兩個男人誰也服輸，誰都佔著著自己那點微末的優勢，據理力爭，來讓對方難堪。
王欽臉色一青。
扶著桌案僵硬地起身。
朱謙心口的鬱氣總算疏散了一些，再道，“你可知，你為何晚了一步？”
他長嘆一聲，移目至庭院中，秋雨拍打在漸枯的枝葉上，他聲音清冽而低沉，
“因為，她注定是我的人...”
颀長的身姿緩慢往前跨出門檻，一大片湿氣撲在他蔽膝，他渾然不顧，星星點點的燈火落入他漆黑的眸底，反射不出一絲漣漪。
“無論你做什麼，都撼動不了我，這個首輔你繼續當著，我也不會要你的命，畢竟這是我妻子救下的命，我得替她護著....”
他們都知道，如何往對方最軟弱的地方一擊。
一口血從王欽嘴角滲出，他從未像此刻這般，氣得面目全非，狼狽不堪。
扭頭，那道高峻的身影如山峰矗立在門廊下，仿佛無懈可擊。
他從來都知道，想要逼朱謙放手，難於登天，但他必須做。
“太子殿下，你之所以百般糾纏，並非是愛她，隻是佔有欲作祟，隻是不習慣一個曾仰慕你的女人突然不要你了，你與其說是在與她抗爭，不如說是在與你內心的自尊在較勁...”
“她為你付出三年，難道還不值得你扔下那點自尊，放她自由嗎？”
“殿下，你不懂什麼是愛，就別愛了....”
*
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秋雨如泣如訴，在天地間織起一片細密的網。
沈妝兒穿著件薄裘，立在後廊下賞雨，兜帽四周綴著一圈絨絨的狐狸毛，她柔軟的小臉陷在那蓬松的白毛裡，顯得一張臉玉雪可愛。
凌松堂西側有一小院，引湖泊的水入內形成一小池，裡頭鋪了些細碎的鵝暖石，再種一池晚荷，此處因僕人細心照料著，這一池水比旁的地方溫度都要高些，是以晚荷存續了許久，至前段時日方徹底枯萎。
細雨灑落，拍打著枯荷，煙霧朦膿，別有一番意境，正應了李義山那句“留得殘荷聽雨聲”，
當年留荷與聽雨的名字，亦是從此詩而來。
整整一日，沈妝兒也想的明白。
她不要怄氣，氣壞的是自己，她對他的性子再了解不過，平日瞧起來從容沉斂，風華無雙，可骨子裡拗起來，便是勇剽若豹。
不管朱謙放不放手，她打定主意，不再做他的妻，她想過了，隻要她死心擺爛，朱謙拿她沒辦法，遲早能磨得他認輸。
池子裡還養了幾尾小黑魚，沈妝兒信手扔了一抔魚食，原先躲在枯葉下的小魚當即挑動尾巴，撲騰嗦過來一口吞下魚食，淅淅瀝瀝的水面頃刻沸騰了。
沈妝兒露出了笑。
論耗，前世她枯耗三年，那份心志已是無人能及，朱謙能耗得過她？
她想起祖母曾經交待過的話，
“遇見強硬的對手，不要怕，他越張狂，越張牙舞爪，便是他最無計可施的時候，你隻需韜光養晦，不理不睬，總有他自潰長堤的一日....”
留荷見夜色已深，遞一面湿帕給她，便勸著道，
“主子，咱們回房吧。”
沈妝兒接過湿帕淨了淨手，帶著留荷回了屋中，屋子桌案上點了兩盞明亮的羊角宮燈，燈下坐著兩個丫鬟，雋娘今日午時回來的，帶來一筆銀子，又將剩餘的皮子捎回，正與聽雨趴在案上，設計樣式，打算給沈妝兒做幾件冬日用的護手暖耳等物件，這些皮子都不是成整塊的，不算最好的貨，留之無用，棄之可惜，但雋娘手巧，心思又靈透，很快便想出幾個主意，兩個人興致勃勃在畫圖樣。
留荷扶著沈妝兒進來，瞅見二人沒心沒肺，一陣好氣，自宮宴歸來，她便沒睡個好覺，起先擔心沈妝兒一時衝動，惹惱了皇帝與朱謙，如今卻擔心沈妝兒是真心和離，那和離後的日子要怎麼過，她可是太子的女人，今後哪個男人敢娶？難道這輩子就不嫁人了嗎？
沈妝兒才十八歲呢。
留荷心事重重，堪堪三日便瘦了一圈。
沈妝兒在羅漢床上坐了下來，姿態闲適靠著引枕看著雋娘與聽雨鬧騰，留荷去後面吩咐人備水，準備給沈妝兒沐浴，容容小心翼翼端來一碗燕窩粥，擱在旁邊高幾上，
“主子，等冷些了就喝。”
這時，窗外廊庑傳來腳步聲，不是很重，不是很清晰，卻十分熟悉。
朱謙來了。
幾位女婢登時不說話了，你看我，我看你，猶豫著要不要出去。
以往這等時候，她們向來退的幹淨，如今情形不一樣了。
雋娘瞥了一眼沈妝兒，見她不動聲色，便幹脆繼續畫圖，聽雨頓了一下，也立即重新拿起剪刀開始依著紙樣來剪裁，容容溫溫吞吞的，踟蹰不已，她實在有些怵朱謙，直到瞥見那碗燕窩粥，幹脆端了起來，輕輕攪動散熱，找到留下來的底氣。
珠簾響動，那道挺拔的身影已邁了進來，屋子裡的丫頭各自在忙碌，他一眼落在沈妝兒身上。
沈妝兒裝作沒瞧見他，示意容容將燕窩粥放下，她一勺一勺往嘴裡送，婢子們不可能這般淡定，紛紛放下手中的活計，跪下來行禮，
“給殿下請安。”
朱謙擺擺手，示意她們出去。
眾人猶豫了一下，最終還是頂不住朱謙攝人的視線，將桌案上的皮子收拾了一番，退去了珠簾外。
朱謙坐在沈妝兒對面，鎮定地看著她眉眼，她面色平靜地無絲毫波瀾，也不願意跟他說話，完全當他不存在。
他在王欽面前說得好聽，心裡實則嘔得吐血。
王欽責他不懂得愛，是不懂，如今好好愛她也不遲。
至少她還在這裡。
很努力地讓自己語氣聽起來溫和，“妝兒，昨晚的事，我向你道歉，我不該強迫你。”
沈妝兒聽了沒任何反應，一碗燕窩快見底，往內室喊道，
“留荷，水備好了沒有？”
“備好了...”留荷打內室掀簾而出，一眼看見朱謙坐在那裡，他這樣的人，無論說話或不說話，哪怕神色是溫和的，都令人犯怵，留荷嚇了一跳，連忙屈膝行禮，“給殿下請安...”
沈妝兒已經下來了羅漢床，慢條斯理往裡走，“伺候我沐浴，”一把扯住留荷的胳膊，將她強行往裡一帶。
“哎...”
珠簾晃動的厲害，兩道身影很快沒入屏風之後。
留下朱謙一人孤零零坐在那裡，無人問津。
朱謙咬著後槽牙，眼神諱莫如深，他快被沈妝兒這副不聞不問的姿態給逼瘋了，他寧願她打他罵他，至少人是鮮活的，不像此時此刻，一副不理不睬任人宰割的模樣。
才發現，哄這條路，比想象中要難。
頭一次覺得，這般似困獸猶鬥，無計可施。
沈妝兒耗了半個時辰方收拾停當，面上雖不搭理朱謙，心裡卻防備著，穿戴得整整齊齊出來，卻見朱謙褪去鞋襪，靠在窗下的坐塌睡著了。
她懵了一下，出聲趕他走？沒用，整座王府都是他的地盤，隻要他想，來去自由，繼續不搭理方是上策。
沈妝兒折去內室拔步床上，衣裳未解，裹入被褥裡便睡了過去。
留荷將浴室收拾妥帖出來，便見朱謙負手立在寢室門口，他身子挺拔幾乎將外室的光線都擋了去，自然也擋了她的去路，她是進退兩難。
朱謙注意到她的身影，一道眼風掃過來，眼神陰沉沉的，留荷哪敢與他對視，嚇得咽了咽嗓，迫不得已退了出去。
幾個丫鬟守在廊蕪外，面面相覷。
聽雨舉起粉拳，鼓著腮囊，心想隻要沈妝兒傳來動靜，她立即衝進去救人。
雋娘雙手抱拳靠在柱子邊，瞅見三人如臨大敵的模樣，撲哧一聲笑出來，
“罷了罷了，別自個兒嚇自個兒，殿下不是這樣的人...”
雋娘行走市井，閱人無數，朱謙性子雖冷，行為霸道，卻絕不會不顧沈妝兒意願迫她行房，這種跌份的事，不至於發生在當朝太子身上。
外間的燈已被熄了一盞，隔著輕晃的珠簾，碩大的蘇繡座屏，昏暗的燈芒綽綽約約灑進內室，床上被拱起的被褥如起伏的山巒，虧她蓋得這麼嚴實，把他當賊防了。
夜色的柔和洗去他心底的憋悶與戾氣，唯剩一腔溫軟與懊悔。
早知今日，何必當初，這話結結實實扎在他心口。
退鞋上了床，並未脫衫，隻是靜靜坐在她身後。
見她發絲凌亂地鋪在枕巾，他往前挪了下，輕輕將烏黑油亮的青絲一點點梳理整潔，擱在掌心，柔軟細膩，有些不舍得放，閉上眼，鼻尖充滯著她身上的梨花香，如她這個人般，不轟轟烈烈，卻是揮之不去。
恰恰是這若有若無的香氣，能勾得人魂牽夢繞。
忍不住俯身，幹涸的唇輕輕吻住她的發梢，低沉的嗓音在夜色裡蕩漾，
“妝兒，我哪裡不好，你說出來，我都改....”
右臂往前一圈，連同被褥將她身子緊緊箍在懷裡，他強按著內心深處的躁動與沉鬱，下颌擱在她頭頂，以前所未有低靡的姿態，顫聲道，
“隻要你不離開，你說什麼我都答應....”
他也不知自己為何這般執著得要留下她，是不甘，不服，不舍，還是王欽所謂的自尊，抑或是愛....
他隻知，自她提出和離，心房有一處徹底塌陷，空空落落的，再也沒有安穩過。
這些年，無論邊關烽火，無論廟堂浮沉，每每回府，後院燈火婉約，錦繡郎朗，
若當真撒了手，何處是皈依.....
