俺答部落被激怒，覺得是漢人出爾反爾，存心刁難。他們借機三次大舉入邊，在當地大肆搶掠糧食、畜產。
有人開了頭後，宣府、大同的馬市也有蒙古人鑽空子，他們故意用病馬、劣馬以次充好，甚至有人白天賣馬，晚上就帶人潛入城鎮，奪回他們的馬匹，席卷著糧食、錢財揚長而去。
其實大部分蒙古人都是很遵守秩序的，但架不住有人油滑奸惡，想不勞而獲。和平交流來之不易，但破壞卻太容易了。朝中關於馬市的風向立刻急轉直下，先前是一部分御史和武將吵，現在，所有文官都上折子彈劾馬市。
其中罵得最兇的是首輔夏文謹。夏文謹和郭勳不合已久，如今逮到這個機會，夏文謹瘋狂參郭勳，甚至說郭勳裡應外合，通敵叛國，開馬市是為了資助蒙古人。
本來最開始隻是商談馬市，夏文謹扯到通敵叛國後，整件事情的性質一下子變了。誰樂意被戴上通敵叛國的帽子，其他官員生怕自己被認為是郭勳同黨，也更加嚴厲地彈劾郭勳，貪贓枉法、擅作威福、網利虐民、欺君罔上等罪名都出來了，甚至連之前武定侯府編撰的《英烈傳》、《水滸傳》，也被拿出來做文章。
到後來所有人都往大是大非的方向上扯，馬市從一個通商問題，徹底變成道德問題。
一件事一旦上升到道德高度就會完全變味，最後連皇帝都收不了場，隻能把郭勳下獄，以平息眾怒。
這是文官常見的清除政敵的方式，不就事論事，而是大扣道德帽子，用忠義仁孝壓死你。光參倒了郭勳還不夠，夏文謹繼續擴大事態，將郭勳黨羽一個個牽扯進來，說他們資敵叛國。
傅霆州是郭勳的外甥女婿，又曾寫折子支持馬市，很快也被拉下水。
皇帝也沒想到事情會鬧這麼大，馬市出了亂子，總要有一個人負責。反正犯錯的人不會是皇帝，那就隻能是郭勳。
皇帝需要一個替罪羊平息事端，郭勳前段時間跳的最高，自然而然成了眾矢之的。皇帝裝出生氣的模樣將郭勳關押，命人嚴查郭勳通敵一事，不允許任何人進獄探望。
和郭勳親近的人也接連獲罪，傅霆州被解除兵權，罷免甘肅總兵職位，以通敵之罪下獄。永平侯、永平侯世子和武定侯過從甚密，有通敵之嫌，同樣被帶走調查。
一時武定侯一系風聲鶴唳，人人自危。
洪晚情隻覺得一夕之間天塌了，舅舅被人以通敵叛國的罪名帶走，夫婿被原地解除職務，而她的父親、兄長涉嫌通敵。她所有認識的人要麼自顧不暇，要麼對她避之不及，以往巴結她的人現在嘴臉大變。
洪晚情一瞬間從侯府貴女打落塵埃，她不停出去奔走、求情，往常她無論走到哪裡都是前呼後擁、眾星捧月，但現在，她要等在別人家門口，在太陽底下一站好幾個時辰。
然而，哪怕她將自尊踐踏到泥裡，還是沒有人願意施以援手。最後，是一個曾經交好的夫人看不過去，悄悄派僕人提醒她，不是她們心狠，而是實在幫不了。
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現在誰替武定侯說話誰就是叛徒，她們都有夫有子的，和洪晚情交情再好，也不能拉著一大家子的人送死，除非武定侯被證明沒有通敵。
這種時候，有能耐替武定侯洗清罪名的，唯有那一位了。
僕人說到這裡就關門了，剩下的讓洪晚情自己想。洪晚情魂不守舍走下臺階，忽然仰頭栽倒。
丫鬟們連忙喊著“侯夫人”，手忙腳亂將她扶起來。
洪晚情得了風寒，回去就發起高燒。她醒來時，看到丫鬟們圍在她床邊擦淚，一個個都是末日臨頭的樣子。洪晚情嗓子幹得發疼，嘶聲問：“什麼時辰了？”
“未時。”
洪晚情默默在心裡算，陸珩公務極其繁忙，經常天黑才回家。這個時辰他應該還沒下衙，她去陸府門口守著，還來得及等到陸珩！
洪晚情掙扎著坐起來，她看著丫鬟們的哭喪臉就來氣，呵斥道：“哭什麼，我舅舅家是開國元勳，跟著洪武皇帝打過天下，洪府也是從開國傳下來的超品侯。夏文謹不過一個發跡十來年的文官，郭洪二家，哪是他能撼動的？武定侯府和蒙古人打了二百年，郭家有多少人死在西北，我舅舅通敵做什麼？夏文謹一個文官，不上戰場，不事農桑，嘴皮子一碰就想誣陷郭家百年清名。扶我起來，我要出去給舅舅鳴冤。”
“侯夫人……”丫鬟們慌忙扶住洪晚情，勸道，“夫人，您和舅老爺感情再好，現在也是傅家人了。您得保重自己的身體啊。”
“糊塗。”洪晚情罵道，“舅舅是所有人的支柱，要是舅舅通敵的罪名坐實了，侯爺、永平侯府，所有人都得跟著死。罪臣家眷要發賣教坊，我要是淪落到那種地方，連命都沒了，還保重什麼身體？都閃開。”
“可是，您還生著病……”
“養病重要，還是保命重要？”洪晚情話說得急了，扯起一串急促的咳嗽。她俯身，劇烈地咳嗽著，幾乎要把心肺撕碎。丫鬟們看著心疼，她們跪在床邊，一邊給洪晚情喂水一邊抹淚：“您什麼時候受過這種罪啊，為什麼日子不能像以前一樣，平平穩穩的呢？”
是啊，為什麼世界突然就變了呢？
洪晚情好容易止住咳，靠在床柱上大口喘氣。她面色潮紅，渾身沒一點力氣，但現在根本容不得她嬌弱，洪晚情咬著牙，虛弱又堅決地說道：“來人，給我更衣。”
洪晚情之前從沒有關心過朝事，家族大事自然有父親和兄長操心，她隻管挑衣服、買首飾就夠了。現在大廈將傾，郭、洪兩家的男丁都被收押，傅霆州不在京城，武定侯府、永平侯府、鎮遠侯府一起坍塌，洪晚情霎間被人從金絲籠扔到風雨中。
她這時候才知道，原來她和那些命如浮萍的平民女子沒有區別。
傅霆州聯系不上，傅昌是傅家嫡系唯一的男人，這種時候理應由傅昌出面奔走。但傅昌這些年習慣了當甩手掌櫃，他爹、他兒子都不指望他，洪晚情這些女眷哪能靠得上傅昌？
指望公爹還不如指望她自己。洪晚情換好衣服，這次她的目的很明確，一上車就對車夫說：“去陸府。”
車上，洪晚情又咳嗽起來。丫鬟給洪晚情拍背，心疼地抹眼淚：“侯夫人您病這麼重還要出門，奴婢看著都心疼。”
丫鬟啜泣不已，洪晚情卻垂下眼睛，低不可聞地喃喃：“傻丫頭，就是因為生病，才更要出去。”
洪晚情趕到陸府，她不顧貴女的架子，主動上前問門房：“陸都督可在府上？”
門房戒備地掃了洪晚情一眼，疏遠道：“都督的行蹤是機密，不方便告知外人。”
洪晚情一梗，其他府邸多少還裝裝面子，什麼不知去處、出門訪友之類，陸府可好，明明白白把不歡迎寫在臉上。
洪晚情以前哪受過這種怠慢，她覺得羞辱，但今非昔比，她有求於人，便是再難堪也得忍著。
洪晚情用力掐了掐手心，硬擠出笑臉道：“我有事求見都督，可否煩請通稟？”
門房無動於衷，洪晚情讓丫鬟給銀兩，門房和侍衛理都不理。在陸府守門，豈會缺她這點銀子？
洪晚情沒辦法，隻能在門口死等。她默默在心中期待，希望今日陸珩沒有提早回家，好歹讓她拼上一把！
今日，陸珩確實在南鎮撫司加班。他常年無假，而最近許多人下獄，是南鎮撫司的業務高峰。等陸珩終於忙完，準備回府時，陸府侍衛走到陸珩身後，悄悄稟報道：“都督，鎮遠侯夫人在門口求見。”
陸珩聽到挑了下眉，問：“什麼時候來的？”
“未時正。”
“夫人知道嗎？”
“門房將她攔在門外，沒敢打擾夫人。”
陸珩臉色這才好看些了。幸好沒驚擾卿卿，要不然，他們就等著吧。
陸珩是掌管全京城情報的人，想在路上堵陸珩，委實太天真了。侍衛問：“都督，是否要繞路去側門？”
“回我自己的家，為什麼要走側門？”陸珩嗤笑一聲，冷然道，“備馬，從正門進。”
“是。”
洪晚情等到太陽西沉，涼風乍起，還是沒有任何人出來搭理她。丫鬟扶著洪晚情，焦急地看天色：“侯夫人，快要下雨了，我們回去吧。”
“不行。”洪晚情斷然否決，“都等了這麼久，要是現在回去，那就前功盡棄了。”
“可是您還發著燒……”
