這鍋湯實在是太香太香了，濃鬱肉味混合著奇妙的調料，再加上玉米清爽甜蜜的氣息，厚重華麗到讓林驚蟄感覺自己在參加一場盛大的沙龍。黑暗的樓道裡不斷有人裝作不經意的路過，還總探頭進來，用探究的目光去追隨這道香氣的源頭。
有個路過了三次的中年女人忍不住停下腳步感嘆：“哎呀，周家媽媽，你這菜到底是怎麼燒的啊？我學你一樣放調料，怎麼就是煮不出來這股味道！”
林驚蟄聽著她們你來我往的寒暄，靜靜喝了口湯，用心感受那種濃鬱的香氣在味蕾和喉嚨裡炸開的威力。
上輩子他在燕市，還沒落魄時，憑借父親那邊的力量，也算是體驗過了一把高衙內的生活。他跟著那幫正經的二世祖胡吃海喝，嘗過了燕市上下犄角旮旯裡所有盛名遠揚的私菜館，那些餐廳一道菜動輒幾百上千，可再沒有一個廚師，能做出周海棠母親的這份味道。
他收回那些記憶，喝完了一碗湯，終於對周母開口說出了自己的來意。
周母為他盛湯的動作一頓，眼睛頓時瞪大了：“你說什麼？海棠不肯填志願上大學？！”
“這死孩子！”周母哐的一下將碗放在桌上，“我跟他說了一百遍，錢的事情爸爸媽媽會想辦法爸爸媽媽會想辦法可他就是不聽！他這是要氣死我啊！”
發著脾氣，周母眼眶又潮紅起來：“要不是我去年下崗，他也不至於想這麼多，是我這個媽媽當得不稱職。”
“您別那麼說。”林驚蟄安撫她，“我跟您說這個，不是想讓您自責，我是想告訴您，周海棠的學費我們會有辦法解決，但在解決之前，希望您這邊能幫忙穩住他。我擔心他會偷偷跑去打工，到時候失去聯系就麻煩了。”
“你們能有什麼辦法。”周母破涕為笑，並不當真，“我知道了，我會穩住他的，反正到開學還有好幾個月的時間，我就是砸鍋賣鐵，也不可能虧了他上學。”
林驚蟄終於如願喝到了第二碗湯，他緘默不語，心裡有數，現如今空口無憑，他突然說能解決這樣大的一筆錢，周母要是能輕易相信，那她估計是個智障。
因此他也不多費口舌去解釋，索性認真喝湯，這樣的人間美味，放涼就太可惜了。
周母對他簡直感激涕零，拼了命朝他碗裡舀進大塊的肉，口中不住地感謝：“驚蟄，真的多虧了你，你做的這些，阿姨都看在眼裡，海棠能有你這樣的朋友，也不知道是哪輩子修來的福氣。”
林驚蟄笑了笑，突然問：“阿姨，你手藝那麼好，有沒有想過自己做點生意？”
周母聞言一愣，臉上露出不解的表情，她剛想問這是什麼意思，門口便傳來一陣急促的腳步，伴隨著周海棠洪亮的嚷嚷：“媽！你買肉拉？！今天是什麼日子，樓下的人都聞得走不動路拉！”
話音剛落，他就抱著一顆籃球猴似的竄了進來，雙眼像是探照燈一樣，在進門的瞬間就捕捉到了桌上的大砂鍋，隨後才看到林驚蟄。
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雙方視線微微一碰，周海棠十分疑惑：“驚蟄，你什麼時候來的？怎麼沒跟我說？”
林驚蟄沒有回答，下巴朝門口抬了抬，平靜地開口：“去洗澡。”
周海棠滿肚子的疑問沒得到解答，卻已經下意識養成了聽他話的好習慣，立刻轉身匆匆朝樓道裡的廁所跑，周母急忙找了兩件衣服並毛巾追上去。
廁所裡，周海棠接了滿盆的冷水從頭衝下來，凍得赤腳在地上來回跺，周母沒有離開，隔著門朝他道：“海棠啊，你填的是哪個大學啊？錢的問題媽媽已經解決啦。”
周海棠澆水的聲音一頓：“唉？”
周母的語氣很輕松：“媽媽有個朋友聽說了你要上大學的消息，早上直接託人送了一千塊錢來，你要是乖乖念書，媽媽以後一個月給你一百五十塊錢的生活費！”
正說著，廁所的門突然被拉了開，周海棠湿漉漉的腦袋探了出來，伸長脖子，雙眼睜得溜圓，像一隻覓食的小鹿。
他問：“媽，你還認識那麼有錢的朋友啊！”
周母皺眉道：“媽媽年輕的時候朋友很多的！”
周海棠一直以來壓在胸口的那塊沉甸甸的石頭，在得知這個消息之後終於落了地，他憨笑著嘿嘿道：“一百五十塊太多啦，我一百塊錢一個月肯定夠了，說不定還能省點下來呢。”
周母嘆了口氣，微笑著揉了揉兒子的腦袋。
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清晨，旭日初升，林驚蟄帶著昏昏欲睡的周海棠和高勝並鄧麥，登上了開往省城的大巴車。
郦雲市在山窩窩裡，距離省城雖然不遠，卻因為隻有一條蜿蜒的山路，每天通往市外的班車無比稀缺，更別提省外的了。
高勝和鄧麥從上車起就睡得不省人事，周海棠拎著三人所有的行李，林驚蟄靠窗坐著，伴隨車身的顛簸，沉默地看著那些車窗外倒退的風景。
重生回來那麼久，他終於跨出了踏出郦雲的第一步。
周海棠從兜裡摸出水來遞給他，打了個哈欠，有些不解：“怎麼沒事突然想到去省城玩？”
他們這一趟是瞞著家裡出來的，隻說去一個同學家裡住兩天，要是跟家裡說去省城玩，爹媽肯定不會同意。
林驚蟄手指觸碰著車窗，沒有回頭，抬手接過了水，也隻是握在手裡，沒有要喝的意思。
他的聲音在刮進來的風中顯得格外縹緲，又特別清晰：“你不想去？”
“想去啊。”林驚蟄很少會回答別人的問題，周海棠早就習慣了，聞言咧出個有些激動的笑容：“我還沒去過省城呢，高勝和鄧麥說那裡比郦雲厲害多了，到處都是高樓大廈。”
林驚蟄笑了笑，回頭看了眼他：“你喜歡高樓大廈？”
周海棠腼腆地點頭：“肯定喜歡啊。”
“那我帶你去看個夠。”林驚蟄視線轉回窗外，目光像一汪平靜的潭水，深不可測。
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車開了三個小時，高勝和鄧麥各自吐了一次，林驚蟄沒有片刻停留，拉著三個人又上了另外一輛大巴車。
這是開往申市的班車，郦雲沒有直達班次，隻能在群南市中轉。
高勝和鄧麥都快瘋了：“我的天哪，咱們還要去哪啊？”
林驚蟄把剛才在車站裡買的暈車藥和面包丟給他們，不容置喙地吩咐：“趕緊吃完，別廢話了。”
這是輛有空調的巴車，冷氣充盈在車廂裡，周海棠十分新奇地抬手去觸摸冷氣出口的位置。車緩緩啟動，離開車站，朝城區而去。
周海棠看得眼睛都直了，路上川流不息的小車、路邊穿衣打扮和郦雲完全不同的行人，穿著白色耐克鞋的同齡人踩著和28加重完全不一樣的新潮自行車呼嘯而過，路兩旁的高樓可真是高啊，隨處都是比郦雲地標建築要高得多的摩登大廈。
作為一個正宗鄉巴佬，他完全沒辦法掩飾自己激動的心情，不住地對林驚蟄近乎：“你看！你看這個樓這個樓！”
“我靠，這輛車好漂亮啊！”
“怎麼還有女人開車？”
“哇哦，這個房子真好看，人民飯店？”
他扯了扯林驚蟄的袖子，指向路邊：“你看那幢房子！”
林驚蟄循著他的指引望去，那是一幢十多層高的小樓，非常規建築，下寬上窄，像一個矩形，在九十年代這些中規中矩的房子裡，算是非常新潮特別的建築了。
這是一幢寫字樓，前方立著巨大的排標，上面陳列了所有在樓裡辦公的企業。
林驚蟄的目光在排標最上方那無比醒目的“齊清地產”四個字上劃過。
在周海棠驚嘆這幢房子特別之處的聲音裡，他緩緩閉上眼睛：“我睡會兒。”
作者有話要說：
PS：因為情節需要，也因為和諧原因，文裡的一些背景和現實會有不同，請大家諒解。
第二十一章
