單超松開了劍柄，龍淵當地一聲回鞘，他雙手打橫抱著謝雲轉向武後，卻什麼話都沒說，直接了當問：“天後還想東山再起麼？”
武後謹慎不答。
單超對她眼底的警惕視若不見，簡單把今日發生的事敘說一遍，問：“先帝遺詔剪除武氏餘黨，但周王剛登基，還沒來得及動手清算，此時正是東山再起最好的機會。隻要出了清寧宮的門，江山皇權皆在你手，你還想抓住最後的機會坐上那把椅子麼？！”
武後終於開口問：“……謝雲怎麼了？”
單超神情完全是破釜沉舟後的冷靜，他半跪在地，把謝雲放在自己的膝上，攏了攏他披散下來的鬢發：“當年明崇儼獻給你兩枚秘藥，紅丸已經用了，黑丸如今在哪裡？”
“……你說什麼？！”
“他說的是這個。”單超還未回答，卻隻聽尹開陽搖頭唏噓道，從袖中拎出金線拴著的一物，叮當一聲扔在單超面前的地上。
那是一枚箭镞，尖頭釘著半個巴掌大青金色的鱗片，已在巨力下顯出了數條裂紋，反射出水波般絢麗蕩漾的光芒。
雖然內心早已有所猜測，但親眼所見的那一瞬間單超還是重重閉上了眼睛，心髒肺腑都連血帶肉地向著深淵墜落下去。
“後悔了麼？”尹開陽戲謔道，“若你沒有取道洛陽圍攻長安，而是攻下金陵，劃江而治；或是打明德門的時候動作再快些，一鼓作氣衝破城門……此刻一切便有可能是另一種情狀，是不是？”
“謝雲要死了？”武後難以置信道。
單超深呼一口氣，嘶啞道：“他不會死，如果我選另一條路他就不會死。如何，母親？用那枚黑丸換取你餘生的至尊權勢，這筆交易劃得來嗎？”
武後面色復雜莫名，掙扎、躊躇、懷疑、狠厲……然而短短數息後她恢復了鎮定，這個人生數次大起大落的女人在剎那間回到了她最本真的一面——政客，隨即起身轉去了內室。
時間變得異常漫長，不知過了多久，武後黃金步搖玫紅宮裝的身影終於從影壁後轉了出來，手中託著一隻朱紅妝匣，打開來機括一彈，芬芳滿室。
絲絨上放著一枚漆黑油亮的蠟丸。
“昔年東巡路上，濮陽行宮，明崇儼說金龍位正九五之時，就是青龍命絕西天之日；當時我還以為是說我，如今想來是謬誤了。如果真是說我，便該避著謝雲悄悄說給我知道才是，哪有當著人面就揭出來的？想必當時他就已經料到了今日的情形吧。”
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單超冷冷道：“天命就是即便能提前預知也難以更改的東西，否則還怎麼叫天命？”
“沒錯，兒子。”武後拈起那枚蠟丸，仿佛今日是第一次見那般細細端詳單超，忽然問：“你想知道太宗當年為何要把襁褓中的你遠送漠北嗎？”
單超卻一哂：“與其說這個，不如告訴我生父到底是太宗，還是先皇？”
出乎意料的是武後並沒有扭捏作態，而是失聲一笑，嘴角微妙地向下撇：“其實……我也不知道。”
“我算是見識了，”尹開陽嘆道。
“當年我懷上你的時候，正值楚國太妃熱孝，因此太宗下令閉宮養胎，不令任何人知道。我心中也疑慮你生父是誰，未來的路到底如何走——是母以子貴獲得太宗的重視，還是將更大的籌碼放在先皇身上？你便是在這種遲疑不定的狀況下出生的。”
“而你出生當天，聖上本已好轉的病況驟然轉危，袁天罡便進言說你命格極其妨主，必須離宮撫養。”
單超視線片刻未離武後手中那枚蠟丸：“那為什麼要把我送去漠北？”
武後並沒有直接回答他的問題：“上面的話都是我當年費盡心思從太宗處打聽到的，而下面這些，則是很多年後我登上後位，殺上官儀時，聽了他臨終前的詛咒才知道——原來當初袁天罡的預言還有後半部分。”
“唐三世之後，女主武王代有天下，唯有金龍之子從漠北來，能改變這一天命。”
單超眼神微動，某個曾令他百思不得其解的疑問忽然得到了答案：“上官儀？”
武後說：“是。”
“……所以上官儀死的那年你傳信去漠北，讓謝雲殺了我？！”
武後絲毫沒有掩飾對單超能想到這一點的贊許：“是的。”
所有時間點都來回串了起來。謝雲遭到流放那一年，武後令他撫養自己失散多年的骨血，原也是懷著一片壓抑已久的慈母之心；然而數年後上官儀撺掇先皇廢後，事敗被武後誅殺，臨終前的詛咒泄露出去，武後才驚覺原來那遺失在漠北的親生兒子，是自己“代有天下”最大的障礙……
“……即便送去漠北，”單超不可思議道：“為何不把我交給當地好人家，而是丟去做奴隸？！”
單超本來就對父母沒什麼感覺，這麼多年過去，再大的怨忿也都平息了，內心與其說是憤懑不平，倒不如說是驚訝和困惑。
“太宗是遣了人去漠北照顧你的，然而漠北苦寒，戰亂不息，變數甚多。”武後平靜道：“再者太宗當年去得突然，並沒有機會把你的存在告知徵戰在外的先帝；而我當時仍存著重獲帝寵，伺機回宮的心思……”
如果武後當年把單超的存在告知先帝，以先帝為人，雖然軟弱多情，卻也不會令疑似自己弟弟或兒子的單超流落在外。但如果這麼做，名義上已為太宗誕下一子的武後，也絕不能再回到先帝的後宮中了。
“因此這段時間以來，我常常想起當年袁天罡的預言……能改我女主天下之命的果然隻有你。八年前在長安重見時，我不該被謝雲所阻，應該直接杖殺你的。”
武後幾不可聞地出了口氣，單超沙啞道：“是的，母親。但現在天命在你手裡，你可以自己決定要不要把它改回來。”
長久的沉寂之後，武後微微舉起手中那枚黑丸，問：“你知道你放棄的是什麼嗎？”
謝雲昏睡時眉心微蹙，仿佛還帶著揮之不去的痛苦和憂慮。單超把他的眉心一點點撫平，滿是劍繭的手指微微顫抖，說：“我知道如果他死了……那我失去的是將會什麼。”
“當年太宗殺娈童稱心，太子承乾懷恨在心，最終因謀反而被廢。後來先帝立我為後，直接導致了關隴舊族的垮臺和覆滅，長孫、上官儀等人也因此被殺……”
“如今又有你。”武後上前欠下身，兩根手指捏著黑丸舉在單超眼前，嘆道：“你們李家的男人吶，……”
單超幾乎發著抖從她手中拿過黑丸，剛捏破蠟皮，忽然又想起了什麼，用指甲刮下微許藥粉自己咽了下去。
片刻後他似是終於放下了一半的心，終於把散發出草木清香的黑丸塞進了謝雲口中，瞬間它就融化不見了。
“……”謝雲的呼吸越來越急促，面色潮紅，冷汗順著鬢發刷然流了下來。緊接著他全身煥發出微光，刺青迅速蔓延，龍首紋路從脖頸延伸到半邊臉頰，發出了模糊不清的呻吟聲。
“不用急。”尹開陽似是看出了單超的心情，說：“他的青龍印已經很衰弱了，很快就會被徹底剝離，不會有太多痛苦。另外內功底子雖還在，但從此生老病死如同凡人，將來怕是不能像洛陽城下那頭巨龍一樣飛升……”
單超嘶啞道：“謝雲不想死的。”他用手一遍遍摩挲謝雲汗湿的頭發，喃喃道：“他想活下去……我知道。”
武後俯身在桌案前快速寫了張紙，隻見上面全是密密麻麻的人名及官階，擱筆道：“這些都是我的人，應該還未受到李顯的任何清算。你讓他們互相串聯，對好口徑，然後令北衙禁軍及左右屯衛守住各個宮門，召集戴、張、來、郝等中書省門下官員，即刻請皇帝乾元殿上朝。”
單超接過那張紙，低聲道：“我會派馬鑫去冀王府‘請’來李旦，火速送來清寧宮交給你……”
武後微一頷首。
“再有，”單超說，“東都宮變那日明先生救出謝雲，此恩不得不報；暗門有助我攻破洛陽之德，來日必當重用。以上二事事關信用，絕無轉圜餘地。”
武後目光望向牆縫裡那把閃爍著寒光的匕首，隨即瞥了眼謙遜頷首的尹開陽，冷冷道：“是，我明白了！”
謝雲身體無意識地痙攣發抖，單超打橫抱住他，再無任何留戀，轉身走出了來日至高無上的清寧宮：“今日酉時開乾元大朝，我會令人向宮中傳遞消息，以北衙令牌為信。”
“明日旭日東升時，你就可能是這天下新的主人了。”
第110章 稱帝
紫宸殿，小皇帝坐立不安，少頃終於忍不住招來侍從：“趙中官何在？”
侍從莫名其妙：“大家忘了，他不是去單府上賜宴了麼？”
“朕知道！他回來沒有？”
“整個下午都不見人, 應該還沒有罷。大家有何吩咐？”
小皇帝心煩意亂卻又無奈, 自己琢磨了良久，隻得道：“你悄悄去單府門前看看有什麼動靜, 切忌驚動了人，回來直接跟朕回報。”
侍從越發丈二和尚摸不著頭腦, 應聲去了。
然而此時紫宸殿外圍，輪值侍衛已接到上級調令，被一隊北衙禁衛所替代了。
宮廷侍衛自長安城破那日被南軍一通猛殺之後, 現在人員嚴重不足, 各要處均被北衙所領。那侍從奉皇帝口諭匆匆出宮，還沒出紫宸殿的門，便被禁軍士兵抓起來拖了下去。
小皇帝左等右等不來人, 憂慮、恐懼、驚疑、後悔等情緒交雜衝撞，許久後終於一股怒火直衝頭頂，衝出寢殿喝道：“來人，來人！”
“聖上，”吳霆轉身恭敬道。
“你是……”小皇帝用懷疑的目光打量他，隻覺說不出的眼熟。但看對方一身侍衛服飾腰牌，似乎跟宮中每日來回的侍衛也沒什麼兩樣，思量半晌道：“朕要去御花園走走。”
吳霆毫不猶豫，從善如流，以眼神示意已換了裝的北衙手下跟上，護衛著小皇帝向御花園去了。
與此同時，年僅十三的冀王李旦跪在王府正堂前，茫然道：“天後病危，皇兄宣我進宮陪伴？”
宮人手中的卻實實在在是張明黃聖旨，御印位置赫然是皇帝的私章，聞言肅容道：“是，陛下已在清寧宮等著冀王殿下您了，請速速隨小人來吧。”
李旦的第一反應是難道皇兄下手弑母了，叫我去送最後一程？但思來想去又實在無法想象他剛登基勢單力孤的皇兄有那種能耐，隻得回去換了正式的大衣裳，隨宮人匆匆出府，隻見門口已停了一架戒備森嚴的宮車，趕車的正是馬鑫。
若是李旦再多思量片刻，也許就能發現端倪。
他皇兄即位後幾乎毫無兵權，對北衙、屯營、羽林軍都多有戒備，若是天後真的病危，怎能令北衙謝雲的心腹來接他入宮？
但李旦畢竟年幼，被宮人一疊聲催著，昏頭漲腦便上了車，一路經過宮門，駛向清寧宮，隻覺經過了重重盤查，待下車時已站在了清寧宮偏殿門口。
馬鑫親自帶著數名精銳心腹，“護送”著李旦推開殿門，武後從書架前轉過身，居高臨下俯視自己的小兒子。
“天、天後？”李旦結結巴巴道：“您不是……”
撲通幾聲悶響，卻是馬鑫帶人在他身後跪了下去，齊聲道：“參見新帝！”
李旦登時被嚇傻了，搖搖晃晃走開幾步，膝蓋一軟便摔了下去：“你們，你們這是怎麼回事？！……”
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龐大的京城猶如深水，表面尚維持著最後一絲風平浪靜，暗流卻已開始不動聲色地，險惡地湧動了起來。
申時，戴至德、郝處俊、張文瓘等諸位中書省大臣接到單超親筆信，被分別請到宮中。
武後那張名單上的，此刻正置身於自家府邸中的官員們，都陸續收到了武後的字條或口訊，紛紛向大明宮聚集。
禁軍扼守住了玄武門，左右屯衛則轉移到丹鳳門。大批人馬隱藏在夾城內，按單超的計劃，他們將沿著南北中軸線一路佔據含元殿、宣政殿及蓬萊殿，以至將整座巨大的東內牢牢控制在掌中。
酉時，宮門落鑰。
