旁邊的座位上沒反應。
項明章扭頭去瞧——楚識琛坐相端正，神情肅穆中透著憧憬，一雙雪亮的眼睛緩緩掃過整個機艙。
這是楚識琛第一次乘坐現代飛機，倍感新鮮，機身內的結構和設施哪裡都好，噪音也小，隻可惜舷窗外黑漆漆的，看不到浩瀚雲層。
兩個小時後，飛機在北京安全降落。
酒店的專車在機場等候，一路上，楚識琛靜默地望著窗外。
萬家燈火中依稀辨得出皇城舊貌，行經繁華市區，他才恍覺昔日的北平大改了模樣，變成了首都北京。
雖然是晚上，但預訂的酒店離會議中心不遠，門口車輛絡繹不絕，今夜趕來下榻的人不在少數。
大廳前臺，排著幾支隊伍辦理入住手續，楚識琛拿著證件站在末尾。
孟總監有些暈車，去洗手間了，項明章把箱子交給了行李員，在隊伍外側無所事事地晃蕩。
晃到楚識琛旁邊，項明章貌似不經意地問：“給我訂的什麼房間？”
這兩天房間緊俏，訂的時候選擇不多了，楚識琛說：“行政套房。”
項明章又問：“你和孟焘呢？”
楚識琛說：“我們在普通貴賓房。”
項明章：“你們？”
楚識琛臉頰半側：“反正差旅費充足，我們當然是一人一間，項先生以為呢？”
項明章說：“充足就好，超過了預算從你們薪水裡扣。”
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“原來你擔心的是價錢。”楚識琛拿起手機，“雙人標間便宜，可以改訂。”
項明章反口：“不許改，孟總監暈車需要好好休息，你打呼嚕影響了人家睡覺怎麼辦？”
楚識琛垂手勾住隔離隊伍的絲絨繩子，那天诓他弄湿文件，現在又造謠他打呼嚕，他用僅兩個人聽見的音量，說：“打呼不要緊，主要是我性取向為男，跟另一個男人共處一室，很可能會忍不住。”
項明章皺起眉毛：“孟焘已婚，是直的，你在想什麼？”
楚識琛大喘氣，把話說完：“我在想——人家很可能會忍不住介意跟我共處一室。”
項明章被擺了一道，拐彎抹角倒不如直接一擊，承認道：“他介不介意我不清楚，我很介意，這樣我就放心了。”
他如此直白，楚識琛反而啞火，不聊了：“你能不能離遠一點，別人以為你插隊。”
三個人的房間在同一層，辦完入住手續上樓，楚識琛先給家裡打電話報了聲平安。
北京的氣溫略低，洗完澡，楚識琛抱著電腦轉了一圈，幹脆上床鑽在被窩裡查閱資料，天花板上的燈光直射屏幕，看得久了眼角酸痛。
將近凌晨時，手機收到一條微信，項明章料到他沒睡，發來：明早七點半出發，早點休息。
楚識琛回復：好，晚安。
第二天黎明時分，走廊上的腳步聲陸陸續續沒有停過。
楚識琛收拾妥當去對面房間找項明章，孟焘休息一晚恢復了精神，他們簡單吃了個早餐，出發前往會議中心。
禮堂的接待大廳裡，來來往往聚滿了參加會議的公司代表，除了業內有名的大公司和集成商，還有許多專門研發單一組件的廠商。
好比生產一臺汽車，核心驅動是由甲公司負責，輪胎由專門制造輪胎的乙公司負責，一個復雜的系統也需要這樣分工來降低成本。
籤了到，楚識琛與項明章並肩朝前走，說：“假如整個系統由項樾負責，其中一個硬件要單獨找一家廠商來做，這個廠商需要甲方決定嗎？”
“不一定。”項明章解釋，“一般大公司都有友好合作的廠商，隻要這家廠商的資質、報價都符合招標規範，甲方不會耗費時間去幹預。”
他們正說著話，迎面走過來一個男人，說：“項先生，幸會啊。”
打招呼的男人是“智天創想”的CEO，商復生，年近五十，穿著一身低調的深灰色西裝，走近了，他朝項明章伸出右手。
項明章回握，笑道：“商總，我剛才還在想會不會遇見你。”
“我就是來湊個熱鬧，瞎溜達。”商復生矮一頭，笑容親切，“昨天到北京的？”
項明章說：“昨晚。”
商復生道：“開完會我做東，一起吃頓飯，難得來北京一次，讓我盡一下地主之誼。”
項明章答應：“那我卻之不恭。”
楚識琛昨晚看過資料，智天創想是業內排得上號的大公司，總部設在北京，業務主要覆蓋北方市場。
項明章大二開始創業，那個時候商復生已經威名在外，等項樾進入初期發展階段，人力和技術不夠穩定，被智天創想撬走過不止一個大項目。
以項明章的個性，必然是加倍討過債的，之後項樾不斷做大，近些年佔據的市場份額超過了智天創想。
雙方佔據一南一北，還算相安無事，一旦遇上這值得過招的大項目，誰也不肯落了下風。
等商復生走開，楚識琛說：“這位商總好像很有信心。”
項明章道：“競爭對手見面，沒底也要裝出十二分的自信。”
楚識琛問：“晚上真的要跟他一起吃飯？”
“他願意破費，我們就賞個光。”項明章道，“你不是說北平的烤鴨很香麼，晚上多吃一點。”
楚識琛表情凝固，遲了半拍：“是北京。”
該入場了，會議大廳能容納上百人，氣氛莊重，這個萬眾期待的文旅項目正式拉開序幕。
官方講話一向高大上，會議進行三十分鍾後終於談到了重點，然而專業性的東西表達得很模糊。
最重要的需求，缺少細節，不夠具體。
對乙方的標準，不太明確，針對性弱。
這算是官方會議的通病，敘事太宏大，項明章料到了，挑著重點記了記。
楚識琛翻閱公開文件，習慣性地查數字，這個項目初步投入有幾十億，各地財政分攤。
會議前半場鴉雀無聲，後半程終於有了點動靜，因為項目體量大，官方有意分拆成兩個標，由兩家公司負責。
眾人虎視眈眈，卻要一塊蛋糕分兩半？
這無疑是個變數，孟焘湊來問：“項先生，您有確切的消息嗎？”
項明章搖搖頭，安慰道：“這隻是官方的一種傾向，隻要沒籤約蓋章，就有任何操作的可能。”
會議持續到中午，結束後，人群四散，各懷心事。
商復生的助理追上來，邀請他們共進午餐，項明章既然答應就不會反悔，正好聊一聊，探探對方的態度。
餐廳在一家酒店內，國宴水平，午間隻接待兩桌。
上百平的包間幽雅清靜，偌大的圓桌中央裝飾著一隻青瓷瓶，細瓶口，幾株初綻的黃梅羞怯招展。
商復生帶著助手和智天創想的總經理，也是三個人，開玩笑說像是雙方談判。
冷盤端上來，每人斟了一盅茅臺酒，項明章說：“感謝商總做東。”
商復生一飲而盡：“是我的榮幸，各位隨意。”
楚識琛這段時間滴酒不沾，破了戒，不過白酒沒有想象中辛辣，入喉留下一片淡淡的灼熱。
這時，服務生推著一輛餐車進來，車上的白瓷盤裡是一隻色澤金黃的烤鴨。
隔著桌面，楚識琛正對餐車方向，他越過黃梅盯著廚師嫻熟的動作，一片片焦脆流油的烤鴨被切下來，擺列整齊。
他上一次坐在北平的高級餐廳裡看人片鴨子，是一九四一年。
當時一筆救濟物資去向不明，各界愛國人士要求公開賬目，銀行焦頭爛額，他輾轉調查到物資被扣留在北平，立刻帶了一名襄理來京談判。
主事的官員是一位丘局長，位高權重，卻無視銀行的訴求和民眾的聲討，一味打太極，幾番交談沒有取得絲毫進展。
他在北平逗留了整整七日。
前三日是他不肯放棄地一次次登門上訴，後四日是警局出動，名為保護實為軟禁的羈押。
最後一夜，他被帶到一家餐廳裡，連日的磋磨令他消瘦幾分，但銳氣不減，丘局長打量他半晌，說：“沈經理，請坐。”
沈若臻正一正衣襟，坐下來。
一道片好的烤鴨端上桌，丘局長說：“沈經理是南方人，恐怕不會吃，可以讓這裡的伙計教一教。”
沈若臻面無表情，看服務生將鴨肉蘸了醬，加上蔥絲裹入餅中，卷好的烤鴨放進他的碟子裡，他開了口：“這是不是我在北平的最後一餐？”
丘局長道：“是走是留，是踐行還是別的什麼，要看沈經理怎麼選了。”
沈若臻拿起筷子，夾起烤鴨囫囵地吃進口中，一滴醬汁掉在了雪白的盤子上。
丘局長搖搖頭：“要拿起來吃才地道。”
沈若臻眉梢輕縱，露出一絲意味深長的嫌惡：“我怕髒了我的手。”
丘局長一頓，隨後興味盎然地笑起來，晃動著酒杯說：“那可如何是好，在下饞得很，能否勞煩沈經理幫我卷一隻？”
窗外覆雪的街上，一輛汽車急急剎停，復華銀行的襄理被人扭著雙手丟了下來。
沈若臻臉色晦暗，一聲不吭地從椅中起身，他學著服務生的做法卷了一隻烤鴨，放進丘局長的餐碟。
丘局長咬了一口，說：“脆皮太少，不夠香。”
沈若臻卷了第二隻，丘局長說：“蔥絲放多了，喧賓奪主。”
沈若臻卷了第三隻。
丘局長吃完咽下，道：“沈經理真是能屈能伸，我很欣賞，可惜物資你帶不回去。”
沈若臻說：“我以為物歸原主乃天經地義，是我天真了。”
“沒辦法。”丘局長言辭懇切，實則句句威脅，“當下的時局，北平也很緊張，餓狼咬了肉怎麼肯松嘴？不但物資你帶不走，倘若再不依不饒，你和外面那個襄理也未必走得出皇城根兒。”
沈若臻洗淨了滿手油膩，從餐廳出來，正是隆冬時節，寒風吹幹手心手背的水珠，刺骨的疼。
高官如無賴，在裡面佳餚美酒，外面悽風殘雪，不知道多少條人命因為一筆被扣押侵吞的物資成了凍死骨。
襄理蜷縮著肩膀迎上來，心酸地問：“總經理，我們怎麼辦？”
沈若臻說：“回吧。”
襄理擔心道：“回去怎麼交代啊……”
沈若臻呼出一口白氣，轉身踏雪而行，心灰意冷間隱隱萌生了新的念頭：“我會再想辦法，此路不通，那就另尋出路。”
酒香撲鼻，楚識琛回過神，服務生走來幫他斟滿了一盅。
片好的烤鴨送上桌，他關於北平的記憶裡，拋卻不愉快的，便隻剩那一口香噴噴的烤鴨。
楚識琛端起酒盅，喝了個精光。
