「臣妾，臣妾不過埋怨兩句，皇上卻大發雷霆，若是這麼......」
我忘了詞。
杳兒提醒：「厭棄。」
我感恩，生硬地繼續：「若是這般厭棄臣妾，也不用可憐臣妾，巴巴往永壽宮裡跑！」
李君闊：「好！好！賢妃怕是禁了足卻沒有修心，一點規矩都不懂！」
「......」
我吃飽喝足，嗓子卻沙啞了。
李君闊替我擦擦嘴，最後在我唇邊蜻蜓點水一吻。
起身時順便摔碎茶盞。
我揉著肚子，目送他拂袖而去。
果然，近墨者黑，李君闊比我還會演。
126
永壽宮眾人的夢碎了。
眼瞧著賢妃不中用，幾個心思活躍的借花獻佛，拿我和皇上吵架的事去找良貴妃賣好，另攀高枝。
我也不攔著，雙手歡迎他們跳槽。
宮裡宮外都傳開來。
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賢妃徹底失寵。
葉易微安插在永壽宮的眼線悉數離開。
127
李君闊去寶華山祈福，說是為了保佑淑妃肚子裡的皇嗣康健。
淑妃現在是炙手可熱的寵妃，連帶著舒家水漲船高，有頂替從前王家的跡象。
幹凈的永壽宮給了我幹凈的情報網。
李君闊來過後，杳兒徹底解禁，奉旨八卦，給我說宮裡的新鮮事。
良貴妃得了宸貴妃的代理六宮之權。
什麼淑妃與良貴妃起爭執。
我奇怪怎麼沒有秦答應的事，杳兒卻避開我的眼神。
128
我再見到秦答應，是五日後。
那天下著朦朧細雪，天上卻是放晴，太陽雪，地上有些泥濘。
秦答應過來時，裙底沾上泥漬。
她瘦了太多，下巴削尖，眼睛空洞洞，大得駭人。
她與我一般年紀入宮，過去有些未褪的嬰兒肥，如今瘦下來，五官卻是清冷出塵的那一卦。
「姐姐，許久未見，切莫怪我不來看你。」她掀唇一笑，坐在我對面，「姐姐禁足時，我為父親奔走，各自有苦衷。」
「待姐姐解禁，我又被遷至良貴妃宮中，行動多有不便，耽擱著竟到了現在。」
我說沒事：「你怎麼瘦得厲害，是不是葉......良貴妃苛待你，還是內務府又克扣你分例。」
「請太醫看過嗎？我叫人給你準備點吃食，咱們中午一塊兒用膳。」
我許久不見外人，分外熱情。
她拉住我，阻攔：「不用麻煩，姐姐忘了，我可是學過醫的。」
「這次突然來訪，就是想和姐姐兩個人說說體己話。」
我愣怔，停下動作，抬手讓宮人出去。
秦答應等屋裡空了，臉上的笑容才終於褪去。
「姐姐。」
「我在呢。」
「淑妃並沒有懷孕。」
她撂下一句驚雷，我嚇得想再給窗戶貼一層封條。
「也不是什麼大事，改明兒說不定就沒了。」她露出惡劣的笑容，這種表情出現在她臉上，有些陌生。
她轉移話題：「良貴妃不知道這事，她知道自己再難有孕，脾氣日益變差。」
「良貴妃年少便傾慕皇上，幾次想替先皇後嫁入王府。」
「她總與我說起陛下少年種種，好似活在自己構築的幻夢裡，加之從前喪子，她對封後與誕下皇嗣執念成瘋，我瞧著不大好。」
「你失寵後，她以為憑自己與皇上的情分，合該獲寵，但卻是淑妃奪了寵愛，她恨淑妃可是恨得牙癢癢。」
「沒事，她過去也恨我。」我聳肩，「良貴妃雖然有些蠻橫，但並不算兇惡，淑妃聰慧，不會吃什麼虧吧。」
我這麼說，秦答應隻瞧著我，好像在聽什麼話本子裡的玩笑。
但她沒有多說什麼。
幽幽開口：「但願如此吧。」
許久，秦答應不再說什麼，我們分食小幾上的糕點，她起身告辭。
這次，我還是送她離開。
她牽著我的手往外走，直到宮門口，才放開。
秦答應給我行禮：「姐姐，我請人送進宮一株橘子樹。」
「若來年開了果子，我便再來看你。」
如今寒冬臘月，橘子樹可能成活？
再說來年，是否太遲了些。
我許多疑問未能問出口，隻能看到秦答應的身影一步步從我眼前消失。
我說：「別等那麼久吧，我會很想你。」
129
李君闊回宮前那一日。
秦答應死了。
傳聞她說了什麼頂撞了良貴妃，被杖責二十,血淋淋地被抬回去，良貴妃不給她安排太醫。
李君闊回來後，與淑妃在御花園散步，在草叢裡撞見血肉模糊的秦答應。
早已沒了氣息。
淑妃受到驚嚇小產。
宮人都說，秦答應是良貴妃害死的。
太後出面為良貴妃作保,也無用。
闔宮上下親眼看見良貴妃杖責秦答應,這是鐵證。
龍顏大怒,李君闊以戕害嬪妃、謀害皇嗣的罪名將葉易微打入冷宮。
葉家、朝堂死一般寂靜。
太後又病了一場,卻再也沒說過求情的話。
聽杳兒傳話,太後病重呢喃：「都錯了,錯序了。」
我聽得懂。
錯序了，如果送葉易微進王府,就算死了，後面還有葉亦情（皇後）頂上,葉家不至於滿盤皆輸。
但是我不認為是順序錯了。
而是從根本就錯了。
葉易微還是會為愛而狂，皇後娘娘還是會憂勞成疾。
隻要她們還在紫禁城中。
130
永壽宮又恢復了往日的歡樂。
大皇子會走路了，扶著院子裡的橘子樹跌跌撞撞。
宸貴妃被封為皇後,淑妃封為淑貴妃。
而我又成了寵妃,李君闊還是會笑瞇瞇地踏入永壽宮大門，喊我：「小橘兒。」
一切都沒有變。
131
又是一年選秀。
新進宮的妃嬪給皇後請安。
我與淑貴妃坐在上首。
新人們笑靨如花，最多不過十七歲。
景仁宮外插著一根系了紅繩的棍子,屋裡繚繞著檀香，皇後腕處纏繞一串佛珠，面對眾人端莊疏遠。
好像與先皇後如出一轍，她的生命力也在流逝。
淑貴妃協理六宮事宜,下巴輕揚,掃視眾人。
沒有人再需要她雙手奉上錢財討好，舒家與王家各佔西北半邊天，面對她的永遠是阿諛的笑臉。
而我,還是賢妃。
寵冠六宮,被皇上捧在手心，常與皇帝十指相扣並肩而行。
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紫禁城的花一茬又一茬地盛開、凋零。
我還是會找人推牌九，隻是不再是從前的人。
我懷了第二個孩子，大皇子從院外跑來，滿臉欣喜告訴我。
「額娘,橘子樹結果了，你嘗嘗甜不甜。」
李君闊現在是嚴父，叫他穩重點：「你額娘現在愛吃酸的,胡說什麼甜不甜。」
我纏著要吃,他無奈隻得縱容剝給我。
入口，很是酸澀，還有未熟透的苦澀。
我瞇起眼,硬生生咽下去，笑說：「好甜，好吃！」
李君闊不疑有他，親自嘗了一口。
不知道為什麼,他吃起來卻是甜的，他說：「小橘兒就是甜。」
133
杳兒說，我們遠遠看著像是市井裡的一家三口。
-完-
