魏娆睜開眼睛。

　　“不必了，我親自去一趟。”她沉聲道。

　　雪漸漸小了，一架不起眼的馬車悄然行駛過主路，停在了被扒了重建的魏氏產業對面。

　　魏娆坐在馬車裡，她伸手掀起簾子，按照劉繼仁的指引看向院中忙碌的其中一人。

　　那衣著單薄的少年身形消瘦，卻線條緊實，明顯是要經常幹活的底層人練出來的結實肌肉，他看似瘦弱，實則搬起東西十分有力。

　　等到他轉過來，看著那張與虞念清成年後六分神似的眉眼，魏娆的心髒砰砰地跳了起來。

　　“就是他。”魏娆壓低聲音，“此事切記不要失手，將他的妹妹給我帶來。”

　　劉繼仁微微點頭，他遲疑了一下，又問，“小姐，該如何處置這個少年？用錢打發了嗎？”

　　世道艱難，就會有活不下去的窮人賣兒賣女。魏娆雖然不知道虞松澤的性格，但她總覺得他不是那種會為了錢財而放手的兄長，不然虞念清重病時他就不會花所有錢給她買藥了。

　　這麼想著，魏娆心中又無端冒出些對虞念清的嫉妒和怨氣，隻道這丫頭命好，從不缺人護著她，自己卻是從來得不到這份偏愛。

　　想了想，她從馬車中拿出了兩個沉甸甸的銀子，遞給了劉繼仁。

　　“這件事越少人知道越好。他若是願意，就給他。”魏娆緩緩地說，“如果他不願——”

　　她轉了轉眼睛，忽然想起以前聽內門師兄們聊天，據說這世間一切都與因果有聯系，道行淺時不覺得如何，修為到一定地步了，才會發現因果欠債難消。

　　魏娆從前修為沒到那麼高的地步，可她今世是準備好好做一個受人愛戴的正派小師妹的。

　　萬一她也和前世的虞念清一樣，得頂好的靈丹妙藥相助，到了會被因果所負的境界，如今她做的事情豈不是自己給自己平添業障？

　　她想得挺多，這話就沒說下去，反而唉聲嘆氣道，“那我也不知該如何了，隻是我這條命……”

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　　魏娆話沒說透，劉繼仁已經懂了。

　　他立刻表起忠心，“小姐你放心，小人都懂得了，等到小人做好準備，最遲明天就讓您看到那丫頭！”

第4章 騙小孩

　　虞松澤今日答應妹妹早點回家，可雪停後寒風不止，從安定城回村子的路更是難走。他出城時天還是亮的，等抵達村外的時候，已經暮色濃重，天黑漆漆地壓在他的肩膀上。

　　少年有些疲憊，但想到妹妹或許現在在黑暗的家中等他，他的腳步便慢不下來。

　　直到來到小院外，他才看到燭火透過窗戶閃爍著，裡面似乎傳來女人的聲音。

　　進了屋，他便看到同村的李嬸來了，正坐在炕邊不知與虞念清說著什麼，小姑娘咯咯笑著，消瘦的小臉在燭火下也多了分氣色。

　　虞松澤松了口氣，他溫聲道，“李嬸，勞您費心。”

　　“你這孩子，和我客氣什麼？”李嬸轉過頭，看到少年冬日裡還露在外面的皮膚，和他已經凍得發紅的鼻尖和耳朵，忍不住心疼道，“松澤啊，你現在年輕，吃的是本錢，以後老了可都要找上門來。”

　　話說出口，老實本分的農婦心中又感覺自己說錯了話。

　　虞松澤是不想多穿點嗎？還不是窮的。

　　安定城附近的農田不富裕，稅又太重，村子裡的男人大多在安定城或者更遠的地方打工，留下婦人們做農活或者縫些東西。

　　他們整個村子都很窮，虞松澤心地純善，平日幫留守的老者婦人做農活，搬東西，也不要報酬。人心換人心，村民們也反過來對他們這對兄妹很好。

　　這麼艱難的冬天，連李嬸身上穿的都不是御寒的棉服，小念清身上卻裹著棉衣棉被，都是每家每戶湊出來的棉花。

　　虞松澤笑笑，他溫聲道，“能有本錢挺過這一個冬天，我已經滿足了。”

　　他又轉向虞念清，小姑娘如今病大好，氣色雖然還沒恢復，但從眨呀眨的大眼睛中，已經能看出曾經的靈動了。

　　李嬸的目光不由得看向虞松澤手中拎著的包袱，笑道，“澤崽子買什麼好東西了？”

　　虞松澤解開布包，李嬸頓時倒吸一口冷氣，倒是小念清驚喜地‘啊’了一聲，一把推開被子，就要過來。

　　那布包裡，赫然是一隻黑色的小狗！

　　說小，也不算太小，大概已經有三四個月，隻是瘦弱得皮包骨頭，已經奄奄一息了。

　　李嬸一邊將虞念清塞回被子裡，一邊目瞪口呆地說，“澤崽子，你們自己都吃不飽，怎麼還有闲情撿狗？”

　　虞松澤將狗抱給妹妹，果然看到小姑娘眼睛都亮了，連一直蒼白的臉頰都湧上些血色。

　　她將布老虎扔在一邊，瘦弱的手臂摟不住小狗，隻能讓它趴在自己的腿上，愛不釋手地摸了起來。

　　看到她高興成這個樣子，少年嘴角也含笑。

　　“回來的路上碰見的，我不抱著它回來，它就要凍死了。”虞松澤溫聲道，“念清一向喜歡動物，看她開心，真好。”

　　李嬸不覺得哪裡好，她覺得虞松澤瘋了。

　　這倆孩子一碗的食物要彼此分著過一天，或許還真沒有富貴人家的貓狗吃得多，自己都要餓死了，竟然還多救一張嘴，日子還過不過了？

　　就她所知，居住在外的一些散戶因為這冬天吃不到什麼東西，不知多少家都殺了看門狗，虞松澤可倒好，竟然還往回抱。

　　她苦口婆心勸了半天，虞念清專心撸狗，虞松澤笑著看著，連那隻黑狗的尾巴都逐漸搖了起來，人家其樂融融，很明顯一句話都沒聽進去。

　　李嬸搖了搖頭，隻打算明天白天就和村裡其他婦女說這件事情，讓大家一起來勸勸這對過於天真善良的兄妹。

　　飢寒交迫的時候還會對動物施以援手，這基本是隻有孩子、還有少年人才能擁有的天真又珍貴的善良品質。

　　李嬸走後，虞念清將小黑狗翻來覆去看了好多遍，她驚喜地小聲說，“哥哥，它的爪子都是白色的呢，是不是被雪染白的？”

　　虞松澤忍著笑意，他點了點頭，“等到春天的時候，你帶著它去河邊洗洗，看看能不能將雪洗掉。”

　　小姑娘認真地應了下來，明顯當真了，她又發愁道，“那它叫什麼呢？”

　　她聲音裡還夾著奶氣，卻小大人一樣嚴肅，讓虞松澤忍不住伸手想去掐她的臉蛋。

　　結果少年沒掐到肉，手指在她的臉頰上劃了過去。

　　虞松澤手一頓，心中酸澀，表面卻不顯。

　　他想了想，“那就叫踏雪吧。”

　　小念清明顯沒聽懂，於是虞松澤便耐心地給她解釋了這個詞的意思，還講了些他從茶館聽來的評書小傳，加上自己的編造潤色，變成一些小故事，便於她理解。

　　聽過之後，小姑娘是一知半解，但總歸還是很開心的。

　　虞松澤心情也很好，他今日去魏氏做工，其實是走投無路。

　　魏氏老爺的夫人乃當地縣官的親妹妹，官商結合，魏家在當地勢力大得很，連其他世家都要被它壓一頭，更何況平頭百姓，大多都苦不堪言，隻能努力避開魏家這座瘟神。

　　過去他們召工，工錢要克扣一半不說，苦活累活卻要多一倍，被監工打得重傷的也不在少數。

　　虞松澤實在是沒辦法才去魏氏做工，還頂著挨打的風險問那監工能不能按日結錢，他可以做兩個人的活，但隻收一個人的錢。

　　他自己都不覺得對方會答應，沒想到，監工竟然同意了。

　　虞松澤想著自己新買的柴火，心中安穩了下來。

　　他將剩餘的食材看了看，其中不乏有村中其他村民送來的一口糧食，如東家一小節玉米、西家一個菜葉子，南家一小塊粗面餅……能看得出都是村裡人努力在自家飲食中克扣出來的，放在一起像是殘羹剩飯，卻是大人們的心意。

　　虞松澤舍不得都用，他和妹妹像是苟延殘喘的野貓，吃了上頓兒沒下頓，隻拿出一點煮了湯，其餘的都放在牆角，這麼冷的天還能存住一段時間。

　　煮湯也是最好的，炒菜的話隻有一點點，但卻可以煮許多，配著熱湯喝，至少灌個水飽，心裡暖和。

　　第一碗是給虞念清的，虞松澤多盛了些鍋底的米粒還有菜葉。

　　他端著碗來到炕邊，還未等說話，剛剛一直搖著尾巴任由虞念清摸它的踏雪忽然猛地一衝，前胸撞在碗上。

　　虞松澤猝不及防，他沒有拿穩，狗和碗一起摔在地上，湯也撒了一地。

　　這滿滿一碗落在地上，才能看得出大部分是水，米粒和菜隻有一點點。

　　小黑狗似乎也知道自己做錯了，它夾著尾巴，虛弱得四肢都撐不起身體，腦袋卻仍然貼著地面努力快速地舔著汁水和食物，喉嚨間傳來瘋狂舔舐的嗚嗚聲，像是餓狠了。

　　兄妹倆都吃了一驚，虞松澤最先反應過來，可既然碗已經撒了，他便等著踏雪吃了地上的東西，這才拎著它的脖子，將狗放回炕上。

　　踏雪意猶未盡地咂嘴，尾巴卻緊緊夾著。

　　土狗都通人性，哪怕它不大，可血液裡流傳的經驗也讓它知道，撞了人類的碗搶食會有怎樣的下場。

　　虞松澤伸手摸了摸踏雪的後背，感受到手下的狗在顫抖，不知道是餓還是冷，或者是怕的。

　　他緩聲道，“它一定是餓急了。”

　　小念清點點頭，伸手將小狗撈了回來，繼續抱著。

　　兄妹二人誰也沒怪它。

　　虞松澤收拾了地面，又盛了一碗。端過來時，他看到踏雪發亮的眸子，有些無奈。

　　“家裡就三個碗，別再撞壞了。”他說。

　　也不知道踏雪聽沒聽明白，它這次安安穩穩地趴在一邊，饞得口水都快下來了，也沒有再動彈。

　　兄妹倆又是你一口我一口地‘吃’了晚飯，等滅燈睡覺的時候，小念清習慣地窩在兄長的懷裡。

　　布老虎已經失寵，夾在他們之中的變成了小黑狗。

　　虞松澤伸手摸了摸踏雪的肚子，隻鼓了一點點，而且大部分都是湯水，他便不由得目光黯淡了下來。

　　如今他們兄妹倆經常一天隻吃一頓飯，這一頓飯進了狗肚子，連狗都沒喂飽。

　　虞松澤心下苦澀，他抱著妹妹瘦弱的身體，越發自責起來。

　　他在黑夜裡並沒有出聲，不知懷裡的小念清怎麼察覺了，一隻柔軟的小手慢慢攀上少年的臉頰，摸向他無意識皺起的眉毛。

　　“生氣飛飛。”小女孩奶聲奶氣地地說，“哥哥抱。”

　　虞松澤一邊將她的手臂拉回被子裡，一邊更用力地抱住了她。