皇帝不樂意瞧見兄弟二人為了個女人起蕭牆之亂，更多的是怕朱謙因此記恨朱獻，等他過世，朱獻日子就不好過了。
朱獻沉默了，他也不是非沈妝兒不可，但著實對沈妝兒有些心思。
起先被她相貌所驚豔，後來為她才華品行所折服，原先不敢多想，可現在她和離了，他不是沒想過可能惹得朱謙不滿，但他手中亦有一些籌碼，可與朱謙交換。
他太了解這位兄長，眼裡隻有權欲，眼下不折不撓，就是不甘心罷了，他若當真喜歡沈妝兒，還能和離？
先得遵循沈妝兒意願，若能哄得美人歡心，他再與朱謙攤牌，將手中的籌碼亮出來，不怕朱謙不答應。
思忖良久，朱獻頭一回鄭重地點頭，
“父皇，兒臣想試一試。”
這是當了真。
皇帝皺起眉，若換做旁人，皇帝二話不說給對方指一門婚事，隔絕朱謙與朱獻所想，但這是沈妝兒，皇帝不能以皇權壓她。
“給你一次機會，若妝兒不樂意，你就此打住，安安分分娶妻生子。”
皇帝心裡籌算著，若二人兩情相悅，他自有法子說服朱謙。若不能，正好斷了朱獻的念頭。後一種可能性大些。
朱獻喜上眉梢，服氣地磕了幾個頭，
“兒子這就去尋郡主，說服她接納父皇的賞賜。”
朱獻出了奉天殿，當即招來心腹內侍，讓他去沈府遞帖子，午後他要上門拜訪。
念著時辰還早，一路慢騰騰往東華門踱去，路過文華殿附近，忽然瞧見一道挺拔的身影立在文華殿側門外。
“七哥早，這是從內閣來？”朱獻操著玉扇，上前拱了下手。
Advertisement
文華殿前面是內閣的值房，自今日起，皇帝撂下了朝政，每日在文華殿偏殿的視朝，由朱謙主持。
瞧朱謙的模樣，想是早就發現了他，等在這裡。
朱謙一身玄色蟒紋常服負手而立，深紅的宮牆將他那張冷雋的臉映得越發白，襯得一雙目冷冷清清如同幽潭。
“十弟這是打算去哪？”視朝兩個時辰，朱謙嗓音有些暗啞。
朱獻往東華門外指了指，悠哉笑道，“剛給父皇請安，打算回府，”打量一眼朱謙，見他眼下呈現一片淡青色，關心道，“聽聞七哥每日夜裡都要回煜王府，晨起入宮視朝，這般熬下去，身子哪裡經受得住，舊的不去新的不來，七哥該放下了。”
朱謙並不打算與他辯駁，隻淡淡睨著他，
“十弟，小心後院起火。”
朱獻一愣，他後宅都沒個女人，哪來的後院起火，也曉得朱謙這是攻心為上，嚇唬他呢，鎮定自若道，
“七哥多慮了，我要是七哥，怕是該多盯一盯六兄，自七哥昏厥以來，六兄暗地裡有不少動作，臣弟奉勸七哥以大局為重，莫要被人挖了牆角而不自知。”
玩心理戰術，誰不會？
何況，朱珂本就是朱謙的心腹大患。
朱謙不動聲色看他一眼，未做理會，大步朝東宮方向行去。
朱獻對著他背影笑了一聲，哼著曲兒出了東華門。
邁出宮牆甬道，遠遠瞧見王府的內侍匆匆奔來，“爺，郡主不在家，與家裡的姐妹出門逛街去了。”
朱獻一愣，問道，“去的哪兒？”
“銅鑼街一帶。”
朱獻摸著下颌想了想，“銅鑼街一帶，最有名的是紅鶴樓，這樣，你趕緊派人去紅鶴樓定一個雅間，我先回府換一身衣裳，你尋到郡主，就說我請她喝茶，明白了嗎？”
內侍立即應是，又掉轉馬頭往銅鑼街方向奔。
朱獻回到王府，一面催管家將他吩咐的厚禮給備好，一面換好衣裳，打屋子出來，看了看日頭。
正值午時，沈家姐妹逛累了定要用膳，他冒冒失失過去怕是不太好，幹脆緩一下去喝下午茶。
這麼一想，轉身又回了屋，怎知心腹內侍氣喘籲籲沿著廊庑奔來，笑眯眯將一份帖子遞給朱獻，
“王爺，平章郡主邀您在紅鶴樓用午膳。”
朱獻神色雪亮，“果真？”迫不及待將帖子接了過來，拆開，裡面是一張閨閣女子專用的粉箋，寥寥數筆，字跡清秀飄逸，正如其人，朱獻心中如同刮了一陣春風，格外熨帖，
“背快馬，我這就去紅鶴樓會她。”
車馬蕭蕭，一路碾著鬧市的喧囂抵達紅鶴樓。
朱獻是紅鶴樓的常客，掌櫃的恭敬迎了出來，引著他往樓上走，躬身笑道，“郡主已在靠北的雅間等您。”
朱獻一愕，“這麼快到了？”提著蔽膝，加快步伐上樓，沿著廊道來到靠北的那間雅間，在門口頓住了腳步，再次撲了撲衣襟的灰塵，露出招牌般的笑容，緩緩推門而入。
透過一座蘇繡花鳥座屏，隱約可見窗下立著一道綽約的身影，朱獻繞過屏風，抬目朝她望去。
沈妝兒著一身月白的素衫，梳著一個簡單的隨雲髻，斜斜插著一支白玉抱頭蓮的簪子，唇不點而朱，眉不染而黛，渾身流露出一抹清雅柔和的風採。
越發美了。
沈妝兒納個了福，郝嬤嬤與聽雨則跪下磕頭。
“我來晚了，讓郡主好等。”朱獻溫文爾雅朝她回禮，又示意郝嬤嬤二人起身。
沈妝兒露出溫柔的笑，
“是我打攪王爺，還望恕罪。”攬袖往桌前一比，“請王爺落座。”
聽雨連忙上前替朱獻斟了一杯熱茶，茶煙嫋嫋，暈在沈妝兒眼周，令她笑容略生幾分縹緲。
沈妝兒收到帖子後，想著與其等朱獻請她喝茶，不如請朱獻用膳，顯得更為敬重，前世朱獻在她最危險的時候，救她於水火，這份恩情她一直銘記在心，遂著人將兩位妹妹先送回府，獨自來紅鶴樓應約。
膳食還未上桌，沈妝兒便先問他，
“不知王爺尋我何事？”
朱獻飲了一口熱茶驅寒，這才從袖下掏出戶部拿來的一沓公文，遞給她，
“這是宜州縣的人口賦稅。”
沈妝兒接了過來，認真翻閱，這是她第一次接觸朝中文書，與她平日看得賬本迥異，不過她聰慧，很快便尋到其中門路，看出了端倪。
自然也就猜到了朱獻的來意。
沈妝兒將文書合上，淡聲道，“不知王爺是受何人所託？”
朱獻坐直了身子，保證道，“絕不是七哥。”
沈妝兒愣了一下，旋即二人相視一笑。
朱獻心思通透，自然曉得她顧忌什麼。
“我是受父皇所託，來勸你接納這封旨意，父皇的意思是，君無戲言，你有功於社稷，父皇這是論功行賞，不算違背法度。”
沈妝兒看了一眼文書，看樣子朝廷現在恨不得將宜州甩給她，她還猶豫什麼？她也著實喜歡那塊山清水秀的寶地。
她並不糊塗，又問，“那宅子呢？所用開支是工部出，還是從東宮賬上走？”
果然瞞不過她。
朱獻一面感慨幸好有所準備，一面又從懷裡掏出一份地契，
“不用工部出，更與東宮井水不犯河水，這是我在京城的一個私宅，恰好就在沈府附近，不大，隻三進的院子，父皇用他老人家的私庫購得，賞賜於你。”
朱獻將地契，過戶的文書與朝廷的賜宅檔案，一並拿來，遞給她瞧。
“我已吩咐皇城司與市署將此事辦妥，市面上這棟宅子也就值四千兩，我給父皇打了個折扣，隻要了他老人家三千兩，這三千兩比起你對皇家的恩情，算不得什麼...”
沈妝兒曉得再推卻便是矯情了，嘆道，“陛下對我過於恩寵了些，我受之有愧。”
“父皇也是要彌補你的意思，當初他下旨將你賜婚給七哥，卻沒能關照你，讓你黯然離開，父皇心中過意不去.....”
沈妝兒喉間如堵了一團酸楚，笑了笑，搖頭道，“我和離與這些無關.....”
朱獻識趣地不再提這樁事，而是替她規劃那棟郡主宅，
“宅子就在沈府斜對面，仿江南園林而建，景致甚是幽靜，唯一可惜之處便是未能挨著沈府，不然你便可砸出一道門，與沈家通往。”
沈妝兒將文書收入袋子裡，笑著回，“就隔一條路，飯後消食豈不正好？”
原先買下的那座鄔堡，就在南陽地界，且毗鄰宜州，這麼一來，她今後與朱獻當真算是鄰裡了。
“對了，十王爺，您的封地在南陽，南陽該還有一座王府吧？”
朱獻很快想起宜州毗鄰南陽，立即來了興致，越發覺得自己與沈妝兒有緣，若能兩廂情願，一道回南陽過日子，豈不是美事一樁。
“對，我乳母替我在南陽守宅子，我偶爾也會去一趟，宜州就在南陽西側，咱們挨得近，等回頭我遣些人手幫你打點宜州。”
沈妝兒露出真心實意的笑來，“以後怕是少不了叨擾王爺，妝兒在此先謝過了。”
就在這時，隔壁雅間忽然發出噌的一聲響，仿佛有什麼木頭斷裂的聲音。
二人愣了愣，恰恰掌櫃的領著僕人進來上菜，沈妝兒便指著滿桌菜餚與朱獻道，
“王爺請用膳。”
朱獻看了一眼隔壁的窗戶，回眸一笑，“郡主請。”
聽雨與朱獻的隨侍紛紛上前替二人布菜。
