可是，甘肅荒涼遙遠，風沙又大，洪晚情一想到要去那種地方居住，心裡又十分不樂意。她心裡揣著事，聽陳氏等人說話也沒有插嘴的心思，偏偏這些人不知道哪來那麼多話，拉著傅霆州說個不停，洪晚情被迫跟著聽，像傻子一樣呆坐了一個多時辰，等得她心煩不已。
等終於能抽身時，天色也不早了。傅霆州隔了一年半回家，肯定要回正房坐。洪晚情一路雀躍地和他同行，等回房後，她連忙喚丫鬟給傅霆州上茶、端糕點，將所有人支使得團團轉。
傅霆州其實很想和她說不用麻煩了，他坐一坐就走。但看她那麼興奮，他也不好開口。傅霆州隻能低頭喝茶，這樣就不用說話，洪晚情坐在他對面，以為他喜歡這壺茶，傅霆州一放下杯子就立刻給他滿上：“侯爺，這是今年春的六安茶，專門從齊雲山摘下來的。”
傅霆州嗯了一聲，之後緩慢旋轉茶盞，也沒後話。洪晚情等了很久，試著找話題：“昨日侯爺怎麼一出宮就去武定侯府了，也不說回家換身衣服。許久沒去拜會舅舅了，他老人家身體可還好？”
“武定侯一切安好。”
“侯爺要去甘肅？那麼遠，要去多久？”
“聽朝廷安排。”
一個男人想不想和你說話，根本沒有懸念。如果他想搭訕，哪怕對著一位冰山美人也總能找到話題，如果他不想理會，哪怕全是話茬，他也可以置之不理。
洪晚情動動嘴，再接不上話了。她本來想借著甘肅的話題，慢慢引出她是否隨行的事，但傅霆州不接話，她能怎麼辦？
洪晚情說道：“無論如何，這一個月侯爺待在家裡，總能好好休息休息。侯爺，正月四妹妹要出嫁了，也不知道你能不能趕上，這是我給四妹妹準備的添妝，你看看怎麼樣。”
洪晚情讓人從妝奁中取出一套純金頭面，傅霆州隻看了一眼就點頭，說：“你是她們長嫂，你來安排吧。”
說起首飾，洪晚情找到熟悉的話題，喋喋不休道：“快到年關了，京城裡宴會多，宮裡也要搭場子。今年新開了一家首飾店，他們家的累絲金線掐的又勻又細，編出來的花鳥也好看。京中獨此一家，每次來新款都要搶才能買到呢。四妹妹年輕，又是新婦，我給她買了一套蝶穿花，自己留了套鳳銜珠。可惜最好看的那套金鑲玉卻被陸府訂走了……”
傅霆州一直無所謂地聽，直到洪晚情說陸府也訂了套首飾，傅霆州才終於抬頭，仔細打量這套首飾的工藝。
首飾確實做得很精致，細細的金線編成蝴蝶、花瓣，層次鮮明，活靈活現，哪怕是純金也不會顯得俗氣，看著就很壓得住場面。傅霆州想象這件金首飾鑲嵌玉石會是什麼模樣，想來，應是很雅俗共賞、宜清宜貴的吧。
戴在她頭上定然好看。
洪晚情還在絮絮抱怨明明是她先到的，她本尊都站在跟前了，陸府下人卻搶先，直接拿走了那套首飾。洪晚情語言間充滿了不忿，傅霆州卻突然說：“一套首飾，讓給她便是了。”
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洪晚情本來是隨口抱怨，事情都過去那麼久，她早就不在意了，隻不過回想起來依然意難平。但傅霆州卻不耐煩地打斷她，直白地讓她讓給王言卿。
仿佛王言卿用比洪晚情好的東西，是理所應當。
洪晚情愣住，回過神後，從昨日就積壓的委屈、怒火再也控制不住，拉下臉道：“侯爺這是什麼意思？我是你的正妻，鎮遠侯府夫人，在你心裡莫非還不如一個外人嗎？”
外人。傅霆州聽著這些字眼刺耳極了，語氣同樣轉冷：“你既知道自己是侯夫人，還做這等無理取鬧之事？成何體統。”
“你說我無理取鬧？”洪晚情不可置信地看著他，忽然覺得委屈不可自抑，眼淚簌簌而落，“我十七歲就和你議親，可是，你先是守孝，然後隨皇帝南巡，之後又去了大同府，我等了你足足三年，才終於等來婚書，我說過什麼沒有？成婚後你從不踏足後院，天南地北去打仗，我操持侯府中饋，孝順公婆、太婆母，替小姑子們準備婚事，我自進你們傅家門後任勞任怨，事必躬親，現在，僅因為一套首飾，你說我無理取鬧？”
洪晚情一哭起來就止不住，嫁人後的委屈決堤一樣湧出來。傅霆州看著洪晚情的淚，心中有愧疚，但也僅是愧疚。
他曾經以為男人天生拿女人的眼淚沒辦法，卿卿隻要稍微不開心，他就心疼不已，她眼睛裡含著淚時，傅霆州心肝都被揪起來，以後再也不會做惹她落淚的事。可是現在，洪晚情在他面前哭，他卻發現女人哭起來並不美，任何人情緒失控的時候，都不會好看。
他知道自己對不起洪晚情，可是，愧疚不是喜歡，責任也無法變成愛。
傅霆州靜默地坐在對面，片刻後起身，說：“你不要胡思亂想，你侯夫人做的很好，以後也絕不會有人動搖你的位置。不必哭了，找帕子擦擦淚吧。”
說完，他就走了。
洪晚情感覺到傅霆州轉身，驚了一跳，慌忙抬頭，可是隻來得及看到他掀門簾的背影。洪晚情呆呆坐在羅漢床上，許久無法反應。
他怎麼能如此狠心薄情。是她錯了，世上有那麼多貌合神離的夫妻，為什麼她覺得自己可以成為例外，隻要佔據了他的妻子之位，就能進而擁有他的感情？
父母之命，媒妁之言，她嫁給的，一直都是鎮遠侯夫人這個牌位啊！家族聯姻，這樁婚事從來都是他和父親、舅舅之間的事情，與她毫無關系！
洪晚情意識到這一點，哭得越發撕心裂肺。
鎮遠侯府裡很快傳開，侯爺出徵回來，在夫人洪氏屋裡坐了都不到一刻鍾，轉身又出來了。之後夫人在屋裡哭了很久，無需打聽，大家便知道，侯爺和夫人又爭吵了。
侯府下人們唏噓，誰都不敢說。這次吵架動靜有些大，不知怎的連侯夫人的娘家永平侯府也聽說了。永平侯夫人登門，一臉憂慮地看著女兒：“聽說，你和侯爺因為一件金首飾吵起來了？”
洪晚情無精打採應了一聲。根源不是金首飾，但這樣說也沒錯。永平侯夫人聽了真是要揪心死了，又是說又是勸，實在不明白出嫁前好好的閨女，嫁人後怎麼變得這樣不省心。
永平侯夫人好話勸了一通，見洪晚情沒反應，不由虎起臉，說：“你不要不當回事，你父親聽說了你辦的事，十分生氣。為了金銀首飾和夫婿置氣，是一個妻子該守的本分嗎？”
“哪是因為首飾！”洪晚情氣急，但是看著母親的眼睛，她又覺得不必說。父親和母親真的不知道症結嗎，他們知道，但是他們不在乎。
在他們看來，洪晚情已經嫁給一個眾人眼裡的好夫婿，年輕有為，前程似錦，俊朗英武，她還有什麼不滿意？至於傅霆州不喜歡她，也不是什麼大問題，能傳宗接代就可以了。
隻有洪晚情知道丈夫不喜歡她，是一件多麼痛苦的事情。而她的痛苦甚至連她的母親都不理解，隻覺得她在作。
永平侯夫人見洪晚情安靜下來，以為她聽進去了，放柔了語氣勸道：“娘知道你心氣高，但是，天底下夫妻都是這樣。為什麼說新婚燕爾，因為隻有前三個月夫妻是和睦的，等新鮮感過去後，男人都會另找新歡。你要做的是降服那些女人，讓她們知道掌握她們性命的人是你，而不是和她們爭。尤其不能和丈夫鬧，硬生生把人往外推。”
洪晚情沉默，永平侯夫人看到爭強好勝的女兒才嫁人幾年就變得沉悶灰暗，心裡也不由嘆息。她想到今日的來意，用力握了握洪晚情的手，說：“兒啊，情情愛愛都是話本裡編出來騙人的，夫妻兩人搭伙過日子才最重要。”
情愛是騙人的嗎？那為什麼陸珩能為了王言卿一直不納妾，為什麼傅霆州這麼多年還惦記著她？
永平侯夫人見洪晚情垂著眼睛，怕她再鑽牛角尖，打斷說：“娘知道你心裡悶，今日帶了幾個妹妹和你說話，一會你把她們叫進來，看看誰最順眼。”
洪晚情聽著這話不太對，皺眉問：“誰最順眼？她們又不留在傅家，我看這個做什麼？”
永平侯夫人看著她沉默了，洪晚情心裡咯噔一聲，聲音都發抖了：“娘，你們這是什麼意思？”
永平侯夫人嘆氣，便也和她直說了：“這是你爹、你哥商量過後，覺得最好的辦法。鎮遠侯明年就要去甘肅了，你是侯夫人，要主持侯府、孝順公婆，不能輕易離開。但他氣血方剛，身邊不可能沒有女人，萬一他這一去三年五載，在那邊庶子恐怕都生好幾個了。與其讓不知底細的女人進府，分薄侯府家產，不如把你的庶妹抬進來，和你一條心，還能幫襯著你管家。”
洪晚情聽著心都涼了：“娘，你在說什麼？我又不是不能生，哪有納自家妹妹進來做妾的？大不了我跟去甘肅，在那邊吃幾年苦。”
永平侯夫人嘆氣，其實有一句話她沒忍心告訴洪晚情，世子——也就是洪晚情的哥哥說，成婚三年了傅霆州都沒往洪晚情房裡去幾次，可見傅霆州完全不喜歡洪晚情。對於男人而言，不喜歡就是不喜歡，不必奢望日久生情那一套，還是趁早物色新人吧。
洪晚情多半是生不出嫡長子了，為了傅洪兩家的聯盟，隻能另外挑洪家女。
永平侯夫人沒告訴女兒實話，而是道：“晚情，孝道最重要。你是長媳，公婆尚在，你擅自離家會被別人恥笑的。不如讓你庶妹跟去甘肅，她的姨娘還在我手裡，翻不出水花來。等她生了兒子，你抱過來自己養，和親生兒子沒什麼區別。”
洪晚情聽懂了，父親和兄長的意思是，鎮遠侯府的嫡長子可以不是洪晚情生的，但必須是洪家女生的。
換言之，她被家族放棄了。
洪晚情如墜冰窟，渾身冰涼。她看著母親，嘴唇翕動，她想勸母親將人帶回去，可是她又崩潰地知道，父親和兄長已經決定了，今日隻是來通知她，她的意見毫無意義。
她以前自負家世，看不起伺候人的婢女，看不起要下地勞作的農婦，甚至看不起出身平民的王言卿。等父兄收回她身上的華服珠寶時，洪晚情才發現，她其實一文不值。
賣豆腐的民女尚且會一門手藝，她會什麼？
永平侯夫人和洪晚情屏退眾人，在屋裡說了很久。洪晚情又哭了一場，終於認命了，恹恹讓人將庶妹們帶過來。
這幾個庶女顯然也知道今日的來意，都打扮的精致美麗，笑著給洪晚情行萬福：“三姐姐好。”
