世人避諱，會在名諱上加一筆或減一筆，以示對先人的尊重。
李慶宜拂袖冷哼道，“沈瑜，你已承認你在給末帝避諱...僅此一樁，便可治你的罪，你修的是史書，可不是家書，你在‘佑’字上，加一筆，不是打先皇與陛下的臉麼？”
“我沒有！”沈瑜面龐發紫，眼神有著實質般的力度，恨不得穿透李慶宜的眼，他極少動怒，此刻卻如同惹急了的豹子，雙眼猩紅，
“我隻在自己所寫的詩文中避亡父諱，從不在史書上避‘佑’字諱，你想要誣陷我，在史冊上簡簡單單加一筆不就成了嗎？”
“我誣陷你？哼，我與你無冤無仇，你也不過是一個五品侍讀學士，在朝中無人識得，你有何處值得我誣陷？”
蓬垢的發在寒風中亂舞，沈瑜顫得厲害，如鲠在喉。
朱謙默然聽了一陣，緩緩邁開步伐，跪在最前道，
“父皇，兒臣以為，此事蹊蹺，還請父皇下旨，讓錦衣衛詳查。”
李慶宜抖了抖手中的書冊，冷笑道，“太子殿下，人證物證俱全，您還要查什麼？非得制造些證據來替沈瑜脫罪嗎？”
朱謙不曾理會李慶宜，依然拱手望著皇帝，“父皇，兒臣要查那冊史書所有經手之人，也要查國子監進出檔案，隻要是人做的，一定會留有痕跡，若不詳查，兒臣不死心。”
這時，翰林院一位老臣站出來道，
“太子殿下，史館特設在國子監，每日進出人不少，您怎麼查？不管怎麼樣，沈瑜身為這冊史書的編纂者，即便有人誣陷，他未能第一時間找出問題，他也難逃其咎....”
朱謙冷冷掃他一眼，“何大人這是強人所難吧，若是有人在沈大人交出這冊史書後做了手腳呢？”
若換做尋常，朱謙提出要查，眾臣不會有異議，可偏偏這次事涉沈瑜，朱謙老盯著沈家不放，想要將女兒送入東宮的臣子們心中便有些焦急，幹脆趁此機會，將沈瑜的罪給定死，好給自家女兒排除一個強勁對手。
這麼一來，形勢不容樂觀。
最後，朱謙冷笑一聲，緩緩將頭上象徵東宮太子尊榮的冕冠給取下，擱在一旁，清冷的嗓音如珠玉，擲地有聲，
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“父皇，兒臣信沈家，沈家淡出朝堂，從不與人結仇結怨，今日之所以被人針對，定是被兒子牽連，故而，兒子誓與沈家同進退，共生死，還請父皇著三司會審，令東廠與錦衣衛協理。”
朱謙話落，殿中一片死寂。
一直闔眼的皇帝聞言，猛地睜開眼，嗓音勃然，“謙兒，你知道自己在做什麼嗎？”
皇帝不怪朱謙替沈家說話，這是情理當中，他怒得是朱謙不把太子之位當回事，一旦沈家定罪，朱謙這個太子便到頭了。
他從來都是謹慎沉穩之人，今日怎麼如此莽撞？
朱珂立在一旁滿臉震驚，他最初設下這個局，目的有三，其一逼沈妝兒就範，其二，將當年李家與陳家的功勞在皇帝跟前提一提，好叫皇帝曉得他才是最名正言順的太子，其三，隻要此事一出，朱謙必定會站出來替沈家說話，屆時他順帶將髒水往朱謙身上一潑，離間朱謙與皇帝，好叫朱謙在朝中大失人心。
而眼下，朱謙主動將屎盆子往自己身上扣，這不是省了他很多事嗎？
朱珂將喜色抑在眼底。
原先支持朱謙的大臣，紛紛跳起來阻止。
“殿下，三司會審必定驚動朝野，此事捂還來不及，您怎麼能宣揚呢？”
“您是太子，當以社稷為重，這件事無論真相與否，都累及先帝名聲，如何能公布於眾？”
“沈瑜在其位謀其政，他負責攥史編史，出了這等疏漏，即便不按影射罪名處置，也得按瀆職處置，沈瑜死不足惜，殿下千萬要自顧啊！”
朱謙神色堅毅，唇角微微扯了扯，“依諸位大臣之意，皇祖父果然有不軌之舉？他不過是順時應天罷了，江山不僅是帝王的江山，也是百姓的江山，是天下人的江山，皇祖父還政以清明，功高至偉，”旋即，目光怡然投望在皇帝身上，“父皇，兒臣不認為祖父有不可言之處，也不必遮遮掩掩。”
他若不將籌碼加重，此事的規格便隻限於刑部，唯有加上他這個東宮太子，才有機會爭取三司會審，這樣一來，李慶宜便沒法一手遮天。
太子之位沒了，他還能奪回來。
沈家沒了，他做的一切還有何意義......
他伏低再拜道，“父皇，兒臣很清楚自己在做什麼。”
沈瑜更是當場呆滯，僵了一瞬，立即往前跪爬，磕頭如搗蒜，
“陛下恕罪，太子一時失言，還請陛下莫要怪罪與他....”
挪身與朱謙磕頭，哽咽著懇求，“殿下....殿下快認錯吧，此事與你無關，還請殿下莫要再言....”
沈瑜萬萬沒料到，為了給沈家爭取脫罪的機會，朱謙連太子之位都給賭上了，怎麼會呢....在沈瑜印象中，朱謙眼裡隻有權勢，怎麼會這般兒女情長....太不像他了....
沈瑜修史，更懂史，文人之間這些字裡行間的遊戲，一不小心便是萬劫不復。
他不能拖累朱謙。
沈瑜轉首往皇帝長拜，額尖已磕出一片紅印，“陛下，臣認罪，臣瀆職，還請陛下看在妝兒的面子上，饒了沈家滿門，處死臣一人....”
“沈瑜....”皇帝紅著眼站起了身，眼神緊盯著他，晦暗不堪。
皇帝自事發就知道這樁事不好查，一筆而已，沈瑜想要摘得幹淨，難於登天，先皇的名聲與大晉的名分不得不顧及，他是皇帝，不能徇私，得以大局為重，此罪按律當夷族，而眼下最好的辦法，便是不公布於眾，以瀆職之罪處死沈瑜，來保全朱謙與沈家。
可朱謙不答應。
夢裡沈瑜被箭矢當胸貫穿的情景，依然血淋淋地刻在他腦海。
或許，那不是夢，而是妝兒經歷過的一生。
“嶽父....”朱謙移目朝沈瑜重重叩拜，語氣裡含著幾分悲滄，他抬目，見沈瑜一臉赴死的堅決，目光被刺痛一般，交織著自責與懊悔，“是我對不起沈家，對不起妝兒，也對不起您....理應我來擔。”
沈瑜被他這一聲嶽父叫得心緒亂湧，面如泥塑，他痴愣地盯著朱謙，仿佛頭一回認識他，半晌，顫聲道，
“我...不是你嶽父....”
“不....”朱謙深深吸著氣，緩緩一笑，這一笑恍若穿透烏雲的陽光，“在我心裡，您一直是，永遠是....”
轉身，雙袖合一朝皇帝拜下，
“父皇，若沈大人有罪，罪在兒臣，兒臣願一人擔責，若沈家無罪，還請父皇還兒子與沈家一個清白！”
這是要一人扛下來的意思。
朝臣傻眼，他這是腦子被驢踢了，還是愛沈妝兒愛慘了？
沈瑜大驚失色，爬過去，重重扯著朱謙的袖子，“殿下，這不關您的事，不關您的事啊，您瘋了嗎？”他一頭磕在地上，泣不成聲。
皇帝氣笑了，眉峰銳利，唇角冷冷掀著，“馮英擬旨，著左都御史程鈞，刑部尚書李慶宜，大理寺卿宋紹三司會審....”末了，睨著始終一言未發的王欽，語氣凝緩，別有深意道，“內閣首輔王欽督查。”
王欽眼梢微挑，深深看了一眼朱謙，他到底是破釜沉舟，還是請君入瓮？
這一次，便是他，都看不懂朱謙了。
王欽嘆著氣，與其他三位大臣同時列出接旨。
皇帝最後背過身去，看都沒看朱謙，語氣平靜似水，
“來人，將太子朱謙與沈瑜押下刑部大牢待審！”
*
年關已近，京城四處人影匆匆，街上熙熙攘攘，明明是正午，天卻陰沉得可怕。
沈家已被錦衣衛封住，沈妝兒被特旨寬待，臨時搬去了對面的郡主府，沈府一應人等不能外出，錦衣衛是朱謙的人，沈妝兒不擔心沈家人被苛待，一應用度皆是正常供應，唯獨該要操心的，是牢獄裡的人。
她穿著一件素衫，裹著一件月白的鬥篷，帶著聽雨提著食盒來到刑部天牢門口。
她面龐比那雪還要白，眸眼卻明亮堅韌，聽雨塞了一錠銀子給守門的侍衛，侍衛念及沈妝兒身份，也不敢攔，不耐煩往裡扒拉著，“快去快回。”
主僕二人來到天牢門口，一股陰湿發霉的寒氣從甬道口倒湧上來，將沈妝兒嗆出了淚，她忍著惡心，捂著嘴一步一步沿著光滑潮湿的石道往下走。
搖曳的燭火將她纖細的身影長長投在牆壁，隨著她的到來，擱著牆壁上的燭火一晃一晃，晦暗不明。
沈妝兒下到地牢，四處充滯著刺鼻難聞的氣味，地面陰湿冰冷，兩側還有留下的小溝，黑幽幽的廢水流淌著，散發出一股惡臭。
沈妝兒緊緊捂住嘴，在手帕的縫隙裡尋得一絲呼吸。
聽雨又給牢頭塞了銀子，牢頭是個個子矮小的小老頭，五十出頭的模樣，仿佛是習慣了地牢的陰湿，眉頭都不帶皺一下，輕車熟路掂了掂銀子，拿下顎往地牢深處一指，
“往前走，第三個路口，再往左手邊，行到最深處便是沈大人的牢房。”
越往裡走，霉味雖越重，卻沒那般潮湿，沈妝兒費了些功夫，慢慢適應裡面的氣息，漸漸松開了手，快步按照牢頭所指，尋到父親沈瑜的牢獄外。
燈光不明不暗照亮整間牢房，門口的木欄還掛著一片木牌，寫著父親的名字，地上鋪滿了幹稻草，角落裡擱著一張不算寬敞的木塌，粗粗扔了一床棉被在上，沈瑜一身白衫端端正正坐在塌上，雙腿盤起，衣裳雖有些凌亂，卻無毆打跡象。
沈妝兒松了一口氣，扒著柱子往裡輕聲喚了一句，“爹爹....”
沈瑜身子一震，猛地睜開了眼，入目是女兒一張白皙清秀的臉，一段時日未見，她又瘦了些，沈瑜神色間並無惶恐，亦無灰敗之色，瞧見沈妝兒來，罕見露出一臉溫煦的笑，不深，卻足夠暖人心。
沈妝兒眼眶被湿意浸透，幼時最深的記憶，便是爹爹將她架在肩上，舉著她瞧府外的風景，那銀鈴般的笑聲至今還在腦海回旋，爹爹進入翰林院之前，很長一段時間會親自照料她，爹爹雖然不苟言笑，對她這個長女的疼愛卻一點都不少，直到後來一頭扎入史書，變得沉肅，也鮮少回家，她便跟著老太太生活。
沈瑜下來木塌，蹲在柱子前，上下打量女兒，見她模樣還好，露出寬慰的笑。
“妝兒，你別擔心，爹爹是清白的，隻要此身不染汙名，生死不懼。”
沈妝兒聽了這話，心裡堵得慌，不過此時說什麼都是多餘，親自將食盒打開，格格不入的珍馐香氣縈繞出來，沈瑜看著食盒，忽然皺起眉，抬手制止道，
“等等....”
眼神輕輕地往斜後方撇了撇，溫和看著女兒，低聲道，“妝兒，去送給殿下享用....”
沈妝兒長睫微微一動，黑白分明的大眼睛定定看著沈瑜，半晌，暗啞應了一聲，
垂下眸，將第一層食盒裡的數碟菜餚並一碗米飯遞出來，放在沈瑜跟前，朝聽雨看了一眼，示意她照顧沈瑜，重新將食盒蓋上，提起，緩步朝斜後方走去。
繞過一彎口，來到一間碩大的牢房前，屋頂還漏下一線天光，牢房內被清掃得幹淨，被褥床榻一應俱全，一張長案擺在正中，上頭隔著簡單的茶具。
視線從小案漸漸挪至案後那道清雋的身影，哪怕是坐著，身形依然挺拔修長，在這樣暗不見天日的牢獄，顯得硬朗又沉穩。
沈妝兒步子很輕，幾乎很難引起人注意，隻看了他一眼，便悄悄將食盒擱下，緩緩掀開蓋子。
