦了，緊緊拽住她的手腕，“進屋說話...”
沈妝兒笑著稱是，目光落在恰才說話的婦人，斂衽行了一禮，“在家裡，二伯母便不要生分了，喚我妝兒吧...”
沈二夫人曹氏眼中的客氣散去，露出幾分溫軟的笑容來，“好孩子，半年未見，伯母也念著你呢...”
沈妝兒一面跟隨老夫人與二夫人曹氏往裡走，一面與擁簇在兩側的姐妹兄弟打招呼，一個個望去。
皆是無比鮮活的面容，個個花枝招展，神態可親。
都還活著。
太好了。
上了抄手遊廊，往老夫人正院走，迎面一道不高不矮的身影撞入她懷抱，
“姐，你可回來了！”
聽著熟悉的嗓音，沈妝兒眼淚奪眶而出。
是她的幼弟，唯一的弟弟。
母親早逝，父親忙碌，丁姨娘又不識字，自小是她教弟弟沈藤讀書習字，弟弟雖是調皮，卻最聽她這個姐姐的話，姐弟倆感情十分要好。
她自嫁給朱謙，便把這一家子丟開，以為隻要她在王府維持住體面，掙得光鮮，便能給兄弟姐妹掙個好前途。
是她錯了。
求人不如求己。
八歲的少年，還是個半大的孩子。
沈妝兒將他摟在懷裡，撫著他後腦勺，怔然道，“是，姐姐回來了，要檢查你的課業了...”
不能像前世那般遊手好闲，要科舉及第，自立自強。
沈藤聞言，嚇得彈跳般從她懷裡奔出，一溜煙躲去姐妹們身後，嘖嘖懊惱道，
“我就知道姐姐回來沒我好果子吃，姨娘非要我來迎，哼！”
一句話把闔家逗得開懷大笑，衝散了眾人心頭的陰霾。
第5章
沈家共有三房，沈家大老爺已過世，留下一兒一女，皆是大夫人所出，丈夫走後，大夫人常年在佛堂念經，已多年不問世事。二老爺沈璋時任工部營繕清吏司郎中，與沈妝兒父親沈瑜一般，同為正五品朝官。
沈妝兒是三房唯一的嫡女，她母親早逝，獨獨留下她一個骨血，父親沈瑜不曾續弦，隻納了兩房姨娘，丁姨娘生三少爺沈藤，文姨娘生五姑娘沈秀兒。
大夫人僻居佛堂，三夫人過世，府上中饋自然落在二夫人曹氏手中，好在無爭無搶，老太太也開明端方，一家子大體是和和睦睦的。
雖然平日無事不許沈妝兒回府，當真回來了，個個都是高興的。
都知道沈妝兒受了委屈回家，卻誰也不提那樁事。
藤哥兒不知溜去了何處，兄弟們打過招呼都去了外院，東次間隻留一屋子女眷說話。
二夫人曹氏立在老太太東次間裡，指揮下人擺瓜果，取葉子牌，吩咐妥帖的老嬤嬤領著留荷與聽雨去沈妝兒出嫁前的院子收拾行裝，
“妝兒，一路勞累，先吃上點心瓜果，喝一杯羊乳，再讓姐妹們陪你玩玩葉子牌，高興高興...”二夫人曹氏是個精明爽利的性子，想給沈妝兒排憂解悶。
沈妝兒卻是搖搖頭，她陪同老太太坐在上方的紫檀坐塌，左面坐著二夫人曹氏，曹氏跟前挨著的是二姐沈玫兒，其餘姐妹皆坐在沈妝兒下首，人人臉上掛著笑，眉宇間卻難掩擔憂。
一榮俱榮，一損俱損。
她得把話說開。
“祖母，行宮確實發生了些事，不過我已不在意....”她將事情經過大體敘說，
“陛下傳了口諭，不許任何人再拿這檔子婚事說事，明面上風波是過去了，不過，清者自清，濁者自濁，王爺若信旁人，我也無話可說，此番回來，不瞞祖母，我想多住些時日。”
二夫人聞言眉心一皺，傾身過來將她手握住，“孩子，你能回來住，家裡無人不喜，住多久我們都願意的，隻是王爺答應嗎？”
沈妝兒還未接話，卻見老夫人眼風沉沉臉拉得老長，“不必多慮，此事王爺有錯在先，我們家姑娘受了委屈，豈能平白受人冷眼？王爺若不低個頭，妝兒便在這裡住著。”
